春节一晃很快过去，太清公司虽然开门上班，但显得冷冷清清。一部分回去过春节的人，回家时曾答应芮勇德一定过来的，但春节过了很长一段时间，也没有一个人再回到太清公司来上班，尽管芮勇德派人跟他们联系了许多次。然而，他们宁可不要那余下的一部分工资，也不想回太清公司。
在太清公司没有回去的人，过了一个枯燥而又烦闷的年，直到大年初六，招待所的大门才彻底地开放，因为此时已不可能再有上门讨债的。然而，关闭了那么多天，员工们对九九年这个春节已失去了应有的欢乐，直到年初十上班，所有的员工也提不起精神。上班的时候，整个办公室死气沉沉的，没有一点节日后祥和快乐的气氛。特别是对芮勇德许下发红包的诺言没兑现，众员工私下里怨声载道，都说临春节时，大家帮他弄了那么多钱，他一毛不拔，太不够意思。
芮勇德春节过后，仿佛从地下钻了出来似的，他走进办公室就拿出一副大老板的派头，对员工又开始指手画脚般地布置起任务。
这些天，芮勇德的心情很不好，每次赌钱，场场皆输。对员工们他舍不得花一分钱。然而，他到了赌场，却大把地赌押。去澳门葡京赌场四天，总共输掉了六十万元。他回来以后心不死，又和一帮狐朋狗友连场赌，一心想扳回本钱。但是，他财气不顺，几场下来又输掉了近二十万。他兜着一大堆火没处发，只能回到公司小小的王国里去发泄。众员工便成了他的出气筒，人们面对他的**威敢怒不敢言，一切任他发作而已。
太清公司是芮勇德的，在这个王国里，他主宰着一切，谁不服谁遭殃。在太清公司工作时间略长一点的人都知道，这是一个铁的定律。假如你有什么怨言，最好是把它埋藏在肚里，否则，你就惨了。不管是什么副老总，部门经理，统统一样。因为任何一个主管，他早上高兴就可以委任。晚上脾气不好，对你看不顺眼，立马就免去你的职务。
面对冷冷清清的公司局面，芮勇德火发得再大，也起不了多大的作用。一段时间以后，他又想到只能把赌注全押在二十几万平方米的工地上来。
工地上空****的一片，临公路的三道门楼，经风吹日晒，油漆开始驳落，角铁钢管部分陈旧不堪，门楼的横竖牌上的字迹有些开始模糊。
已进入三月底，到工地来看的施工队还是没出现，往日到工地想接工程的施工单位络绎不绝，如今这是怎么搞的！是不是这些门楼太陈旧了，吸引不了人啦。芮勇德站在马路上仰望着庞大的三座门楼，他的脑子急溜溜地转开了，这些门楼可是公司的形象啊！得赶紧把它们装扮一新，他这样想道。
“牛主任，从明天开始，你给我安排人将这些门楼重新油漆印字。”芮勇德扔掉手中的烟头，对身边的牛主任交代说：“我不相信，这么大一片土地加上好的项目，难道还吸引不了人来投资。”
芮勇德为他的这一决定，得意地笑了。
“要不要请工程队打一下预算？”牛主任谨慎地问道。
“他妈的个巴子，要什么预算，叫工地上的人做，买几桶油漆不就行啦！”芮勇德对牛主任瞪起了眼：“给我把曹升叫来。”
牛主任见芮勇德翻起了白眼，便点头哈腰地去叫曹升。
“我跟你讲，这三道门楼，给我五天漆好。不然拿你是问！知道了吗？”芮勇德对曹升命令道：“曹主任，这叫养兵千日，用兵一时，不能总拿老板的钱不干活吧？”
“老板！五天不行，一个门楼最快也得两天，况且高空作业难度大些。我看还是一个星期，保证拿下三道门楼的油漆任务。”曹升想了想对芮勇德说：“工地上连我只有三人，另外还得花一天的时间搭竹架。”
“叫你做一点事，还得跟老板讨价还价？”芮勇德睥睨着曹升，没好气地说：“那好！就给你七天时间，你给我保质保量地完成任务。下午你们就开工。”
芮勇德说完，他叫上牛主任开着车一溜烟地走了。
看似简单的油漆工作，可站在高高的门楼上操作，总叫人有一种提心吊胆的感觉。特别是风大的时候，整个门楼都会摇动，它仿佛一下子会垮下来。为了完成芮勇德交代的任务，曹升他们不得不咬着牙齿心惊胆战地一点一点地油漆着。
曹升头两天以身作则，毫不含糊地一刷一刷地油漆着，除做饭时间提前走，其它时间都陪着小李和小全两人干。油漆的进度也按预想的计划进展着，仅用了一天半的时间，他们就刷好了一道门楼。第二道门楼刷到一半时，曹升因有其它事要办，也就没有参加油漆工作。他想：按时间推算，他们两人是能够完成的。
然而，曹升怎么也没有料到，他仅仅一下午没去，小李和小全两人竟油漆了很少的一部分。看着他们两人坐在地上聊天，曹升的心里不快活了半天。
“一下午怎么只漆了这一点？”曹升因生气带着质问的口吻说。
“风大，在上面太危险！”小李头也没有抬就回答道。
“那你们坐着，干吗不漆下面的竖架？”曹升见小李狡辩，便又追问。
“叫我们干，那你为什么不参加。”小李仍振振有词地说。
听了小李的顶撞，曹升肚里的火朝外蹿着。但他还是克制了发火。曹升知道，也许他们一直拿不到工资在拿他斗气。然而，曹升自己难道拿了不成？他这样想着，都是出门打工的，红着脸吵太没意思。可是，不说他们这任务很难完成更无法向芮勇德交代。
“我没过来帮忙，是有事要办。你们还不知道，第三道门楼是一个施工队自己花钱竖立的，上面打着他们公司的名称及承建项目。这次要把它全部的漆掉，重新喷字，总得要去通知他们一下吧。”曹升忍着火气，耐心地向他们解释：“因为找他们看工地的人谈不同意，又去忙着打电话到他们公司。另外又办了一点其它事，所以下午没有来漆。噢！你们看我不来，就和我打拼了，这不是太没意思？实话告诉你，这事就是让你们两人干的，我帮忙是出于为你们减轻一点担子。”
曹升一口气说了许多，小李听了以后脖子和脸上觉得火辣辣的，他想到他们能留下，还是曹升帮了忙。想到这里，他羞愧地低下了头，一言不发。但是，小李的心里还是有点不服气，他想：你曹升凭什么不干活？小李的这种想法，从他骨碌碌的眼神中就不难察觉。他的这种心态也给他以后同曹升一起工作埋下了矛盾。
油漆工作如期完成了，接下来，便是请广告公司人员刻字喷印，两天时间后，三道门楼上印上了油漆一新的，闪闪发亮的大字，给人一种熠熠生辉的感觉。
芮勇德又来工地视察了，他看了以后，嘴角露出了满意的笑。
“你们看！这样子工地才有朝气嘛！”芮勇德对身边的一行随从人员认真地说：“这叫形象问题，我跟你们讲一个不恰当的比喻，一个大姑娘如果想找一位富翁，最好的办法是穿靓些，这是一个简单不过的道理。我没有花什么钱就改变了一种形象，你们说这事办得好不好？”
芮勇德一副眉飞色舞的样，他昂着头吐出了一条长长的烟雾，众随从唯唯诺诺的，一片称是。
“想弄钱的话，就像大姑娘一样，打扮得漂亮些，不愁没有人找上门来？”芮勇德又神侃起来：“你们还嫩着呢！在太清公司待上几年，保证你们学会怎么弄钱。”
早上的太阳把每个人的脸都映得粉红，她无私地赋予每个人一份娇艳和温柔的阳光。
芮勇德看着手下的员工沐浴在和煦而又灿烂的阳光下，他得意地笑了。仿佛这和煦而又灿烂的阳光是在他的恩赐下，别人才能得到。
芮勇德一行人准备坐车去公司的时候，三号门楼竖立的施工单位看工地的老雷急匆匆地赶了过来。
“芮老板，你们把我们的牌子漆掉了，我们老板听后他在电话里把我骂了个臭死。”老雷见芮勇德正准备上车，走到他身边气喘喘地说：“你们不是说刷新过以后，还是按原来的字牌重新喷印吗？”可现在我们公司承建项目的字样及公司名称全没啦。
“现在不是更好了吗？”芮勇德扭过头，把目光投向了第三道门楼上，不无得意地说：“你看！这样多清新，现在印上了中意合资项目，这牌子更大。你不用再啰唆，我已和你们老板说好，有什么事叫你们老板找我。”
老雷眼巴巴地看着芮勇德一行人走去，心中产生了许多愤慨，他自言自语地骂了几句。
“这都是他们老板之间的事，与我们没有多大的关系，生那么大的气也犯不着。”曹升对老雷劝说道。
“你不知道，我们老板听了我的汇报，把我臭骂了一顿不说，还要扣我的工资。”老雷余怒未消地说：“你们的芮老板是个大无赖，拿了我们公司一百多万押金，都二年下来还不开工。现在又把我们公司打的招牌强行漆掉，你指望我们不知道，你们公司又在玩花招，想换上新的招牌重新骗人上当。这样又好收一次别的单位的招标押金。我在这个工地待了两年多，看得清清楚楚。”
老雷抹掉了嘴角边横飞而留下的唾沫，接着又继续往下说：“我们老板对这些很清楚，不过太迟了，已经陷进去，还能说什么？用他的话说，芮勇德如果有女儿，不知道要坑害死多少人，他今天把女儿嫁给你，明天又嫁给他，他一个女儿要嫁几十次，一切都是为了骗钱。”
“好啦！你不用再瞎猜。你已尽了责任，不会有事的。你们老板也不过说说而已，至于其它事，他们老板之间会解决的，我们打工的也就不用操那份心了。”
曹升好说歹说才把老雷劝走，他心里明白，老雷所说的基本是对的。然而，曹升也清楚老雷他们公司老板发火的意思，他们在太清工业城工地竖上一座门楼，其目的无非是想打响他们公司的名声，以及往后待工地开工，为他们公司招标——即总包后进行分包埋下伏笔。
现在芮勇德把他们公司花钱竖立的门楼上的招牌强行漆掉，老雷他们公司的老板听了这个消息，能不发火吗？不过他们的火再大，也奈何不了芮勇德，因为他们的鼻子已被芮勇德牵住了。
