“小王爷！不得了了！不知道什么玩意儿！只听到几声巨响，我们就被掀翻在地，没弄明白是怎么回事，已经死了十来个人！”
小头目哭丧着脸，狼狈地向小王爷报告。
“什么东西这么厉害？”小王爷感到奇怪。
“我也搞不懂，那东西力量大得吓人，地都在发抖！”
“噢！这么厉害？”小王爷也陷入疑惑不解中。
“这是大炮！大炮！”有一个人在叫喊。
“别胡说他们哪里来的大炮？”小头目呵斥那人。一连数天，小王爷的人马没敢再来。
“三哥，这个小王爷看样子是暂时被打怕了！这么多天了，一直都不敢来。我想，三哥，我们主动去骚扰他几下，放它几枪，撂倒他几个，再给他点颜色看看，叫他不得安宁！”
“行！我看这是个好主意！这就叫敲山震虎！”
这天夜里，吴三娃子一行人悄悄摸到小王爷帐篷前。安放了几捆炸药和火油。
随着几声巨响！大地颤抖，火光冲天。
小王爷从梦中惊醒，冲出毡房外，叫喊：
“快！来人呐！给我冲出去，这是对方来偷袭，快！给我杀出去！”
他的一帮人马慌乱地往外冲。
一阵枪响，冲出去的人又被子弹挡了回来。
“王爷！对方的长枪比我们多得多，冲出去的人已被打死好几个！伤了好几个！”
小王爷一听，也没了主意，不敢再派人向外冲。
火光冲天，爚爚之火，映红了半边天。枪声大作，冷弹横飞。放一阵枪，呐喊一阵儿，喊杀声震天。小王爷一夜未敢动。天亮时，吴三娃子他们才撤回人马。
一连几天，夜夜如此。
似惊弓之鸟的小王爷此刻头都大了，一听见大的声响就紧张不安。
“王爷，他们这是在给我们示威打暗号！”小王爷的一个心腹在说给王爷听。
“什么意思？”小王爷问了一句。
“你想啊王爷，我们霸占和抢了他们那么多的牛羊，对方能甘心吗，这是他们来向我们追要来了！”
“追要！哼，没那么便宜，不给！”气急败坏的小王爷满腔怒火。
“王爷，此一时彼一时，选退还给他们牛羊，渡过这一关，等有机会再把它们拿回来也不迟嘛！”
这几日被折腾得坐立不安的小王爷，身心疲惫，又拿不出什么其他主意，只好同意这样做。
“行，就按你说的去办，退还给他们牛羊。告诉他们别再烦我！不然，我也不会坐以待毙！”
“是！”
如数的牛羊还了回来。大家一片欢欣鼓舞。
“这小王爷也有害怕的时候，不如我们一鼓作气，一举将他们歼灭算了！”
“不！兄弟们，事情远没有你们想得那么简单！这小王爷是什么人！是另一个草原的主子，他是何等人呐！这只是他眼前的缓兵之计。你要是真把他逼急了！他会放手一搏，作困兽之斗，来个鱼死网破，拼上性命！他的势力不可小视啊，再说，兔子急了还咬人呢！何况这是一只心狠毒辣的豺狼！”文林给大伙分析情况，劝大伙儿不要鲁莽。
“难道就这样放过他不成？”
“兄弟们！也不是。目前还是先看看再说！大家一定要小心，时刻提防他们！千万别大意！”
重新得到了他们的牛羊，牧民们很高兴。草原更多的人加入他们的行列。大家轮流放牧，轮流值哨，倒也相安无事。
又是一年春暖花开。草芽吐绿，万物复苏。
草原上到处洋溢着春天的笑声和歌声。白云、蓝天下驰骋奔腾的骏马，翻飞的四蹄，流星般火，延绵的群山、滚动的羊群，牛儿追逐嬉戏，矫健的雄鹰在俯瞰着繁星点点的草原，追逐着遥远的星辰。
春天来了，生活又翻开了新的一页。
依偎相拥的吴三娃子和阿荣。
“三娃哥，我想孩子们了！想！特别地想！”阿荣的眼睛里已有了泪光。
“三娃哥，你想他们吗？”
“想！太想他们了！因为我是他们的阿爸！”
“等平稳了，三哥！把他们接回来吧，我真想和他们在一起！”
“不一定接回来，你可以去看他们嘛！”
“嗯！等我们把阿力找回来再说！”
阿荣温存地依偎在丈夫的怀里，倾心去聆听丈夫那强有力的心跳声。
阿荣的脸俯在他的胸前，嘴里不停地喃喃说话。
吴三娃子突然感到胸前一股温湿的感觉，他扶起阿荣的脸，发现她一脸的泪水，替她擦去一把泪水，俯下身深深地吻了一下不断涌出的泪花，又涩、又咸、又甜。
两个人很长时间没有温存地在一起了。此时此刻，两人在历经太多的苦痛之后，心情平静了很多，变得更加理智，成熟。
“三娃哥，我哪天回家看孩子？可又走不开，阿力还没有消息，阿力哥，你在哪儿呀？”
送走了丫头妹子的阿力，变得麻木不仁，痴痴呆呆。他把以前那段刻骨铭心的爱，深埋在心里。一切事情对他来说，都视而不见，听之任之，无动于衷，对生活也不抱有任何的希望。
越发显得痴呆、木讷的阿力，草原上没发生劫难前就失踪了，没有人知道，他去了哪里？在何方？阿力的失踪成了一个谜，关于他的情况始终没一点的线索。
阿荣决定还是先回一趟凉洲老家，看一看孩子。
“阿荣，记着，别把孩子们接回来！让他们在那里无忧无虑的生活，等他们长大了，我们也跑不动了，让他们回来看我们吧！”
“三娃哥，我记下了！”
阿荣一行几人出发了，这是阿荣第二次西行。
连续几日的摧马奔波，他们来到了银川城内，找到了李玉山家。李玉山听说是草原上的人找他，急忙相迎。
“玉山兄弟！你好！”
“嫂子！你怎么来了？”
“我路过，顺便见见你，三哥和文林让我代问你们全家好！”
“好！怎么？路过？这是要……”
“我准备回一趟凉洲老家，看一下孩子。”
“哦！这……你们没听说？”
“听说什么？我们那里消息闭塞，什么消息都听不到！”
“现在这边到处都在打仗！乱七八糟，清朝倒台后，各地的军阀相互之间打，打得乌烟瘴气，究竟是为什么，谁也搞不懂，反正往西是过不去了！”
“那，那怎么办？”阿荣非常焦急。
“你们也不用着急！我先打听下情况再说！”
李玉山半天的时间回来了，脸上挂着愁容说：
“看样子，你们是过不去了。这里已经打了很多天仗了，死了很多的人，道上到处设卡，根本就过不去，见了男人就抓，拉去当兵。你看你们这几个不正是人家网里的鱼、送到嘴边的肉吗？听我一句劝，别往西走开，回去吧！”
过了一会儿，李玉山又说：“你看我这个人嘴实在是太搅，刚来哪能就打发走开，要不然，先歇歇脚，别忙着回去，住几天，我再打听一下！”
阿荣几个人只好点头同意，住了下来。
“清朝都垮台了！该过上好日子了，可咋还打仗！”几个人小声嘀咕。
圆圆大着肚子来看阿荣。阿荣不好意思地说：“圆圆！你身子不方便，别来看我，挺累的！”
“不要紧，别人可以不来，我可不能不来。再说多活动活动有好处！”
“圆圆，祝福你，快要当妈妈了！”
圆圆的脸上显得很艳丽。
阿荣把草原上的情况一一讲给圆圆听。
一连几天带回的消息都是一样，过不去。李玉山无奈地摊开两手。
“嫂子！这道怕是真过不去了。现在的时局动**，路上不光乱，而且很危险。”
阿荣几人决定原路返回。
临走时，李玉山托阿荣带一封书信给三哥和文林。
收好信，阿荣一行几人，星夜兼程，回到草原。
见到三哥，阿荣将信交给他。接过信的三娃子将信递给了文林。
“咦，这信是写给我俩的，谁都可以拆开看！”
“文林！别多心，和你一起边拆信、边看、边喧谎有劲！”
文林打开信儿。信上秀丽的字迹映入眼帘。
李玉山的旁白音：
三哥、文林如晤：一别近半年，无时无刻不想念两位哥哥。思念之心，牵挂之情，每日萦绕在兄弟我的脑子里。尤为强烈。真想和你们在一起畅谈一番。你们走后，外面的时局变化很大。现已改国号为“中华民国”，这里每天都在打仗！大大小小的军阀、乡党都在相互争斗。人人都在抓枪拉人，理不清这里面的鬼道道。打仗！打仗！真是生灵涂炭呐！……
我给你们写信，还是那句话，一定要保护好你们那支队伍。还要不断地壮大人马，我想将来有一天我们还会在一起并肩作战的。当然土匪是不会当了，究竟向何方，往哪里走，还要看时局的发展和变化！男儿志在四方，不做井底之蛙，要有鹰击长空，鱼翔大海的博大胸怀！去融入未来的社会中，在大海大浪里淘沙，历练！人间事，多少急，该怎样去面对，去选择，在这混沌的岁月里，未来是什么？谁也说不清楚！但有一点我坚信，社会永远是进步的！会一日千里地前进！这就是人类文明的必然选择。我们这些人就像一个需要温暖的孩子想要去拥抱明天的太阳吧！
祝草原平安，祝二位哥哥安康！
玉山於民国元年
吴三娃子和裴文林看完李玉山的信，心潮涌动，热泪盈眶。
“这荒疏的草原，消息太闭塞了！”
“是！外面的世界正在发生翻天覆地的变革，今天的我们该怎么做？一定要有个思想准备！我有个想法，三哥，我们在扩大队伍时，把眼光要放远一点，把我们草原上的人全都团结在一块，组成一支强大的人马！”
“行！我赞成。有时间还是你去一趟玉山那儿，好好听听他的看法和意见！”
说动身就动身的李玉山带着几人向银川城奔来。
裴文林和李玉山推心置腹地畅谈。
整整一个通宵。
“文林哥哥，我们从草原谈到河西走廊、西域古道，谈到了国家的疆防，海防。从古至今，谈得十分投机。一腔热血，豪情万丈。今天，我俩谈得具体，我想劝文林哥哥你一句！”
“噢！那就请你快讲。”
“文林哥！难道你不想干一番大事业，不想来点青年人的轰轰烈烈，不想在自己的未来大展一下宏图？难道只想留在草原上，做一个永远跟着羊屁股后面跑的牧羊人？只想在草原上骑着骏马，疯狂一阵子，却永远跑不出去的草场？我想这不是你的所想和所为，你是一个有报复的人，有理想，有自由梦想的人，应该怎么去做，你比我更清楚！你我都是那个时代的牺牲品，丢掉了最美好的年华，失去了亲人，将自己最初编织的那个梦，无情地抛弃。曾经彷徨、迷茫的我们不知道理想和梦想在哪里？报复又在哪里？可今天！在这个乱世之中，我要圆一回梦想，投奔一次理想，让我们以前所有丢失的都重新找回来！让我们自己的世界来一个重生！”李玉山一番慷慨激昂、热情万丈！
文林听完李玉山的话，心里也产生同感和共鸣。但深里一想，又好像觉得有一种深不可测的东西在里边，不知再说什么！他能肯定一点，这一趟来，结果并不十分令人满意。
怏怏不乐的裴文林向李玉山说：“玉山兄弟，我想我是该回去了！至于人马的扩大，你可以在此多招些人马，我多支援你些马匹，将来我们的人需要合在一起的时候，也许会……”
“行！”
“那我就此告辞！”
“保重！”
“你也保重！”
文林告别了李玉山，怏怏不乐往草原赶，来时的热情劲儿早已无影无踪，他心中有一种说不出的味道。
“这个李玉山究竟想干什么？是如何打算的！叫我实在是想不明白。他只要说到理想、报复，就有些怪，是他只见一叶，不见森林？算了！不想他了！只有边走边看了！”
回来后的文林把情况说给了吴三娃子。三哥便说：
“关于玉山，我也说不好！总感到他不点深不可测！心底深处有一种与你我不一样的东西。但既然是兄弟别介意太多！人各有志，顺其自然吧！但我们还是要听他的一句话，扩大人马是对的！我们和他不一样，草原就是我们的家，这里有我们的亲人！”
回到城里的李玉山虽在家里待着，但也没闲着，他也在听，也在看。
看这个纷乱的世界，观看这个世界和社会如何发展演义，如何变革。
他看到城里的有识之士在街头讲演，在散发传单。一阵子这样，一阵子那样，令人眼花缭乱。目不暇收。
他仔细观察。
清王朝虽然倒台了，一时间很难去除它留下的影响。残渣余孽，污泥浊水，还很猖獗，反攻倒算，为一个已经死亡的政权招魂纳叛，做垂死挣扎的大有人在。他们网络一些人用一切手段妄图复辟大清国。
这一日，正在家中写字的李玉山，突然听到街上枪声大作。
“站住！抓住他！别跑！再跑，老子开枪啦！”
“砰砰，砰！”枪声又响起。一人在前面飞快地跑着，后面的人紧追不放。
子弹打在巷子的砖墙上，冒起一阵白烟。
那人刚跑到李玉山家院子的拐角处，一颗子弹打中了他。中了枪的他跌跌撞撞。情况十分危急。
李玉山这时已闻声赶到院门旁，见到这种情况，忙背起那人，往另一个巷子跑去，跑到自己家院子侧面的小门边，打开了门，闪身进了院子，将那人藏了起来。
紧追不放的一伙人见丢了目标，没了要追的人，便在四周寻找。几个人敲开了李玉山家的大门。
“喂！刚才看没看见一个中枪的人？”
“我一直待在家里，连门都没出，没有看到！如果几位不相信，可以搜！”
几个人没再说什么，搜寻了一遍，没有发现什么，便走了！
等那几个人一走，李玉山便引出那中枪之人。
那受伤之人坚持要走，李玉山劝住了他。
“这位仁兄，恕我直言，你现在伤成这样，如何走得？就是出去了，还不是凶多吉少，不如先在我这里躲避几日，等伤愈后再走也不迟！”
“大哥，怕是会连累你，我还是走了吧！”
“你看你！我既然收留了你，自然也就脱不了干系，我其实并不惧怕这些，我劝你留下，自是不会有事的！”
那受伤之人，掂量了一下，见主人一片诚意，也就答应留下来。
“大哥！谢过救命之恩！等伤势好转我立刻走人！”
“先住下！养伤！其他事以后再说！”
李玉山为他请来郎中，给那人的腿上做了手术，取出了弹头，上了枪伤药，送走了郎中。
玉山守着昏迷的他。一连串疑问涌了出来。
“这是个什么样的人？为何有人追杀他？难道和我当年一样？唉！……这天下受苦受难的不止我一个！”
第二天清晨，李玉山来看他。受伤的人已经清醒过来。
“你醒了！”李玉山关切地问他。
受伤的人刚要动身子，被李玉山扶住，“仁兄，手术完不久，现在不能乱动，静心养伤！静心养伤！”
第三天，受伤人精神大有起色。
“好多了？”
“好多了！这得感谢你！是你救我，不然后果难……”
“什么也别说了！救人一命，胜造七级浮屠，我虽不是出家人，也不信佛，但我和你有同样的经历，多年前我也被仇人追杀，险些置我于死地，是江湖上的一位壮士救了我，所以一见到你的处境，就想起当年的我，谈不上谢字！”
“哪能这么就，救了我的命就应该受到报答，只是我现在身陷绝境，只好说一个谢字！”
“这位仁兄，他们为什么要追杀你，能否说来听听！如有不便，就算了只当我没问！”
“这位大哥，我们初次见面没想会是这样。我看你也是一个侠肝义胆之人，我不妨说给你听听！我是南方革命党的人！上面派我来西北发展工作，谁知贼人袁世凯明里是民国大总统，暗里一心想复辟，搞暗杀，由于叛徒出卖，我们在西北的一些骨干同志惨遭毒手残害。我是其中之一！”
“你是南方革命党？前一段时间，民国建立，我对民国革命的建立抱有很大的信心，也想跃跃欲试，准备参加进来，干一番大事业！”
听了李玉山一番言辞，受伤人说：
“革命是对的！一个青年能有理想，有抱负，为国家、为民族效力是难能可贵的！我对你能有这样的决心感到高兴！可是中国的革命是复杂的，也是艰苦的，还要有几次，甚至更多次的革命才行！革命得流血牺牲！可能还要付出生命！”
“都民国了，为什么还这么复杂？”
“因为各种势力，人物混杂，中国的现状就是这样。前不久发生的刺杀刘裴仁的事件就很能说明问题。革命光凭一腔热血是不行的！”
“那怎样才能算是参加了革命呢？”李玉山问。
“首先要参加一个有前途、有光明的组织。加入它以后，你会在它的指引下，去全心全意地投入革命！”
“是南方革命党吧！”
“是孙先生领导的同盟会组织，以及下属的分支组织！”
“行！我参加，跟着你们干！这位仁兄，我今天就参加吧？”
“大哥，参加是要经过组织程序的，得通过组织同意的，等我伤好了以后，一定做你的引见人！”
“是的！不过你得考虑周全了，一旦加入了组织，随时都会有危险存在。要做好随时为了组织而牺牲自己生命的准备！你怕不怕？”
“不怕！相信我，我一定能做到！”两个人谈得非常投机。
一个月后。
那位受伤姓赵的人已在李玉山家养好了伤，也引见他们的分支机构组织。李玉山也成为一名分支组织的成员。
组织也给分派了任务，让他发展壮大队伍。
招兵买马，李玉山又开始着手建立队伍。
为了方便，李玉山的家成了一个联络点。为掩人耳目，李玉山在街面上租了店面，做起古玩字画之类的买卖。用了没多长时间人马达到了几百人。
几百人中有的是李玉山当年的老部下和兄弟，有的是新结识的人。李玉山利用原本在山上存留下来的钱财，购买了一些武器弹药。又将贺兰山女箕沟洞天变成队伍的大本营！所有的这一切，都在不知不觉中壮大。
赵同志又来了。交代给他一个任务，让他和另几位同志去趟天津卫。
跟天津的大买办商接个头，购置一批德国造的军火。领命后的李玉山准备好一切，准备动身。动身前，他回到家中跟圆圆道个别。
“我去趟天津，做点生意！”李玉山一边收拾随身穿戴，一边跟妻子说。
“咋？你的生意都做到天津去了？什么生意？怕不是你那些古玩字画吧？”自从她和李玉山从山上回来的这几年，很少见到体贴入微的丈夫在她身边。见到的，只是不停进进出出忙着应酬的李玉山的身影，有时连个面还见不上，见了也是匆匆说几句：“忙啊！忙啊！有事忙！唉！事情多，我有事，顾不上”之类的话儿打发她。
“这次又要去天津？”圆圆在心里问。
“我是不是？怎么嫁给一个这么忙的人？我怀疑他是不是把我和孩子都给忘了！好像我和孩子在这个世界上不存在一样！我倒真成了活寡妇！”
“我明天就走，明天就走，有些事还没办完，今天就不在家里住了！明天赶早还有几个人和我一起走。我回来给你道个别！太忙了！”说完，只在圆圆的脸上和手上吻了一下，就算是个安慰！圆圆的心里突然涌起一股火。
“赶快走！赶快走！走得远远的，永远也别再回来！”圆圆几乎在吼叫，咆哮般的吼叫。
转身欲走的李玉山见怒目圆睁的妻子发了这么大的火，他明白了！
“是！是我太不近人情，冷落了她！这几年自己一心忙着扩充这支队伍，不分昼夜、废寝忘食，很少关心过她们！更没抽出时间来，照顾和安抚她们。有时我也想守在心爱的人身旁，享受天伦之乐。可一天到晚不是不停地忙，就是完成一个又一个没完没了的任务。是啊！太忙了！好几次见到圆圆眼里有一种渴望的亮光，我不是不知道，自己连夜开夜车工作，成了一台不停运转的机器，是太亏欠了她，不行，今天晚上再忙，天大的事我也放在一边，不干了！哪里都不去，好好地陪陪她！”
李玉山放下手中的东西，拉住圆圆的手，一同进了卧室。
由于多日不在一起，两人的情趣高涨。许久……
圆圆舒展地躺在他怀里。
“原谅我，玉山！是我拖了你的后腿！我……”
“别这么说！是我的错！没尽到一个当丈夫的责任，我没做好！放心，今后改正，老婆！”
两人又紧紧地拥抱在一起。
窗外明媚的月光，轻撒进屋里，圆圆突然发现丈夫的头上有了白发。她推开丈夫，点亮了灯。果然看清丈夫头上许多根白发。
圆圆心疼得哭了。
“这么年轻，就白了这么多根头发，你真的太累了，看来我错怪你了！”
她小声哭泣。
“怎么看头发看得伤心落泪，哭了！看我老了！白发苍苍？”
“去！人家心疼你，看你这一头的白发，于心不忍，所以就……不由自主！”
“别难过！你的丈夫现在是个大忙人，很多事都得我来做，上头说了，这回从天津回来，就走马上任！”
“上任？”圆圆急忙问。
“对，当团长，现在管着几百号人，比当年土匪山上管的人还多，更威风，到时候你不就是正宗的团长夫人了吗？所以我不白头，谁白头？”李玉山滑稽地笑着。
圆圆深情地望了他一眼，心里暗自说：“他太不容易了，以后再别胡思乱想，以后我得多体谅他，关心他！”
“玉山！你看这窗外的月光，多美啊！”
“是啊！这姣皎洁的月光，这温馨的良宵美景，人间欢乐时天下众芸生！”李玉山对着眼前的美景有感而升。
