芮勇德在他那间宽大而豪华的办公室里来回地踱着步，色彩斑斓的高级花格羊毛地毯上，留下了一串串他那双意大利高级皮鞋印。他刚坐下，地毯上的鞋印又自然地恢复了原状。
办公室里，分离式吸氧机发出了低音度“嗡嗡”的声音，欢乐而快活的各色小金鱼在玻璃盛装的水中自由地游来游去；高级仿古瓷器有条不紊地安放在各自应放位置上，它们静默地在行使着各自的职责；芮勇德与社会各界名流及国外企业巨头的合照，排列有序地挂在办公室进门对面的墙壁上，而于此墙对面的墙壁上又挂满了企业公司的经营执照；其它的两面墙壁挂了一些字画，一幅“龙马精神”赫然入目，它裱装得就如同一面幡旗，钉挂在芮勇德的宽大办公桌对面墙上；屋顶装潢讲究，凸凹不平的条形板经过处理，显得自然豪华，各种异形灯具错落有致地镶在顶部的装饰板里。
电话铃响了，它打断了芮勇德的思路。他随手在办公桌众多的电话机群提起了一只话筒，连低头看一眼也没有就对着话筒问道：
“是谁，什么事？”
铃声依然响着，他知道拿错了话筒，这一回他不得不低头看一眼是哪一部电话机上的指示灯亮着。
“芮老板，我是小韦。”对方发出的是个女声。
“有话快说，什么事？”芮勇德不耐烦地问道。
“鲍尔来电话，说他屋里的热水器坏了，叫公司派人给处理一下。”韦媛急切地说。
“这么一点小事还要告诉我，我给他处理去好吗？”芮勇德开始发火了：“在公司待了那么长时间，都不知道怎样处理事务！你只要通知牛主任，让他给安排人处理就行了。让牛主任赶快接电话到工地，叫曹升去办。”
芮勇德说完，嘭一下挂了电话。
而电话另一端的韦媛，惊愕般地睁大了眼，她提在手中的电话好半天才放下来。
她弄不懂芮勇德为什么发那么大的火，她感到很委屈，一个人在资料室暗自揉着红红的眼角，想了一阵，她摇了摇头，独自一人发出了一阵无声的笑。
自从沈承义同鲍尔吵过架后，沈承义便自动辞职了，当然他的工资也就无法结算。他在太清公司干了三个多月，只拿了一千元，这还算他碰上了运气。他知道余下的即使结算，也没什么钱可拿。因为他没有超过试用期，又是自动辞职，余下的那几百元，对他来说没有必要低头哈腰向芮勇德要，抑或说跟芮勇德红着脸争吵，他临走时只是用电话向芮永德打了一声招呼便算完事。
沈承义的辞职，给韦媛留下了发挥才能的余地。虽然她的口语表达还欠火候，但作些简单的翻译还能担任。
这些日子韦媛处在高度的亢奋状态下，每天大清早就起床进行口语练习，在她看来，能经常和老外接触交流，对自己今后的工作将起到不可估量的作用。她仿佛看到了整个公司的人一下子全部对她尊重起来，她现在不仅仅是一个微不足道的小小资料员，而且是一个举足轻重的公司翻译。
韦媛怎么也没有想到一个请示电话，得到的却是芮勇德的一顿大火。她想，很可能是鲍尔直到目前也没有为公司融到资金的问题使然。
她很懊恼，也很难以理解，鲍尔常住这儿，又经常跟芮勇德要钱。而芮勇德又总是像挤牙膏似的给他一点点，这其中好像他们在联手做着某种见不得人的事。她努力回想着，得出的结论是他们在联手设骗局，这难怪沈承义自动要走人。
韦媛想了许久，才想起应给牛主任挂电话，于是她提起话筒。
曹升接到通知以后，携带上一些必备的工具，就急忙忙地向鲍尔的住处赶去。
“这美国佬真害人！”
途中，曹升在心里不免恨恨地骂道。他清楚，这次不仅仅是保险烧断的事，可能其它线路也存在问题。都是这鬼子整天开着空调，冰箱，热水器等电器影响的。特别是热水器，整天开它干吗？一天冲两次凉，不也就开两次。可这鬼子连厨房，便池等用水也都使用热水器，使它终日不停，能有不坏的道理吗？再说在南方，也没有个必要，都进四月份了，天气很热，曹升胡乱地想着。
鲍尔住的地方在三楼的一个大型的平台上，他的屋子四周都上了防盗门窗，而且所有的门窗都装上了布帘。
曹升在门外转了足足三分钟，也不知道怎么喊鲍尔开门。如果直接喊，他又听不懂，说英语曹升又不会。假如用力敲门，曹升又觉得太粗鲁，他轻轻地敲了一阵，可是，里面一点反应也没有。
“鲍尔，鲍……尔……”曹升卷起了舌头，学着电影里的某些镜头的喊法，高声地叫道，并用双手拍打起了铁门。
不一会儿，窗帘掀起了一角。鲍尔伸着脑袋看了一阵，认清是曹升，又发现没什么问题时，他的嘴角才发出一些浅浅的微笑。
曹升怕他没有看清楚，便用手举着螺丝刀及钳子，做出修理电器的动作。
在这之前，曹升已和鲍尔很熟。除在公司值过一个多月的班认识以外，鲍尔暂住这里的所有房间布置和墙面粉刷及门窗的重新油漆，曹升都是一直自始至终地参加了。曹升记得，那天鲍尔从宾馆搬到这屋子的时候，芮勇德为了节省开支，特为鲍尔租了三室二厅的房。他认为鲍尔住宾馆每天需要付四百元的住宿费和开支，然而在住宅区租一套房一个月才付八百元。长期下去，太清公司可以省下一大笔钱。鲍尔在室内只转了一圈，便皱起眉头连声说：“NO ！NO ！”当时急得牛主任不知如何是好，他赶紧叫韦媛与鲍尔交谈，方知是房间的布置不行。在这种情况下，牛主任只好叫人又把鲍尔的行李拿上了车，送他回了宾馆。最后，公司又派曹升他们把房间重新粉刷油漆，加固防盗门窗，上窗帘，布置花草等，直到鲍尔看了满意后，他才肯搬过来住。
就这么折腾了一下，使曹升他们忙了三天，又是铺地毯，又是摆花盆，连所有窗户上的玻璃都贴上了彩色塑料纸，以免晚上亮灯时，外面暗，能见到里面的人走动时的人影。
“这美国佬太绝了。又不是美国总统，怕别人搞枪击。”曹升当时笑着对其他员工说。
鲍尔打开了防盗门，等曹升一进去，他就迅速地带上了铁门。尔后，他又拉上了铝合金玻璃门，使掀起的布帘又放了下来。
屋里很暗，因为所有的窗帘没有拉开。曹升想说点什么，觉得又不能交流，他便试着按了一下灯开关，没电！这说明屋内的配电箱内出了问题，于是他急急地打开了配电箱。突然，一股浓烈的焦味喷了出来。
鲍尔站在一旁看了，便叽里呱啦地说了一大堆曹升听不懂的英语。此时，鲍尔完全忘却了他说话时的对象。然而，曹升还是明白鲍尔的激动，最后曹升总算听懂了一个字“嘭！”这也就理解了鲍尔的一大堆叽里呱啦的意思。原来是线路发生了“短路”现象所引发了爆炸。
曹升笑呵呵地连连点头，表示已知道了。接着，他又准备拆除被烧坏的漏电保护器。
配电箱内，黑乎乎的很难看清楚。曹升专注地凭感觉拧起了螺丝，有时实在拧不起来，他就用随身携带着的打火机照一下，又继续拧。不知道什么时候鲍尔站到了曹升的身边，用一支笔型的小手电帮着照了起来。
“这美国佬想得还真周到，他身边竟然还携带上这种小巧玲珑的玩意。”曹升心里暗想道。
配电箱里的漏电保护器已烧坏，不能再用。曹升想直接把电源接上，但他又怕以后那些电器漏电，电坏了人就不得了。特别是这个美国佬，如果因电的问题，有个三长两短的，他曹升可负不起这个责任。假如马上换，又没有新的，就他们两人在，总不能叫鲍尔掏钱出去买。
曹升想了一阵，只好到市场自己掏钱去买了一只，他知道，这二十几元的垫付又泡汤了。太清公司对于这些小额的垫付从来不报账，你即使想报销，那烦琐的手续也会使你打消这一想法。所以，员工们对此类事都满腹牢骚，并都说下次决不会再为公司办事垫付。然而，在特殊的情况下，往往又会使你不得不拿出钱来为公司办事，曹升的这一情况，就足以说明。他本想到公司去要钱的，但为了这一点小事，跑很远的路，又要兴师动众的，让芮勇德知道了，不骂个狗血淋头才怪！
室内的灯全亮了，鲍尔的脸上露出了粲然的笑，他连声说：“OK，OK ！”
曹升也长长地喘了一口气，他忘乎所以地点燃了一支烟。
鲍尔发现屋里飘起一阵烟雾，走到曹升面前，摇头用右手晃动着对曹升说：“NO，NO ！”
曹升睁大眼看着一脸不高兴的鲍尔，迅速地把烟从窗口扔了出去。
正当曹升不知所措时，鲍尔像变魔术似的拿出了一听醇正的美国可乐，拉开了盖便递给了曹升。
“这美国佬还挺保重身体的，怕吸烟污染了空气。”曹升心里想着：“是不是接受他的饮料呢？假如接受下来，他会不会认为中国人太贱？如果不接受的话，他又打开了盖，这样是否对他不尊重？”
瞬间的思索，使得曹升犹豫不决起来。但曹升看见了鲍尔的两道诚恳的目光以后，还是果断地接过了饮料。
“管他呢！不就是一听饮料吗？再说自己不也在为他干活，而且连漏电保护器也是自己花钱买的，权当此事扯平啦。”曹升这样想道。
曹升喝了一口饮料就到卫生间兼冲凉房，把热水器进行了一番调试，发现一切均正常，就准备收拾工具离去。这时鲍尔走了进来，他用手轻轻地而且迅速反弹了一下，见没有什么问题，又接着如此试了几遍。曹升知道他的这一动作是试一下热水器的外壳是否带电。他就干脆用自己的手掌贴在了热水器上，以便好让鲍尔彻底放心。因为在此之前，曹升已试过了漏电保护器的灵敏度，一但有漏电的现象，它将迅速地切断电源，是不存在问题的。
当发现曹升的这一勇敢动作，鲍尔满意地笑着说：“OK， OK ！”然而，没等曹升收拾好工具，鲍尔不知从哪里找出一支精致的测电笔，仍不放心地在热水器的外壳测了起来。测电笔里的氖泡发出微略的红点，鲍尔刚才脸上挂着的笑容被瞬间浮起的霜气罩住了，他的嘴里便又叽里哇啦吼开了。
曹升无奈地摇了摇头，鲍尔说了一大堆，他一句也听不懂。过了一会，也许鲍尔说累了，抑或说他知道自己面前的人无法交流，便急急地跑到他的办公室里，拿出一部厚厚的《英汉词典》放在曹升的面前翻了起来。
鲍尔指着“坏东西”一词给曹升看了以后，又忙着找到“修理”一词，他又不停地翻找着“短路”“危险”等词句。
“中国的坏东西！”鲍尔憋住气忽而居然吼出了这样一句话。
“你他妈的狗屁不通！”曹升心里骂了一声，接着又想：“和他扯不清，简直是对牛弹琴。”
双方僵持着，不知如何是好。曹升想到了打电话，可鲍尔的办公室桌上除了一部手提电脑及大堆书籍以外，就是没有电话。他想起来了鲍尔有手提电话，曹升便做了一个打电话的姿势，用手指着鲍尔叫他打。这个动作，鲍尔竟然很快领会了。
二十分钟不到，韦媛就从太清公司赶到鲍尔的住处。
“这美国佬真难办，看样子还真要学会一点英语呢。”曹升见韦媛进来调侃地笑着说。
韦媛笑着用英语和鲍尔谈了起来。
“是这样的，他说短路把开关烧坏到现在还很害怕。” 韦媛转过身对曹升说：“目前，他说热水器上还带电，叫你彻底把它修好。”
“那是感应电，没问题的。”曹升解释着：“有可能热水器里的线路受水雾影响，绝缘程度达不到，等热水器工作一段时间，感应电也许就没有了。”
韦媛把曹升的话跟鲍尔说了一遍，鲍尔皱了皱眉，用一双不太信任的目光看着曹升。
“这鬼子还不相信是吗？”曹升对韦媛说：“那好！我到外面抽支烟以后再试。如果没感应电就行，假如还有那就叫公司花钱到修理铺修一下。”
一支烟工夫，经复试果真没有了感应电。曹升临走的时候交代韦媛，叫她告诉鲍尔，冲凉用水时注意一点就行啦。
