党进回家的同时，在天水经商的党殿英得知父亲病重后，也带着妻子和儿孙赶回山庄。党家除了远在京城的党淳一家外，就等着党进一家了。
八十四岁高龄的党老太爷，年老力衰，这本来是自然规律，但他总以为自己有了病，过不了八十四岁这个“门槛”，每日提心吊胆，没想到真的愁出病来了，连续几天不吃东西，因此急坏了全家人。
老太爷似乎已病入膏肓，他对爱孙党泷说：“党进妻儿至今未归，我很想见到那个小玄孙，不知他长成什么样子了，若见不到他，我死不瞑目。”
匡茜趴在老太爷的耳旁说：“爷爷，你别着急，小进可能正在回来的路上呢，你要耐心地等着。”
老太爷摇着头说：“七十三、八十四，阎王爷叫我商量事。我怕等不到那个时候了。”说着热泪涌出。在场的人也都流下了眼泪。
老太爷还有气无力地祈祷：“文昌爷爷在上，保佑你的弟子家中平安，玄孙平安归来。”大家你一言我一语地安慰着他。
就在大家焦急万分的时候，党进的仪仗队伍来到了葱峪山口。山口的小村子里，有个姓张的老人和殿臣是好朋友，平时常来党家。他很爱党进，小时喜欢抱着他玩儿，听说党进的仪仗队伍要过此地，便提着一串鞭炮站在村口，等党进一进村，便点燃为他祝贺。
党进在轿中发现了张老汉，便拨开轿上的小窗帘，向张老汉招手致意。老汉看见后，不顾卫兵的阻拦，冲到轿前大声叫“停”。
党进停住轿后，老汉愁着苦脸说：“少爷，唉！不，你是县太爷了。
你太爷爷病得不轻呀，我刚从你家下来，他在昏迷中不停地喊着你的名字……”
党进一听，如雷轰顶，不等老汉把话说完，就嗖的一声掀开轿帘走下轿子，头也不回，发疯似的跑去。
此时的党老太爷已处于半昏迷状态，也无力再呼唤党进了，似乎已走在去冥国的道路上，距离鬼门关不远了。
王氏心细，见老人时刻都有咽气的危险，便从柜中取出早已准备好的寿衣，以及一些殡葬用品，仔细清点，放在手边备用。
朱管家请来了油漆匠，把十几年前就造好的棺木又刷新了一遍。还领人去到老家的祖坟清理墓园。
匡茜乖巧懂事，是老太爷最喜欢的孙媳，她也尊敬老人，长时间守在床边，握着老人的手，温柔地说：“爷爷，你听我说，你不是要见你的玄孙吗？他马上就来了，你一定要等着他，一定，一定要等着！”匡茜的话给老人增添了存世的余力。
真是天遂人意，匡茜的话音刚落，门房的黄老汉就在外边大喊：“喂！咱家的党进少爷回来了！回来了！”
党太爷终于等来了曾孙和玄孙。只见党进跑得上气不接下气，大汗淋漓。他左手提着路上脱去的长袍，右手拿着摘去的官帽，顺手扔到一边，就扑向太爷爷的床榻，大声地叫道：“太爷爷，太爷爷，我回来了！曾孙儿不孝，让你苦等了！”他哭喊着，泪水和汗水一并落下，场景动人。
人们欣慰的是，这下老人不会带着遗憾离去了。
随着党进的**呼唤，老太爷慢慢地睁开了双眼，盯住党进，眨了一下眼，转了一下眼球，几乎恢复了往日的眼神。他张开口，像是要说话的样子，半天才说出一个字：“娃，娃！”
党进知道他要说什么，拉着爷爷的手说：“我跑得快，先进门，春秀抱着娃在后边，马上就到。”
此刻，春秀一行人马已经赶到，敲着大锣进了城门。
春秀第一个跨进前门，柳叶抱着小士琥紧跟其后，急匆匆地来到太爷爷床前。
匡茜从柳叶的手中接过孩子，顾不得亲上一口，就放到老太爷跟前说：“爷爷，你看他是谁？他就是你的小玄孙！”
老太爷一见娃，顿时来了精神，他伸出双手，像是要抱的样子，挣扎着说：“扶、扶我起来。”
党泷惊喜万分，没想到爷爷竟要求坐起来。他爬上床去，把爷爷慢慢地扶起来坐下，然后陪在一旁。
老太爷脸上露出了久未见过的笑容，轻轻地拍着襁褓说：“像、像进。五、五世孙。”他喘了一口气又问，“孩子，取名了吗？”
党进给太爷说了士琥的名字，老太爷伸出大拇指，只说了三个字：“似——虎——仔。”
奇迹呀！奇迹就这样发生了！一位奄奄一息的耄耋老人，只是见了曾孙儿党进父子的面，没服仙丹，没砭神针，居然转危为安了。
乔巧小声对党沅说：“好险呀！我以为是人死前的‘回光返照’，看来真的没事了。真是奇迹！”
老太爷从枕边取出一个精美的小盒子，打开一看，呀！是一只银链的金锁牌。他颤悠悠地给士琥戴上。这小家伙灵性十足，用他那乌黑闪亮的大眼睛注视着这位慈祥的高祖父，并给了他一个甜甜的微笑，乐得老太爷更加精神了。
小士琥的到来给全家带来了无比的欢乐，大家纷纷前来看他，有的争着抱他，有的想和久别的党进拉话，院子里欢声笑语，十分热闹。
王氏向大家说：“爷爷的病刚好些，需要静养，你们到外边聊去吧。”
党进听言，便和他的几个堂兄堂弟走出房门，到前厅喝茶聊天去了。
问起党巡的学业，党巡说：“也可能是不走运，自以为试卷做得不错，结果只上了个举人的副榜。唉！副榜有什么用，还不是和没中一样。”
党进不同意他的说法，说道：“咋能一样？副榜也是榜，故不能算落榜。它给了你很高的荣誉，也是一种鼓励，叫你不可泄气，继续努力。”
党迨未问先答：“进哥呀，我起五更睡半夜，眼也熬了，苦也下了，结果还是名落孙山。”
党进也肯定了他的成绩，说道：“千百考生，几个能中？再则，不是所有的秀才都能参加乡试。你岁考合格，能参加乡试，这就是成绩，就是进了一大步。不过，这是恩科，后年就逢常科，还有机会再考，千万不可半途而废。”
党迅如今半事未成，情绪低落，颓唐不语。党进知他学业辍废，不宜提起科场之事，只得拉些闲话，说道：“大哥眼头高，到现在才订了婚，听说那姑娘长得很美，小弟祝贺你！快圆房吧，奶奶还等着抱孙子哩。”
党迅笑了，说道：“好，到时候你一定要回来帮我办婚礼。”
四兄弟说得正热闹时，党妍踏着轻盈的脚步笑眯眯地走来，也加入他们的小团体。
党迅想取笑她，歪着脑袋斜着眼说道：“女大十八变，越长越好看。
我妹子可是百里挑一的人才，都十五岁了还没下家，媒婆子快把咱的门槛踏断了，都没有一个如意的？”党妍把脸一板，狠狠地捶了他一拳说：“想撵我走，我偏不走，气死你！”惹得大家一笑。她若无其事地坐下，自己倒了一杯茶，抓一把瓜子嗑起来。
这天晚上，党进陪着太爷爷入睡，补偿似的尽自己的一点儿孝心。
又休养了几日，老太爷要求下床走动几步，看来他已基本痊愈。
老太爷认为，一定有神灵保佑，并且一定是文昌帝君。他说：“明年春天暖和了，我定要去文昌庙拜谒。”他当然也是想为党进父子祈福。
老太爷喜见玄孙，必然要补办酒席，还要办得最红火。家里便派人给亲戚朋友发请帖。
宴请之日，天气晴和，秋高气爽。坡地柿叶通红，道旁野菊飘香。
山雀叫，秋蝉鸣，溪流潺潺。山庄迎来了八方宾客，可谓亲朋满座，喜气盈门。收到的礼物五花八门：舅家送来了十斤面的大锅盔，金锁牌一应在内；姨家送来了九斤面的大老虎，上面拴一条银链绳。衣服、鞋、帽多得数不清，摆上桌案展大厅。
邻居们凑份子买礼品，抬来了一面大牌匾，“五世同堂”四个金色大字格外醒目。这是老太爷最想要的贺礼。他欣喜万分，立即令人悬挂于厅堂，让来客观赏。
丰先生的长孙，也是党进的同窗好友丰笃学也来了。笃学今年恩科乡试中了举，身份甚高，党进兄弟围拢上前施礼问好，将其迎入中堂招待。
还有一位土生土长的文化名人，是今年本村新中的秀才毋铁蛋。他前来祝贺，也借机拜会丰举人，因为丰举人曾经资助过这个穷苦的孩子。
喜庆过后，党泷要主持拍摄“全家福”了，这可真是赶时髦的事。他自作主张，提前派人到西安去请了摄影师。
说起照相，这在当时可算是个新鲜事。当时照相技术刚传入中国不久，除了个别大城市有，小地方根本没有。许多人不要说没见过，连听都没听说过。后来竟有人造谣说：“别照相，那洋机器镜头一闪，会把人六魄中的一魄吸走。”真是愚昧可笑。
言归正传，开始排队照相了，老太爷当然要排在前面中心位置，怀中抱着心爱的小玄孙。其他长辈坐两旁，晚辈站后边。
此时，丰先生也在山庄。老太爷说：“没有丰先生，就没有党家今天的功名。党进，快把你丰爷爷请来，一块儿合影！”丰先生再三推脱说：“你们拍摄的是全家相，我加入不合适。”但老太爷一定要他入列，他才不得不和老太爷并坐在一起。
怎奈老太爷还是心有遗憾，说道：“党淳两口子和党运还没有从北京回来，真是有些遗憾！”
大家听了，默默无语，因为时间不等人，也只能这样了。
正当摄影师手握气球，准备开启快门时，看门的老汉大喊：“二爷回来了！二爷回来了！”这简直是及时雨，大家纷纷惊叫着起立迎接。
党淳第一眼就看到了唯恐见不到的爷爷，但出乎意料，爷爷并没有病容，正高兴地招呼他们呢。他不由得惊喜万分，心想：爷爷不像是有病，莫非是想骗我们回来？
这下人到齐了，又重新调整了位置。
随着快门“咔”的一声，一个十全十美的全家福就完成了，全家人此刻的形象永远地定格在了这张照片上。
此刻，山庄内的党家，祖孙五代，一人不缺。以前闯**四方，今日空前团聚，并且全家人都各自事业有成，这也标志着山庄极盛时期的到来。
