“陈默，你愣着干什么？快走啊！”
乾蓉蓉被我突然的停顿带得一个趔趄，回头见我死死盯着巨鼎方向，脸上满是焦急与不解，声音因急促而带着颤音。
她也瞥见了那只面具，但显然并未认出其上纹路的来历，只是本能地感到那是不祥之物。
越来越多的虫黑子从鼎中涌出，如同不断扩散的黑色墨迹，发出令人头皮发麻的“沙沙”声，朝着我们立足之处蔓延过来。
那声音越来越近，越来越密集，仿佛死神的低语。
我猛地深吸一口带着浓重虫腥与血腥味的空气，强行压下心中的激动与震撼，指着鼎口那个面具，对身旁的虎爷和乾蓉蓉说道：
“我要找的东西，就是那个面具！”
“什么？都特娘什么时候了，你还惦记那破面具！”
虎爷急得额头青筋暴起，一把抓住我的胳膊，巨大的力量试图将我强行拖走。
“你看看那些虫子！马上就要到脚下了！再不走，咱们都得变成地上那样的骨头架子！什么东西能有命重要？”
“不行！”
我语气斩钉截铁，脚下如同生根般纹丝不动，目光依旧牢牢锁死那只面具：
“这个面具，我必须带走！虎爷，乾蓉蓉，你们先撤，我拿到面具立刻就来与你们汇合！”
“绝对不行！”
乾蓉蓉立刻反对，她紧紧抓住我的另一只胳膊，眼神里甚至带上了一丝恳求：
“那些虫子的厉害你也看到了！它们根本不怕寻常刀剑！你一个人去根本就是送死！要去我们一起去！”
“没时间争论了！”
我猛地甩开虎爷的手，迅速卸下背包，从里面掏出一个军用水壶改装的容器，里面装满了以备不时之需的汽油。
我拔掉用布条塞住的壶口，将里面刺鼻的**朝着前方汹涌而来的虫群奋力泼洒过去。
随即掏出Zippo打火机，“锵”一声擦燃，橘黄色的火苗跃动，被我毫不犹豫地扔了过去。
轰——
火焰瞬间升腾而起，形成一道半人高的火墙，灼热的气浪扑面而来，带着汽油燃烧特有的黑烟。
冲在最前面的虫黑子猝不及防，瞬间被火焰吞没，发出“噼啪”的爆响和一股蛋白质烧焦的怪味。
后续的虫群似乎对火焰天性畏惧，攻势顿时一滞，纷纷向后退缩，不敢轻易越过这道炽热的屏障。
只在火墙外围焦躁地爬动，复眼闪烁着冰冷的光。
然而，这临时构筑的防线显然无法持久。
汽油燃烧得极为猛烈，火势虽旺，却在迅速减弱，地上的可燃物很快耗尽。
更重要的是，那些虫黑子在最初的惊慌后，竟开始表现出一种令人心悸的“智慧”。
它们不再盲目前冲，而是聚集在火墙外围，密密麻麻，相互叠压，如同黑色的地毯。
几只格外硕大，甲壳颜色更深的虫子试探着用颚齿啃咬地面，或者试图从火焰燃烧不到的边缘区域，沿着石壁绕行，发出“滋滋”的焦躁声响。
它们那黑色的甲壳在跳跃火光的映照下反射出冰冷的光泽，如同无数双冷酷无情的复眼，死死盯住了我们这几个困守的“猎物”。
“陈默兄弟！”
虎爷指着那些蠢蠢欲动，不断寻找火墙弱点的虫群，声音带着无法抑制的惊恐：
“它们……它们好像不怕火了！在看哪里能过来！”
“再不走，等火一灭，我们真要被这些鬼东西包饺子了！”
我死死盯着那只静静躺在鼎旁地面上的面具。
玄渊缠星纹在跳跃火光的映照下，明明灭灭，纹路仿佛拥有生命般缓缓流动着，对我发出无声而强烈的召唤。
那是我解开身世之谜，寻找父母下落的唯一线索。
是我历经千辛万苦，无数次徘徊于生死边缘来到这里的全部意义所在！
咫尺之遥，岂能甘心放弃？！
“再等等！”
我的声音因紧张而有些沙哑，目光在摇曳的火墙与面具之间急速扫视。
大脑飞速运转，试图在绝境中找出一线夺取面具的生机。
可视线所及，火墙之外已是黑压压一片。
虫群相互攀爬堆积，几乎找不到任何可以下脚的空隙。
强行穿越，无异于自投罗网，瞬间就会被淹没。
“等不了了！”
虎爷几乎是吼出来的，汗水已经浸湿了他破烂的衣领。
他再次伸手来拉我，语气近乎哀求：
“那面具就算是个天大的宝贝，也得有命拿才行！”
“留得青山在，不愁没柴烧！陈默，听我一句，我们先退出去，从长计议，以后未必没有机会再进来！”
“没有以后了！”
我侧身避开他的手，语气带着一丝自己都未曾察觉的焦躁与执拗，目光几乎要燃起火来：
“玄渊缠星纹的器物万中无一，可遇不可求！这次错过了，很可能就是永别！”
“我不能再等下一个虚无缥缈的机会！我已经等了太久！”
就在这时，“噗”的一声轻响，火墙的一处因汽油燃尽而骤然熄灭，露出了一个半尺宽的缺口！
早已蓄势待发的虫群立刻如同决堤的洪水，从这个缺口汹涌而入！
乾蓉蓉眼疾手快，手中那柄狭长的短刀化作一道银练，疾速挥出，精准地将最先钻进来的几只虫子斩成两段。
墨绿色的汁液溅落在地，散发出更难闻的气味。
她挡在我身前，回头看向我，眼中已隐隐泛起水光，焦急的吼道：
“陈默！我明白这东西对你意味着什么！但活着才有希望！”
“你现在过去，不是勇敢，是愚蠢！是送死！我们走，好不好？”
我没有回应。
或者说，此刻任何理性的劝告都已无法进入我被执念充斥的脑海。
我的眼中只剩下那个面具，那个承载着我所有希望与执念的物件。
尤其是在我看到，一只虫黑子似乎被面具上古旧的气息吸引，正试图爬上那暗沉的表面时，一股难以遏制的冲动如同火山般在我胸中爆发！
不能！
绝不能让它玷污或损坏这面具！
在虎爷的惊呼和乾蓉蓉的阻止声中，我猛地向前踏出一步，右腿如鞭般抽出，将几只试图靠近的虫子踢飞，作势就要从那火势渐弱的缺口强行冲出。
然而，就在我脚步将落未落的那个瞬间——
嗡！！！
一声无法形容的巨响，毫无征兆地在我脑海深处炸开。
