几个盗贼押着阿荣回到他们的住处，关了起来。
“我说，大哥，人也到手了，马也到手了，给银子吧！”
“给银子？”
“对！”
“对个屁！现在人和马都还没出手，叫我到哪弄银子给你们！”
“刘歪嘴，咱们可是事先说好的！人一到手就给银子，其他的我们不管，这可是你一口应下的！”
“我说两位兄弟，最近我手头确实有点紧，要不这样，等下午我把马拉到集市上卖了，回来不就有钱了嘛！”
“这……这……”两个家伙不再吭声。
过了一会儿，另一个家伙又开始向刘歪嘴要钱。
“刘歪嘴！别跟我耍滑头。你图的是人，我们想得的是钱，主意是我给你出的，现在大功告成，我看不如这样，你守住你的人，我们去卖我们的马，卖了马回来，咱把钱一分，各人该干啥就去干啥。免得都在这里耗着，大家和你歪嘴一样心情都发急。办不成事儿，你看咋样？”
“这……”歪嘴迟疑了一下说：“兄弟，你说得对，那这样，你一个人到骡马集市去卖马，让你的这位兄弟和我们一起守着这个人，去吧！快去快回！大家好等着你回来分钱！”
“好！行！行！我走了！”他用手拍了一下留下来的弟兄，用眼睛递给他一个眼色。说：“兄弟，我可走啦！”他牵着马朝骡马集市走去。
等牵马的那人一走，三个盗贼一起扑向了牵马卖马人的兄弟。结果了他的狗命。
看着倒在血泊中的人，刘歪嘴说：“你们两个快去骡马集市上看着点儿，别让那小子把银子独吞了去！”
两个人“嗯”了一声，抬腿就走。
刘歪嘴嘿嘿笑了几声。
“想耍心眼儿，哪里凉快到哪里凉快去吧！狗日哈的怂！”
两个出了屋子的盗贼直朝骡马集市奔来。在骡马集市找了几圈没见到那人和马的影子，又转了三圈，仍未看见人和马的踪影。
两个人异口同声地说：“坏了！快回去！告诉刘歪嘴，跑了！”俩人撒开脚丫子，拼命往回跑。
此时正独自思考的刘歪嘴，还在洋洋得意。
“才一个月，老子就干了一票！这下银子、女人全有了！嘿嘿……嘿嘿！”他掂起小酒壶，一边哼着小曲儿，一边咂吧着嘴。
“快！快！大兄弟！跑了！马……跑了，牵马的人也跑了！”
一头栽进屋里的两个盗贼，跑得气喘吁吁，上气不接下气。说话断断续续。满头冒汗。
“什么，怎么搞的！三个大活人还让马给跑了？真是废物！要你们有屁用！”
“不是马跑了！”另一个喘定了气，才把实话说明白。
“不是马跑了！你们慌什么？”
“刘兄弟！是连人带马一起跑了！不见了！”另一个也喘过气来说。
“啊？这个该死的狗东西！跑了！给我追呀！给我马上追！”刘歪嘴急得连蹦带跳。
“刘歪嘴，事到如今，咱把话也挑明了，让我们去追！到哪里去追？追！追！追得上吗？两只脚丫子能撵上四个蹄子的马吗？要追！你去追！反正我两个是不去追！”
“不去！刘歪嘴，告诉你，你打的什么主意，我们都清楚。你是想支开我们两个，然后搂着蒙古女人睡一觉，接下来找个主把她卖了，揣上银子远走高飞！嘿嘿！我们不去！剩下的事儿只有三一三十一地分了！”
刘歪嘴一听要知道这两个小子来真的！他一个人也不能把他们怎么样。他眼珠子一转，便改口说：“不追就不追了你们说得对，人怎么能追得上马呢？这样吧，先休息休息，再说。”
那个牵马到骡马集市去卖马的盗贼叫李二水，他本就是一个泼皮无赖。人品坏不说，肚子里有一肚子坏主意。
李二水并没有立刻牵马到集上去，而是进了酒馆。坐下来慢慢呡酒。李二水一边喝酒，一边思量，这顿酒足足喝了好几个时辰。
估计骡马集市快要散市了，他才放下酒杯，付了银子，牵起马向集市奔来。骡马集市内，一天都没有做到生意的牲口贩子见散场时来了一个客户，煞是高兴，一同围了上来。
讨价还价，几经回合，才算有人基本搞定买卖。
一个牲口贩子谈定了价钱，一边笑一边说：“兄弟！我今天可是破例了！这么高的价钱买下，怕是要赔本了！”
李二水一听，说道：“怎么变卦了，后悔是吧，不要算了，你不要我卖给别人。”
“我要！”这时吴三娃子从场外走了进来。
“兄弟！你这匹马卖给他多少钱？”
“二百两白银！”
“兄弟！我正需要马匹，我给你二百二十两，把马卖给我，行吗？”
几个牲口贩子一见这人上来就充大头，有些不服气。
“我出二百三十两，卖给我！”
吴三娃子也不示弱，马上改口叫：“我出二百五十两！”
几个牲口贩子见今天的这个买主是冲着马而来，加上一看这人不俗，知道此人可能不一般，所以放弃了抬价，站着看热闹。
“好，二百五就二百五！我卖给你！”李二水一口应诺。
“好！这位兄弟，你把银子拿好了！”
“噢！”李二水一边收银子，一边点头。
李二水的脸上乐得开了花似的。自言自语了一句：“我今天算是碰上财神爷了！”
“哈哈哈！”
“兄弟！我再给你十两银子，帮我把马牵回家，行吗？”
“好！行！那有什么不行！走！”
兴高采烈的李二水牵着马，揣好银子，跟着吴三娃子出了骡马集市。走着，走着，看着熟悉的路，李二水心里犯开嘀咕：“这不是来到昨天晚上盗马，今天早上绑人的那家客栈了吗？”他的双腿开始发颤，放慢了脚步。再一看，前面买马那人像没事一样地往前走。李二水又犯开嘀咕：“怕是我多疑了吧？这客栈有来来往往的客人，住店的多，做生意的也多，要真是个一般的客户呢？”一想到这儿，李二水放心地跟着进了客栈的院子。
吴三娃子叫李二水把马拴好。李二水歪头一看四下里没事，转身欲走。这时，从屋子里，冲出十几个人，用枪指着他，李二水见到这阵势，早已吓得尿了裤子。
“说！这匹马是哪来的？”吴三娃子率领的兄弟呵斥他。
“我们家的！”
“你们家有蒙古马？”
“有！”李二水回答。
“既然你们家有蒙古马，有没有蒙古人？”
李二水哑了。
“说！快说！”
“我……我！”
“不说是吧，割下他的头。”几个人拔出寒光闪闪的腰刀。
“别杀我！我说！我说！”李二水把昨天晚上和早晨发生的一切全部说了出来。
“行！只要你带我到你们那儿，乖乖地把事情做好了，把人归还给我们，我们决不杀你！听明白了吗？要是有其他动作，我决不轻绕！”说完，吴三娃子捡到起一块石头，用手一捻，石头成了粉末。
“听明白了！”
“走！”
来到刘歪嘴的住处，几个兄弟按吴三娃子的安排，分别在院门外守着。吴三娃子和李二水进了屋子。
刘歪嘴三人正在商量着什么，见李二水进来，问道：
“你狗日哈的怂到哪里去了？马呢？”
“卖了！”
“卖了？钱呢？”刘歪嘴追问。
“都在这儿！卖了二百两！”
见到白花花的银子，刘歪嘴几个笑咧着嘴说：“行哇！兄弟，你能干，我差点错怪你！来！坐！”刘歪嘴招呼李二水坐下。猛然见还有一个人，忙问：“李兄弟，他是？”
“他就是那个买马之人。”
“买马的人，钱也给了，马也牵走了，还有什么事儿？”
“我给你说，刘哥，那个女人这位大哥也想买！”
“你还想买人？你又买马，又买人，有那么多的钱吗？”刘歪嘴有点疑虑。
“你开个价吧！”
“不卖！不！今天不卖！明天卖！”
“为什么？”
“今天价钱高，明天你来我便宜卖给你，因为我们几个还没有开那个蒙古女人的洋荤呢！”
吴三娃子气得直咬牙。心里好一会才平静下来。
“我！我得沉住气，等见了人再说！”他高声说：“这位刘大哥，你这就不对了！我既然来了，总得让我看上一眼真假，看看人的模样是否俊秀，不见到人我如何相信你们几个的话是真的！心里没底，如果不行，那样我明天岂不是白跑一趟！再者天下哪有见银子不要的人，还今天、明天的推迟。”说完吴三娃子从腰里将一块元宝掏出放在桌子上。几个盗贼见到银子，便急了！说：
“刘兄弟，快！快！快把人卖给他得了！”
本不想卖人的刘歪嘴见事已到此，也只好这么做，同意卖人。
“行，这位大哥，看在银子的份上，成全了你。”
吴三娃子见几个盗贼已松口，心中暗喜。又说：
“你开个价！”
“那我可就说了！这个年轻俊美的蒙古女人，最少也得五百两！”
“五百两！这么多啊！我今天没带够啊！这样，人我是买定了，不如我先付点订钱，明天带足了银子再来行吗？”
这正中刘歪嘴的下怀。他立即答应。
“好！就按你说的办！走！我们去看人！”
走到外面院子里，吴三娃子给李二水使了个眼色，李二水会意，快步跑上前去开大门。大声叫喊：“大哥走嘞！走去看人嘞！”
“干什么！李二水，你咋呼啥，喊那么大的声干什么？怕别人听不到呀！”刘歪嘴瞪了一眼李二水。
“我这不是高兴嘛！忘了！忘了！对不起！”
刘歪嘴一行几人领着吴三娃子到了另外一个院子。从地窖里把人弄了上来。
上来的阿荣嘴里堵了一团布。眼睛被蒙着。李二水上前扯下蒙眼布。
看到吴三哥的阿荣激动地直想喊，吴三娃子装出不认识。
“就她？”
“就她！大哥，怎么样，我们没说错吧，这女人不亏你吧？”
“哦，行！”
吴三娃子右手从腰里解绳镖，左手摸出些碎银子往地上一扔，说：
“算你们讲信用，行！这些赏给你们！”
几个盗贼忙弯腰拾银子。吴三娃子一甩镖，来回三下便放倒他们。
这时吴三娃子的其他兄弟一拥而上，将几个像捆猪一样捆了。
吴三娃子连忙给阿荣解下绳子，去掉堵嘴的布。
阿荣一下子扑到吴三娃子怀里，哭了起来。
面面相觑的几个盗看到眼前的情景，垂下了头。知道今天是大难临头，凶多吉少，吓得直哆嗦。
“李二水，你站起来！”李二水没有被捆绑，他战战兢兢地站起身，身子都还在哆嗦。
“李二水，我今天放你一马，记住今后不管干什么都别做恶事，不然以后谁也救不了你！去吧，拿上二十两银子好好做点正经营生。”李二水趴在地上使劲磕头。
刘歪嘴看到放走了李二水，他眼珠一转，也想乞求吴三娃子饶命。
“这位大哥，我一时糊涂，冲撞了你，你放我一马，饶我一命！”他装出一副乞怜相。
没容他多说的吴三娃子手一扬，一巴掌便结束了他的狗命。
吴三娃子转过身对另外两个说：“你们两个记住了，从今往后不要干一件祸害人的事，不然到时候我会让你们和他一样，死得很难看！松开他们，让他们走！”
两个盗贼磕完头，灰溜溜地走了。
“兄弟！快发书信，我们已经顺利接回了阿荣。通知文林他们到这里汇合！准备启程回山。”
匆匆赶来的文林，见到三哥和嫂子，非常高兴。
“三哥，嫂子大喜大幸呐！”
三人寒暄了一阵，吴三娃子说：
“这段时间，大伙为我的事，弄得人困马乏。今天我们在酒馆里多要几个菜，多上些酒，犒劳犒劳兄弟们！”
“行，我去安排！另外，三哥，我还有一件事得给你讲一下，挺棘手的！”文林说。
“什么事，你说！”吴三娃子见文林神色严肃。
“三哥，我带的人中有三个恐怕回不了山了！”
“哦？是什么原因？”
“昨天夜里被官府的人抓了！”
“怎么会被抓了呢？”
“这个三人背着我，偷偷摸摸进了赌坊，然后去了妓院，听说为争一个婊子和别人干了仗，动了家伙，死了人，所以官府的人把他们三个抓走了！”
“唉！这事你看弄得，三个人……这三人有家伙吗？”吴三娃子问。
“一个没有，两个有。”
“这事怕是有麻烦了！”
“是！所以我知道后就赶来告诉你！”
“这……怎么办？怎么办？文林，你说，接下来咱们该怎么办？”吴三娃子感到事态严重，而且很棘手。他来回踱步。
“怎么办，三哥！这酒怕是不能喝了！这儿也不能住下去了！咱连夜上山，不然后果难以想象！”
“对！赶快带人走！离开这里！”
吴三娃子和文林一行人星夜往山上赶。
官府大牢，连夜提审被抓的三人。
提审官见两个人带的有枪支，知道此案非同小可，已报告了官差大人。官差大人下令：一定要查清这些人的身份，查实这枪支的来历！
一夜的严刑拷打，三个人熬不住酷刑，供出贺兰山女箕沟的一切情况。
官差大人看过口供，沉吟片刻，然后下令：“来人，做好一切准备，速速调集人马，准备对贺兰山女箕沟土匪巢穴进行围剿，除掉这个官府的心腹大患。”
“是！”
山上的李玉山正沉思：“自从我和裴文林从城里回来，我的心结一直都没有解开。叫我如何放得下山上的众兄弟，可我的内心深处更割舍不下圆圆对我的一片痴情。两难的选择伤透了我的脑筋。叫我不知道该怎么办！已经回来了一段时间了，该考虑的都地想过了，是到该下决心的时候，可决心没下，心却乱得一塌糊涂。又不知该怎么做。不行！我还是等文林回来在长谈一次，可文林又同三哥一道去找阿荣嫂子。我……唉！”
正在这时，山下书信已到，三哥已接到嫂子，准备回山。
吴三娃子、文林、阿荣一行人一同回到山上。
阿荣见过大当家、二当家的和众位。
看见乌日娜和孩子都安然无恙，阿荣面有愧色对乌日娜说：“对不起！对不起！”乌日娜拉住阿荣的手安慰她：“阿荣，别这样，这不是你的错！我们大家心里都明白！”
前来看阿荣的青木丹和葛尔丹大叔及家人：“孩子！你受苦了！”
“大家都受苦了！您老人家也受苦了！要说，这里面也有我的错。我不该轻信他的谎言，上当受骗。让大家跟着一同遭罪受难！我，我阿荣在这里给大家赔罪了！”阿荣双腿跪下给大家叩了一个头。
“好了，阿荣！用不着这样，其实我们大家也没有责怪你的意思，别自责，孩子，经过这场劫难，让我们大家明白了一个道理。任何时候，大家都要擦亮眼睛，分清好坏善恶，不要被坏人利用，害大家，害自己，害草原。你看，我们这些世世代代逐草而居、生息繁衍的草原人，却到了连块容身之处都没有。跑到这……这回是吴三娃子和山上的这些人救了我们，是他们这些汉人救了我们，帮助了我们！我们决不能忘了这些人，我们要教育我们的子孙后代学会团结，学会包容，学会怎样去帮助别人，要有像我们蒙古人草原一样的宽阔胸怀，去容纳别人，容纳一切！”
“对！我们还要团结起来，跟那些欺压在我们头上的人斗，早日回到我们的草原！”
“讲得好！两位大叔！我们汉人和蒙古本来就是一家人，就是一个国家母亲的两个儿女，我们就是要精诚团结起来，万众一心，我们就不怕任何坏人！从古到今，和则兴，分则败，我们的国家也一样，只有万众一心的团结，多个民族之间相互团结，我们就不会有外人的侵略。就会有安定幸福的生活！有自己的家园，也不会有以前的悲剧重演。大家一起努力吧！早日回到我们的草原上去！”
“听说官府的人要来，要剿灭这山，我们怎么办？我们大家都很担心！”大叔及家人都很慌乱。
“大家别担心！别怕！这山地势险要，易守难攻。加上我们的人有决心跟他们干，他们来也是白费劲！大家都请放心。”众位兄弟展开了讨论。
众位兄弟也在等候吴三子和文林，见三哥和文林进来，众位兄弟围了过来。李玉山借机说：
“各位哥哥！众位兄弟！今天我们大家坐到一堆儿，商量合计出一个计策，挫败这次官兵对我们的围剿。大家可以畅所欲言。群策群力，拿出个好办法！”
“大当家的，你是老大，你怎么说我们就怎么干，决不含糊。”一个土匪头目嚷嚷开了口。
“对，大当家的，你就下令吧！”另一个也开始说。
“兄弟们！别吵吵，也别闹。这次可是一场硬仗，它关系到我们山上一百多人的身家性命。也关系到我们今后能不能在这块地方生存下去，不是乱哄哄吵闹几下，喊几句豪言壮语所能解决的事，所以我说要大家开动脑筋想办法！我还是那句老话，我不喜欢一言堂。大家想出的主意要比一个人想的稳当得多。”
“大当家的，你说这官兵会来多少人马？他们个个都有长枪、短炮吗？”
“有长枪怕他个鸟！他们有，我们手里的家伙也不是吃素的，照样杀他！”
众人又开始吵吵，但有一句说到了要点——官兵会来多少人马？
“文林哥哥，你谈点看法！怎么半天不见你言语？”
“玉山兄弟，我暂时也没有什么好办法！但有一条我们必须先搞清楚，官兵什么时候来，来多少人马，采用什么样的打法？是外地官兵，还是本地守城的官兵？这些都要一一摸清楚，就像刚才他问的，官兵会来多少人马？搞清楚这些，捋顺了，才好有好的计策，正所谓，知己知彼，百战不殆嘛！”
“对！这样好！只有摸清了情况才好有更充分的准备，不能打毫无把握之仗。所以当下之急是打探清楚官兵的具体消息。”
众人又在一起议论一些其他事项，最后决定由吴三娃子带领一部分人去打探消息。面对众人的信任，吴三娃子也爽快地答应：“我去！我去！”
“三哥，打探消息你虽是轻车熟路，但千万要小心，多带些人手，以防不测！”
吴三娃子点点头同意。
“我也要去！”阿荣突然闯进来。
“你去干什么？这，没你什么事，我是去打探，又不是去玩耍。”
阿荣抢白道：“三哥！你忘了，我上次逃出来时，在城里面认识了一个老阿妈，她的儿子就在衙门里当差，兴许能从他们那儿打听到些什么！”
吴三娃子看了一眼阿荣，其他人也相互对视了一下，点头同意。
“好吧！你也去！”
吴三娃子一行七八人，来到城内，找了个地方住下，便和阿荣向老妈妈家奔去。
“大妈，是我！”
老眼昏花的老妈妈还是一眼认出她，便问：“怎么找到你家人了？”
“找到了，这不我丈夫和我一起来看看您，谢谢您收留我！”
吴三娃子拿出一点碎银子说：“谢谢您老妈妈，收留和帮助我的媳妇，这有点碎银子，表示感谢，请大妈别嫌弃！”
“呦！孩子！这就不好了！芝麻大点的事，老是感谢，让大妈倒有点不好意思了。小事，小事，别这么客气！”
“大妈！又是一个人在家？儿子没回来看您？”
“回来了！前几天回来的，在家只住了半天，说他有事，就走了。哦！我想起来了，他说官府要剿匪，他得尽早赶回去，看样子挺急的！”
吴三娃子见再也问不到什么，告别了大妈，直往客栈赶。
半天过去了，什么消息也没打听到，吴三娃子心里火烧火燎，情绪低落，更歇息不下。干脆走到马厩里给马添些草。
马安稳地吃草。嚼着草的马吃得挺香，发出清脆的咀嚼声。还不时打着响鼻。
马见主人来添草，用嘴和头给吴三娃子一个亲昵的动作。吴三娃子心中灵光一闪，他再一瞅马，一种暗喜，他笑了！
“有了！”他拍拍身上的草屑，到客房叫上几个人和阿荣直往骡马集市奔来。
已是半下午了，几个兄弟莫名其妙地跟着进了骡马集市，见集市上马贩子忙忙碌碌，牲**易买卖十分红火。
吴三娃子上前来到一个马贩子跟前，这人一眼便认出他。
“你，这不是前段时间花二百五买马的那位吗？怎么，今天是？”
“不错！大哥是我！眼力够毒的！大哥！我今天可是又来找你们了！”
“又找我们买马？对不起兄弟，没有！没有！”马贩子只是推辞。
“怎么大哥，这么多的马匹，留着做种下崽，生意不做了？”
其他几个正在喧谎儿的贩子见有人来买马，用讥笑的口气说：
“如今的马你是买不到了，花二百五还想买马，十个二百五也买不上一匹马。”
“为什么？”
“我们现在是只收马，不卖马，我们的买卖变了！变成买，不卖！哈哈……这位兄弟，实话跟你说吧，我们现在是官府的马贩子，吃官府的饭，挣官府的银子！但有一条，谁如果敢在这十天倒卖马，对不起，官差爷说了，杀！兄弟，你说我们哪个敢拿小命开玩笑！”
“十天都不做生意？我到哪里去买马呢？这官府买几匹马也逗乐，挑十匹，八匹当差用，还差我这两三匹的！你看我有银子，多给你点。”
吴三娃子故意将银子往马贩子手里塞。
“兄弟！别！千万别！别让我的脑袋搬家，两三匹？马毛都不能卖给你。你看我们这些兄弟正为这个数发愁呢。”
“两匹马你们也发愁？”
“兄弟！哪是两匹，是这个数！”那个马贩子伸出两个指头左右晃了一下翻了两下。
“哦！二十匹？”吴三娃子愣神。
“二百匹,二十匹愁什么！十天凑齐二百匹，不然我们这帮人都得滚蛋！好了，兄弟，我不跟你多说了！十天后来，我准给你留着！”
“官府要那么多马干啥？”
“不，不知道！”马贩子把头摇得像个拨浪鼓。
吴三娃子一行人离开了骡马集市。
