据英国《每日邮报》报道，很多人都担心自己会衰老，但可能很少有人意识到，不管你能活多长，你的身体某些部分其实只有几周甚至几天的寿命，因为这些身体器官在不断进行自我更新。
* 肝的寿命：5个月
我们都知道，由于血液供应充足，肝的自我恢复和再生能力惊人，这可以使它把毒素排出体外的重要工作继续下去。之所以就连酒鬼的肝功能有时候也会提高，是因为肝细胞只有150天左右的寿命。英国莱斯特皇家医院的肝脏研究中心的人员说：“我可以在一次手术中切除患者肝脏的70%，只要两个月的时间，大约90%的肝就会长出来。”
但是，如果长期酗酒，其软组织细胞（肝脏的主要细胞）可能会逐渐受损，形成疤痕组织，也叫硬化。因此，虽然健康的肝可以不断自我更新，但硬化损伤是永恒甚至是致命的。
* 味蕾寿命：10天
英国研究人员发现，人的舌头上有大约9000个味蕾，使我们能感受到甜、咸、苦或者酸味。作为舌头表面细胞的集合，每个味蕾有大约50个味觉细胞。一般只需要10天到2周味蕾便会自我更新一次。但是，任何引起发炎的因素都会损害味蕾，影响它们的更新，减弱它们的敏感性，如感染或吸烟。
* 大脑的寿命：和人的寿命相同
研究人员指出，能持续终身的大多数细胞是在大脑中发现的。我们约有1000亿个脑细胞，出生时数量已固定，它们大部分都不会随老化而自我更新。
事实上，我们的确会损失细胞，这也是患上痴呆症的根源以及头部受伤破坏性很大的原因。但是，比较特别的是支配着我们嗅觉的嗅球和用于学习的海马状突起，这两个部位的细胞会自我更新。
* 心脏寿命：20年
有相当一段时间人们认为心脏是不能自我更新的，但是纽约医学院的一项研究发现，人的心脏上布满不断自我更新的干细胞一生中至少更新2~3次。
* 肺的寿命：2~3周
肺细胞也能够不断自我更新。但是，肺不同的细胞更新速度不同。用来交换氧气和气体的气泡或气囊细胞位于肺部深处，大约需要约1年的时间，更新过程比较稳定。与此同时，每隔2~3周肺部表面的细胞就必须进行自我更新。因为它们是肺的第一道防线，所以必须快速更新。一旦人患上了肺气肿，会阻止这种更新进行，因为这种病源自气泡的破坏，肺壁上形成了永久性的“洞”。
* 眼睛的寿命：和人的寿命相同
眼睛是身体中为数较少的在生命期间不会改变的身体部分之一。角膜是眼部唯一不断更新的部位。英国研究人员指出，眼角膜能在受到损伤后24小时内复原。为了很好地聚光，角膜必须有一个平滑的表面。这就是这种细胞更新那么快的原因。
但眼睛的其他部位并不是这样的，晶状体会随着我们的老化失去弹性，这也是我们的视力随着年龄的增大越来越差的原因。
* 皮肤寿命：2~4周
每隔2~4周我们皮肤的表层皮就会进行自我更新一次，因为皮肤是身体的外层保护，容易暴露在损伤和污染中，所以需要快速更新。但由于随着人的老化，我们的皮肤会失去大量的胶原蛋白和弹性，所以尽管皮肤在不断更新，我们仍会随着年龄的增大长满皱纹。
* 骨骼寿命：10年
研究发现，骨骼也会不断进行自我更新，而这种更新大约需要10年。破骨细胞会分解老旧的骨头，造骨细胞负责制造新的骨组织。因为更新速度不同，老旧骨头和新骨头始终同时存在。骨骼的更新速度到中年后会减慢，因此我们的骨骼会越来越薄，这就是骨质疏松形成的原因。
* 肠的寿命：2~3天
肠上分布着的肠绒毛是小的手指状的触角，能够增大表面积从而更好地帮助肠吸收营养。肠的更新速度极快，每2~3天就会更新一次。它们经常暴露在化学物如分解食物的高腐蚀性胃酸中，因此也通常饱受折磨。利用一层粘液肠的其他部分可以进行自我保护，不过这种屏障无法长久抵御胃酸，所以这些位置的细胞的自我更新频率为3~5天。
* 指甲的寿命：6~10个月
人的指甲由富含角蛋白的细胞构成，每个月会生长3.4毫米，大约是脚趾甲生长速度的两倍。脚趾甲需要10个月才能生长完整。但是，手指甲的完整生长只有6个月。这可能是因为它们有血液供应较好，循环因此较好的缘故。年轻人和男人的指甲生长速度更快，这可能是因为他们的循环较好。不过让人困惑的是，小指的指甲生长速度比其他手指甲的生长速度慢得多。一般而言，指甲的生长速度还与年龄和疾病（如牛皮癣）有关，它会影响指甲生长产生的组织。
* 红血球的寿命：4个月
红血球为肝脏组织输送氧气和排出废物，是身体的重要输送系统。它们的更新频率为4个月，脾脏中残留细胞在肝脏排出了残留的健康血红细胞所必须的铁后就会毁灭。因为会受伤和女性月经受损，所以身体经常会合成更多红血球。
* 头发的寿命：3~6年
研究发现，头发的长度决定了它的寿命，但通常每个月头发会生长1厘米。女人每根头发的生长时间可达6年，男人的头发会长3年。眉毛和睫毛的更新频率为6~8周，不过因为拔眉毛破坏了这一循环，所以经常拔眉毛会导致眉毛停止生长，。
新知博览——什么是人造肝脏
作为一种圆锥形物体，人造肝脏是由塑料制成的，长约50厘米，直径10厘米。其中含有纤维素和具有清洁血液功能的猪肝脏细胞。而猪肝脏细胞可以为血液所必须的一些成分提供补充。
人造肝脏的工作原理类似于透析，将流经患者肝脏的血液导向体外，经膜式过滤器将血液中的有毒物质滤除，保留人体所需要的蛋白，并重新输入患者体内。这种方法从临床使用情况来看，可以进行连续治疗，还能大大节约医疗成本。一般来说，MARS系统可以用于强化护理站和透析中心。
众所周知，当患者肝脏衰竭时，如果不能及时治疗或进行肝脏移植，会相当危险。目前，几乎世界各国的器官库都不能及时提供肝脏。慢性肝炎、病毒性肝炎或因酒精中毒引起的肝炎在世界上属于一类常见病，并日益增多。在抢救那些病情危急（如肝坏死），但一时又找不到合适移植器官的患者时人造肝脏可以作为一种应急措施，只作为一种危急状态时的外用辅助装置。20世纪90年代初期，美国的洛杉矶塞达尔·西奈医疗中心使用了人造肝脏。
这种技术的使用，避免了人类血液细胞与猪血液细胞的互相排斥现象。因为使用人造肝脏时，会先将血液自患者体内引出，流入一部分可以将固体细胞和**血浆分离的装置，随后血浆流入人造肝脏，经过滤后再同血液细胞混合返回人体。
