绿色，是自然界生命最普遍的颜色，也是大自然的基本色调，它象征着和平与生命，使人们联想起一幅幅春意盎然、万物欣欣向荣的美好图画。但曾几何时，人类野蛮地向地球索取资源，任意地排放污水、废气，结果人们所熟悉的蓝天青山碧水在不少地方消失了，我们这个“绿色”的星球渐渐变成了“灰色”星球。地球在呻吟：“救救大自然，救救绿色！”于是以保护环境、为人类创造舒适的生活环境与保持良性发展的生态环境为目的的绿色革命应运而生。在广泛的群众运动的基础上，欧洲各国先后创建了绿色政治组织──绿党。
20世纪70年代，西方发达国家出现了一系列环境污染事件，有的甚至发展成为公害。这种态势导致一系列抗议示威的出现，以及各种激进的较小规模的派别组织出现。进入20世纪80年代，生态环境问题已受到国际社会的普遍关注，且越来越多地融入政治领域。1980年1月，前联邦德国首先出现绿党。此后，美、英、法、比利时、荷兰、瑞典、意大利、奥地利、卢森堡等国也都成了绿党。他们一般以系统论和社会生态学理论为思想武器，以保护环境、反对核战争、维护和平为纲领。因绿党最关心环境问题，故又被称为环境党。
全世界最大的绿党当属德国的绿党。该党的党员有十几万人，主要成员是青年与知识分子，他们对内提倡环境保护，减少污染，对外主张和平，反对核武器，让人类生存在一个安全的环境中。他们的主张反映了大多数人的心声，其影响越来越大。1983年，在联邦德国大选中得票率近5.6%，一跃成为联邦德国第四大党，进入了联邦议会。第二年在欧洲共同体10国举行的欧洲议会选举中，该党又以 8.2%的得票率首次进入欧洲议会。德国绿党获得一定权力后，在政府制定经济计划中不失时机地打出“环境”牌，如果工程项目对环境有害，即使产生很多利润，也被该党否决掉。如果政府对治理环境污染的态度很冷淡，一旦发生污染事故，绿党就会联合其他政党群起而攻之，迫使其改变政策甚至让其倒台。1998年，德国绿党实现了执政梦想,与德国社民党组成了红绿联合政府。绿党的主张也逐渐在德国政策中得以贯彻,绿党的行动涉及环保每一个领域。在绿党坚持下,德国制定法律,在30年内关闭境内所有核电站。在绿党推动下,德国实行了瓶装饮料押金制度,以使大部分瓶子回收利用,而不是随处乱扔污染环境。
2002年9月23日凌晨，在德国首都柏林市中心的绿党总部大楼里，聚集着来自全国各地的绿党支持者。他们彻夜未眠，带着紧张和兴奋的心情等待着电视台公布大选的结果。当绿党的得票率被公布的时候，总部大楼里爆发出胜利的欢呼。支持者们同绿党的政治家们一起，用啤酒、香槟和拥抱庆祝这个主张环保与和平的党派再次成为德国执政党。在这次选举中，绿党获得了8.6%的选票，势力大增，绿党也因此成为德国第三大政党。
德国绿党功绩不凡，法国绿党也不甘落后。法国绿党在议会中得票率达11%，并频频发起环境保护运动，推出绿色计划，开展环境教育，还与国防部联合颁布命令，从 1994年起征召适龄青年以“环保志愿人员”的身份来服役。该党还建议政府征收绿色税——只要排放污染物就要缴纳一定税金，以此刺激该工厂减少废物的排放，促进环境质量的改善。
由于绿党在政坛中越来越活跃，地位也愈来愈高。到20世纪90年代末，欧盟15个成员国中已有11个国家的绿党进入了欧洲议会，12个国家的绿党进入了全国议会。绿党的崛起，说明环保已进入发达国家政治舞台，成为一支不可忽视的政治力量。由于绿党的宗旨与以往按政治目的形成的资产阶级政党明显不同，又因其以保护人类在地球上的生存环境为最高目标，这种“绿色”政治对维护全球环境很有意义。
现代化使人类社会取得了较大进步，同时也给人类生态环境造成了重大影响。西方绿党的崛起，表明现代化已给人类、人类生态环境造成了重大影响，人类必须正视现代化，正视生态环境，妥善协调现代化与生态环境的关系，以促进人类的发展和社会的进步。
