一个月以后，曹升因勤奋工作，善于团结其他人，受到了全公司员工的一致好评。芮勇德通过明察暗访，对曹升的工作也给予了肯定。
四月中旬的一天上午，芮勇德把曹升叫到了他的办公室，安排曹升到公司工业城工地工作。
“那儿虽然艰苦点，却是锻炼人的地方。” 芮勇德带着浓浓的湖南口音对曹升说：“我是看你平时工作表现不错，又懂水电知识，才让你上去的。你要知道不是我相信的人，我不会让他去工地，希望你干好工作不要让我失望。”
曹升站在那里一个劲地点着头，他知道工地艰苦些，但要比在公司值班自由，论发展还是上工地机会多些，所以他很愉快地服从了分配。
工地上原来的几个广东佬已被芮勇德炒掉，原因据说是他们经常白天打牌，对工作不负责。目前，工地只剩下一个湖南籍小周在工地负责监工。
曹升在公司已认识小周，并有过一段时间的接触，对他的印象不坏。所以，曹升一上工地就和小周热乎起来。
工地的确是一个艰苦的地方，一般人是不愿上工地的。它偏僻不说，而且工地没水没电，蚊子特别多，一到夜晚那寂寞的感觉叫人难熬。
然而，这些对曹升来说，感觉就是另外一回事了。上了工地他仿佛走进了打工世界的殿堂，因为他在公司除白天规规矩矩地值班外，而且每天晚上又得在招待所值夜班。上班一个多月下来，他几乎没有好好地睡上过一个好觉。如今到了工地，则完全不同了，每当夜晚降临的时候，别人感到孤单寂寞时，曹升却欢喜地能睡上安稳香甜的觉。
曹升想：这下我可以美美地睡觉了，让那疲惫紧张的身躯得以疗养休整，让那压抑的思想好好地充一下电。
黑夜对于曹升来说并不可怕，因为黑夜过后便是黎明，况且这段时间，曹升需要黑夜抚慰。
曹升继续在想：从黑夜走向黎明只是一个过程，这过程是自然的，没有黑夜也就不存在黎明。他祈祷着黑夜早一点过去，好让他去拥抱明天的曙光。
太清公司工业城工地，目前主要是填土工程在开工。曹升上了工地，芮勇德并没有交代什么任务给他，他只能凭感悟去工作。除抓好工程安全工作外，曹升想应该协助小周把工程质量和进度等方面抓好。
二十几万平方米的工地现场，从东到西，从南到北，来回走一圈要花上好长一段的时间。一般情况下，曹升在南边山脚的挖土现场待的时间多些，主要是监督各挖土机上大石块和负责爆破时的安全问题。有时也到各送土地点查看一下，瞧瞧施工队填土的标准能不能达到公司的要求。
毒辣辣的太阳照在空旷的工地上，曹升在工地上来回地跑着，没几天下来，他就被南方这四月天的炽热炙烤得黑不溜秋，而且每天下来浑身必定是汗泥同下。
夜晚是清静的，曹升吃过自己亲手所做的晚餐以后，就忙着冲凉。乘着凉飕飕的海风，曹升的心情已变得特别好。不过，一个星期以后，他便想念起自己的妻儿来，但他总是克制着这种强烈的思念，不让它来影响自己的工作。他深深地知道找到一份工作不易，能得到老板的认可更是困难。
虽然工地离颜梅琳与曹灿住的地方不远，但曹升自从上了工地以后，就没有回去过一次。纵使夜晚工地没事，以及曹升思念重重，他总是不断地告诫自己出门打工以工作为重，不可以为一时的儿女情长而断送了一份工作。
一段时间以后，每当夜晚来临时，曹升为免去一份急切地思念，便经常到住在隔壁不远的一个四川籍人那儿去聊天。
他姓雷，五十岁出头，皮肤相当的粗糙，头发杂乱，那黄黄的头发里还掺杂了许多的白发，一嘴黄黑的牙齿说起话总是展露在嘴外，让人看上去像个老头似的。
曹升习惯称呼他为老雷，他也很自然地应着，而且曹升已知道他是在为一个工程公司看材料，在等着太清公司工业城工地开工。
老雷喜欢聊天，每当看见曹升过去，总是“呵呵”地笑着，这时曹升就很自然地联想到了他那一嘴的黄黑色牙齿。而且此时老雷的“呵呵”长笑声中，又总是吐着一股酸臭的口气，像是从一堆发酵霉烂的地方蒸发出来似的，令人闻了以后不舒服半天。
因为夜晚实在太长，曹升一段时间以后也感到无法消磨，他想公司许多人不愿上工地，也是事出有因的。他刚开始时还感觉到是掉进了蜜糖罐里，而如今他又觉得自己像陷进了一口深不见底的井里。
纵然老雷口腔难闻，曹升为了消磨漫漫长夜，有时还是情不自禁地向他的住处走去。
曹升喜欢听老雷讲他过去的经历，并知道他十六岁那年就已闯**社会，到如今已有三十多个年头。按老雷的话说，这几十年虽然没有干出辉煌的业绩，但有些经历却能回味一生。
老雷去过新疆，在那里听维吾尔姑娘的情歌；他到过东北种人参、放长木排和当地人同睡热炕头，男的女的在被窝里有说不完的话儿，令他失眠、令他兴奋。
夜晚到处黑黢黢的，曹升仍能感觉到老雷的口沫在四溅。虽然曹升的脸上已落上了不少“零星小雨”，但曹升却不忍心打扰老雷他那有滋有味的回忆。
老雷继续讲：西北宁夏的放牧更是令他难忘，在冬天雪地里放牧，其实是一种看护。这种季节往往是住在早已搭好的木屋里，大多数时间是在热炕上度过的，而且里面一般都有主人家的大姑娘陪伴你度过那长长的冬夜。两人世界如同天上人间，令你此生不能忘却……
曹升看着老雷渐渐青春的脸上已放光彩。他想：老雷此时如回到了韶华年代。曹升继续想着：人并不一定要发什么大财，只要有不平凡的经历，人生也能放光彩。老雷都五十多岁的人了，历经沧桑，皮肤焦黄，可一说到往日的情怀，他仿佛年轻了二十几岁。
在这偏僻荒凉工地的夜晚，曹升和老雷边说边笑，连天上的星星也跟着他们灿亮了许多。
