金笑凤来到巴黎的第二天，按照陈明英的指点，到温州人做生意聚集的巴黎四区主动找上门去，讲着温州话自我推荐，很容易就在卖皮包的店里找到一份打杂的工作。按照老板娘的要求，金笑凤下个星期一就可以去上班了。
岳玲却没有那么好运气。那天晚上，岳玲坚持不先睡，一直等到李海清午夜十二点半回来。一见到李海清推门进来，岳玲就急切地问李海清：“李大姐怎么样，那家餐馆请不请洗碗工？”李海清瞪了岳玲一眼，没有好气地答道：“一上班就不停地干到下班，一整天累得要死，哪还有时间去打电话问这个事。得等我有空时再问好不好？”说着，她把手提包往**一丢，连衣服也没有脱，一头就躺在了**。看她的气色，今天在餐馆里做工，一定是碰到了什么不顺心的事了。岳玲知趣，也就不再往下问了，将被子一拉，准备睡觉了。
不一会，陈明英也回来了。一踏进屋，就从手提包里掏出一大包东西，一边撕开外面的报纸，一边大声地对着大家说：“起来，起来，大家吃点宵夜再睡吧。这是东南亚风味的炸春卷，还热呼呼的，快点吃吧。”岳玲傍晚点半和金笑凤一起一人吃了一块从超市买回来的“pizza”早就消化完了，肚子真感到有点饿呢，看见陈明英摊开还冒着热气的炸春卷，高兴地坐了起来。
岳玲连忙去煮了一壶水，给每人的杯上都倒上半杯热水。四个人围在一起，品尝起东南亚风味的炸春卷。陈明英教她们，吃这种春卷，要用生菜包着吃，中间还要放一些薄荷叶，然后卷起来一起吃，才有味道。金笑凤咬了一口春卷，嘴嚼了几口，觉得味道确是有点特别，有一股特殊的香味，就问：“这个春卷里面是用什么做的，它与我在国内吃的味道有点不同，特别香呢。”陈明英手里也拿着一个春卷，回答说：“这是按照越南和柬埔寨那边的材料做的，得和‘香花草’一起吃，才能吃出一种特别的香味。这里的亚洲餐馆都有得卖。”岳玲有点奇怪地问：“你们的按摩店又不卖食品，这么晚了，你哪里来的春卷，还是热的？”
看来今晚陈明英的情绪不错，她斜睨了一下岳玲，又兴奋地扫了一眼大家，大声地问：“你们先说说好吃不好吃？”大家嘴里尽管都塞着春卷，话也说不清楚，还是异口同声地答道：“好吃，当然好吃。”陈明英见大家一致赞好，更是高兴，就说：“那就好，那就好，你们多吃一点，不要剩了，浪费了可惜。”这时，李海清似乎忘记了刚才的烦躁，恢复了往常的快人快语，抢着对陈明英说：“人家岳玲是问你这些春卷是哪里来的，是不是花钱买的？多少钱，我们大家分摊个数吧。”“哪里要你们分摊，这是一位朋友送的，是不要钱的。”陈明英有点得意地回答。又是李海清抢着说话：“有人送的？有这样好的朋友啊，是不是你又有了新相好，半夜三更给你送吃的？”
抵挡不住大家的一再追问，陈明英终于说出了热呼呼春卷的来历。据陈明英透露，她工作的按摩店最近来了一个客人，六十来岁，是原越南的华侨，十年代末移民来到法国，一家人开了一家越南餐馆。生意很不错。十多年经商顺利，有房有车，在华人圈里算得上是一位“富翁”了。只是两年前他的夫人因病去世了，孩子们大了都自立门户，剩下他孤零零一人独居。他自己身体也不大好，去年就把餐馆卖了，准备过养老日子。也可能一人独居，生活单调，双腿早些年动过手术，不很灵便，于是就常到按摩店来走动走动，按摩一下腿部，活动活动筋骨。陈明英服务了他几次，她人乖巧，按摩尽心，肯出力气，颇得他好感。这样，后来每次他到按摩店里来，就指名要陈明英给他按摩。陈明英也觉得他穿着整洁，性格温和，谈吐文雅，像个有修养的人。一来二往，就熟悉起来了。后来，他告诉她，他名叫万富华，因原来餐馆开在巴黎南郊，所以他也就住在那边。不过坐地铁到按摩店也很方便。
万富华曾几次约陈明英出去吃饭，因工作时间关系，都被陈明英婉拒了。但是万富华并不在意和不高兴，照样每次按摩完毕后，总是给她留下不少的小费。今晚，万富华又到按摩店来，陈明英给他按摩完后，他走了。想不到过了不到半小时，陈明英快要下班时，万富华又回来了，手里还拎了一包东西，说是送给她宵夜的。这就是大家现在正在品尝的越南炸春卷。
听了陈明英的一番叙述，大家都明白了，肯定那个万富华是喜欢上了陈明英，开始讨好她、接近她。而陈明英接受了万富华的春卷，并带回来与大家分享，表明了陈明英对他也有了一定的好感，不然的话，她绝对不会把春卷带回家来与室友们分享的。这么一分析，李海清首先喊了起来：“好啊，陈明英，你时来运转了，遇到贵人了，很快就可以脱离苦海做个阔太太了。将来发达了，可不要忘了我们姐妹啊！”在大家的哄笑声中，一向大大方方的陈明英，也显得有点害羞了，只是一个劲地分辩说：“不就是送几个春卷吗，你们想到哪里去了。我拿回来不是分给你们一起吃了吗。”虽然嘴上这样说，大家心里都明白，陈明英还是愉快地接受了这个事实，不然的话，她也不会把这件事告诉姐妹们的。
大家说说笑笑，不知不觉将一包春卷都吃光了，时间也到了下半夜快二点钟了。岳玲一看手表，忙对陈明英和李海清说：“时间不早了，明天你们还要上班的，马上睡觉吧。”李海清一边脱下外衣，换上睡衣，一边对岳玲说：“后天星期一餐馆关门休息，我一定去帮你问问洗碗工的事。很快就会有消息的，你不用担心。”岳玲表示感谢，并希望早点能有好消息，因为带来的五百欧元这几天连这个月的房租，已用去了快一半了，不马上找到工作，很快就会口袋清空了。
到了星期一，金笑凤一早就出门了。皮包店是早上九点开门，这是她到巴黎后第一天出去打工，一定不能迟到。李海清和陈明英每星期都是星期一休息，所以她们都起得比较晚。李海清是睡到快中午时才起床，匆匆地洗漱了一下就赶着出门。出门前她对岳玲说，今天她是到以前做过洗碗工的那家中餐馆去坐坐，前些日子听朋友说他们要请一位洗碗工，今天去顺便问问老板还要不要请人，如果请的话，就将岳玲介绍过去。陈明英呢，中午有约会，据说要与朋友一起吃午饭。岳玲猜想，肯定是与那个给她送春卷的越南老华侨万富华一起去共进午餐了。
等屋里的人前后都出门后，屋里又只剩下岳玲一个人了。小小的房间里，住着四个人，虽然显得很拥挤，但好在大家都是单身，且都是要出去做工的，除了睡觉，一起呆在房间里的时间并不多，大家反而都很珍惜在小小房间里一起天南地北聊天的时光。来到巴黎没有几天，但对岳玲来说，最难熬的时间是一人独处在这间斗室里，用两个词形容，那就是：寂寞与无奈。岳玲从小到大，从来没有感到这么寂寞和这么无奈过。人们都说巴黎是个繁华、浪漫和充满文化气息的国际大都会，但是坐在这个斗室里，感到与外部世界没有丝毫关系。房间里没有固定电话，手机有，是从中国带过来的，但是还没有买到法国电话卡，也不知道到哪儿去买，想给远在上海的爸爸妈妈打个电话都不可能。一闭上眼睛，满脑子都是宝贝女儿远望乖巧的影子，一睁开眼睛，面对着的又是灰蒙蒙的墙壁。岳玲突然觉得来到时尚的“花都”，自己反而变成了一个好像被社会抛弃了的人。
自己既然选择来到法国讨生活，岳玲也只有等待着命运的安排和运气的眷顾了。就这样，一天就在这种焦急与无奈中一小时、一小时的度过。
夜幕渐渐降临，天空慢慢灰暗下来。这是岳玲开始高兴的时刻，天暗下来了，表示离同室的姐妹们回来的时间正在一小时、一小时地缩短。
岳玲正在胡思乱想的时候，金笑凤推门进来了。这是金笑凤来到法国后第一天上班打工。岳玲很想知道她第一天工作的情况，于是急切地问道：“怎么样啊笑凤，一天做下来累不累？”“累得我话都不想说了，你先让我躺一会。”金笑凤说着，双脚将鞋用力一摔，一屁股坐在睡垫上，从手提包中拿出一小瓶矿泉水，咕咯咕咯地喝了几大口。岳玲不知道她在上班第一天发生了什么事，也就看了看她，不再说话了。
过了一会儿，金笑凤好像缓过气来了，自己坐了起来，笑着对岳玲说：“我以为在皮包店工作，就是站在柜台迎送客人，客人要什么包就拿什么包给他看，客人满意了，就是收钱交货，笑脸送客。上班后才知道，这些皮包店都是搞批发不零售的。怪不得上次去找工作时，进到店里，满店铺都是各色名样的皮包，但是空****的店面却没有几个人。当时我就想，客人这么少，生意怎样维持？原来这样的店铺一般不以零售为主，主要是搞批发的，全国各地的小商贩来一次，都要买大批货品走的，而且大多数是固定的熟客。”
“那么，老板请你去是做什么工呢？”岳玲好奇的问道。“我早上去见工时，老板娘就和我说清楚了。我的主要工作是搞店里店外的清洁卫生，擦玻璃窗、扫地。客人来取货时，要将货品搬上车。没有客人时，要将摆放在架子上的皮包样品一个一个拿下来擦干净，不能有一丝灰尘。”金笑凤一边与岳玲说着第一天工作的情况，一边将外衣脱下，舒展了一下双臂，继续说道：“今天一天虽然只来了三批客人，但每个客人都是运了整整一小货车的货品走的，光将货品搬上车就得花费一个多小时的时间。每个客人来去都是匆匆忙忙的，且货车停在路边，也会妨碍过往车辆，所以，不能停得太久。大小货包要搬上车，还得要有一定力气的，一趟搬下来，真的是腰酸背痛。不过好在我从小就干田地里的农活，是顶得住的，过些天习惯了就好了。”看来这份工是要出大力气的，不过这难不倒金笑凤，累是累，她还是满有信心去接受这种挑战的。
岳玲知道，刚到巴黎找一份工作是不那么容易的，再苦再累，这一关必须得闯过去。她在心里暗想，换成我也得要咬咬牙坚持下去。见金笑凤进了洗漱间，岳玲突然有一种盼望李海清快点回来的焦急心绪，希望能给她带来一个好消息。
说到曹操曹操到。岳玲正在心里想着李海清，李海清就推门进来了。李海清本来白白嫩嫩的双颊，现在是一片红晕，白里透着粉红，多了一分娇艳。人一进屋，随身带进来一股浓浓的酒味，看来李海清喝了不少酒。李海清今天显得情绪很高，进屋往**一坐就冲着岳玲嚷开了：“渴死了，渴死了，岳玲快给我倒一杯水来，我有好消息告诉你。”岳玲忙不叠地给李海清倒了一杯水，递到她的手中。李海清接过来二话没说，几大口就将一杯凉水喝得底朝天，然后闭上眼睛不说话了。岳玲怕她不小心把杯子摔地上了，连忙过去将她手中的杯子夺了过来，问道：“你喝了多少酒啊，都醉成这个样子了，是和谁喝的酒？”
“和谁喝酒？我不告诉你。反正我帮你找到了一份工作了，你要怎么感谢我？”李海清睁开了布满血丝的双眼，盯着岳玲开心地笑了起来。岳玲一听李海清帮她找到了工作，真是太高兴了，急忙说：“那太好了，太感谢你了。我一定请你好好吃餐饭。”这时，金笑凤从洗漱间走了出来，一听岳玲要请吃饭，马上说：“你要请吃饭？那我也一定有份的吧，不要漏了我哦。”李海清站起来，自己又倒了一杯水，几口又喝了下去，然后对着岳玲与金笑凤说：“都不用客气，等下星期哪一天大家有时间，我们四人找一家法国餐馆，好好地去吃一顿，也品尝一下法国餐的美味，由我请客。等你们有了工作，挣到钱后再一人请一次好不好？”岳玲与金笑凤都拍手叫好，说李海清李大姐够义气，真能体贴人。
接着，李海清告诉岳玲，今天下午她去原先做过洗碗工的餐馆坐了坐，见到了餐馆老板，聊天时李海清说有一个朋友想找一份洗碗打杂的工作，有没有办法帮帮忙，介绍一下。结果，老板说，我们这里正要找一个洗碗打杂的工人，人合适的话，可以到这里来工作。后来听李海清说是一个刚从中国大陆出来的，又是一个女的，就有点犹豫了。李海清马上打保票说，这人虽然是女的，但她年轻有力气，不计较工作时间，一定会让你满意的。就这样，老板答应让先来试工一个星期，双方满意的话就可长期做下去。
这个名叫“东方饭店”的中餐馆坐落在巴黎南郊，每逢星期一休息。岳玲下个星期二就可去见工。事情就这样说定了。李海清说，到下个星期二上午，她可陪岳玲一起去“东方饭店”见工，也让岳玲熟悉一下路程，从住处去餐馆，要先坐地铁，还要转一次公共汽车才能到达。路上需要一个小时左右时间。李海清悄悄地告诉岳玲，“东方饭店”的大师傅名叫杜新生，是浙江绍兴人，做得一手地道的杭州菜，在“东方饭店”做大厨已经很多年了。当年李海清在“东方饭店”做洗碗工时，杜新生就已经在那里做大厨了，在同一个厨房里打工，都是单身一人，朝夕相处八个月，就自然而然地产生了感情，一有机会就过起了“露水夫妻”的生活。两人明白谈清楚，白天各做各的工，晚上各回各的住所，经济上各管各的，有合适时间，过一下“露水夫妻生活”，多少也为巴黎单调的日子增添一点色彩。杜新生比李海清大五岁，老婆和孩子都在国内，只是他一个人到法国打拼，需要每个月寄钱回去养活妻儿。后来，李海清在另一家中餐馆找到了一份跑堂的工作，两人虽然不在一起做工了，但是仍然保持着那种特殊关系与交往。今天下午，李海清就是在“东方饭店”等杜新生三点收工后，带了两瓶酒到一家旅店欢度了三个小时，才醉醺醺地回来。
岳玲第一次听李海清说起她的风流韵事，感到十分好奇，就问她说：“你们都好到这种程度了，为什么还不住到一起，还要各住各的？”李海清听后，微微一笑：“事情哪有你想的那么简单，我们都是各有各的家，在这里打工挣钱要寄回国内养家的。只不过一人在海外生活太寂寞了，又还年轻，需要找个伴做做朋友罢了，又不是结婚过日子。谁知道这样的日子能有多长？最好还是各住各的，有条件时在一起聚聚，该分手的时候就爽爽快快地分手，这不是很好的吗？”“有了这种关系，那不是一般的朋友啊，如果没有感情的话，怎么可能就搂搂抱抱的？”岳玲听后有点犯嘀咕了。
李海清大力地拍了一下岳玲的肩膀，哈哈地笑了起来：“也不能说是一点感情也没有，最起码的是看上去总得顺眼吧？实际上就是一种朋友关系，因为是男女，无非是比一般的朋友关系多了那么一点点，因为大家都有这种生理需要。我认识的不少朋友，都是过着这样的生活。你刚来，你还没有体会到单身男女在海外的这种特殊两性关系，等过上一些日子你就会明白的。好了，这个话题现在不说了，等以后你自己慢慢去体会吧。我已与杜新生说过了，要他在厨房里多多关照你，你尽可放心。”
岳玲十分感激李海清的真诚与情谊。也可能同是天涯打工人吧，此时的岳玲更感到这种友情的可贵与值得珍惜。
到巴黎后开始打工的前夜，岳玲躺在睡垫上，反来复去总是睡不着，是激动？是担忧？是期待？她自己也说不清楚……
