“……”云立德挠挠头道，“爹这些日子没啥大碍。”
他没法说自己被朱氏又闹又骂又哭又嚎给折腾的实在要受不住了，只想清净清净，相比之下，家里温柔的媳妇儿简直是最大的宽慰。
连氏多少也能猜出他的心思，却不戳穿，笑道，“那你要是没啥事儿，咱一块儿去方家吧。”
夫妻俩刚走没多大会儿，大黄又在院子外汪汪的叫了起来。
云雀支开窗一看，只见吴家婶子正快步走来，忙挥手道，“大黄，别叫了，回窝去。”
“老二，老二媳妇儿……”吴家婶子走近喊了声，推开院门儿，大黄在窝里趴着，露出半个脑袋，懒洋洋的看着她。
云雀从屋里出来，“婶子，我爹娘不在，你有啥事儿？外头冷，先进来坐会儿吧。”
“不在啊？”吴家婶子摆摆手，“我不进屋了，七斤他叔没了，她娘一人张罗不了，我得去帮忙，你快回屋去吧。”
“七斤他叔没了？”云雀一愣，“啥时候的事儿？”
“就下晌。”吴家婶子叹了口气，“早晚的事儿，也是熬到头了，不用再受罪了，不说啦不说啦……”
七斤那个病秧子小叔没能熬过这个冬天儿，在村里人的帮忙下，打了口薄皮棺材，简简单单的下葬了，没设灵堂，更没吹吹打打。
下葬前，白发人送黑发人的老两口趴在棺材上哭的死去活来，刘寡妇倒很平静，脸上没有太多的表情，本来也是，久病床前无孝子，别说是伺候个小叔子伺候了几年，也算仁至义尽了。
刘寡妇家丧事办完后的两天，她来找连氏，连氏让她进屋，她也不进，说是家里刚死了人，晦气。
“哎，那有啥，有不是守孝。”连氏出门，拉住她的手，“快进来，咱说说话。”
“不了不了。”刘寡妇连连摆手，“这大过年的，我就是来给你说个事儿，头两天着急忙慌的忘了，今儿才想起来，瞧我这记性吧……”
“啥事儿？”连氏问。
“就是我前些天，去城里买烧纸，在那纸扎铺子里头瞧着那小伙计，好像是你家二郎。”刘寡妇道。
“二郎？”
“我没瞧太仔细，那屋里头乌漆嘛黑怪瘆人的，瞅着怪像，我刚想问两句呐，一扭脸又不见人了。”刘寡妇又道。
“是哪家的纸扎铺子？”连氏道，“二郎这孩子，都跑好些个月了，老三两口子到现在也不管不问的。”
“城西头，就那一家，门上挂着个青色大棉布帘子，左右啥都没有。”刘寡妇说完就要走，非说自个儿晦气，不愿往屋里进。
连氏回去就把这事儿跟云立德说了，“要不你去找找，看是不是二郎，要真是那孩子，他安安生生的找份营生，咱也就安心了。”
“成。”云立德点点头，“明儿我去看看。”
“那……”连氏犹豫了下，“这事儿咱跟老三媳妇儿说不？”
“等先去找找吧，万一不是咧？”云立德道。
连氏想了想，“那要真是二郎呢？”
第二天，云立德早早就穿着棉衣棉鞋，带着大棉帽子出门了，回来时拎了两葫芦酒和两包他二闺女指名要吃的那家糖酥饼。
“是二郎不？”他手里的东西还没放下，连氏便问。
“是。”云立德道，“是二郎，他在那纸扎铺子里当伙计也当学徒，平时帮着打杂干活儿，那老扎纸匠给吃给住，也教他手艺。”
连氏：“真是二郎啊，那就好、那就好，没在外头出啥事儿就好。”
云立德点了下头，“二郎是个踏实孩子，这好歹也算学了门傍身糊口的手艺，纸扎铺子过年关门歇几天，他说想回来看看他爹娘。”
“你没跟二郎说，他爹……”
云立德摇摇头。
连氏叹了口气。
临近过年，吴屠户忙了起来，朴实的劳动人民春种，夏耕，秋收，忙了一年，都盼着一家子能喜喜庆庆的过个丰收团圆年。
每到年关，只要是日子过的去人家都要杀年猪。
养了一年的猪，经过一个秋天贴膘，个个都膘肥体壮，杀一头，自家留半扇能吃到开春儿，剩下卖给屠户，屠户再送到城里的猪肉铺子里。
“咱家今年还杀头猪不？”云立德问连氏，“要杀明儿我就喊吴大哥来，他爷俩这几天可忙了。”
“咱还有那么些野味儿哩。”连氏朝房檐底下看了眼，想了想，又觉得不杀头猪实在不像过年，便道，“杀吧，杀头公的，母的得留着下崽子。”
杀了猪，不用云立德说，连氏便主动开口，让吴屠户砍下个猪后腿，用草绳捆绑好，挂起来道，“你得空了，给爹娘送过去吧。”
“哎，好！”云立德憨笑着搓搓手。
当天下晌，云立德就把刚杀的猪腿送去了，顺道还把院子里里外外给拾掇一番。
老爷子身子骨好时是个勤快人，现在不利索了，整日躺在**，朱氏又向来不事家务，事事使唤陈氏，陈氏邋邋遢遢的，戳三下不动一下，慢慢的，好好的院子也显得有些破败了。
院里的积雪几天也没扫，柴禾没往垛子上堆，扔的七零八落，水缸盖子大敞着，里面水都冻成冰了，也不知平日是怎么吃水的。
云立德撸起袖子，二话不说，干了一下午，却也没落一句好，朱氏盘腿坐在**骂，连氏来，她骂连氏没安好心，要害死她，连氏不来了，又骂她不孝，眼里没她这个当娘的。
老太太还是不死心，觉得自己现在拿不住老二了，都是因为连氏和那死丫头背地里捣的鬼，挑拨他们母子关系，不让老二听她的话。
所以她一再的撺掇云立德，让他把连氏休了，再娶个大姑娘，让她好拿捏，到时候再让老二般回来，让新媳妇儿乖乖伺候她。
朱氏如意算盘打的好，可向来老实孝顺的云立德在这事儿上却不知犯了啥拧，任她好说歹说，连哭带闹都不管用，铁了心的不听她的话。
就前些天，多喝两杯马尿，竟然敢跑来大声跟嚷嚷，说这辈子就算死，也绝对不干抛妻弃子丧良心的事儿，可把老太太给恼的，指着鼻子骂他，白眼儿狼，说当儿的命都是娘给的，不听她的话就是大不孝。
云立德被逼急了，借着三分酒劲儿直接冲进厨房，提着把菜刀硬递到她手里，要把这条命还给她，那红着眼，脑门青筋直跳的模样吓的老太太消停了几天。
这两天兴许是缓过劲儿来了，又开始闹腾，就连陈氏也跟着瞎拱火，揣着手，缩着脖子，站在屋檐下看着云立德拾掇院子，咧嘴笑嘻嘻道，“老二，娘也是为你好，你咋就不听她的咧？”
云立德不搭理她，攒劲儿把那冻住的大水缸一点一点挪进了厨房里。
“再娶个水灵灵的大姑娘多美，你那媳妇儿有啥好的。”陈氏撇着嘴道，“自打生完小五，她那肚子就再没动静了，老二啊，不是我说你，才一个儿子哪能行啊，都不够给你养老送终的，你就听娘的话，把她给休了吧……”
“咣当——”一声，云立德把水缸推进了厨房，出来冷冷的看了她一眼。
“老二，你想想是不是这个理儿，你那闺女再能耐有啥用？早晚她都是别人家的，还是儿子好，你瞅瞅我，再过几年，三郎就能娶个媳妇儿来伺候我了……”陈氏挑着眉，也不知哪来的自信。
云立德弯腰，把仍在地上的笤帚簸箕铁锹都归置到墙根儿，拍了拍手，走到院门口，顿了下道，“二郎这两天要回来过年，你给他备件儿厚衣裳吧。”
“啥？”陈氏一怔，好像忘了她还有个儿子在外头，而且已经几个月没音信儿了。
云立德没再多说，也没去上房打个招呼，头也不回的大步往外走。
陈氏连忙追了出去，“老二你说啥？你见着二郎啦？他这么长时间是上哪儿去了？”
“等二郎回来，你自个儿问他吧。”云立德道。
“哎哟！”陈氏一拍大腿，张嘴嚎了起来，“二郎哟，我的二郎哟，可算是回来啦！”那副样子，仿佛二郎不在的这段日子，她有多担心似的。
大年二十九。
小翠儿串门来找云雀玩儿，说路上见二郎回来了，当天下晌，二郎便登门，没有直接进院里，而是先站在门口喊了两声，“二叔，二婶儿。”
大黄喂久了，不像它刚来时那般，见谁都警惕的竖着尾巴，只要来人不是陈氏，没有命令它一般不拦，只卧在门口，默默的看着。
“二郎呀，啥时候回来的。”连氏从屋里出来，热情的招呼，“快进来，我瞧瞧，哎呦，这几个月没见，转眼可长成大小伙子了。”
二郎拘谨的笑笑，“二婶儿，我二叔在家不？”
“在在，去河边儿挑水了，一会儿就回来。”连氏笑盈盈道，“你进屋坐着等会儿，雀儿，雀儿，这丫头又上哪去了，小五，给你二郎哥倒杯热茶喝。”
