战事结束以后，顾世陵杀牛击鲜，盛筵相待凉州将士，酒罢三蛊，他面生愧色，对霍戟道：“因战了数月，如今帑府窭短，一时不能献上黄金铁矿，待过些时日，我定会兑诺献上，亲到凉州去致谢，望能谅解。”
周老先生早料到会如此，在霍戟出征前便嘱咐道：“益州骏足无数，可索些来。”
终于等到顾世陵说出这话，霍戟得神一笑：“主公非贪财小人，只是将士兼程而进，啮雪食莽，为别主所战却不能有赏，恐心衔不满。主公手下之精兵，视黄金如粪土，承闻益州有好马，那正是精兵所想所求之物。”
顾世陵犹疑斟酌，应了，立命人选良马百匹送去，霍戟得了良马却又道：“这有良马而无养马者，恐不能孳乳，我又承闻益州长孙父子，擅美养马，能否邀他们往凉州住上些时日……”
话说得如此好听，可这分明就是抢人。
顾世陵叵耐，只能应了。
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萧婵吃了数日的路程之苦终于到了荆州，跨入江陵的那刻，多日的疲倦一扫而散，她一路面带笑容，心忒忒地回到渚宫。
尤氏得知萧婵今日归来，晚饭后也不休息了，忙让婢女来整理鬓妆。
此时萧瑜与萧安谷在校场巡兵，但城内外早得知萧婵不久将归来，所以无需君上的口令便能放行。
萧婵到了渚宫，更是抛撇礼数，过往的兵士婢女不迭行礼，她已褰裳跑开了，一步拾两级石磴，只半柱香的时辰便到了祖母的寝居。
寝外婢女还未通报，她已在离寝门数武之外喊道：“祖母——”
未料她来得这般快，尤氏又惊又喜，屏退了理妆婢女。
萧婵揎门而入，把那一群正要退下的婢女冲散，直扑进祖母的怀里。
尤氏虽鬓发夹霜，但身子健朗，对于萧婵这不轻不重地一扑，脚下稳如盘石。
婢女见状，行礼而别。
萧婵喘息既定，在祖母的怀里不住扯娇。
与她而言，祖母身上的香味令人身心陶畅酣适。
尤氏咧着嘴里“乖孙乖孙”叫，但低头见她形容憔悴，眼下乌青，也不知这几日吃了多少苦头，吹了多少风尘，忧愁撩动了心头，她不觉流下泪来，颗颗泪珠落在怀里不住扯娇的人的脸上。
摸到脸颊上的泪水，萧婵直起身，敛了笑蹙起眉，伸手擦去祖母眼角的泪水，问：“祖母怎么哭了？”
尤氏摇头，收回欲流的泪珠，笑道：“祖母这是高兴，高兴茑茑回来了。”
脸被一掌轻抚着，萧婵想起缳娘也说过类似的话，她知破涕为笑，但不知什么是喜极而泣，这高兴怎么会哭呢？定然是她们心苗有事，拿此话来当幌子。
“祖母一定是有心事，否则见到茑茑，应当高兴都来不及，怎么会哭呢？”
尤氏看她颜状肃穆，口调认真，于是转忧为喜，道：“茑茑果真是长大了，还能看透祖母的心事了。”
祖母笑了，萧婵也不深究，只把话题往别处扯：“是啊，再过几个月我就十七岁了。”
“听你阿父说，今次你要在荆州要待上一段时日，正巧逢上兄长二十七岁的生辰，前几日他还唠叨着要向你索礼物呢，茑茑可有准备礼物？”
萧婵心一揪，她全然忘了还有这档子事儿。
难怪萧安谷总说她没良心，原来是真的。
“是吗……可哪有兄长问妹妹要礼物的。兄长不知羞耻……阿父又去校场了？”
“是啊，如今的情势你大概不知，整个荆州除了江陵都乱套了。”尤氏说到一半，顿了顿，拉过她的手坐到榻上，“你好不容易回来，就不谈这些了，与祖母说说你的夫君罢。”
天下情势她大抵知道一些的，不过曹淮安不曾与她谈论这些，只能从府里的只言片语猜测一些。
提到曹淮安，萧婵脑子里浮现的是一张满是情欲的面庞，身体竟也有些微妙的感触。
她觉得羞耻，呱嗒着脸在祖母肩头坐下，气哼哼道：“这厮有什么好说的，成天喜愠不形。祖母你可知，他不让我出府，连去阙上都要管上一二。”
说到气头上，她左手一拊床，接着道：“而且春禊时，我只是出城半日，他竟下令不让我进城，亏我还给他采了香草洗身……”
“凉地是非多，他让你少出府也是应该的。”尤氏笑笑打断。
“祖母！”萧婵委屈巴巴地扯着祖母的衣袖，“才半年，祖母怎么胳膊往外拐了。”
“你在江陵恃着娇痴之性无所不为，也难得有人能管管你、制制你的性子，要是你祖父知晓了，可是要拚掌大笑。且不说这个，他待你可还好？”
最纵容萧婵的人是尤氏和萧瑜，宠得她上头上脸，谁都不怕，只有别人怕她的份。
萧婵的祖父萧三飞是个腐板峭鲠之人，萧婵任性好动，其他人会纵容她，可萧三飞总会不时管教一番。
有一回江陵的一处村庄闹了饥荒，萧三飞让人去施粥，萧婵也跟去。
不过她是去捣乱的，捧起沙子往里头洒，气得萧三飞要叫人打她三十个板子。
萧婵也不认错求饶，梗着个脖子跪在地上等着受罚，祖母在旁好言相劝，道她还小，犯点错误怎么就要挨板子了。
萧三飞出口即悔，可又拉不下老脸，听着外头似哭非哭的喊声，哎哟，心里疼得发酸，耳不听为静，从后门匆匆离去。
其实那板子一个也没落她身上，婢女帮她苦呻，地板帮她承受疼痛，她只管在一旁数数便好。
当日萧三飞对儿子萧瑜没什么好脾气：“你瞧瞧她今日，竟把沙子洒在粥里……都是你惯的。”
萧瑜摇头，道：“我倒是觉得这沙子洒的恰到好处。”
萧三飞被这句话气得头疼。
不过第三日，他得知自己误会了萧婵，心里也有悔。
萧瑜这时才解释：“我都说这沙子洒得恰到好处了，阿父非不信，怪不得茑茑总说阿父是是不讲理的老头。”
虽然误会了萧婵，但萧三飞还是为她的性子着急：“我儿，宠女过度如杀女，不稍教育之，往后傲气滋长，定会闯出大祸的。”
萧瑜并不同意他的话：“儿子且问，萧婵这般作耗，可有闯出什么大祸来？她是没规矩，但本性善良，待人看事，比我们清，不是吗？那宋秉珍乃刀锯余人，三岁的孩童都嗤之以鼻，阿父亲可知萧婵同儿子说了什么话吗？”
萧三飞噤咽良久，萧瑜接着道：“她说，阿父，他若只在宫中为我一人所用，可不太好。儿问她为何这般说，她说，因为为医者，觅钱与传道不可分，为我一人治疾，百姓且不知是良医，但若江陵百姓治疾，则江陵上上下下几万人都知晓他乃是良医，这样，大家会敬他之才能而非是嘲他之躯。”
