党进忙碌了一天，该休息了。春秀依偎在他的身旁，贴着他的耳朵，也就是在一个枕头上，甜言蜜语起来。
“嘻嘻……”
“姐姐，你笑什么？”
“姐告诉你一个好消息。”
“唉！离家这么远，能有什么好消息传来？”
“不，不是从老家传来的，而是从我的肚子里传来的。”
“肚子里？”他伸手摸了一下春秀的小腹。
“我有了！”
“有什么了？”他一听，根据方言，所谓“有了”，就是怀孕了。他已猜了个十之八分，但他还是装作不知。
“哎呀，我的傻弟弟，我怀有身孕了！”
“真的？”他高兴得一下子抱住春秀，在她身上乱亲。
“实说了吧，我已连续两个月没来月事，还吐了一回，所以我断定是真的有了。”
“我怎么一点儿也没觉察到？那你为啥不早点告诉我，让我早点高兴？”
“我怕这万一是其他毛病，闹出个谎报喜讯的笑话，就太丢人了，所以就先没有告诉你。”
“好呀，我要有后了！不管是娃子还是女子，我都要谢你。”
“好呀，这下我也安心了，压在心上的一块石头总算落地了。你想，我们的婚姻关系实际上在竹林里的庄家就已经开始了，算起来快三年了。
三年才怀上，真有点儿迟缓。之前，我一直担心自己不能生育，真要是这样，怎能对得起我心爱的弟弟！”
“哎呀姐，你说的哪里话？就是真的不会生育，我也决不会嫌弃你。”
“话又说回来，多亏没在林子里怀上，否则那未婚先育的尴尬局面该如何收拾？”
“是的，这是神灵在保佑咱们，让咱们度过了这个坎儿。”
“姐，说实话，结婚这么长时间了，一直没有动静，我也曾想过这事。但我想，即使你不生育，也不是什么大事。我大不了迫于父命，娶个妾了事，你仍是正妻。现在好了，我决不娶二房，一生专爱姐一人。”
“谢谢我的好弟弟！”她激动得热泪盈眶。
党进高兴得睡不着觉，只听着春秀熟睡的呼吸声。
第二天清早一起床，他就磨墨展纸，挥笔疾书，兴致勃勃地给家里写信，将春秀怀孕的事告知家人。他又对正在梳妆打扮的春秀说：“姐，老太爷接到这信后，不知要高兴成什么样子呢。因为他要抱玄孙了，这将是世间少有的五世同堂呀！”
党进办完公事后，匆匆回到官邸，吩咐井良去请郎中。他请的可不是一般的医生，而是县衙里的“医学州科”。他姓席，人称席医官。
席医官身背药箱，快速来到官邸，见面就要向党进行跪拜礼，被党进一把拦住，说道：“先生不必多礼，你年岁这么大了，我受不起。快快请坐！”
下人送来了盖碗香茶。席医官问起夫人的情况，党进言道：“内人疾病倒是没有，像是有孕在身，请先生诊断。若确是，再求保胎良方。”
党进叫柳叶搀扶春秀过来，席医官起立施礼问好，说道：“夫人请坐！小吏医术甚微，今前来问安，有何吩咐，小吏理应从命。”
春秀微笑道：“先生客气了！只是想请先生给我诊诊脉。”
春秀坐定，挽起宽大的衣袖，把白嫩如玉的右手臂放在桌上的医枕上。席医官小心地把指肚放在脉槽上，眯着眼睛断测脉情，半天才抬起头说道：“恭喜老爷、夫人！确是喜脉，脉相平稳，一切正常，妊娠期应注意营养的补给。我再开点儿保胎汤剂，服用两副即可。”
党进谢过席医官。医官告退后，党进又吩咐井良先买只鸡，让灶间做汤；再到药房买些人参，熬汤加红糖服用。
呵护怀有身孕的爱妻，党进无所不为，甚至还求神仙保佑。郧西有个玄鼓山，山上有个有名的道观，许多年轻的夫妇为了祈求子嗣的兴旺，都来道观许愿，使得道观人来人往，非常热闹。党进得知后，也想陪春秀上山许愿，并借此游逛一番。他约了礼房的尚经承作为此行的向导同去，因为他是文案上的人，管理县学、主持科举考试等，对道观情况很熟悉。
去玄鼓山不是因公，党进没有动用仪仗，更不愿使用衙中的轿夫，而是身穿便服，骑马出行，夫人春秀也不例外。街上的行人来来往往，平静得像往常一样。随行的尚经承赞叹地说：“大人处事得体，私事不扰民，难能可贵，令人佩服！”
走到一处天主教堂的大门前时，党进勒马叫停。他指着教堂说：“咱中国人自称天朝，如今却败于洋人。第二次鸦片战争失败后，签订了丧权辱国的《天津条约》，允许外国人在华自由传教租地建房，才陆续出现了这种建筑。传教倒还可以，但有些教徒还干起了坏事……”
尚经承插言道：“是呀，洋人若和国人闹纠纷，有些当地官府崇洋媚外，偏袒洋人，百姓无处申冤。”
党进问：“咱县以前有没有发生过此类事件？”尚经承说：“因为有过这种现象，我才这样说。当时我就在场，只能干瞪眼。走吧，以后再给大人详细说。”
出城走了不远，又出现了一处西式建筑。尚经承指着说：“这是一个名叫伊迈的法国人所建，是他的私人住宅。《南京条约》规定，沿海口岸开放，外商纷纷来华，又取得了内河的航运权，那商船**，沿长江而上，进入汉江，一直蹿到天河口，再来到这里。因咱县盛产茶叶和蚕丝，他们就廉价收购，又把洋布在这里倾销，使得咱郧西的织造业破产。
唉！不说了，再说就扫了咱郊游的兴致。”
他们已不觉来到玄鼓山下，抬头仰望，山上的庙宇隐约可见，又不知绕过了几个盘道，终于到达山顶。
玄鼓山并不高，但古树参天，奇石林立，山花烂漫，蝶飞鸟翔，如仙境一般。站在山巅向山下望去，县城的全景尽收眼底。天河在阳光的照射下，发出闪闪的银光，它蜿蜒地穿过县城，向着远方的汉江伸去；广阔的田园，青一片，黄一片，构成五彩斑斓的锦绢；五里河、安家河也从锦绢中穿过，虽水量小，但白亮亮的沙滩也很耐看。美景赏不完，令人流连忘返。
党进夫妇走进道观，在山门内的柜台上买了一炷高香，虔诚地上香跪拜。春秀的口中念念有词，祈求老君爷爷赐福，保佑腹中的胎儿健康发育，顺利降生。在堂的老道敲响了沉稳悠长的石磬。二人拜完才心满意足地走出殿堂，下山去了。
人常说，游览不走回头路，党进要另辟蹊径。途经天河时，有一段路他们就走在河堤上。
随行的尚经承说：“远在道光年间，一次，山洪暴发，冲毁了河堤，造成了水围城墙的大祸，此后河堤整修了一遍，这些年来倒也安然无恙。”
他这么一说，引起了党进对河堤安全的注意。党进开始观察河堤的现状，发现多处都有塌陷与崩裂，存在着溃堤的危险，便问道：“像这样的河堤，若遇到像道光年间的洪水，它能撑得住吗？”
尚经承看了一下残破的堤岸，说道：“多亏大人提醒，我看这样的河堤不保险。”
党进道：“居安思危，不因太平无事，就麻痹大意。我建议，在收麦以前，趁农事稍松的时机，将河堤大修一遍。”
回衙后，他立即命工房安排了修堤之事。
轰轰烈烈的修堤工程开始了，密密麻麻的人群带着工具上了堤岸，车子推，担子挑，石头垒，黄土填，大家干劲儿足，进度快。党进亲临现场，东奔西走，察看指导。
他来到一处修补缺口的地方，发现虽砌上了石头，但里面却用河沙填充，他马上叫停，说道：“大家辛苦了！干得不错！但用河沙填充不行，它没有黏性，大水袭来时会被掏空的，必须用小石块加黄土填充，而且还要夯实才行。好好干吧！”大家都听取了党进的意见，纠正了错误的做法。
忽听有人叫骂，党进前去查看，只见一人坐在地上，被监工叫骂着。
他问何事，监工说：“大人不知，这人太懒了，到此只铲了几锨土，就长时坐着不动。”
党进问原因，那人哭着说：“我家断粮了，走时只吃了半个窝窝头，此刻已饿得头昏眼花，实在没劲儿干了。”
党进严肃地说：“干不动就回去，大家都忙着干活，你坐到这儿像话不像话？”说着他从衣袋里掏出一个银圆说，“快点拿去买个蒸馍吃，吃饱了再来。”一个侍卫笑着说：“还不谢谢县太爷！”
此人一听，眼前竟是县太爷，大吃一惊，连忙跪拜谢恩。他接过银圆，热泪盈眶，真感激这位怜悯穷人的父母官。
的确，党进在工地上的出现，对百姓的鼓舞很大。根据党进规定的标准，河堤加厚又加高，不到五天工夫，一条坚固又平整的河堤就修好了。
不出所料，这年秋季下了一场特大暴雨，河水猛涨，人们都说是“起了蛟”，堪称百年一遇，估计比道光年间的洪水还要大，但河堤基本完好，没有被洪水冲垮，使县城躲过了一劫。
这场洪水过后，百姓们街谈巷议，说道：“这次发生的洪水，如果河堤没有及时维修，怕是泥水都要灌进城里来了，多亏来了这位及时雨的县老爷。”
话说春秀自玄鼓山许愿回来后，心中踏实多了。她认为，神灵会保佑她的。
党进时刻关心着她孕期择饭、嘴馋好吃的反应，她想要吃啥，党进千方百计都要给她买来。党进上床扶她起，下床给她穿上鞋，春秀肚子大，难弯腰，党进也来帮着系鞋带，真可谓无微不至。
不觉已到仲秋时节，产期将至，春秀的肚子已鼓得圆圆的，十分显怀。她走路的样子也很有趣，党进取笑她说：“我姐人没来，肚子先来了。”春秀一听，更加得意。
中秋节那天晚上，晴空万里，月明星稀，秋高气爽，真是个赏月的好时机。党进搀着春秀缓慢地向后花园走去，他俩要去赏月。
花园的几案上，摆着月饼和瓜果。柳叶还温了一壶好酒，让他们赏月对饮。因孕妇不宜饮酒，他俩只对饮了一杯，就吃着月饼和石榴等水果，说着闲话。
他俩并肩坐在一起，春秀把头枕在党进的肩上，仰望着象征团圆的月亮，不由得念道：“床前明月光，疑是地上霜。举头望明月，低头思故乡。”
党进听了，心有同感，思乡之情油然而生，说道：“姐，你是不是想娘了？”
春秀道：“怎能不想！”
党进轻轻地拍了一下她的肚子说：“耐心等待着，等你生下宝宝后，咱们一起抱着孩子回家。老太爷还等着抱玄孙呢，山庄里的亲人还等着设宴庆贺呢。”
春秀兴奋地坐起来，掐了一粒葡萄塞进了党进的嘴里说：“葡萄甜，咱俩的日子过得更甜。”
正说着，春秀突然感到腹中疼痛，惊慌地说道：“哎呀！我怕是马上要生了！”
党进着急地说：“姐，你坐好，我去喊人。”他快步走进院子，喊道，“快去北小巷请顾奶奶来，就说你家夫人‘知觉了’。”井良跑着去了。
所要请的顾祖母，是事先经席医官介绍并亲自指定的接生人。据说她富有经验，并备有接生的用品，几乎是城内专职的接生员。
随着婴儿的一声啼哭，一个健壮的男婴降生了。
党进高兴得跟什么似的，扬扬得意地对春秀说：“又敬人，又敬神。
我先给你作个揖，再上玄鼓山去敬神，还个愿，告诉老君爷爷，我有传宗接代的人了。”
党进亲了一下儿子的脸蛋，对春秀说：“儿子的名字我早都想好了。
若是女子，就叫‘士华’，意为‘似花’，像鲜花一样的美丽；若是儿子就叫‘士琥’，意为“似虎”，像老虎一样的威猛而壮美。现在就叫士琥吧。你看怎样？”
春秀越发高兴了，她伸出大拇指说：“太好了！咱娃长大后，不但能有虎威，还有‘仕官’的职位。”
县太爷喜得贵子的消息很快地传遍了县衙，大家嚷嚷着要喝喜酒。
党进深知自己身在要位，必然有人要趁机行贿，有把自己陷入泥潭的危险，所以提前拟了个声明，上面写道：本县幸得犬子，欲宴谢来宾，贺礼不得超过民间的一般礼情，多者拒收，万请谅解。
告示一出，人们都感到惊异，这简直是个奇闻，世间哪有这样的告示？哪有这样的县令？有人不信是真，决定前去一试。
果然有一豪绅，为了给自己铺路，竟然送来了一份价值不菲的礼品，是一件黄金的锁牌。有手不打上门客，党进表示谢意，但婉言拒收，还用和颜悦色的口气训话于他，他只得灰溜溜地离去。
儿子满月时，党进为儿子办了盛大的宴会。此时宾朋满座，大厅里的猜拳声不绝于耳，可谓欢天喜地。
春秀盛装临场，怀抱娇儿来到大厅亮相。人们“小少爷、小少爷”地叫个不停，笑声阵阵。
党进致了热情洋溢的答谢词。
