那是位于城市西南角、一片鱼龙混杂、环境嘈杂、属于秦城底层边缘地带的老旧居民区。
这里的建筑大多还是几十年前建造的低矮平房，墙体斑驳脱落，露出里面暗红色的砖块。
许多窗户上还糊着发黄的旧报纸或是挂着破旧的布帘。
坑洼不平的狭窄巷道两侧，堆满了各种杂物和散发着异味的生活垃圾。
空气中弥漫着一股潮湿的霉味，混合着劣质煤球燃烧后的刺鼻气味，以及食物腐败的酸馊气。
环境颇为脏乱不堪，与唐家宅院的清雅奢华形成了天壤之别。
“侯三就临时租住在前面那个围着半截红砖墙的小院里。”
唐婉婷指着不远处一个亮着昏黄灯火，门楣低矮，木门歪斜的小门洞说道。
她微微蹙了蹙眉，显然不太适应这里的环境。
“我跟他交代得很清楚，让他提前收拾妥当，在门口等着我们，不许误了时辰，也不许走漏风声。”
她话音未落，我便看到了侯三那瘦小干瘪，穿着不合身旧棉袄的身影。
正瑟缩在院门旁那一片浓重的阴影里，不住地搓着手，跺着脚，显得既焦急又忐忑。
或许是这几日一直被唐婉婷派去的那些保镖们“贴身保护”着，他对于我们的到来，明显带着一种混合了期盼与恐惧的复杂情绪。
一见到我们的车灯由远及近，稳稳停下，他立刻像被鞭子抽了一下似的，从阴影里弹了出来。
小跑着迎上前，脸上迅速堆起那种带着十足谄媚与惶恐的笑容，腰弯得极低。
“陈爷，唐小姐，您二位……您二位可算来了。小的在此恭候多时了。”
他点头哈腰，声音带着一丝颤抖，如同秋风中抖动的落叶，显得卑微而可怜。
我走到他面前，目光如冷电般直直刺入他那双闪烁不定，不敢与我对视的绿豆眼里。
不容他有丝毫的回避与撒谎，语气沉静却带着压力：“地方，确定都记牢了？亥时鬼市，今晚，西郊废弃火车站，不会再有变动了吧？”
“你要知道，若是误了事，或者信息有误，后果绝非你能承担。”
“错不了！绝对错不了！千真万确，板上钉钉了！小的可以拿项上人头担保！”
侯三忙不迭地保证，腰弯得几乎要碰到膝盖，双手紧张地搓动着。
“小的已经反复确认过好几遍了，托了好几个关系打听，今晚亥时正点，准时开市！”
“就算是借小的一万个狗胆，也绝不敢在这性命攸关的大事上欺瞒您二位啊！”
“那岂不是老寿星吃砒霜——嫌命长了！”
他一边说着，一边偷偷抬起眼皮，极其迅速地瞄了我一眼。
捕捉到我眼中那深不见底的平静，又像是被火焰烫到一般，飞快地垂下眼皮，身体抖得更加厉害了。
显然上次在旧巷中被我扼住喉咙，生死一线的经历，让他至今回想起来仍感到胆寒心颤，不敢有丝毫违逆。
“最好如此。”
我的语气平淡无波，却自有一股不容置疑的威严渗透出来。
“若是让我发现你有半句虚言，或是中途敢耍什么花样，后果，你应该很清楚。”
“唐家的手段，想必你也听说过一些。”
“不敢！绝对不敢耍花样！小的发誓！”
侯三把头摇得像狂风中的拨浪鼓，连连摆手，额头上已然渗出了一层细密的冷汗，声音带着哭腔：“陈爷，您放一万个心，小的现在就是您二位手下最忠心的狗腿子。”
“您让我往东，我绝不敢往西瞅半眼！您让我撵狗，绝不敢抓鸡！您就是我的再生父母！”
“走吧！时辰不早了，别在路上耽搁。”
我没心思再与他多费唇舌，转身便向停在一旁，发动机仍在低沉嗡鸣的车辆走去。
侯三见状，连忙返身从院里拎出那个鼓鼓囊囊，看起来分量不轻，不知装着何物的帆布包，小跑着跟在我和唐婉婷身后。
那亦步亦趋，小心翼翼，生怕被丢下的模样，活像一只生怕被主人遗弃的哈巴狗。
车内，侯三自觉地缩在后排座位的角落，双手紧紧抱着那个看起来沉甸甸的帆布包。
仿佛里面装着他全部的身家性命和希望，连呼吸都刻意放轻了许多，生怕惹得坐在前排的我们不快。
坐在驾驶室的唐婉婷似乎对即将到来的亥时鬼市既充满了好奇，又不可避免地带着几分初次涉足此种龙蛇混杂之地的紧张。
她双手紧紧握着方向盘，忍不住开口，打破车内的沉默，再次确认细节问道：“侯三，那亥时鬼市里面，除了你之前说的那些规矩，还有没有什么需要我们特别留心注意的地方？”
“或者，有什么绝对不能触犯的禁忌？你再说仔细些，免得我们无意中犯了忌讳。”
侯三偷偷瞥了一眼坐在副驾驶座上，闭目养神的我。
见我并未出言阻止，这才小心翼翼地开口，声音依旧压得很低，带着一种过来人的口吻和一丝明显的敬畏：“回唐小姐的话，明面上的规矩就那些，主要是不能追问东西的来历出身，这是大忌。”
“卖家说什么就是什么，信不信由你。讨价还价最多三轮，过三不候，这是老规矩。”
“还有就是时辰。寅时一到，不管您买卖谈没谈成，看没看完，都必须立刻离开，千万不能滞留，不然……”
他顿了顿，声音更低了，带着一丝神秘和恐惧。
“据说会惹上不干净的东西！那地方本来阴气就重。”
“或者被把头手下巡场那些眼神狠厉的伙计盯上，那麻烦可就大了。”
“轻则破财消灾，重则……可能人就莫名其妙地没了。生不见人，死不见尸！这可不是吓唬您。”
“这么邪乎？！”
唐婉婷听得双手一抖，下意识地瞥了我一眼，车速都放慢了一些。
“可不是嘛！”侯三叹了口气，脸上露出一种混合着敬畏、向往与一丝恐惧的复杂神色，仿佛回忆起了什么。
“那地方鱼龙混杂，三教九流的人都有。”
“有像我这样土里刨食的土夫子，有专门销赃倒腾黑货的古玩贩子，还有些道上的狠角色。”
“甚至……可能有些真正的练家子。就是那些会些拳脚功夫或者懂些玄门手段的高人，眼神都跟普通人不一样。”
“所以在里面，谨记多看少说，钱财不露白，是最基本的保身之道。”
“还有，别轻易相信任何人，包括我这样的引路人。”
他说着，又下意识地偷瞄了我一眼。
那眼神分明是将我也归入了“练家子”的行列。
而且是其中让他感到深不可测，极其不好惹，甚至带着某种神秘气息的那一类。
