突然来了一大屋子的人，大家很高兴，相互问候。
一会儿，有点残跛的兄弟也来了。他喊了一声：“三哥，回来啦！”兄弟俩抱在一起。而且是紧紧抱在一起。好久没有说话，过了很长时间，三哥拍拍兄弟的背说：“兄弟！这些年辛苦你了！”
“三哥，别这么说，你这些年还好吧？”
“好！好！你看娃娃们都长这么大了！好着咧！”
众人在一起说笑，拉家常。
吴三哥把一起来的一一做了介绍。
“这是裴文林，我的结拜兄弟。这是老奶奶和她的孙女，也是个苦命人，我也认了干娘，就让她在家里养老，顺便照应一下丫头妹子！”
“行！哥，全听你的！我马上吩咐人把几间房子打扫出来，让他们住那三间房。”吴春一边应承着，一边安排人。
“吴春，那两个火里救出来的？”
“唉呀，你不问，我还差点给忘了！他们呐，好着哩，那娃娃早就长成大人哩，等会儿我领来你瞧卡，瞧卡！”吴春说完转身欲走。
“吴春妹子，家里一下子来了这么多人，吃喝都得用钱，来！先拿着用！”
“哥！哪能这么介做！”
“妹子，听我说！哥实在对不住你，这么多年全靠你撑着这个家，不是你，我们回来连个住的地方都没有！等会儿，妹夫回来，告诉我一声！”
“嗯！”吴春应了一声，出去忙事去了。
“文林！你和我住这间，你看如何？”
“行！哥你我不用客套！”
今天晚上的饭比较丰盛，炕上放了两个桌。大家围着坐了下来。
吴春、妹夫，吴家老四兄弟、三哥、文林在一个桌子上，桌子上放了几瓶皇台酒。吴三娃子给大家斟满了酒，举杯向大家说：“先敬爹娘一杯酒。”把酒撒在地上。
“来！为我们重返故乡回家，干杯！为这些年这个家操劳的吴春、妹夫和老四兄弟干杯。”他先仰脖一口干了酒，大家也纷纷喝干了酒。
接着你一杯，我一杯相互敬酒，很热闹。孩子们吃得很香。酒席进行得差不多时，女人们都下去歇息去了，屋子里只剩下几个男的和吴春。吴三娃子从腰里摸出一包银子和一条黄鱼放在桌子上说：
“吴春妹子，妹夫！这家里一下子来了大大小小十几口人，生活在一个屋檐下，今后不免会为一点事情红脸。但我还是要说，今后大家别为一点小事争争吵吵，也不要为多吃一口，少吃一口而争执。虽然我这回回家来，带了几位不相干的人，但她们今后要实实在在地和你们生活在一起。不管以后发生什么事，都要记住，人和人在一起友好相处，这是本身的一种缘分，老话说得好，百年修得同船渡，千年修得共枕眠。何况我们是一家人哩！”
“三哥，我们知道，我们懂！”
“行了！这点钱我先放在你们这里，该用的时候就用，别亏了大家，但我还是尊重你们的意见，看交到谁手里合适？”
“三哥，你在，你就管上。”
“我实话告诉你们，我还得走，文林和我都得一起。”
“走！既然是要走开，那就别说了，你们出外需用的多，我们在家好办！”
三哥用手挡住了大家的话。
“大家也别争了，这些妇孺孩子留在你们这，本来就是……算了！我也别多说，还是由吴春管着，我们这个家全靠她！”
“三哥！你们路上需用！”吴春跟三哥说。
“行咧，我们这儿还有点，再说哪有带足银子闯江湖，走世界的！我们在家歇上几天脚就走。”
“那……三哥！我让你瞭卡你那年从火里救的两个人。”
“好！”第二天一早，吴三娃子起来，照样练了一趟拳脚，回到屋里洗完脸刚坐下，吴春就领着人进来。
“来！进来！还记得我给你们说过的事吗？”把那个小伙拉到三哥跟前，又能对他身后的女人说：“你还记得这人吗？”
小伙和女人双双跪下。
“谢谢恩人！谢谢恩人！”两个人向吴三娃子施礼叩头。
“行！行！看到你们现在生活得好，我也放心！行！”
“吴家爸爸，不，老爷，”两个人不知该怎样称呼，显得有些慌乱。
“别叫老爷，你有什么话就直说。”
“老爷！我的命和这孩子的命是您救下的，您对我们有再生之德的恩情，我们这辈子做牛做马也报答不完这份恩情。我也看到最近家里来了不少的人，需要人手帮，老爷！您放心，我和孩子都知道该怎么做才对！”女人说这话时脸上挂满了泪。
“行！那就谢谢！”吴三娃子说。
“老爷！您千万别这么说，应该说谢谢的永远是我们！”
几天下来，文林对家中的大小事已了如指掌，他了解以前三哥家发生的故事，不得不承认：“三哥！你的胸怀是大海一般的胸怀！我此刻才深深体会到一个人宽阔的胸怀和心境是什么！我为能有这样一位知心的兄弟感到骄傲！”一番语重心长的话。
“兄弟，我也不是你讲得那么好！只是我有时候觉得良心最重要！”吴三娃子和文林又开始忙碌。他们又要离开这儿。
保持心静、坦然的三哥感到此次他很满足，他把一切牵挂都留在这儿了。
“阿爸！又要走？”孩子们觉得又要走似的，脸上有几分不安。
“孩子们，阿爸要走了！要去接阿妈，你们几个要听话！要乖乖的，要听娘娘的话！别惹她们生气。听话，等阿爸回来！”
“阿爸！你去接阿妈吗？”大儿子吴原问。
“是！阿爸去把阿妈接回来！我们一家人哪里也不去了！永远留在这儿！”
两个大的已经懂事了，知道是怎么回事，眼睛里含着泪水。小的还不知道是怎么回事，不哭也不笑，用一双大眼睛呆呆地望着阿爸。
“来！给阿爸再见！”
三个孩子举起手向三哥挥着。
这时的三哥再也忍不住，泪水夺眶而出，一行行地往下淌。
“三哥再见！亲人再见！干爹再见！恩人再见！”全家人都来送别。依依不舍。许多人泪水打湿了衣襟，有的人已失声痛哭。
吴三娃子、裴文林不敢回头凝望这叫人心痛的一幕。
上马行驶，扬鞭策马，模糊的身影。
送别挥手的亲人已朦胧一片，分不清轮廓。
马蹄声已渐渐远去，连一点模糊的影子瞧不见。
两人一身轻装，打马东行，离家越来越远。
“文林！我们这次返回草原可能是暂时不行，我们应该怎么办？”
“三哥！我们只能在外围打探消息，我想如今草原比以前情况更糟。更加复杂。我们还是见机行事！”
“噢！”
两人策马扬鞭，一路向东而来。
一日，他们来到凉州地界交汇处的一座城镇，两人下马歇息。进了路旁的一家小酒馆坐下。
要了一壶酒，几样小菜和两碗面，吃喝起来。
这时，听到有人说：“甲午之战，大清的北洋水师被东洋的人打败，损失惨重，全军覆没。东洋人的战舰利炮把水洋水师……这还不算，战败还得赔钱，割给洋人土地！”
“呸！岂有此理！东洋人欺人太甚！明明在我们的领海开战侵略，杀死我沿海多少平民百姓，战败我水师，还要赔钱割地！真是的，不知道这些当官的是干什么吃的！我看是一伙腐败无能之辈！”
“我看是卖国求荣！”人群群情激昂。
“对！我看这个朝廷太无能了！”
“你们说话要小心噢！如果官府的人听见！小命就不保了！”
“怕他娘的鸟！现在活着太艰难了！和死了没啥区别！”
“对！这日子过到这般田地，老百姓横竖都是个死！”
人群七嘴八舌，胡乱嚷嚷。
吴三娃子听得似懂非懂，有些根本就搞不懂。
“为什么北洋水师——是北洋水师吧？打败了还要赔钱割地？文林！你说说，东洋人是怎么回事？为什么会跑到我们的国家呢？”
裴文林没理会三哥的话，只是催他：“三哥！赶快吃，快吃！吃了走！我们边走边说！”两人上马继续前行。
“三哥！你刚才问，东洋人！东洋就是日本！”
“日本！”
“这日本是和我们一衣带水的国家。我们的国家要比日本不知大多少倍，而日本是一个弹丸之地，国土面积小，资源有限。就是这样一个弹丸之地，在近代几十年的工业革命中，接受许多新思想，新东西，发展得很快，成了一个强国。而我们呢？固步自封，不接受新思想，越来越落后。
日本呢，谋求新的发展，可他遇到资源的限制，怎么办？抢、掠夺、侵略！利用舰坚利炮到我们国家来抢！来夺！我们的国家呢，大却弱。资源只好被别人掠夺去！”
“那也不能眼睁睁地让别人抢我的东西！给他们干呐！把他们打出去！”
“是啊！三哥。是该给他们干，把这些洋鬼子从我们的家园上赶出去！可是，朝廷不干！不敢干！他们为了保住自己的皇权皇位，荣华富贵。特别是最近的几十年里，更是腐败无能，割地赔钱不是一回、两回了！这个朝廷太腐败、太无能了呀！”
吴三娃子不吭声了，他在暗自寻思，寻思了好久，他说：“要是碰上东洋人，和西洋人只要在我们国家的土地上乱来，我一定要干掉他！决不手软！我也决不当无能之辈，落后于人！”
“对！三哥！你说得对，只要我们大家都团结起来，日本算什么！”两个人边走边聊。对吴三娃子来说，许多事和许多道理他从没听说过。
这一日，他们已赶到宁夏地界。
街市上人越来越多，挤得水泄不通。异常热闹。
没有心情闲逛，他俩找了个僻静的地方，坐下来歇息喝茶。
突然，街市上大乱，一溜人马身背长枪，打马疾行。个个耀武扬威，目中无人的前行。街道两旁的商贩连忙躲闪。有人已被跌倒踩伤。东西散落一地。
几个拿着打马鞭向来不及躲让的人头上、身上抽打。嘴里不停地骂：“狗日哈的，快点！不然抽死你！”
前面一个老人推着一辆独轮车往前走，听到人马声赶快避让，车上筐子里装得两只子羊羔歪倒在地上。
老人匆忙抓护羊羔。
一个从马上跳下来官兵手持马鞭向老人抽打。打了足足有十几鞭。护着头的老人被皮打得鲜血淋淋。
那官兵丝毫没有放手的意思，仍抽打老人。
坐在一旁的吴三娃子，早已火冒三丈。他呼地一下站起说：“这么一个老人，能经得住多少鞭子，要这样打下去怕是要出人命不可！”
吴三娃子用茶碗向那执鞭打人的官兵打去，击中了那人的脸门。
“妈呀！疼死我了！”躺在地上的官兵直喊疼。
其余的官兵四处张望。
一只茶碗又击中另一个官兵，一样倒在地上呻吟。
几个官兵看向这边，马上端枪向吴三娃子这儿射击。
乒乓一阵枪响。
文林一看不好，推了三哥一把上马便跑，但为时已晚，他们被官兵团团围住。一个头目叫喊：
“小子！有点板眼儿，敢给你爷爷做对。来人！把他给我拿下！”几个官兵上前便来抓三娃子。可近身一抓，全部被断了爪爪。
急红了眼的官兵头目一见，气急败坏，拨出了腰间的短枪，正要开火。
早已做好准备的吴三娃子甩出绳缥一勾，将那短枪勾了回来。几个官兵早已吓得魂不附体，趴在地上捣葱似的叩头。
没有理会的吴三娃子和文林捡起几杆长枪，翻身上马，策马急奔。等缓过神来的官兵醒过头来他俩的马已经跑远。
急奔了一段路，见马已出汗，他们令马停下。马打着响鼻停下。吴三娃子从文林身上取下两只长枪，自己背上两杆，文林背两杆。
“文林！我虽然没玩过这长枪、短炮，但在老家玩过鸟铳。射过草原上的箭，知道这东西的厉害。”
“背着四条长枪，公然露面前行，怕是太招摇了吧！这枪目标太大，怕不是顺利和平安之物！”
“没事，别人怎么知道你的来历，既然别人不知底细，索性就来个你知我知，不像也要把它装像了！”
两人打马前行。来到一个叫二十里铺的地方。二十里铺几个字赫然醒目。这时的天色已晚，两人牵马进了一家客栈。
“来啦？两位客官请！”店家一副客气殷勤的喊声。
店家看到两个背上四支长枪，惊恐地停住了叫声。眼睛瞪得铜铃大小，呆呆地望着两人背上的枪，不知该怎么做。
“怎么！不欢迎！不欢迎？”吴三娃子沉稳地往里走，边对店家说道。
半天没回过神来的店家这才赶忙回答：“欢迎！欢迎！”他马上又高声喊：“打扫房间，迎接客人喽——”
疑惑不解的店家不敢怠慢了这两位背长枪、来路不明的人。
吃喝完毕，两人进屋歇息。
“三哥！我刚才看到几双奇怪的眼睛看我们！”
“哦！我看见了！我们现在有长枪短炮，又有镖，怕它怎的？”吴三娃子说这话时，轻轻松松，像没事人一样。
“哥！我看这些人就是奔着长枪、短炮来的！”心有余悸的文林有点慌乱。
“没事，睡吧！跑了一天，困乏了！睡……睡吧！”一会儿工夫三哥便鼾声如雷。
这回文林倒睡不着了。他思前想后，心中暗暗在说：“老天爷！三哥啊！三哥！你可知道这带枪的后果。而且还是四条长枪，多招眼儿，多惹人呐！哇！三哥！你说你咋就心安理得地睡得着呢？”他坐卧不宁。他紧绷心弦，做好了防备。
快接近后半夜，吴三娃子醒了。他揉了揉眼睛，伸了一个懒腰，对裴文林说：“夜深了！该你睡会儿！”
“三哥！我哪里还能睡得着呢！我一想起那几双窥探的眼神，我的瞌睡全部跑得干干净净！唉！”文林还是很紧张。
“没事儿！没事儿！我跟你说，没事就没事！几双眼睛看你几下，就把你紧张成这个样？睡吧！真没事儿！”
听到三哥一番话，文林紧张局势的心情松缓了一下，也迷迷糊糊睡了过去。这一觉一直睡到大天亮。
见文林醒来，三哥说：“那就走吧！路上再吃东西！”两人牵出各自的马，背上长枪，又上了路。
已是初秋的天气。一早一些晚还有些凉意。他们浑身一颤。文林还“阿嚏！阿嚏”打了两个喷嚏。
“三哥！昨夜我老是担心，那几双眼睛。还好！没有发生什么！真奇怪！”
“不奇怪！连你都看到几双眼睛和眼神，会是什么人呢？”
“什么人？”文林紧跟问了一句。
“是，那是一伙盗贼和土匪之类的东西！”
“三哥！你说他们是盗贼和土匪？”
“是。不光是几个，而且还是一伙！”
“那他们为什么夜里没动手？”
“谁说没动手？动手了，后半夜动的手！被我给收拾了几个！”
“那怎么没见到尸体？”
“死人干啥！教训一下就行了。不要总伤人性命，还好！”三娃子说得轻轻巧巧，连文林都觉得没发生什么事儿。
文林长吁了一口气，说：“这下好了！总算是过去了！”
文林如释负重的样子。
“怎么可能过去呢，看来，今天是有一场好戏看喽！”
“什么好戏！搞得人心情这么紧张！”文林嘟嘟哝哝。先开始能听清，后来干脆在肚子里自言自语。
太阳升高。到了中午，秋天的秋老虎还是挺有威力，热浪袭人，让人汗流浃背。马也开始喷沫子。该下马歇息了。他们找了一个稍凉的地儿，坐下休息。文林抱着枪斜躺在地上。虽然阳光下很热，但一到凉荫处，风一吹，挺舒服的。
裴文林慢慢地合上眼睛，做起梦。（梦境画面）
梦见乌日娜给他生了个胖儿子。活泼可爱。
梦见儿子骑在他的脖子上，尿了他一脖子。
接着文林叫喊：“快！快！尿了！尿了！尿了一脖子！”（梦境画面完）
“文林！文林！你在干什么？什么尿了一辈子！做梦呐！”吴三娃子摇醒文林。
“哪是一辈子！是一脖子！”文林纠正着。
“哦！我明白了！你们山西人口音重，把一脖子说成一辈子！快！尿了一辈子！”
三哥又学了林林刚才的梦话。
两个人笑得仰面朝天。“嘿嘿，哈哈……”
“噢！原来在这里闲空呢！还有闲心搞笑！小子！放下枪，走人。不然就别怪你大爷不客气了！”
“对！放下枪，赶紧滚，不然大爷我真的不客气了！”一伙人齐声乱嚷嚷。
吴三娃子一看，足足有四五十人。黑压压地站了一大片，个个手里提着刀，凶神恶煞般的模样。
吴三娃子一扫了一眼这伙人，理都没理会一下。更没回答。
这伙人站着不动，也没敢往前冲。
大约僵持了半个时辰。这时有个土匪头目模样的又开始讲话。
“没听到呐！枪留下，快滚蛋。不然我、李老大的刀可不认人！”
吴三娃子仍不答话，也不动，只是用冷眼望了他们一下，便不再理这伙人。这人一看急了！提刀上前，准备来战。
“大哥，我来！两个不知死活的东西，还用得着你动手！交给我了！”说完挥刀就朝吴三娃子劈来。
吴三娃子不费力地左右躲闪了几下，瞅准空档，顺手抓住那人的手腕，手用力一磕，刀便落入三哥手中，顺手一推将那人推出老远倒下。土匪群里顿时乱了阵脚，忽然又从人群中跳出一个满脸胡须的大汉。
“我来会会你！”此人长得又高又大，身板结实，块头也大，足足有一百八、九十斤。那汉子也不用兵器，抡着铁锤般的拳头打过来。
吴三娃子提气用力，架住了那汉子的拳头，心里暗想：“不错，这汉子是有些蛮力，把我的虎口都震得有些发麻。”
那汉子一惊，说：“小子！到今天为止，我还没见到能挡住我第一拳的人。你算第一个。那好！我就让你尝尝三拳一脚的威力。”说完他又运足气力，左手挥拳打过来。
吴三娃子觉得自己今天遇到对手了，不甘示弱的他挺功运气，接住了那汉子的第二拳。
那汉子见两拳都未伤到此人，不免心急气躁，气势也虚了一半。第三拳无力地打来。三拳过后，那汉子更加惊慌，脸上已充满了杀气。
吴三娃子看出，这汉子该用腿了。他心中暗喜。
“这可真是今天遇上冤家了！”这汉子用功抬腿准备出招。
突然，一只硕大的狗扑了上来。那汉子见狗也来助阵，扑向对方，他趁机纵身一跃，踢出了一脚。
吴三娃子见那汉子与狗一同上，他明白了：“这汉子的底气没有了！但我绝不伤你性命。”他用双拳架住那汉子踢来的一脚，然后用足气力飞起一脚踢向那条狗。只听“汪——吱——”一声就跌倒在地，挣扎了两下便死去。大家一瞧，那条狗倒在地上七窍流血，浑身的骨头没几根完整，整条狗像被剔了骨一样，软绵绵的。
土匪们个个惊得目瞪口呆，那汉子更是趴在地上说：“谢大哥不杀之恩！留命之恩！”
众匪徒见状，也都齐刷刷跪下。
吴三娃子见状，急忙上前，劝众人起来：
“大哥！你答应我们一个条件，我们便起！”
“这……这……”
“大哥，你要是不答应，我们只好长跪不起！”
吴三娃子见众人确实认真，顺口说：“让我答应你们什么？”
“大哥，说来话长。八年前，我们这伙人本不是土匪，我也不是这山寨的人。”那个土匪头子开始讲起他们的故事。
“八年前，我乃是宁夏城中有钱人家的二少爷，父亲李子齐。”（故事画面开始）
宁夏城中，街道上店铺林立，一间“圣元珠宝行”的门面非常醒目。店内珠宝、玉器琳琅满目，生意十分红火。客商络绎不绝。
画外音和故事画面同时显现。
当时，西域古道，河西廊路过的商队，商客络绎不绝，也包括古丝绸之路去往亚欧大陆的商队。人们有时也难免在此歇歇脚。
店铺多半经营从楼兰以西和田玉器为主，兼营缅甸玉及中原玉。李子齐对玉的爱好，对玉石石材料研究颇深。特别是对和田玉和缅甸玉情有独钟。店铺内所有商品、玉器类需经他亲自挑选进货。在当地的同行中信誉极高。四面八方的客户商官纷至沓来。
一天上午，来了一行两人。
“掌柜的，你这里有上好的玉镯吗？”两个人进店后看了一阵，上前打招呼。
前面站柜的小伙计见来了两个气宇轩昂的客官。连忙找来李子齐。
李子齐过来一看，果然两人气度不凡，看样子很有来头。
“两位客官，不知二位挑选什么样的玉件？”
“我们是从外地来的，在这方游玩，这不听说贵店有上乘的玉器，想挑选一两件带回去给女儿做嫁妆陪嫁。”
“噢！”李子齐从柜台里摆放的几款中拿出两样让他们挑选。
“掌柜的，就这些？我可是听说贵店有上乘好货色。”
李子齐又吩咐伙计拿上来两样中上等的货品。
“哎！掌柜的！看来你这店也是徒有虚名，外人传说宁夏城中李家的玉器行那可是声名远扬，别具一格，品质上流。今日一见，不过如此。也就是一些粗劣低下的玉器罢了！还什么闻名遐迩，枉我白费心机，空欢一场。罢！怕是浪费了感情！”两个人一副瞧不起的架式，转身欲走。
李子齐见两位客官欲走，忙上前一步说：“两位客官，不知你想挑选什么样式和什么成色，几成的？说来听听！”
两位客官正准备走，听掌柜的一说，知道这话里有话，忙说：
“当然是八成的，上好的品质，正宗的品位。”
“两位客官，请稍等，我去去就来！”说完李子齐转身进了后院。
两个客官相互对视一下，两人脸上露出一丝不易察觉的狡黠。
