刘邦扔掉手里的箭矢，大声命令道：“杀项羽得其首级者，封侯，赏千金！”
项羽拔出佩剑，高呼道：“兄弟们，再随本王冲杀最后一次，杀！”
项羽身后的二十多名楚军将士，全都悍不畏死，大声喊道：“杀！”
双方顿时厮杀起来，这时身处后方的刘邦，忽然重重咳了两声，站在他身边的张良这才发现刘邦的右胸渗出了一片血迹。
张良顿时慌了：“主公！您没事吧？”
刘邦用手捂着右胸，忍着疼痛，骂道：“无碍，只是皮肉伤！他奶奶的这个项羽还真是力大无穷，隔着二百多步，本王身上还穿着盔甲，都能被他一箭射伤。”
刘邦抬眼望去，只见才不过短短几息时间，项羽已经砍死上百名汉军。此时，还能站在项羽身边随他一起对抗汉军的楚兵只剩下了不到十人。又过了将近一个时辰，项羽身边的楚军已经全部战死，只剩下项羽一人还在苦苦支撑，在项羽脚下周边至少已经躺下了六七百具汉兵尸体，项羽身上也受了十几处伤，眼见项羽如此威猛无敌，汉军将士只是远远围着项羽再无一人敢再上前。
项羽环视四周，大喝三声道：“还有谁，还有谁，还有谁！”
汉军中有一人壮着胆子喊道：“项羽！你休得猖狂，今天就是你的末路！”
项羽循声看去，那人吓得顿时往后缩了缩。
项羽紧紧盯着那人，冷笑道：“本王若是没记错，当年你是我楚军的骑兵十夫长，名叫吕马童吧？”
吕马童道：“正是在下。”
项羽问道：“当年巨鹿之战，你曾随本王追杀秦军二百里，身中三箭兀自不下战场，却不知你为何叛楚降汉呢？”
吕马童道：“我在楚营效命四年、立功无数，但最终也不过仍是一个小小十夫长。为何？因为我乃江北楚军出身，不是霸王您的江东子弟。而我叛楚降汉后，不但得汉王亲自召见，还被汉王直接封为汉军百夫长，现在已是汉军骑司马，汉王从不因为我的出身而不提拔，我自当知恩图报，当为汉王效命。”
项羽似乎隐隐意识到了自己失败的原因，再次看向吕马童，说道：“原来如此，原来如此！吕马童，刘邦不是许以封侯、赏千金要我项羽项上人头吗？看在你也曾随我出生入死，我就送你这个故人一个顺水人情吧。”
言罢，项羽举剑自刎！
项羽魁梧的身躯轰然倒下后，原本驻足不前的汉军顿时一拥而上，最终王翳取得项羽的首级，吕马童、杨喜、杨武、吕胜四人分别在一阵哄抢中割下了项羽的一部分躯干。五人拿着项羽的尸块去向刘邦邀功，刘邦也没有食言，命人赐给五人各千两黄金，并当场宣布，封吕马童为中水侯，封王翳为杜衍侯，封杨喜为赤泉侯，封杨武为吴防侯，封吕胜为涅阳侯。
张良不忍直视项羽的残尸，在刘邦耳边小声道：“项羽虽是主公敌人，但他毕竟乃是一代枭雄，人既已死、仇恨当消，主公还是把项羽妥善安葬为好。”
刘邦点了点头，马上就安排下去，垓下之战结束，击败项羽后，刘邦在定陶汜水之阳举行登基称帝，定国号为汉。之后，刘邦又在洛阳南宫大宴群臣，论功行赏。
酒过三巡之后，刘邦对着群臣问道：“项羽何以失天下，朕又何以得天下？”
王陵忙上前答道：“项羽妒贤嫉能，对于手下有功之臣舍不得封赏，即便有些许封赏往往也不公平，偏心江东子弟，轻视其他人等。而陛下心胸宽广，能与天下人共享其利。所以，项羽失天下，陛下得天下。”
王陵这话赢得了在场众人的一片附和，他们全都怀着让刘邦多多封赏自己的小心思。
刘邦呵呵一笑道：“尔等只知其一不知其二。朕任贤用能，只要有才能者都能在朕这里人尽其才。夫运筹策帷帐之中，决胜于千里之外，吾不如子房；镇国家，抚百姓，给馈饷，不绝粮道，吾不如萧何；连百万之军，战必胜，攻必取，吾不如韩信。此三者，皆人杰也，吾能用之，此吾所以取天下也。”
说完，刘邦看向张良，继而道：“论功行赏，子房当得首功，可封万户侯，朕许子房可在齐地自择三万户。”
刘邦话音刚落，底下一片哗然，张良尤其注意到韩信的脸色顿时拉了下来，韩信已经被刘邦封为齐王，现在刘邦又让张良在齐地自择三万户，作为封侯食邑，这显然有损韩信的利益。至于其他人，之所以议论纷纷，是因为很多武将认为张良只是一介谋士，并无战功，所以对刘邦给张良的封赏并不认同。
张良已有退隐之心，对于封赏并不在意，见状赶忙站起来，说道：“陛下，子房于博浪沙刺秦、以及追随陛下，都是为了推翻强秦为故国报仇，也是子房有幸能够得遇陛下这位明主，陛下用臣计，幸而时中，所以方能推翻暴秦、灭掉强楚，而今子房大仇得报，已无所求矣。陛下封臣齐地三万户，臣愧不敢当，只愿求得陛下赐你我君臣俩人初遇时的留县一地作为封地，以满足矣。”
刘邦也意识到了很多武将不服张良，看到张良甘愿自降封赏，刘邦心中感动，由衷道：“子房淡泊名利，当为群臣表率。既如此，朕就如你所愿封你为留侯，食邑万户。”
接着，刘邦又道：“萧何萧丞相于芒砀山起义时，就尽心尽力辅佐于朕，楚汉争霸时更在汉中、关中两地征兵、筹粮，功劳甚伟，当封为酂侯，乃第一等爵位，食邑八千户。”
此时，萧何仍身在关中，刘邦说完，底下立刻就有武将站出来表示不服道：“陛下，臣等武将纵横沙场舍生忘死，多者百余战，少者亦有数十战。而萧何徒持文墨，只许动嘴议论，从未亲身冲锋陷阵，陛下首推其功劳居于吾等武将之上，何也？”
另一名武将也站出来说道：“曹参将军百战皆为先锋，身上受伤七十多处，攻城最多，依末将看来，曹参将军功劳、封赏理应高于萧丞相。”
曹参连忙呵斥那名拿自己当挡箭牌的武将道：“胡言乱语，我曹参早在沛县之时，就在萧大人手下做事，萧大人之功远高于我，我亦无有不服，何须尔等为我鸣不公？”
刘邦很满意的冲曹参点了点头，接着对群臣说道：“诸位都打过猎或见过猎人打猎吧。猎人狩猎多用猎狗，追杀猎物者，狗也。寻踪觅物找到猎物大致藏身方向，指示猎狗追杀猎物者，人也。容朕说句不恰当的比喻，今诸武将之功如同猎狗也，而萧何镇国家、抚百姓、给馈饷、不绝粮道之功劳如同猎人也，功不可忘，当得封爵第一也！”
经过一番解释，底下众武将方才没人再站出来表示不服，但是刘邦看见依然有很多武将面色依旧隐隐有些不忿，于是一指曹参接着道：“曹参曹将军随朕斩白蛇起义至今，每战必当先，更可贵其文武全才可独当一面，昔日还定三秦时，更是以一万之军阻敌五万兵马二十余日，军功赫赫，独冠三军。朕封他为平阳侯，爵位仅次于萧何，食邑一万四千户，群臣第一，诸位爱卿认为可还算公平否？”
曹参连忙推辞，直言不敢食邑赏赐高于萧何、张良，而其他武将则纷纷附和刘邦的这种封赏十分公平。刘邦又环视了一眼在座的所有人，尤其是那些骄兵悍将，心里明白他们明着是为曹参鸣不平，实则是想为自己多争取利益，所以才这么排斥文臣谋士，而刘邦为了国家的长治久安又不想给与那些骄横的武将太多封赏，他知道再往下封赏下去，肯定还会有更多人表示不服。于是找了个理由，暂时走出了宴会厅，顺便还暗暗递给张良一个眼色，暗示张良随自己出去。张良立刻会意，紧跟着刘邦走了出去。
俩人走到四下无人处，刘邦这才说道：“唉，朕以为夺天下难，如今看来治天下更难。一个小小的论功行赏之事，居然都能引出这么多矛盾出来，真是难啊！。”
张良道：“陛下，如今天下初定，决不能因为论功行赏不公，再惹出大乱子出来。依臣看来，陛下不妨只先册封一二十名功最高者，对其余人等的论功行赏不妨拖一拖，让他们自己先冷静一下，再徐徐谋之。”
刘邦皱眉道：“本来朕也是这么想的，可是子房啊，你也看到了刚刚那群人，尤其是那些武将急不可耐的样子，这事恐怕也不好拖下去啊。”
张良低头沉思片刻，然后抬头问道：“陛下，在群臣中陛下最恼恨、讨厌谁，并且群臣也都知道陛下不喜此人？”
刘邦道：“那自然是雍齿这个家伙了，项羽眼看就要兵败的时候，这小子居然还有脸来继续投奔朕，若不是看在他毕竟也是沛县人，朕怎么也不会轻饶了他的。”
张良一笑道：“那陛下就重重封赏雍齿。”
刘邦一愣道：“啊？这是什么道理？”
