张良安抚完韩信，又马不停蹄地赶到了荥阳，继续辅佐刘邦，刚刚抵达荥阳城，张良就感觉气氛有些不对劲，等见到刘邦时，张良方才明白发生了什么。世子刘盈正在和刘邦置气，想让刘邦去和项羽议和，以此，从项羽那里换回吕雉和刘老太公，刘盈的亲舅舅吕泽也坚决支持刘盈。然而刘邦认为，眼下形势对汉军有利，若是就此停战议和，恐怕会给项羽喘息之机，所以，对主动提起停战议和之事，并不太积极。至于项羽那边，由于项羽性格傲慢，哪怕楚军战事不利，他也拉不下脸主动来向刘邦求和。
因为这涉及到吕雉，也算是刘邦的家事，刘邦手下的其他文臣武将，也都不好开口发表意见。当然也有些人帮着刘盈和吕泽劝说刘邦去和项羽议和，请他放人。
夏侯婴刚一听说这件事，马上就要拉着张良去面见刘邦，继而道：“子房先生，主公平时最听你的，这次你一定要帮帮世子，千万别让主公犯糊涂，留下千古骂名。”
张良连忙拦住夏侯婴，挥挥手让其他人退下后，继而道：“夏侯，我知道你心善才会这样，但如果你真为了世子好，那我劝你这次最好沉默，不要帮着世子说话。”
夏侯婴一愣，问道：“子房先生此话何意？”
张良没有直接回答，而是又反问道：“你觉得主公真忍心牺牲王后和刘老太公的性命么？还有你认为主公真的是一个言出必行信守承诺的人吗？”
夏侯婴道：“尽管现在主公更加宠爱戚夫人，但王后毕竟是对主公有恩的结发妻子，更何况还有刘老太公呢，主公肯定不忍心牺牲他们，至于说主公是不是言出必行，那也得分对谁对什么事吧。”
张良又问道：“现在我们处于主动，项羽处于被动，如果主公遣使要求项羽放了王后和刘老太公，我们汉军就会停战，项羽为了赢得喘息之机肯定会答应。但是事后，你说主公会真的信守承诺就此停战吗？”
夏侯婴更糊涂了，于是道：“当然不会啊！对呀，不就是假意派人去向项羽谈判，等到项羽放了王后和刘老太公后，该怎么做照样怎么做，那主公为何还迟迟连这个决定都下不了呢？”
张良小声道：“因为主公是想利用这件事，来看看他手下究竟有多少人倾向支持吕家。”
夏侯婴顿时一惊道：“子房先生，你是说主公已对吕家心生不满么？”
张良道：“那倒也不至于，只是现在吕家外戚势力，在咱们汉军中的影响实在太大，而世子刘盈性格软弱又无主见，主公不得不防。”
夏侯婴顿时恍然，继而道：“多谢子房先生提醒。”
几天后，项羽率军来到荥阳城东城门前，但却没有攻城，而是绑着刘老太公进行威胁，意欲逼迫刘邦退兵。之所以没把吕雉也给绑来当面威胁刘邦，是因为项羽终究还是一个要脸面的人，用刘老太公来威胁刘邦已经是他的底线，若是再拿女人来威胁刘邦，项羽断难做到，
项羽命人在他面前摆了一张一丈见方的大案板，还有一口千斤重的青铜大鼎，青铜大鼎下燃烧着的木柴劈啪作响，青铜大鼎内水已经被烧开，白色的蒸汽袅袅升起。
项羽指着刘老太公，对站在荥阳城城头上的刘邦喊道：“刘季小儿，你这个不孝子，你若不降，今日我就把你亲爹大卸八块，煮来吃了！”
刘邦嘴角微微**，但很快就平静下来，甚至居然冲着城下的项羽咧嘴一笑道：“项羽，你我都是楚人，当年也都同为楚后怀王臣子，同僚一场，不是兄弟胜似兄弟，吾父亦同汝父，你若真忍心煮了自己父亲，千万记得要分我一杯肉羹。”
项羽气得哇哇大叫道：“无耻！无耻至极！”
最后，项羽却也还是没能狠心，下手杀死刘老太公这一个手无寸铁的老头。
张良生怕项羽会真忍不住下手杀害刘老太公，于是就在城头上喊道：“霸王，你不是一直自诩豪杰吗？难道这就是你的豪杰之举吗？当年汉王攻破彭城，可是没提任何条件就放了你的家人啊。”
闻言，重情重义的项伯忙劝道：“羽儿，刘邦虽然无耻，但我们项家人却不屑做这等无耻之事。况且刘邦为了夺取天下，已然心狠如此，现在即便杀了他的家人也无济于事，弄不好反倒会在将来为我们的家人埋下祸患。”
项羽点了点头，又无奈命人再次把刘老太公带回楚营安顿。
汉王五年，八月。
在汉军节节胜利之际，刘邦为了让项羽交回吕雉和刘老太公，遣使请求停战议和。这时，腹背受敌的项羽也终于放下了他的骄傲，为了赢得一丝喘息之机，爽快答应了刘邦，派人将吕雉、刘老太公毫发无损的送回汉营。
双方约定，楚汉以荥阳城附近的鸿沟为界，西属汉，东属楚，刘邦、项羽平分天下，至于韩信占领的齐地，项羽也默认归于刘邦，为了显示诚意，项羽率先引兵东归，刘邦也作势准备引兵西归。
张良见状连忙劝道：“纵览天下，我们已经夺取大半天下，项羽则只剩下了淮河流域、长江下游地区，地盘不足我们汉军一半。我们又有彭越、英布等诸侯相助，项羽则只剩下了孤家寡人一个，主公难道还真打算罢兵西归？这不是真给了项羽喘息之机了吗？”
刘邦道：“本王也知道如今形势对我汉军有利，不过本王和项羽的约定刚刚公告天下，如果现在本王不守承诺，岂不被天下人耻笑？就算要打，至少也要过一段时间，找一个合理的开战理由才合适吧？”
陈平也在旁劝道：“大王，成大事者不拘小节，欲夺天下决不能太过妇人之仁。开战的理由可以随便找，但是灭楚的时机稍纵即逝，至于背弃承诺开战的理由是不是合理有什么重要的呢？自古成王败寇，只要我们汉军打败了项羽，大王您夺得了天下大权，将来的青史还不是任由您来书写？”
刘邦听罢张良、陈平所言，顿时惊醒道：“子房、陈平，你们说的对，是我一时糊涂了。”
旋即，刘邦以“项羽背信弃义派兵偷袭汉军”为由调转马头，率军东征。与此同时，刘邦还命令韩信、彭越、英布三人马上从各个方向围攻楚军，意欲一举致项羽于死地。
然而等刘邦大军兵至固陵以东，韩信、彭越依旧迟迟按兵不动，项羽率领十万楚军大破汉军，刘邦眼见不敌，只能躲进固陵城寨据守。
刘邦大声骂道：“韩信，彭越！这俩个忘恩负义之徒！”
张良献计道：“主公，韩信、彭越之所以按兵不动，就是因为他们对主公您许给他们的利益还不满意。现在已经真正到了楚汉决战的最关键时刻，主公就不要再吝啬封赏了，先把项羽击败最为紧要。韩信已经被封齐王，那就把他的封地再扩大一倍。至于彭越，则把他封为梁王，许诺将睢阳以北至谷城之地这一带做他的封地。这样他们就没有理由不出兵攻楚了。彭越只需封他为王就能调动他出兵攻楚。至于韩信就不好说了，不过为了以防万一，主公不妨再放出风去，如果韩信还作壁上观不肯出兵，则从他帐下令择大将封为齐王。这样，韩信手下本就忠于主公的曹参、樊哙、灌婴等人的积极性立刻就会被调动起来，韩信深感压力之下也不得不出兵攻楚。”
刘邦也知道，楚军虽然现在整体实力不如自己的汉军，但是项羽却对楚军拥有着绝对的控制力，尤其是他帐下的三万楚军骑兵更是骁勇无比，每个人都有以一当十之勇，想要将其彻底击败也并不容易，尤其是仅仅只凭自己手下的这只汉军绝不是楚军的对手。眼下仅凭自己自保尚且困难，在这个关键时刻，绝不是考虑韩信、彭越将来会不会用兵谋反的时候，刘邦马上就按照张良的建议，迅速派人前去许诺封赏韩信、彭越。同时也按照张良的建议，放出风去，如果韩信还作壁上观不肯出兵，则从他帐下令择大将封为齐王。
彭越得到刘邦的封赏许诺后，很快就出兵攻楚，并趁着项羽大军正在固陵围攻刘邦之际，连下楚地睢阳、外黄等十七座城池，逼迫项羽不得不回兵东援，刘邦的固陵之困被解。刘邦本欲直接挥兵东进，与彭越会师共击项羽，但是在张良的劝说下决定挥兵向南，并很快就击败了楚军大将周殷，并将其招降。周殷降汉后，依靠他对楚军布防的熟悉，很快就帮助刘邦攻下九江，并与在南方抗楚的英布会师于垓下，绝段了项羽兵败南撤江东的退路。眼看汉军节节胜利，再次占据上风，本就已经压不住底下曹参、樊哙、灌婴等人的韩信这才引兵南下，与刘邦合兵一处，与项羽进行最后的决战了。
