油漆门楼和广告牌及协助吊装倒下的一号门楼的事，已过去两个月，老秦还有一千多元没有拿到，他跑了许多趟也不顶事，发火又没用，只能四处扬言要把广告牌等东西砸掉。
曹升听了以后担心着，怕他一时冲动，真的干出没法收拾的事，自己则要承担很大的连带责任。
傍晚的时候，老秦又骑辆破单车，从太清公司工地办公室经过，他见曹升在看书，便走进了办公室。
“我操他妈的芮勇德祖宗！说今天给我钱，可等了一下午他也没有过来，又被他骗了一次。”老秦接过曹升递上的一支烟，一边点着一边骂道。
“可能他有事，赶不过来，这点小钱按理他会付的。”曹升打着哈哈，违心地劝着。
“这个大骗子还真拿他没办法，跑了那么多次数，总算遇上他两次，他见你发火总是一口答应付，可都是让你第二天去取。然而当第二天找他时，你就别想见到他的人影。”老秦抹着两撇黄不拉叽的八字胡，气愤地说。
曹升想：老秦也的确可怜，仅靠一点零工糊口，目前吃饭都成了问题，家又一时回不了。想到这里，他对芮勇德的残忍更加痛恨起来。
当时，为了做好这点活，公司请了许多工程队，别人都因太清公司太臭不愿接此活，而一家个体户接下此工程，所定价是一万二千元。然而，他们没干两天，又撤走了人。让老秦他们干，只定下三千元不到的价，这只是老秦他们找活干心急造成的一部分原因。另一部分原因，主要是他们对工程预算及造价掌握不透所造成了如此悬殊的价差。可他们在这种情况下，硬是把事办好了。而且，验收的质量连芮勇德看过以后也没有提出什么异议，到如今不付款这未免太过分了。
“让茆工给你们跟芮勇德再提提，尽快拿了这钱。”曹升替老秦动着脑筋。
“别提那老东西啦，简直把人气死了！”老秦听到提起茆文，火气挺大的，接着他往下说：“这老东西当初叫我们时，他曾拍着胸脯保证：如果要不到钱，找他算账。可是现在找他，他却推脱得干干净净，说自己又不是老板，哪有钱给？不看他人老有病，我今天在公司就恨不得一脚把他踹死。看他这么一大把年纪还敢骗人不成！”
“我看你要不还是找一下乔主任，目前公司他在负责，这你也知道，他这人看样子心挺善良的。”曹升继续为老秦出着主意。让他尽快有口饭吃，过后他又关照老秦说：“你动一点脑筋要，但不可说是我告诉你的。”
没过几天，老秦见曹升大老远就高兴的嚷起来，曹升看他兴奋的样子，估计做活的一点钱已要到，不然他的那张脸总是霜气。
“这钱还真拿到了呢！乔主任真是个好人。”老秦显得有些激动地说：“我到公司见了乔主任就说没钱吃饭，今天再不给钱就睡在你们公司不走啦！乔主任也知道这码子事，见我跑了很多次没要到，也许他看我穿了一身的破衣可怜，便把自己从家带来的一点钱付给了我。”
“我估计你也讹诈了吧！”曹升开着玩笑，因他知道目前乔主任就怕有人跟他拼命。
老秦面对曹升的笑话，有些尴尬地笑了笑，而曹升所担心的老秦会砸广告牌的事从此也就不会再发生。他的一块心病除掉了，对公司与老秦都做到了有个交代。曹升此时笑了，他的笑发自内心。
曹升和老秦聊了一阵，老秦非得要上街买些菜，请曹升喝几杯以示感谢。而曹升一再拒绝说这样不可以，他知道这一点钱也不是老秦一个人所得，而且这一点钱他们花费了许多辛苦，让老秦破费他于心不忍。
“今天可是澳门回归，咱哥俩喝两盅庆贺一番，你可不要瞧不起我这个穷大哥噢！”老秦摆出了一副生气的样子。
“哪里的话，都是打工的，你这个钱拿得也不容易，况且还要付别人，剩下的也就不多了，还是留着慢慢用，以防没工干时还能顶个用。”曹升婉转地作着谢绝。
“我说你还是瞧不起大哥。钱这东西生不带来，死不带走。有时用着寻个乐儿，没时再想办法。”老秦站起身用江湖口吻对曹升说：“今天就这么定，可不要叫我失望啊！”
曹升待老秦走了以后，便开始琢磨起是否去的问题，如果不去，肯定是拂去了老秦的一片真情。曹升想：出门打工的人都孤独苦闷，需要慰藉，老秦也不例外。于是，曹升决定晚上还是到老秦那儿去聊一聊。
太阳没下山的时候，老秦就乐颠颠地过来喊曹升。
“都弄得差不多了，你收罗一下我们过去吧！”老秦接过曹升递来的烟，点上火开口说。
“这真叫盛情难却啦！”曹升咧着嘴开着玩笑。
来到工地下面老秦住的树皮棚里，曹升发现老秦的屋里除了一张简陋的床铺还像样外，余下的就是一张用木板拼凑成低矮的桌子，和两只不知从哪儿捡来的脏兮兮的凳子，它们一左一右地紧紧地挨着桌子放着。另外，屋里的一角落里用石块垒砌成的土灶，黑乎乎地躺卧在那里。
曹升的双眉皱了皱，心里思绪万千，喟然长叹。从这境况看，可想老秦的生活是多么的艰辛，另一方面，也反映了老秦的求生意识是多么的顽强。
正当曹升浮想联翩的时候，老秦变魔术似的从床铺底下抽出了一只方方正正的木箱。他打开以后，敏捷地从里面端出四道菜放上桌子。
“还有一个汤做一下，就可以吃啦！”老秦手舞足蹈地忙着，用半生不熟的广东话很乐观地说。
曹升用眼瞄了一眼桌面，只见一碗是红烧肉、一碗是鱼、一碟子花生米、一盘炒空心菜。
“不用再麻烦啦，就这样可以了嘛！”曹升望着乐呵呵的老秦说：“就咱哥俩，这么多菜是吃不完的，还做什么汤？”
屋里已暗了下来，曹升和老秦边喝边聊着。从老秦的谈吐中，曹升知道他也辉煌过，未出来之前，他在核工业部一下属单位干过行政干部。以后因单位效益不行，他承包了一个小金矿，由于矿含金量过低破了产，就稀里糊涂地干起了传销，只落到如今有家难回的地步。
“就这么两手空空地回去，真不甘心啊！”老秦眯着眼搔一下头感叹道。忽而，他又借着酒兴，说起豪言壮语：“我想在这里还是拼上个一两年，找个机会大干一场。”
“人应该有点骨气，在哪里跌倒了，就从哪里爬起来。”曹升喝下一大口酒，为老秦也为自己鼓劲道。
“连澳门都回归了，不知道哪一年我们才能回去。”老秦突然转变了话题，无不忧伤地说。
曹升醉眼蒙眬地看着老秦那已布上皱纹的眼角，生出了一些怜惜。他劝老秦想开些，并对他说：“既然澳门都能回归到祖国的怀抱，我们回家还能存在什么问题。想回去明天就打包回去！我们不谈这些，喝完酒去看澳门回归的电视实况……”
当曹升和颜梅琳看了一会儿澳门回归实况转播电视回到工地的时候，曹升发现狗棚的挡门板倒在了地上。他跑过去一看，豹子不在了。他的大脑“轰”的一下，心也像出了窍似的，一点酒意也不知道飞到了哪里。这一惊吓非同小可，豹子是芮勇德花了一千多元买回来的，又对它情有独钟，丢失了岂不是出了大问题。
这时候颜梅琳也抱怨起来，说他不该去老秦那儿喝那么多酒，更不该喊她去看什么回归电视，这下子好啦，怎么向芮勇德交代！
曹升努力地控制着自己，使自己的情绪平静下来。他想：豹子的链子拴得很紧，不可能脱链。再说如果有谁来偷盗也是不可能的，因为豹子除自己和颜梅琳能接近外，别人是近不了它的身。排除了这两点，他突然又想起能接近豹子的还有芮勇德，是他上工地牵走的必定无疑。想到这里，曹升的心才算安定下来。
然而，曹升一想到自己擅自离岗，被老板牵走了豹子，心里又焦虑起来，担心着这一次失职，芮勇德不知会怎么处理。他的大脑在膨胀，一点点酒力又涌了上来。他开始怨自己太大意，更怨恨芮勇德的缺德，制造了这么恐慌的场面，他脸上随即生出许多的懊恼。
“没什么可怕的，大不了被开除。不用怕！”颜梅琳见曹升一副诚惶诚恐的样，以女人的关怀直言道：“今天澳门回归，不能到市区看一看激动的场面，难道去看一下电视也不行？”
曹升一口气赶到了公司的住处，芮勇德他们正聊着天看实况转播。
芮勇德发现曹升走进去，翻着一双大眼，不愠不怒地说：“今晚到哪里去啦？”
“去看澳门回归的电视，看了一会儿就回来了。”曹升装出一副笑脸，心里准备挨芮勇德的骂。
可是，这一次芮勇德并没有发火，他只是让曹升以后注意点，晚上不可乱跑。否则下次一定严重处理。
直到这时，曹升悬着的一颗心才算落了下来。他赶紧走上阳台把豹子牵下来，带着它上了工地。
