为了处理这三个和尚的问题，中央想了一个办法，就是由中央派人下去管理全省事务，这个类似中央特派员的人就叫巡抚。要说明的是，中央可不是随便派个人下来当巡抚的，在论资排辈十分严重的中国，能被派下来管事的都不是等闲之辈，一般来说，这些巡抚都是各部的侍郎(副部级)。与很多人所想的不同，在永乐时期，中央官员序列中实际上并没有巡抚这个官名，所谓的巡抚不过是个临时的官职，中央的本意是派个人下去管事，事情办完了你就回来，继续干你的副部级。
可是天不随人愿，中央大员下到地方，小事容易办，要是遇到民族纷争问题和农民造反这些大事，就不是一年半年能回来的了。要遇到这种事情，巡抚可就麻烦了，东跑西跑，一忙就是大半年，这里解决了那里又闹，逢年过节的，民工都能回家过年，而有些焦头烂额的巡抚却几年回不了家。
只是个临时差事，却经常是一去不返，巡抚也有老婆孩子，也有夫妻分居，子女入学这些问题，长期挂在外面也实在苦了这些大人，中央也麻烦，往往是这个刚巡回来，又有汇报何处出事，地方处理不了，需要再派，周而复始，也影响中央人员调配，于是，在后来的历史发展中，巡抚逐渐由临时特派员变成了固定特派员，人还算是中央的人，但具体办公都在地方，也不用一年跑几趟了。
既然说到巡抚，我们就不得不说与之相关的两个官职。巡抚虽然是大官，却并非最大的地方官员，事实上，比巡抚大的还有两级，这两级官员才真正称得上是举足轻重的人物。
明朝政府确定了巡抚制度后，又出现了新的难题，因为当时的农民起义军们经常会变换地点，也就是所谓的打一枪换一个地方，也算是游击战的一种，山东的往河北跑，湖北的往湖南跑，遇到这种情况，巡抚们就犯难了。比如浙江巡抚带着兵追着起义军跑，眼看就要追上，结果这些人跑到了福建，浙江巡抚地形不熟，也不方便跑到人家地盘里面去，就会要求福建巡抚或是都指挥使司配合，如果关系好也就罢了，算是帮你个忙。关系不好的那就麻烦了，人家可以把眼一抬：“你何许人也，贵姓？凭什么听你指挥？”为了处理这种情况，中央只得再派出更高级别的官员(一般是尚书正部级)，到地方去处理事务，专门管巡抚。这些人就是所谓的总督。总督一般管两个省或是一个大省(如四川总督只管四川)，可以对巡抚发令。
按说事情到这里就算解决了，可是政策实在跟不上形势，到了明朝后期，如李自成、张献忠这样的猛人出来后，游击队变成了正规军，排场是相当的大，人家手下几十万人，根本不把你小小的巡抚、总督放在眼里，正规军不小打小闹，要打就打省会城市，一闹就几个省，总督也管不了。
在这种情况下，中国有史以来最大的地方官出场了，疲于应付的明朝政府最后只得又创造出一个新官名——督师。这个官专门管总督，农民军闹到哪里，他就管到哪里，当然了，这种最高级别的地方官一般都是由中央最高文官大学士兼任的。
以上三种机构或官职都是在永乐时期由朱棣首创的，其作用有好有坏，我们在这里介绍它们，是因为在后面的文章中，我们还要经常和他们打交道，所以在这里必须先打个底。与这些制度机构相比，朱棣还给他的子孙后代留下了一样更加珍贵的宝物，也正是这件宝物不但开创了永乐盛世，还在朱棣死后，将这种繁荣富强的局面维持下去。
这件宝物就是人才。
朱棣和朱元璋一样，都是中国历史上十分有作为的英明君主，但综合来看，朱棣比朱元璋在各个方面都差一个层次，除了一点之外。
这一点就是看人才的眼光。
之前我们曾经介绍过朱元璋给他的孙子留下的那三个人，事实证明这三个人是名副其实的书呆子，作用极其有限，朱棣也给自己的子孙留下了三个人，这三个人却与之前的齐黄大不相同。
他们是真正的治世英才。由于他们三个人都姓杨，所以史称“三杨”
他们是那个时代最为优秀的人物，且各有特长，不但有能力，而且有城府心计，历经四朝而不倒，堪称奇人，下面我们就逐个介绍他们的传奇经历。
第一个人博古守正杨士奇。如果要评选中国历史上著名盛世之一——仁宣盛世的第一缔造者，恐怕还轮不到仁宣两位皇帝，此荣誉实非杨士奇莫属，因为如果没有他，朱高炽可能就不是所谓的明仁宗了。这位传奇文臣活跃于四朝，掌控朝政，风光无限，但这一切都是他应得的，为了走到这一步，他付出了太多太多。
至正二十五年(1365)，杨士奇出生在袁州，当年正是朱元璋闹革命的时候，各地都兵慌马乱，民不聊生，为了躲避饥荒，杨士奇的父母带着他四处奔走，日子过得很苦。在杨士奇一岁半的时候，他的父亲杨美终于在乱世中彻底得到了解脱——去世了。
幼年的杨士奇不懂得悲伤，也没有时间悲伤，因为他还要跟着母亲继续为了生存而奔走，上天还是公平的，他虽然没有给杨士奇幸福的童年，却给了他一个好母亲。杨士奇的母亲是一个十分有远见的人，即使在四处飘流的时候，她也不忘记做一件事——教杨士奇读书。在那遍地烽火的岁月中，她丢弃了很多行李，但始终带着一本书——《大学》，说来惭愧，此书我到二十岁才通读，而杨士奇先生五岁就已经会背了，每看到此，本人都会感叹新社会就是好，如果在下生在那个时代，估计混到四五十岁还是个童生。读书是要讲天分的，杨士奇就十分有天分，可读书还需要另一样更为重要的东西，那就是钱。
杨士奇没钱，他的母亲也没钱。没有钱，就上不起私塾，就读不了书，就不能上京考试，就不能当官，毕竟科举考试并不是只考《大学》。杨士奇和他的母亲就这样在贫困的煎熬中迎来了人生的转折。
洪武四年(1371)，杨士奇的母亲改嫁了，杨士奇从此便多了一位继父，一位严肃且严厉的继父。这位继父叫罗性，他同时也兼任杨士奇的老师。罗性，字子理，事实上，他并不是一个普通人，此人出生世家，当时已经是著名的名士，且有官职在身，性格耿直，但生性高傲，瞧不起人。杨士奇怀揣着好奇和畏惧住进了罗性的家，当然，也是他自己的家。
罗性是一个十分严厉孤傲的人，对这个跟着自己新娶妻子(或是妾)一道进门，却并非自家血亲的小孩并没有给什么好脸色。这似乎也是很自然的事。进入罗家后不久，杨士奇就被强令改姓罗，这似乎也很正常，给你饭吃的人总是有着某种权力的。
杨士奇就这样在这个陌生的环境下开始了自己的生活，虽然改姓罗，但毕竟不是人家的孩子，差别待遇总是有的，罗性也并不怎么重视他，这一点，即使是幼年的杨士奇也能感觉得到。他唯一能做的就是更加小心翼翼，尽量不去惹祸，以免给他和他的母亲带来麻烦。
两年后，年仅八岁的杨士奇的一次惊人之举改变了他的生活状况。
洪武六年(1373)，罗家举行祭祀先祖的仪式，还是小孩的杨士奇被触动了，他想起了自己故去的父亲和颠沛流离的生活，他也想祭拜自己的父亲和亲人。
可是罗家的祠堂决不会有杨家的位置，而且如果他公开祭祀自己的家人，恐怕是不会让继父罗性高兴的。这个年仅八岁的小男孩却并未放弃，他从外面捡来土块，做成神位的样子，找到一个无人注意的角落，郑重地向自己亡故的父亲跪拜行礼。
杨士奇所不知道的是，他这自以为隐秘的行为被一个人看在了眼里，这个人正是罗性。不久之后，罗性找到了杨士奇，告诉他自己看到了他祭拜祖先的行为，还告知他从今往后，恢复他的杨姓，不再跟自己姓罗。
杨士奇十分惊慌，他以为是罗性不想再养他，要将他赶出门去。罗性却摇了摇头，叹息道：“我的几个儿子都不争气，希望你将来能够略微照顾一下他们。”他接着感叹道：“你才八岁，却能够寄人篱下而不堕其志，不忘祖先，你将来必成大器！你不必改姓了，将来你必定不会辱没生父的姓氏。”罗性是对的，有志从来不在年高。自此之后，罗性开始对杨士奇另眼相看，并着力培养他，供他读书。
如果事情就这样发展下去，杨士奇应该会通过各项考试，最终中进士入朝为官，因为他确实有这个实力，但上天实在弄人。仅仅一年之后，罗性因罪被贬职到远方，杨士奇和他母亲的生活又一次陷入了困境。然而在这艰苦的环境下，有志气的杨士奇却没有放弃希望，他仍然努力读书学习，为自己的将来而奋斗。由于家境贫困，杨士奇没有办法向其他读书人那样上京赶考图个功名，为了贴补家用，他十五岁就去乡村私塾做老师，当时私塾很多，没有形成垄断产业，每个学生入学时候交部分学费，不用开学时去教务处一次**清，如果觉得先生教得不好，可以随时走人，所以老师的水平是决定其收入的关键，学生多收入就多，由于他学问根基扎实，很多人来作他的学生，但毕竟在农村贫困地区，他的收入还是十分微薄，只能混口饭吃。
生活贫困的杨士奇和他的母亲一直过着清贫的生活，不久之后，他又用自己的行动诠释了人穷志不穷这条格言的意义。
杨士奇的一个朋友家里也十分穷困，但他没有别的谋生之道，家里还有老人要养，实在过不下去了。杨士奇主动找到他，问他有没有读过四书，这个人虽然穷点，学问还是有的，便回答说读过。杨士奇当即表示，自己可以把教的学生分一半给他，并将教书的报酬也分一半给他。他的这位朋友十分感动，因为他知道，杨士奇也有母亲要养，家境也很贫穷，在如此的情况下，竟然还能这样仗义，实在太不简单。少了一半收入的杨士奇回家将这件事情告诉了母亲，他本以为母亲会不高兴，毕竟本来已经很穷困的家也实在经不起这样的折腾，但出乎他意料的是，母亲却十分高兴地对他说：“你能够这样做，不枉我养育你成人啊！”是的，穷人也是有尊严和信义的，正是因为有这样明理的母亲，后来的杨士奇才能成为一代名臣。杨士奇就是这样成长起来的，在困难中不断努力，在贫困中坚持信念，最终成就事业。
人穷，志不可短！
没有功名的杨士奇仕途并不顺利，他先在县里做了一个训导(类似今天的县教育局官员)，训导是个小官，只是整天在衙门里混日子，可杨士奇做官实在很失败，他连混日子都没有混成。
不久之后，杨士奇竟然在工作中丢失了学印，在当年那个时代，丢失衙门印章是一件很大的事，比今天的警察丢枪还要严重得多，是有可能要坐牢的。此时，杨士奇显示了他灵活的一面。
如果是方孝孺丢了印，估计会写上几十份检讨，然后去当地政府自首，坐牢时还要时刻反省自己，杨士奇没有这么多花样，他直接就弃官逃跑了。
杨士奇还真不是书呆子啊，之后逃犯杨士奇流浪江湖，他这个所谓逃犯是应该要画引号的，因为县衙也不会费时费力来追捕他，说得难听一点，他连被追捕的价值都不具备，此后二十多年，他到处给私塾打工养活自己，值得欣慰的是，长年漂泊生活没有让他变成二混子，在工作之余，他继续努力读书，其学术水平已达到了一个相当的高度。
在度过长期学习教书的流浪生活后，杨士奇终于等到了他人生的转机。
建文二年(1400)，建文帝召集儒生撰写《太祖实录》，三十六岁的杨士奇由于其扎实的史学文学功底，被保举为编撰。
在编撰过程中，杨士奇以深厚的文史才学较好地完成了工作，并得到了此书主编方孝孺的赞赏，居然一举成为了《太祖实录》的副总裁。
永乐继位后，杨士奇真正得到了重用，他与解缙等人一起被任命为明朝首任内阁七名成员之一，自此之后，他成为了朱棣的重臣。与解缙相同，他也不是个安分的人，此后不久，他卷入了立太子的纷争，他和解缙都拥护朱高炽，但与解缙不同的是，他要聪明得多。青少年时期的艰苦经历磨炼了杨士奇，使他变得老成而有心计。他为人十分谨慎，别人和他说过的话，他都烂在肚子里，从不轻易发言泄密，他是太子的忠实拥护者，却从不明显表现出来，其城府可见一斑。而杨士奇之所以能够有所成就，其经验大致可以概括为一句话：刚出道时要低调，再低调。
虽然杨士奇精于权谋诡计，但事实证明，他并不是一个滑头的两面派，在这场你死我活的夺位斗争中，他始终坚定地站在了朱高炽一边，并依靠自己的智慧和忠诚最终战胜了政治对手，将朱高炽扶上了皇帝的宝座。永乐年间，最为残酷的政治斗争就是朱高炽与朱高煦的皇位之争，在这场斗争中，无数人头落地，无数大臣折腰，阴谋诡计层出不穷，双方各出奇谋，经过更是一波三折，跌宕起伏，斗争一直延续到朱棣去世的那个夜晚，一个人冒着极大的风险，秘密连夜出发，奔波一个月赶路报信，方才分出了胜负。
事实上，不但杨士奇参加了这场斗争，我们下面要介绍的三杨中的另外两个也没有闲着，他们都是太子党的得力干将。在后面的文章中，我们会详细介绍这场惊天动地的皇位之争
第二个人足智多谋杨荣，我们接着介绍的杨荣是三杨中的第二杨，他虽然没有杨士奇那样出众的政务才能和学问基础，却有一项他人不及的能力——准确的判断力。杨荣，洪武四年(1371)生，福建人，原名杨子荣(注意区分)，他虽然没有深入虎穴，剿灭土匪的壮举，但其大智大勇却着实可以和后来的那位战斗英雄相比。与杨士奇不同，他小时候没有吃过那么多苦，家里环境不错的他走的正是读书、应试、做官的这条老路。建文二年(1400)，他考中进士，由于成绩优秀，被授予编修之职，即所谓的翰林。
建文帝时代翰林院可谓书呆子云集之地，这也难怪，毕竟掌权的就是黄子澄、方孝孺那样的人，上行下效也很正常。然而后来的事实证明，杨荣这位优等生与他的那些同事们有很大的不同，他实在不是个书呆子，而应该算是一位心思缜密的谋士。与杨士奇一样，这个足智多谋的人也是在永乐时期才被重用的，但他飞黄腾达的经过却很有点传奇色彩，因为他凭借的不是才学，而是一句话。
建文四年(1402)，朱棣终于打败了顽强的南军，进入京城，夺得了皇位，现在他只剩下一件事要办——登基即位。
然而就在他骑马向大殿进发时，意想不到的事情发生了。一个人站了出来，阻挡了他的去路(迎于马首)。这个人正是杨荣。
由于当时情况还比较混乱，敌友难分，难保某些忠于建文帝的大臣不会玩类似恐怖分子和荆轲那样的把戏，周围的人十分紧张，而朱棣本人也大为吃惊，但他不会想到，更让他吃惊的还在后面。杨荣竟然对他说，现在不应该进宫即位。不应该即位？笑话！打了那么多年的仗，装了那么久的傻，死了那么多的人，无非只是为了皇位，可眼前的这个书生竟然敢阻止我即位，凭什么！真是可笑！
在场的人几乎已经认定杨荣发疯了，准备替他收尸。但杨荣真的阻止了朱棣的即位，还让朱棣心悦诚服照办，而他完成这个不可能的任务竟然只用了一句话。“殿下是应该先去即位呢，还是先去祭陵呢？”(先遏陵乎，先即位乎？)一语惊醒梦中人。
我们前面说过，朱棣造反是披着合法外衣的，说得粗一点就是即要当婊子，又要立牌坊，胜利冲昏了他的头脑，竟然一时之间忘记了立牌坊，只是一心要当婊子。无论怎么说，如果不先拜一下老爹的坟，那是很不妥当的，朱棣连忙拨转马头，去给老爹上坟。
从这件事情上，我们可以看出杨荣已经精明到了极点，他摸透了朱棣的心理，也看透了遮羞布下权力斗争的真相。这样的一个人比他的上级方孝孺、黄子澄不知要高明多少倍。同样老奸巨猾的朱棣从此记住了这个叫杨荣的人，在他即位后便重用杨荣，并将其召入内阁，成为七人内阁中的一员。当时的内阁七人都是名满天下之辈，而在他们中间，杨荣并不显眼，他没有解缙的才学，也没有杨士奇的政务能力，并不是个引人注目的人，但这决不是他的能力不行，事实上，他所擅长的是另一种本领——谋断。所谓谋断就是谋略和判断，这些本应是姚广孝那一类人的专长，而从小熟读四书五经，应该是个老实读书人的杨荣居然会擅长这些，实在令人费解，但他善于判断形势却是不争的事实，下面的这个事例就很能说明问题。一天晚上，边关突然传来急报，宁夏被蒙古军队围攻，守将派人几百里加急报信，这是紧急军情，朱棣也连忙起身去内阁找阁臣讨论如何处理(内阁有24小时值班制度，七天一换)，偏巧那天晚上，值班的正是杨荣。朱棣风风火火地来到内阁，把奏报交给杨荣看，问他有什么意见。
出乎朱棣预料，杨荣看完后没有丝毫慌乱，表情轻松自然，大有一副太监不急皇帝急的势头。朱棣又气又急，杨荣却慢条斯理的对他说：“请陛下再等一会，宁夏一定会有第二份解围奏报送来的。”朱棣好奇地看着他，让他说出理由，杨荣此刻也不敢再玩深沉，因为朱棣不是一个对大臣很有耐心的人。杨荣胸有成竹地说道：“我了解宁夏的情况，那里城防坚固，而且长期作战，士兵经验丰富，足以抵御周围的蒙古军队。从他们发出第一份奏报的日期来看，距离今天已过去十余天，此刻宁夏应该已经解围了，必然会发出第二份奏报。”不久之后，朱棣果然收到了第二份解围的奏报，自认料事如神的朱棣对杨荣也十分佩服，并交给他一个更为光荣的任务——从军。
朱棣认识到，杨荣是一个能谋善断的人，在对蒙古作战中，这样的人才正是他所需要的，于是在永乐十二年(1414)的那次远征中，杨荣随同朱棣出行，表现良好，获得了朱棣的信任。朱棣便将军队中最为重要的东西——印信交给杨荣保管，而且军中但凡宣诏等事务，必须得到杨荣的奏报才会发出，可以说，杨荣就是朱棣的私人秘书。
朱棣之所以如此信任杨荣，很大的一个原因就在于他这个人处事不偏不倚，也不参与朱高炽与朱高煦的夺位之争，没有帮派背景，当然，这仅仅是朱棣的想法而已。
朱棣想不到的是，这个看上去十分听话的杨荣并不像他表面上那么简单，朱棣将印信和奏报之权授予杨荣，只是为了要他好好干活，然而这位杨荣却利用这一便利条件，在关键时刻做出了一件关键的事情。
永乐二十二年(1424)七月，朱棣病逝之时，那个当机立断，驰奔上千里向太子报告朱棣已死的消息，为太子登基争取宝贵时间，制定周密计划的人，正是一向为人低调的杨荣。因为他的真实身份和杨士奇一样，是不折不扣的太子党。
第三个人临危不惧杨溥，下面要说的这位杨溥，其名气与功绩和前面介绍过的两位相比有不小的差距，但他却是三人中最具传奇色彩的一个，别人出名、受重用依靠的是才学和能力，他靠的却是蹲监狱。
杨溥，洪武五年(1372)生，湖北石首人，建文二年(1400)中进士，是杨荣的进士同学，更为难得的是，他也被授予编修，又成为了杨荣的同事，但与杨荣不同的是，杨溥是天生的太子党，因为在永乐元年，他就被派去服侍朱高炽，算是早期党员。
朱棣毕竟还是太天真了，杨荣和杨溥这种同学加同事的关系，外加内阁七人文臣集团固有的拥立太子的政治立场，说杨荣不是太子党，真是鬼都不信。杨溥没有杨士奇和杨荣那样突出的才能，他辅佐太子十余年，并没有什么大的成就，也不引人注目，这样下去，即使将来太子即位，他也不会有什么前途，但永乐十二年发生的一个突发事件却改变了他的命运，不过，这个突发事件实在不是一件好事。
永乐十二年(1414)，“东宫迎驾事件”事发，这是一个有着极深政治背景的事件，真正的幕后策划者正是朱高煦。在这次事件中，太子党受到严重打击，几乎一蹶不振，许多大臣被关进监狱当替罪羊，而杨溥正是那无数普普通通的替罪羊中的一只。
由于杨溥的工作单位就是太子东宫，所以他被认定为直接责任者，享受特殊待遇，被关进了特级监狱——锦衣卫的诏狱。
锦衣卫诏狱是一所历史悠久，知名度极高的监狱，级别低者是与之无缘的(后期开始降低标准，什么人都关)，能进去人的不是穷凶极恶就是达官显贵。所谓身不能至，心向往之，有些普通犯人对这所笼罩神秘色彩的监狱也有着好奇心，这种心理也可以理解，从古至今，蹲监狱一直都是吹牛的资本，如“兄弟我当年在里面的时候”，说出来十分威风。
此外，蹲出名的人也绝不在少数。反正在哪里都是坐牢，找个知名度最高的监狱蹲着，将来出来后还可以吹牛“兄弟我当年蹲诏狱的时候”，应该也能吓住不少同道中人。
这样看来，蹲监狱也算是出名的一条捷径。
然而事实上，在当年，想靠蹲诏狱出名可不是一件容易的事，首先要够级别，其次你还要有足够的运气。因为一旦进了诏狱，就不太容易活着出来了。诏狱是真正的人间地狱，阴冷潮湿，环境恶劣，虽然是高等级监狱，却绝不是卫生模范监狱，蚊虫老鼠到处跑，监狱也从来不搞卫生评比，反正这些东西骚扰的也不是自己。
虽然环境恶劣，但北镇抚司的锦衣卫们(诏狱由北镇抚司直辖)却从来没有放松过对犯人们的关照，他们秉承着宽于律己，严于待人的管理理念，对犯人们严格要求，并坚持抗拒从严，坦白也从严的审讯原则，经常用犯人练习拳脚功夫，以达到锻炼身体的目的，同时他们还开展各项刑具的科研攻关工作，并无私地在犯人身上试验刑具的实际效果。
最初进入诏狱的犯人每天的生活都是在等待——被审讯——被殴打(拳脚，上刑具)——等待中度过的，等到每人审你也没人打你的时候，说明你的人生开始出现了三种变数，1、即将被砍头 2、即将被释放 3、你已经被遗忘了
相信所有的犯人都会选择第二种结果，但可惜的是，选择权从来不在他们的手上。
这就是诏狱，这里的犯人没有外出放风的机会，没有打牌消遣等娱乐活动，自然更不可能在晚上排队到礼堂看新闻报道。明朝著名的铁汉杨继盛、左光斗等人都蹲过诏狱，他们腿被打断后，骨头露了出来也没人管，任他们自生自灭。所以我们说，这里是真正的地狱。杨溥进的就是这种监狱，刚进来时总是要吃点苦头的，不久之后，他也陷入了坐牢苦等的境况，但杨溥想不到的是，这一等就是十年。
更惨的是，杨溥的生命时刻都笼罩着死亡的阴影，“东宫迎驾事件”始终没有了结，而朱高煦更是处心积虑要借此事彻底消灭太子党，在这种情况下，杨溥随时都有被拉出去砍头的危险(史载“旦夕且死”)，然而杨溥却以一种谁也想不到的行为来应对死亡的威胁。
如果明天生命就可能结束，而你却无能为力，你会干些什么？
我相信很多人在这种状况下是准备写遗书或是大吃一顿，把以前没玩的都补上，更多的人则是怨天尤人，抱怨上天不公。这些都是人的正常反应，可杨溥奇就奇在他的反应不正常。明天就可能被拉出去砍头，他却仍在读书，而且是不停地读，读了很多书(读经史诸子书不辍)，这实在是让人难以理解，在那种险恶的环境下，性命随时不保，读书还有什么用呢？可这个人却浑似坐牢的不是自己，每天在散发恶臭、肮脏潮湿的牢房里，却如同身在自己书房里一样，不停地用功读书，他的自学行为让其他犯人很惊讶，到后来，连看守他的狱卒都怀疑他精神不正常。
他的这种举动也引起了朱棣的主意，有一次朱棣突然想起他，便问杨溥现在在干什么(幸好不是问杨溥尚在否)，大臣告诉他杨溥在监狱里每天都不停地读书。
朱棣听到这个答案后，沉思良久，向锦衣卫指挥使纪纲下达了命令，要他务必好好看守杨溥，不能出任何问题。我们前面说过，朱棣是一个很有水平的领导，这种水平就体现在对人的认识上，他很清楚杨溥的境况和心理状态，然而就是在这样的情况下，杨溥却能视死如归，毫不畏惧，也绝非伪装(装不了那么长时间)，这是很不容易的。很明显，这个叫杨溥的人心中根本就没有害怕这两个字。
自古以来，最可怕的事情并不是死，而是每天在死亡的威胁下等死。
不知何时发生，只知随时可能发生，这种等死的感受才是最为痛苦的。
杨溥不怕死，也不怕等死，这样的人，天下还有何可怕？！真是个人才啊！
正是因为这个原因，朱棣才特意让人关照杨溥，他虽然不愿用杨溥，却可以留给自己的儿子用。也多亏了朱棣的这种关照，杨溥才能在诏狱中度过长达十年的艰苦生活，最终熬到刑满释放，光荣出狱，并被明仁宗委以重任，成为一代名臣。
看了以上这三位的人生经历，我们就能知道：在这个世界上，要混出头实在不容易啊。
明成祖朱棣宠杀后妃秘闻
在明朝历史上，明成祖朱棣是一个历史地位仅次于太祖朱元璋的皇帝。他生于元朝至正二十年(1360年)，洪武三年(1370年)10岁时被封为燕王，21岁就藩北平，在诸王中实力最强，最具才智胆略。燕王早就觊觎皇位，根本不把太祖选定的皇位接班人、他的侄子皇太孙朱允?放在眼里，太祖死后的第二年七月，也就是建文元年(1399年)七月，便以“恢复祖宗法制”、“清君侧”为借口，在北平起兵反叛，史称“靖难之役”。4年后(1402年)他取得了胜利，把侄子赶下了皇位，自己在南京奉天殿登上梦寐以求的皇帝宝座，第二年改年号为永乐元年，是为成祖。成祖在位22年，做了许多值得肯定的事情，如迁都北平、开设贵州、修《永乐大典》、派郑和六下西洋等，也留下了许多被后人唾骂的恶行，如大肆屠杀建文帝的忠臣、滥杀无辜、实行恐怖的特务统治等。成祖能成为一代名主，他的皇后徐氏功不可没，而他的残酷、荒**却使妃嫔受尽折磨。
出色的皇后,洪武八年(1376年)冬季的一天，太祖把开国功臣徐达召进宫中，满脸亲切地对徐达说：“朕与卿布衣之交，患难与共20年。自古以来，相处较好的君臣往往互相结为亲家，听说卿的长女贤淑，与朕的四子朱棣正好相配，卿看如何?”徐达自然是不敢拒绝，一口答应。太祖亲自开口提亲，这可是破天荒的第一次，由此可见徐达的这位长女徐氏是十分的出色。
徐氏，生于元朝至正二十二年(1362年)。母亲谢氏，父亲徐达为太祖夺取政权立下赫赫战功，被太祖封为魏国公，官至右丞相，位列开国功臣之首。徐达沉默寡言，处事谨慎持重，对太祖恭恭敬敬，对部下优礼有加，深知为臣为将之道，丝毫没有那种功成名就便骄横跋扈的作风，因此当太祖对功臣大开杀戒时，徐达能够保全自己，并在死后被谥为中山王。徐氏出生在这样的家庭，耳濡目染，从小处事做人便颇得父亲的真传。徐氏聪明好学，记忆力很强，虽说身处女子无才便是德的年代，父母并没有浪费她的这份天资，请来老师教她读书识字。徐氏非常喜欢读书，四书五经、诗赋文章，广泛涉猎，小小年纪便被称为“女诸生”，诗书礼乐的熏陶使徐氏温文尔雅，富有见识，言谈举止得体，比起一般仅工女红、略识文字的大家闺秀自然优秀许多。因此徐氏贤淑有才的名声在上层社会中广为传播，一直传到太祖的耳中。
洪武九年(1377年)正月，徐氏被正式册封为燕王妃。这一年，燕王17岁，徐妃15岁。婚后，徐妃谨守妇道，不仅关心体贴丈夫，对公婆更是敬重，谨慎伺奉，令燕王十分满意，婆母马后也非常喜爱，连连称赞她是朱家的好媳妇。徐妃在马后身边生活了4年，马后的言传身教使她深深懂得如何去做一个称职的好后妃。
洪武十三年(1381年)三月，根据太祖的安排，燕王到他的封地北平就藩。20岁左右的燕王和徐妃恋恋不舍地告别父母家人，告别熟悉的都城南京，离开长辈的呵护，来到人生地不熟的北平独立支撑门户。燕王府机构庞大，下辖审理所、典膳所、奉祠所、典定所、纪善所、良医所、典仪所、工正所等，有负责教育的伴读、教授，管理王府仓库的大使、副使等官员，此外还拥有一支自己的军队，燕王就藩时朝廷赏赐给他的燕山中、左二护卫侍从将士就达5770人。要管理好这么多的机构人员绝不容易，如果说，徐妃就藩前已具备贤妃素质的话，那么，现在要独立发挥贤妃这一角色的作用了。
徐妃果然聪明能干，她不仅很快适应了新的环境，而且积极为丈夫管理王府献计献策，帮助丈夫将府中的各项事务安排得井井有条。徐妃还注意协调王府中的人际关系，使王府秩序井然，因而得到了府中上下的敬重。这一期间，燕王曾几次奉命带兵北征，颇有战功，重要原因之一便在于徐妃为他管理好王府，使他没有后顾之忧。
建文元年(1399年)七月，燕王在北平起兵反叛，发动“靖难之役”。在夺取了北平附近的居庸关、怀柔、密云、蓟州、遵化、永平等州县后，燕王带兵攻打大宁(今内蒙古宁城西)。得知这一消息，建文皇帝派李景隆带领朝廷军直扑空虚的北平而来，朝廷军在北平城下发起了一次又一次的进攻。朝廷军有10多万人，而北平城内连老幼孱弱都算上也不及1万，面对敌众我寡的危险局势，徐妃沉着冷静地与留守北平的长子朱高炽及守城将官一起谋划，部署守城各项事务，号召全体守城将士誓死守城，等待燕王回师。同时，徐妃发动城中将领及士民妻子登城作战。每人发给一副盔甲，徐妃亲自登城督战，城中妇女在徐妃激励下，披甲上阵，抛石块、掷瓦砾，与朝廷军展开殊死战斗，直到燕王回师北平。北平保卫战充分体现了徐妃有胆有谋、沉着机智。
建文四年(1402年)六月，燕王攻占京师，夺取了皇位。徐妃也随之离开了生活21年之久的北平，回到南京。同年十一月，徐妃被册封为皇后，这时她已经40岁，皇族内部残酷的权力战争使她积累了丰富的政治经验。明朝建立之初，太祖鉴于前代后妃干政的历史教训，规定皇后只能管理宫中妃嫔之事，宫外之事一概不准干预。事实上要做一个母仪天下的皇后，不可能完全置宫外之事于不顾，用徐皇后的婆婆马皇后的话说，便是皇帝是天下之父，皇后是天下之母，子女生活得如何，做母亲的焉有不关心之理，因此马后曾多次出于良好的动机关心朝政，所提的建议均被太祖接受。徐后是一个善于发挥主观能动性的女人，她在一如既往关心成祖饮食起居、管理好后宫的同时，密切关注着成祖的朝政，积极施展自己对丈夫的影响。徐后读过许多史书，深知治国之道一在关心百姓的疾苦，二在培养爱护国家人才。她提醒成祖说：“南北之间，连年战争，兵民疲惫不堪，为政应当宽俭，务必要使百姓得以休养生息。”接着她建议成祖爱护人才，她说：“人才难得。从前伊尹辅佐商汤，姜尚辅佐周武王，这些都是杰出的人才。今日的贤才都是太祖高皇帝培养造就出来的，望陛下在选拔任用时，不要分什么新旧，要一视同仁，一体擢用。”在如何选拔地方长官方面，徐后也有建议，她说：“地方长官贤明与否，关系着一个地方的民生安危，不能仅仅循资历来选拔地方官，对于那些才能突出的人才要破格使用，而那些才能一般的人，也要根据他们的资格来使用，这两种选拔方法同时使用，必然会取得较好效果。”她还告诫成祖要不惜钱财培养人才。徐后在政治上显示出的卓越见识，令成祖十分欣赏，因而她所提的建议多被采纳。
徐后不仅对治国之道颇有见识，而且对如何当好贤内助也很有见地。徐后在自己做好成祖贤内助的同时，也在想办法帮助那些天子近臣的妻子们做好贤内助。首先她想到了内阁这一新设机构的大臣们的妻子，于是她请示成祖批准她召见内阁大臣解缙、黄淮、胡广、杨荣等7人的妻子，成祖答应了，召见仪式在柔仪殿举行。召见时，徐后对内阁大臣的妻子们表示了亲切的慰问，赐给她们礼物，要求她们体谅丈夫，因为她们的丈夫作为皇帝的秘书和顾问，政务非常繁忙，工作十分辛苦，因此要好好服侍他们，使他们没有后顾之忧，一心一意地为朝廷尽忠尽职。内阁大臣和他们的妻子们非常感激成祖及皇后的恩典，皇恩如此浩**，他们自然更加卖力为成祖效劳了。接着徐后于永乐二年(1404年)秋天召见六卿、翰林这些国家最重要的官员们的妻子，在表示了对她们的敬意，赐给她们衣服、钱钞后，徐后说：“作妻子的，侍奉丈夫，不能仅注意饮食起居，还要在事业上有所帮助。朋友之间，有些话可听可不听，夫妻之间说什么就容易接受。我在宫中日夜侍奉皇上，经常和皇上谈论如何以民生为念，让百姓安居乐业，我的不少建议都为皇上采纳，希望你们也能这样关心支持丈夫们的工作。”成祖即位后，朝中大臣主要还是洪武和建文的旧人，徐后的这两次召见在笼络人心方面取得了较好的效果。徐后还重视用儒家的纲常名教、道德规范教育妇女，她采择《女戒》、《女宪》等书内容及马皇后的言论，写成《内训》20篇，接着又编了《劝善录》颁行天下，以教化百姓。徐后是古代后妃中极少数留下著作的一位。
成祖有4个儿子，长子朱高炽、次子朱高煦、三子朱高燧均是徐后所生。朱高炽于洪武二十八年(1396年)被册封为燕世子，永乐二年(1404年)立为太子。他性格仁厚，喜好读书，但体胖，行动迟缓，不为成祖所喜。朱高煦性情暴躁、诡计多端，是个无赖，却很会打仗，曾多次救父亲于危难中，成祖以为“类己”封他为汉王。朱高燧生性机敏，亦为成祖所爱，受封为赵王。汉、赵二王多行不法，并暗中勾结，欲夺太子之位。对两个儿子的性格、品行，徐后看在眼里，忧在心头，她曾提醒成祖说：“汉、赵二王品行不端，要选挑廷臣对他们进行引导。”徐后生前，汉、赵二王有所收敛，但后来觊觎皇位图谋不轨。宣德初，汉王谋逆，终被其侄宣宗平定。
徐后有一个哥哥、两个弟弟，有趣的是同在建文朝做官的弟兄两人，在“靖难之役”中一个帮建文皇帝，另一个帮燕王朱棣。哥哥徐辉祖在建文帝失败后宁死不肯依附妹夫成祖，成祖恨得咬牙切齿，但他毕竟是自己的大舅子，父亲太祖又曾经赐徐达子孙三代免死券，经过一番思想斗争之后，成祖没有处死徐辉祖，而是削去他的魏国公爵位，把他幽禁起来。徐辉祖于永乐五年(1407年)去世。徐后的弟弟徐增寿从小与姐姐的感情很好，“靖难之役”中毫不犹豫地站在姐夫一边，曾多次把建文朝廷的有关情报密告给燕王，还为燕王在北平密谋起兵打掩护。当燕王的军队渡过长江，向南京逼进时，徐增寿准备作内应时被发现，结果死在建文帝的剑下。燕王攻进南京后，见到小舅子的尸体放声大哭，即位之后，追赠徐增寿为阳武侯，谥号“忠愍”，后来又准备为他增爵。当成祖把这一打算告诉徐后时，徐后坚决不同意，但成祖执意将徐增寿封为定国公，并让他的儿子徐景昌袭爵。封诏下来，徐后说：“这绝不是我的意愿。”因此始终不向成祖道谢。徐后这样做，除了不愿自己的亲眷以私情受禄，还有难言的苦衷。哥哥辉祖虽说与丈夫为敌，但身为朝廷大臣，宁死忠于建文帝，并没有错，却被削夺了爵位；弟弟增寿同样是建文帝的臣子，却背叛建文帝，虽说是为帮助自己的丈夫而惨遭杀害，但这种背叛君主的行为为国法所不容，给他加官封爵不利于皇权的巩固。深明大义的徐皇后对此自然有苦难言。
永乐五年(1407年)夏天，由于长期的劳累和操心，徐后突然病倒，经过御医的多方调治，不见效果，病情日益严重，不久便卧床不起。她预感到死神即将来临，于是对守在自己身边的丈夫说：“虽说当今天下太平，不再打仗，但广大老百姓还没有得到休养生息，望圣上多加体恤。”喘了口气，她接着说：“用人要广求贤才，明辨是非正邪；要教好子孙，礼遇宗室，不要放纵外戚，以免他们恃权骄横，不守国法，扰害百姓。”成祖听着这番忧国恤民的话语，想到自己将失去这位贤德的皇后，眼泪直往下流。望着泪流满面的丈夫，想起过去那些恩恩爱爱，徐后泪如泉涌。泪水朦胧中，她想起了别的什么，连忙拭去眼泪，把太子朱高炽叫到床头，对他说：“当年李景隆攻北平时，你父王统兵在外，我们母子留守，北平的将士们誓死抵抗，兵员不够，将校士民之妻闻令而起，身披甲胄，拿起武器，登上城墙，与将士并肩作战，终于保住了北平。战争胜利后，你父王即位，我正位中宫，可谓富贵至极，而当年身冒矢石、登城守御的将校士民的妻子，至今没有得到应有的报偿。我一刻没有忘记这件事。最近你父皇要到北平巡视，我本打算陪同前往，向北平的姐妹们表示敬意和慰问。现在我病倒在床，只能抱恨终天了。”听着这情真意切的话语，太子大声痛哭，徐后拉着儿子的手，嘱咐说：“我死后，儿不要太伤心，以免哭坏身体，我的丧事要简省，不要增加臣民的负担。”是年七月四日，徐后诀别人世，享年46岁。
徐后死讯传出，朝中上下无不为之惋惜、痛哭，成祖更为失去这样出色的皇后而悲恸万分。他在灵台、天禧二寺设大斋，听群臣拜祭，并为她举行了隆重的葬礼，上谥号“仁孝文皇后”。同年十一月，将她编辑的《劝善录》、《内训》刻印颁赐群臣。永乐七年(1409年)成祖在北京天寿山为自己营建陵墓，竣工后先将徐后安葬其中。
据说出于对徐皇后的敬重，成祖决定迎娶她的四妹徐妙锦入宫，让她接替姐姐当皇后。可是徐妙锦鄙视成祖夺位的不义行为，推说自己得了天花，不配当皇后，坚决不肯应诏。为防成祖的再次逼迫，徐妙锦削发为尼。成祖从此不再册立皇后。
在明代所有后妃中，徐后是出身最显赫的一位。她的品行、才学、见识和能力使她成为成祖事业的得力助手。因此，清人顾宗泰写诗称赞徐皇后说：
读书少说女诸生，
佳儿佳妇事业成。
亲弟输情偏不取，
独持卓识断私情。
受宠的权妃
如果说，成祖对徐后的爱更多的是敬重，那么，他对权妃则是纯粹的爱怜了。权妃，朝鲜人，父亲权永钧，朝鲜国工曹典书。从元朝开始朝鲜被迫向中国进献美女，明初仍是如此。洪武时，明太祖的后宫中就有不少朝鲜妃嫔，成祖便是朝鲜人硕妃所生。也许是有一半朝鲜血统的缘故，也许是希望从朝鲜美女的身上找到自己年幼时死去的母亲的影子，总之，成祖在统治期间，不断下诏并派人到朝鲜选秀女入宫。权妃便是在这背景下来到中国。
永乐六年(1408年)，成祖派内使黄俨等人到朝鲜去，赏赐朝鲜国王花银100两、丝50匹、素线罗50匹、熟绢100匹，作为对朝鲜国王向朝廷献马的回赐。临行前，成祖对黄俨说：“你去和朝鲜国王说，有生得好的女子，挑选几名献来。”于是朝鲜国王下令禁止婚姻嫁娶，广采童女，以备进献。当时，朝鲜国上至大臣、下至百姓没有人愿意把自己的女儿送到离家万里的外国去度过一生，因此选上来的都是些不漂亮的，黄俨看了很不满意，对当事者大肆侮辱，并责令朝鲜王廷重新挑选。朝鲜王廷只得分遣各道巡察司再选，同时通告各地说：“上一次，因为不用心筛选，有很多女子漏报了。这次，凡大小守令、品官、乡吏、日守两班、乡校、生徒、百姓各户之女，如有姿色，一律选送上来。倘或躲藏或用针灸、断发、贴药等方法逃避挑选的，一律国法处置。”通过这一强制手段，总算选出了一批秀女，黄俨等人亲自过目后，选中5名，第一个便是权妃，当时18岁；其他是：仁宇府左司尹任添年之女任氏，17岁；恭安府判官李文命之女李氏，17岁；护军吕贵真之女吕氏，16岁；中军副司正崔得霏之女崔氏，14岁。她们连同侍女12名、厨师12名，一起被送往南京。离开家乡时，被选淑女的父母、亲戚哭声载道。
5位淑女频频回首，珠泪滚滚，从此家乡在梦中，万里一别永分离矣。
这5位淑女入宫后，权妃被册立为贤妃、任氏为顺妃、李氏为昭仪、吕氏为婕妤、崔氏为美人。他们的父兄也都被授予了官职，如权妃的父亲就被授予光禄寺卿，但俸禄由朝鲜王廷拨给。同时被册立的还有贵妃张氏和王氏。
在这5位朝鲜妃嫔中，权妃最为成祖宠爱。成祖第一次见到她，便被她出奇的清丽所吸引。成祖问她有何特长，权妃拿出随身携带的玉箫吹奏起来，箫声悠扬窈渺，听得成祖如痴如醉。于是把权妃选拔在众妃之上，并让她接管后宫之事。
权妃聪慧美丽、优雅迷人。每当成祖忙完朝政，拖着疲倦的身子，走进权妃宫中，权妃美妙的箫声宛如一缕和煦的春风将成祖的疲劳吹得无影无踪。果敢、刚毅、男子气十足的成祖爱极了这位柔顺、温宛、妙不可言的尤物。
权妃的箫声也给其他人留下了深刻的印象。
永乐八年(1410年)十月，权妃随侍成祖北征蒙古。自明朝建立以来，北方边境一直遭受元朝残余势力的骚扰，边患严重。洪武后期以来，蒙古部落相互混战，分裂为瓦剌、鞑靼和兀良哈三大部。成祖即位后，继续实行分化打击和封贡互市相兼的策略，边患一度缓解。永乐五年(1407年)，元裔本雅失里势力崛起，与鞑靼太师阿鲁台一起图谋统一蒙古各部。永乐七年(1409年)二月，成祖派使臣赴鞑靼，要求与之修好，使臣竟遭杀害，成祖大怒，于当年七月派淇国公丘福率10万大军征讨鞑靼。由于对鞑靼力量估计不足，加之指挥失当，10万人马在胪朐河(即克鲁伦河)全军覆没。成祖为保住大明皇帝的尊严，只好亲征。成祖率50万大军深入漠北，在斡难河(即鄂嫩河)畔大破本雅失里军，本雅失里仅以7骑西逃，接着又击破阿鲁台军于兴安岭，阿鲁台带着家人远遁，这次北征大获全胜。回军后，权妃又随成祖返京师，至山东临城，不幸病死，年仅22岁，可谓红颜薄命。成祖顿失爱妃，一时不免伤痛，将她葬在峄县，命令当地百姓出役看守坟茔。权妃死后，成祖对她的家人非常厚待，在给她哥哥授予诰命时，竟悲痛得说不出话来。权妃猝死，死因可疑，宫中谣传权妃是被毒死的，因此竟酿成后宫一起大冤案，被无辜杀害的妃嫔、宫女无数。成祖处理这一案件时，手段残忍，令人发指，但从中也可以看出成祖对权妃的思念之情。
悲惨的妃嫔，永乐十九年(1421年)四月初八夜晚，北京突然下起倾盆大雨。霎那间狂风大作，“隆隆”的雷声轰响之后，一道道闪电划破漆黑的夜空，直冲皇宫劈来，一声巨响，皇宫内花费10年时间才修好的奉天、华盖、谨身三大殿冒出一股股浓烟，一阵狂风刮来，熊熊的火苗冲向天空，宫中一片混乱。火光中，成祖那张向来杀气腾腾的脸色如土灰，全身发抖，站在他身边的宫女们，脸上却露出一丝微笑，她们感谢这场从天而降的灾难，相信它会给她们朝不保夕的生活带来转机。因为在当时的人们看来，天变是对人事的惩戒，人事有错误，天才震怒降灾，成祖太残暴，现在老天要惩戒他了。
然而，她们的企盼很快落空了。这场灾难确实使成祖对自己的所作所为有了反省，他曾在第二天下了一道诏书，对上天的惩戒表示了自责，但诏书中只字未提他在后宫滥杀无辜的暴行。本来，他的自责就不是真心实意，只不过借此消除因天变产生的恐惧罢了。恐惧过后，一切照旧。
宫女们失望了，她们不禁想起了那悲惨的一幕幕……
那是权妃死后不久，一天，吕婕妤和权妃两家的奴婢在吵骂中透出不寻常的信息。权妃入宫时，徐后已死，成祖让她接替皇后掌管后宫之事。吕婕妤对此很不满，曾面责权妃说：“有子孙的皇后也死了，你能管几个月，这般无礼!”于是，吕婕妤串通内官金得、金良，从一个银匠家里找来砒霜，研成末子，放进胡桃茶中送给权妃吃，权妃因此送命。正在对权妃思念不已的成祖得知详情，大怒，将内官、银匠处死，并用烙铁烙吕婕妤达一个月，最后将她杀害。吕婕妤在宫中的侍从也一起被杀，牵连被株杀者数百人。成祖还不罢休，竟逼迫朝鲜王廷将吕婕妤的母亲也抓来杀了。其实，这是一起冤案，直到永乐晚年才真相大白。
原来，权贵妃、吕婕妤等朝鲜女子被选入宫后，又有商人之女吕氏被选进宫。吕氏因与吕婕妤同姓，想与她结好，但吕婕妤不乐意，吕氏因而怀恨在心。后来权妃猝死，吕氏便乘机诬告吕婕妤毒死了权妃，结果造成上述的惨案。
永乐十八年(1420年)，成祖察觉吕氏与宫人鱼氏行为不检点，和宦官私通，但因宠爱吕、鱼二人未做处置，哪知这二人以为自己所做的事情都已暴露，竟畏罪自杀，这下事情闹大了。成祖认为吕氏是祸根，便把吕氏的侍婢抓来严刑拷打，这些侍婢哪里忍受得住如此酷刑，于是违心认罪，说是要谋杀成祖。既然问出了大逆之罪，一场刑杀不可避免了，连坐被杀的竟达2800人。行刑之时，心理变态的成祖亲临刑场监督，要亲眼看着将她们一一剐死。有的宫人临刑时当面大骂成祖：“你自家阳衰，所以人家才和宦官私通，这有什么罪?”成祖还让画工把吕氏与小宦官相抱的情形画下来，说是惩戒后人，其实这是成祖心理变态的一种发泄。这一案件初发时，朝鲜人嫔妃任氏、郑氏便自缢而死，黄氏、李氏被处斩。黄氏死前诬告了很多人，李氏却说：“反正都是死，干嘛要牵连别人，要死我自己死！”至死不诬谄一人。这时朝鲜诸女大都被杀，只剩下崔氏和韩氏。崔氏因在南京幸免；韩氏则在屠杀开始时幽闭在空室，因为守门的宦官良心发现，才没有饿死，她的乳母金黑也被囚于狱中，事后才得赦免，她的侍从则全部被杀死。
成祖如此滥杀无辜的宫人，有着其主客观原因。成祖这人很像他的父亲明太祖，虽雄才大略，但刚愎自用，有极强的权利欲和私欲，且生性残暴。他篡位之初，正值雄心勃勃的壮年，为成就一番大业，他将绝大部分精力都放在朝政上。随着权力的稳固，成祖步入老年，强壮的身体开始衰弱，不久得了风眜病，他不仅有时不能处理朝政，且一度克制的极端私欲和残暴的天性也全部暴露出来。他的心态很不正常，他自从当上皇帝后，尽管后宫妃嫔如云，从此却未能生一男半女，为掩饰自己的无能，越是不行，他越是荒**无度，而且以摧残女人为乐。徐后死后，他有两个心爱的妃子，一个就是权妃，另一个是王妃。王妃是苏州人，徐后生前已入宫，她侍候徐后非常恭敬。徐后和权妃死后，她掌管后宫，在宫闱之内肃雍有礼、和蔼仁厚，且将庶务处理得有条不紊，深得成祖倚重。成祖晚年多病，常常暴怒，王妃总是从中调护，以免宫人们受到折磨。自皇太子、亲王公主以下都很信赖她，成祖甚至有立她为皇后之意。可惜，王妃因病于永乐十八年(1420年)去世。王妃的死，成祖痛心不已，他的丧心风病更加重了，处事更为错谬、残酷，而宫中再也没人能劝阻他了。
永乐二十二年(1424年)七月，成祖北征阿鲁台，行至榆木川时(今内蒙古多伦县西北)，病死，时年65岁。成祖的死并没有使妃嫔们得以解脱，相反，又一个灾难降临，因为按照明初制度，没有子嗣的妃嫔要为死去的皇帝殉葬。这一次，在吕氏惨案中幸免于难的韩氏和崔氏也没能逃脱，殉葬的妃嫔有30多人。殉死那天，她们被赏一顿酒宴，然后被领入大堂，这时大堂上已经安置好许多小床。只听见哭声震天，妃嫔个个被强迫站在木**，把头伸进吊好的绳套中，站在一旁的宦官把床一撤，妃嫔们便香消玉殒了。韩氏死时，呼喊着自己的乳母金黑说：“娘，我去了!娘，我去了!”喊声未绝，床已撤去。虽然殉葬者的家属被称为朝天女户，受到优恤，殉葬者也会得到好听的谥号，并被葬入皇陵，但这又怎能补偿她们被断送的青春和生命!
朱棣的功绩
河州卫口外的边都沟（今青海省循化县文都乡）土司，一直延续到近代，即是十世班禅大师所出身的文都千户家族。该家族原在西藏，与萨迦款氏家族同宗，先祖随八思巴到青海，定居在循化文都，成为当地的藏族首领。明朝初年该家族归附明朝，其首领赏思曾进京朝贡，受到明成祖的封赏。直到本世纪五十年代，文都千户家还保存着明成祖赐给赏思的敕书和铜牌，敕书中写道：奉天承运，皇帝制曰：俺汉人地面西边，西手里草地里西番各族头目，与俺每近磨道。唯有必里阿卜束，自俺父皇太祖高皇帝得了西边，便来入贡，那意思甚好。有今俺即了大位子，恁阿卜束的儿子结束，不忘俺太祖高皇帝恩德，知天道，便差侄阿卜束来京进贡，十分至诚。俺见这好意思，就将必里千户所升起作卫。中书舍人便将俺的言语诰里面写得仔细回去，升他做明威将军、必里卫指挥佥事，世世子孙做勾当者。本族西番听管领着。若有不听管属者，将大法度治他，尔兵曹如敕勿怠。
永乐元年五月初五日 上钤敕命之宝。”
永乐二年诏：
“奉天承运，皇帝制曰：俺汉人地面西边，西手里草地西番各族头目，与俺每好生磨道。自我太祖高皇帝得了西边时，尔必里阿卜束便来入贡。及俺即了大位子，阿卜束的儿子结束，能知天道，便差人来京进贡。俺见这意思十分至诚，就将必里千户升起作卫，着他做明卫将军本卫指挥佥事。阿哈巴差人来谢恩进贡。告称他兄弟结束病故了，欲要袭他职事。恁中书舍人便将俺的言语诰里写得仔细回去，教他阿哈巴仍做明威将军、必里卫指挥佥事，世世子孙做勾当者，本族西番听管领着。若有不听管属的，将大法度治他，尔兵曹如敕毋怠。”隆务寺原藏明政府敕封必里族头目为百户的诰命一件，录文于后。
永乐四年诏：
“奉天承运皇帝敕曰：俺汉人地面西边，西手里草地西番各族头目，与俺每好生近磨道，我皇考太祖高皇帝统一了天下，那汉每好意思，多曾到有。自我即了大位，恁笼班不忘俺太祖皇帝恩德，知天道，向慕朝庭，俺见这好意思，与了名分。中书舍人便将俺的言语敕里写得仔细回去，着他做昭信校尉、必里卫指挥司百户，世世子孙做勾当者。本族西番听管领着。若有不听管属的，将大法度治他，尔兵曹如敕毋怠。”
《永乐大典》初名《文献大成》。明永乐元年（1403年）七月，明成祖朱棣命解缙、姚广孝、王景、邹辑等人纂修大型类书，永乐二年（1404年）十一月编成《文献大成》。
《永乐大典》是我国古代编纂的一部大型类书，收录入《永乐大典》的图书均未删未改，是中华民族珍贵的文化遗产，是中国古代最大的百科全书。 《永乐大典》初名《文献大成》。明永乐元年（1403年）七月，明成祖朱棣命解缙、姚广孝、王景、邹辑等人纂修大型类书，永乐二年（1404年）十一月编成《文献大成》。
《永乐大典》是我国古代编纂的一部大型类书，收录入《永乐大典》的图书均未删未改，是中华民族珍贵的文化遗产，是中国古代最大的百科全书。
《永乐大典》收录古代重要典籍至七八千种之多，上至先秦，下达明初，这在当时真可以说是“包括宇宙之广大，统会古今之异同”。宋元以前的佚文秘典，多得藉以保存流传。收录的内容包括：经、史、子、集、释庄、道经、戏剧、平话、工技、农艺、医卜、文学等，无所不包。所辑录书籍，一字不易，悉照原著整部、整篇、或整段分别编入，这就更加提高了保存资料的文献价值。全书体例“用韵以统字，用字以系事”，检索非常方便。
《永乐大典》是我国古代编纂的一部大型类书，是中华民族珍贵的文化遗产。全书正文22877卷，目录60卷，装成11095册，总字数约3.7亿字。书中保存了我国上自先秦，宋元以后的佚文秘典，下迄明初的各种典籍资料达8000余种，是中国古代最大的百科全书。
“文皇少长习兵，据幽燕形胜之地，乘 建文孱弱，长驱内向，奄有四海。即位以后，躬行节俭，水旱朝告夕振，无有壅 蔽。知人善任，表里洞达，雄武之略，同符高祖。六师屡出，漠北尘清。至其季年，威德遐被，四方宾服，明命而入贡者殆三十国。幅陨之广，远迈汉唐。成功骏烈，卓乎盛矣。”---《明史》
朱棣生母是谁疑团丛生
我们说朱棣是“朱三多”，即说不清楚的谜团多，干出的大事多，遭受的争议多。他的出生，就属于“三多”里面的“谜团多”。
生母是高皇后吗？
元朝末年的至正二十年(1360)的四月十七日，朱棣出生在当时的应天府，也就是今天的南京。关于他出生的现场情况，被后人描述得十分神奇 云气满室，光彩五色，照映宫闼，连日不散，这些都被看做是朱棣以后当皇帝的吉兆。中国古代有一个传统，凡是名人、富贵之人出生时必定会有不同于平常人之处。这些迷信说法，都是人为制造或者附会的。
朱棣是朱元璋的第四个儿子。他出生时，上面已经有了三个哥哥，是他的同父异母兄弟。同父，就是父亲都是朱元璋；异母，就是说朱棣跟他的哥哥们不是同一个母亲生的。那么，朱棣的生母是谁呢？
关于这个问题，《明史 成祖本纪》里面是这样记载的“ 太祖第四子也 母孝慈高皇后”。也就是说，他的生母是孝慈高皇后。孝慈高皇后就是朱元璋的元配马皇后。
当初朱元璋投奔红巾军郭子兴的时候，马氏是郭子兴的养女。郭子兴很看重朱元璋，就把养女马氏许配给了他。多年以后，朱元璋当了皇帝，马氏也就理所应当地成了马皇后。她就是那位出名的大脚马皇后。其实马皇后的脚并不特别大，应该说是正常的脚，只是因为她从小就在军队里，没有缠足。
那么朱棣究竟是不是马皇后生的呢？有人可能要说了，那不是《明史》上明确记载的吗？难道还会有错？
可是大家要知道，历史上的那些正史记载，往往是记给后人看的，史官往往会有意要掩盖一些历史的真相。关于朱棣生母这件事，就有着一段曲折的隐情。其实朱棣的生母并不是史书中所记载的马皇后，而是另有他人。
那么这个被历史的迷雾遮掩起来的女性究竟又会是谁呢？
神秘的蒙古族少女
许多前辈历史学家都曾对朱棣的生母问题作过考证，考证的结果是朱棣的生母很可能是一位蒙古族的女性，她的姓是碽氏，也有传说她姓翁吉剌氏或者是翁氏，因为是少数民族的姓氏，“翁”、“碽”发音相近，其实说的就是同一个人。这个碽氏是一位在正史中不见记载的人物。我们不知道她的来历，不知道她长得是什么样子，也不知道她是怎么出现的，怎么死去的。但是我们不妨可以想象一下：这位碽氏一定是一位美丽大方的蒙古族姑娘。在她身上一定会表现出那种只有北方少数民族姑娘才具有的独特魅力，才会一下子被朱元璋看中。
可是这位碽氏的命运后来挺凄惨的，传说她生下第二个儿子后便被赐自尽了，而且还曾受到过铁裙之刑。这种刑罚从字面上看，就是穿铁裙子。究竟什么是铁裙之刑，我们现在也不得而知了。总之碽氏真的是很可怜，她为朱元璋生了两个儿子死后却什么名分都没有，显然属于非正常死亡。
看起来朱棣的身世还真有些悲剧色彩。一位美丽的蒙古族少女，神秘地出现在朱元璋的生活中，生下两个儿子。几年后，她又神秘地从人间蒸发了。
这样一来，就有了关于朱棣生母的一些传说。例如，说她本是元顺帝宫里的一个宫女，被朱元璋看中后六个月就生下朱棣，这显然说明朱棣不是朱元璋的儿子，在当时按律得受极刑，多亏马皇后仁慈，将朱棣收养下来。朱棣的生母临死前把一幅自画像交给朱棣的乳母，让她等到朱棣成年后再告诉他自己的身世。朱棣长大当了燕王后，乳母把他生母的画像交给他，朱棣才知道自己的来历，于是引出他起兵夺位的事。这些传说，虚虚实实，真假难辨。其中最为可信的一点，就是朱棣不是马皇后所生，而是碽氏生的儿子。
疑团丛生可是这个传说又引出了一个令人费解的问题：如果朱棣的生母碽氏真的曾经是元顺帝宫中的宫人，她又是怎么来到朱元璋身边的呢？那时候朱元璋还没有攻打下元大都呀。元大都就是今天的北京，应天府就是今天的南京，北京和南京相隔那么远，再加上当时又是战火连绵，一位弱女子，是如何只身抵达南京，来到朱元璋军中的呢？这些疑团虽然史书中不见任何记载，但是我们可以肯定地说，她绝不是通过正常婚姻迎娶来的，而且很有可能是朱元璋的部下掠来献给朱元璋的。不过还有这样一个可能：元朝在地方上设置的官吏，一把手叫做达鲁花赤，都是由蒙古人或者色目人，就是中亚的少数民族人充任的。等到元末农民起义爆发后，一些元朝地方官员达鲁花赤就成为义军们打击的主要目标。因为战争，交通阻隔，他们中有的人就和家属一起滞留江南，回不去北方了。按照当时的状况推测，朱棣的生母莫非就是这样的一个蒙古族家庭的女儿，落到了朱元璋手中的呢？
说到这里，又引出了一个问题。朱棣既然是碽氏所生，可他为什么一直自称是马皇后所生呢？朱棣当然知道自己的生母不是马皇后，而是碽氏。为什么这么说呢？
大报恩寺的神秘面纱，朱棣夺位当了皇帝以后，在当时的京城，也就是今天的南京，修建了一座大报恩寺。这座寺庙大门内有一座正殿，平日大殿的门紧闭，老百姓不能随便进去，所以也都不知道里面到底供奉着什么。在朱棣当了皇帝以后明朝的二百多年间，外人从来没有人知晓。
直到清军入关，明朝灭亡，它的神秘面纱才被揭开。这座大殿被人打开来一看，原来里面供奉的是碽氏的牌位。朱棣修大报恩寺，原来是想报生母碽氏的生育之恩。朱棣既然知道自己的生母是碽氏，并且也想报恩，为什么又要隐瞒这件事情呢？
朱棣为夺取皇位，杀人如麻，他甚至可以被评为中国历史上杀人最多的皇帝之一。那时候他几乎是杀红了眼，绝对是顺之者昌，逆之者亡了。可是到了要认自己的生母了，他却遮遮藏藏，欲盖弥彰，软弱得让人难以理解。这其中有什么原因呢？
不外乎下面这几点：一、保皇位。朱棣费尽千辛万苦抢来皇位很不容易，他的做法在人们心目中被视为篡位。名不正则言不顺，因此他若要保住皇位，就得拼命掩盖篡位的恶名，想尽千方百计来证明自己皇位的合法性。于是就得打出正牌来。如果出身既是庶出，又是篡位，这皇帝能不能当下去还真不好说。我们在这里揣测一下，朱棣每当想到不能承认亲生母亲的身份，不能给她应得的荣誉和地位，一定非常苦恼，非常愧疚。可这事又万万不能对外人讲，也就只好把母亲的牌位放到寺庙里，在心里默默请求母亲原谅自己。人在江湖身不由己，为了坐稳皇帝的宝座，他只能忍痛这样处理了！
二、争正统。马皇后是正牌皇后，因此说是她生的，身份自然就是正统的了。同时也就可以为朱棣的夺权找到借口 当初朱元璋和马皇后原本就是想把皇位传给朱棣的，只是因为有人出坏主意，才传给了皇太孙朱允炆。另一方面，朱棣说自己是马皇后生的，也就比太子妃生的朱允炆的地位更正统了。
三、怕舆论、要面子。朱棣的生母碽氏是一位蒙古族的女性。在今天看来，这当然算是一件好事，因为少数民族在工作学习生活中会有一些优待政策。可在当时，就完全不是这么回事了。朱元璋是从蒙古族统治者手中夺得天下的，当时元朝残余势力虽然退到大漠以北，可仍然苟延残喘地与明朝对峙，双方还在打仗。朱棣若承认是碽氏所生，就等于承认自己是蒙古族的后代。这就是朱棣不能公开认自己蒙古族生母的主要原因。朱棣不公开认生母一事虽然有许多历史原因，但不管怎么说，还是主要因为在他的眼里，皇帝宝座重于亲情。从小浸染权欲的朱棣，终究无法摆脱权力这枚糖衣炮弹的利诱。
朱棣的亲生母亲碽氏最终连一座坟墓都没有留下，而这段历史，也最终被朱棣带入了他的坟墓之中，从此没有人能够知道当时的真相。这成为后世的史学家们花费心思去考证的历史疑点，终归让人感到有些遗憾和可悲。
