20世纪末的中国劳务市场，人多如牛毛，特别是珠三角一带的城市，找工难的现象特别严重，农民工不好找不说，有一技之长的人也不是那么轻易地就能找到一份工，连大学生有时也不例外。
然而，南下找工的人群还是像潮水般地涌了进来，这给芮勇德之类的老板们在用工方面带来了极大的方便。他们高兴时，招之则来，一旦不顺心便挥之而去，你是死活与他们无关。反正，劳务市场上什么样的人才都有，而且天天处于饱和状态。劳务市场上劳动力之丰富不亚于如今的菜市场，什么样的菜都不缺似的。
最近，芮勇德突然发现公司的人越来越少，而且士气低落，他想，这与太清集团公司的牌子极不相称。于是，他急忙地到人才交流中心像顺手抓小羊似的，就招了四个人过来。与此同时，他又打电话给老家的一个朋友，让他过来帮忙。芮勇德任命他为公司副总兼办公室主任，几天后便把公司应付债务的重担交给了他。
刚来的新主任姓乔，个子不高，微胖，白白净净，四十岁不到，一副生意场上人的精明。但他人也心直口快。据他说，此次过来为的是帮一下芮勇德，他放下了正做得火红的生意，并自带了一万多元，准备在这儿学学南方人的管理，到时权当交点学费，众人听了意味深长地笑笑。
乔主任的到来，使钱浩长长地吁了一口气，他觉得这下可以解脱了。自从石主任被炒以后，这段时间一直都是他在主持工作。虽然芮勇德没有明文宣布，但每当有事，总是叫他出面处理，这使他倍感劳累，心力交瘁。不过他为人圆滑，办事谨慎，老板与员工对他都没有什么意见。现在交了担子，轻松多了。
吃饭的问题在太清公司总是一件不大不小的麻烦事，每当换一个主任，颜梅琳就头痛了。
乔主任上任没几天，就开始对伙食问题发表意见。
“这伙食简直是猪食，怎么就不能做好点？”乔主任看着简单的几碟菜问颜梅琳。
“只有这个标准，叫我怎么做好？”颜梅琳反问道。
“那就跟老板要啰！”乔主任说话气壮如山。
颜梅琳感到好笑，认为他刚来不了解情况，就乱发表意见。
“给多少，就做多少，我一个做饭的怎么好跟老板要？”颜梅琳见乔主任对她高声大嗓门的，抢白了他一句：“要说，你们当领导的去讲。”
乔主任听后，觉得颜梅琳的话也言之有理，想了想又说：“从明天开始，每餐多加一道荤菜，让大家吃好。”
说完，乔主任从身上掏出五百元递给了颜梅琳。
一次性拿五百元，颜梅琳自从进太清公司还从没有过。以前在虞蓉面前领款，她都只付当天的伙食费，而第二天颜梅琳要在上班前到大门边等虞蓉出来再跟她要。在钱浩那里领钱时，最多也只给过二百元，没几天下来，颜梅琳又将跟他要。这种要钱的滋味已令颜梅琳达到了望而却步的境况。
如今乔主任一上任就甩手给五百元，这多少也令颜梅琳感动一番。
曹升站一旁听到加伙食费，对乔主任开着玩笑说：“我们要喊你乔主任万岁啦！”
“不可这么说，公司有困难，我们应鼎力协作，渡过了难关，到时我们都会好起来的。”乔主任故意沉着脸说，但他内心的喜悦总在眼四周飘溢着。
芮勇德听说乔主任在垫付着伙食费，乐得笑歪了嘴，逢人便说，他的这个朋友，才算真正的朋友。
然而，一个月下来，乔主任所带的一万多元，付水电费，伙食及房租等，一下子用去了八千多元，他摸着瘪下去的钱包，感到了有点不对劲。
当颜梅琳再次跟他领伙食费时，他只给了二百元，并且一再关照要节约开支。乔主任刚来时的那种慷慨劲已**然无存。
乔主任刚来时曾说过要为员工们争取发一点工资的，如今他见芮勇德这个样子，也懒得再提。
员工们对于伙食又跌到原来的水准，并没有怨言，因为他们早习以为常。但又对长期不发工资一事，抱怨颇多。
“乔主任，你来公司已一个多月，工资的事是不是，跟老板提一提，我们已八九个月没拿了。”曹升把希望寄托在乔主任身上。
“这事你们找老板要，与我无关。我只负责水电，房租及吃饭问题。就这些钱还是我垫付的，下个月就没钱交了，我想到时吃饭都会有问题。”乔主任见曹升这样说，很冷淡地回答道，须臾间他又对曹升说：“你们也傻得可爱，这么长时间不拿工资，居然还在这儿干？我垫一点钱只不过是尽些朋友情义，这点钱又对我说，不算什么；用了算是交了点学费，也认清了他这个人。没想到几年不见，他变化如此之大。”
曹升从乔主任的讲话中已感悟到，他对芮勇德已产生了想法，而且有难言之隐。心想：你乔主任说我们傻，你这学费不也交得太不值得？
这个时候乔主任脸阴沉沉的，曹升见了知道他心情不好，认为再和他谈下去，弄不好还要被他奚落一顿，便知趣向工地赶去。
回到工地不久，钱浩的电话打过来，叫曹升赶快去医院。钱浩告诉他，工程队姜邦领着一班人还在闹事，乔主任被他们打伤了。
等曹升赶到医院时，乔主任的头已包扎好，他躺在雪白的病**，一脸的淡然。
“伤得重不重？”曹升关切地问。
“不怎么严重！砸破了一道口子而已。”乔主任轻描淡写地说。
“怎么会打起来？”曹升见乔主任说问题不大，忙又问道。
“我都没在意，就被老姜猛地砸了一下。”乔主任作着回忆状。
乔主任他们刚上班时，姜邦就领着一帮人上了公司。
“芮勇德来了没有？”姜邦进门就问乔主任。
“没有！”
“他在哪里？”姜邦又问。
“不知道！”乔主任因心情不好，没好气地说：“谁给你去看住他不成？”
“你昨天不是说芮勇德今天过来吗？”姜邦的火气冒了出来，对乔主任直问道。
“他是这样讲的，来不来是他的事，与我有什么关系。”乔主任不耐烦地讲。
姜邦知道乔主任蒙了他，没再说什么，只是白了乔主任一眼，就走到电话机面前一个劲地按了起来。他连续拷了芮勇德三次，也没有得到复机，于是又打芮勇德的手机，还是不通。
“我操他祖宗八代！答应付钱给我，都几天过去了，连个人影也不见，电话也不肯回。”姜邦把电话重重地搁下，又发疯般地把个电话按个不停。
“你轻点好不好，这样电话机会弄坏的。”乔主任实在看不下去就说。
“弄坏了又怎样？”姜邦正在气头上，听乔主任这么一说，便挑衅地讲。
“弄坏了叫你赔！”乔主任上前把电话从老姜手中夺回来，重放好，严厉地说。
“赔你妈个蛋！”姜邦发着火，随即又拿起了电话。
“你给我滚出去！”乔主任见姜邦火气冲天的，也克制不住地大声叫道。
乔主任一边吼道，一边夺电话。没料到，此时愤怒中的姜邦顺手操起了办公桌上的一只白色玻璃水杯，猛地朝乔主任的前额上就是一下，乔主任眼前一黑，额上的血也随即涌了出来……
正当乔主任对曹升说的时候，大郭脸上挂着笑，拿了些药朝他们走过来。
“医生说最好做个CT，免得以后留下后遗症。”大郭说着医生的关照。
“不会有事的，仅仅是点皮外伤。”乔主任很自信地说。
“公司的麻烦事也太多，以后对于要债的还真得要注意一点。”大郭站在一旁由衷地叹道。
在医生的坚持下，乔主任还是同意了做CT。
虽然，结论说大脑没有什么问题，但经过这件事的教训，乔主任总算领教到了这份工作的危险。他想，这学费的确交得也够沉重的。
