贼人突然退走，几人一下子松了一口气，都瘫坐在了地上。喘着粗气，半晌都说不出话来。
一阵嘈杂声随着一团火光从墓园外传了进来。
“能然哥！能然哥！你在哪里儿？”
急促的叫唤声刚落，数十道人影，很快就出现在墓园里。
李能咬牙站了起来，定睛一看，在这些人的前面，有一个人影急匆匆的，边跑边喊，东张西望地找着自己。
是小虎子。
“虎子，我在这儿。”
李能忍着浑身的酸痛，无力地应道。
“哎呀！能然哥，可找到你了。”
小虎也看见了李能，一个箭步就奔了过来，一把抓住李能的胳膊，高兴地摇晃着。
“哎呦！兄弟，轻点，轻点，疼。”
这一晃动，李能身上的伤口被揪扯得一阵锥心刺痛，咧嘴喊道。
此时，天色开始渐亮，众人这才发现，除了一些刀枪棍棒，贼人尸体竟然都不见了。只有从地上杂乱的脚印和片片黑色的血迹，才能看出这里发生过一场恶斗。
随小虎子来的人是洛阳县的捕快们，大约有三十人。带头的是两个捕快班头，一个姓马，精干壮实，三十多岁，一个姓高，看样子不到三十，膀大腰圆。
马班头这时也走了过来，小虎子拉着李能说道：“能然哥，这是我师兄，洛阳县捕快班头马奎。”
“马班头，我李能。辛苦了！”
“李师兄，应该的，抓贼就是我们的本分。我听师父说了，都是一家人，不辛苦。”
说着，李能带着二人到了郭老夫子几人前面，说道：“马班头，这是我郭师兄，这几位是我……”
正要往下说的李能看着郭老夫子几人，突然愣住了。
“师兄，戴虎呢？”
“什么？”
“戴虎……”
郭老夫子几人互相环顾，戴虎不见了！
“这……”
“戴虎……戴虎……”
“快！快找找……”
众人惊异之中，急忙分开四下寻找。
一刻钟左右，大家再聚拢，互相面面相觑，谁也没找到。
郭老夫子脸色阴沉，看了众人一眼，缓缓说道：“别找了，戴虎怕是被贼人又擒去了。”
众人都沉默了，戴虎这次要是被抓，恐怕凶多吉少了。
“郭老镖头，你们先回洛阳休息疗伤。这里的事就交给我们吧，我师父说了，戴家的事我们全力以赴。”
马班头看着郭老夫子，开口说道。
老夫子看了一下李能几人，个个浑身是伤。连续几天都没有好好合眼休息，别说找镖，现在动弹一下都疼。目前也只能按马班头说的做了，再说，回洛阳也得见见这位马师伯，等戴家来人，这事需要好好地合计合计了。不然，就这么找下去，还得出事。
念及此处，郭老夫子看向马班头，说道：“行，马班头，就听你的，让你费心了！”
洛阳，南关外洛水北岸，矗立着一坐北朝南、占地面积近10000 平方米的巨大歇山式崭新建筑。
中轴对称，布局前密后疏，建筑错落有致。由仪门、琉璃照壁、山门、舞楼、拜殿、正殿等建筑组成。这就是由马知县捐资主持，山西、陕西商贾富户集资重修的洛阳山陕会馆，是山陕商人们“叙乡谊，通商情，敬关爷”的社交场所。
洛阳是武侯关羽头颅的埋葬地，在山陕会馆山门的正上方，雕刻着“河东夫子”
四个大字。这河东夫子指的就是关公，关公是诚信之师，敬奉他，也代表了会馆的行为宗旨。
郭老夫子和李能五人，在洛阳已经整整休养了四天了。
由于大家都是修炼内家拳的高手，身体体质本来就好，再加上心意门内独有的金疮药，众人所受的伤也基本好个差不多了。
这天，在山陕会馆的一间客房里，坐着八九个人。戴老镖头、马老爷子二闾总镖头也赫然在座。此时，大家正在听马班头讲述这四天来有关贼人们的情况。
“师父，师叔，这几天贼人就像凭空消失了一样，一点踪迹都没有。在洛阳、孟津、邙山这些地方，我都放了明暗桩，水陆各个卡口也放了人。我估计，贼人们应该还在这一带隐匿着，肯定没跑出洛阳地界。”
戴老镖头神色凝重，看向马老爷子，恭敬地说道：“师兄，你怎么看？”
马老爷子沉吟片刻，手捋长髯，看了众人一眼，开口说道：“师弟，在这洛水南北，已经有两年没起过盗匪了。如今这批盗匪，绝不是临时纠集起来的，从盗匪专门针对戴家的情形看，恐怕你们一出山西，就被盯上了。”
“难道是山西跟过来的？！”
郭老夫子疑惑地插了一句。
“也不一定，从你们说的盗匪人数看，三四十人不太可能都从山西过来，目标太大。而且这些盗匪对这里的情况熟悉，说明肯定也有当地人参与。应该是两地合谋，联手作案。”
马老爷子缓缓地分析道。
“两地合谋……”
戴老镖头自言自语了半句，然后看向郭老夫子，疑惑不解地说道：“你想想，广盛镖局撤回祁县，也就四五年的时间。这段时间，咱们在山西没得罪过黑道的人吧！”
“没有呀，与道上打交道也就是那次在口外的丰镇厅。但那次镖局没有和道上人发生大冲突，在黑施沟，李能他们也没暴露身份。”
郭老夫子边回想边说道。
旁边的李能心中突然一动，想起那天夜里在帝王冢地宫遇到的那个贼人，好像认识自己。
略犹豫了一下，李能先看向郭老夫子，低声说道：“师兄，你还记得不记得，那天夜里在地宫我和你说的那个人。”
郭老夫子一愣，身体突然一僵。对啊！那个人肯定是祁县过来的。
随即，对戴老镖头和马老爷子说道：“姐夫，马老爷，有个情况让李师弟和你们说一下吧，也许能找出点头绪来。”
“喔……！”
众人随着戴老镖头和马老爷子的视线，也都看向李能。
等李能讲完，房间里的人一时都陷入了沉默。大家面面相觑，要是按李能这么讲的话，这个贼人就是小韩村里或小韩村附近的人啊！
那这人，又会是谁呢？
“能然，你好好想想，这三年来，你在小韩村和谁发生过争执。”
戴老镖头眉头紧蹙，神情严肃地问道。
“这……”
“你再仔细想想，你与那个贼人在哪里见过？”
二闾总镖头也在一旁提示道。
看着众人探究的眼光，李能陷入了沉思。
自己来小韩村三年多，大部分时间都在菜园子里，除了种菜，就是练拳，也没和谁发生过冲突呀，更别说动手结仇了。
动手！
难道是……？
见李能神色异样地突然抬起了头，大家都瞅了过去。
271
李能转脸看向戴明，说道：“戴明，你说是不是那次在祁县……？”
“天一阁……！”
戴明脱口而出。
“对！只有那次，咱们和人动过手。对了，贺二公子，就是那贺二公子。”
李能眼神一亮，继续说道：
“师父，要说与人发生冲突，就是在祁县城天一阁醉花伶的小酒馆发生的那一次。在冲突中，那个贺二公子吃了亏，也留下了要报复的狠话。那天夜里，那贼人的长相虽然我没看清楚，但贼人说话的声音却像极了那贺二公子。”
“你确定？有多大把握……”
戴老镖头盯着李能，严肃地问道。
“这个……”
李能有点迟疑，要确定，自己还真没有十足的把握。
“姐夫，这个贺二公子的家，距小韩村不足五里，知道李老农名号的人，不外乎就是小韩村及周边的一些人。我看，八九不离十就是此人在作妖。”
郭老夫子插话道。
“这……”
戴老镖头眉头紧锁，沉吟不语。
“师弟，我看不管是不是此人，当下须分两步走。一、你速安排人手，回去摸一下此人的底，看看此人现在在哪里，顺便把票号侯掌柜送回去。二、让马奎他们继续抓紧追查，你们也留下几个人，找找洛阳道上的人。只要镖银运不出去，这帮人就跑不了。”
马老爷子斟酌着说道。
戴老镖头思索片刻，就按马老爷子的提议做了安排。
郭老夫子和飞羽、戴明继续留下，查访镖银和戴虎的下落，戴老镖头带着其他人返回祁县，探查那贺二公子的情况。
马知县，山西介休人，喜欢收藏，特别对金石尤感兴趣。
这一天，马知县正在内堂整理自己收集的一些碑刻、墓志、金幢等物，师爷吴仪敲门走了进来。
一进门，吴师爷满脸笑意，两条八字胡一抖一抖的，向嘴角两侧高高扬起。
“东翁，有大喜事啊！”
“喔，什么事？”
马知县头也没抬，依然专注于自己手里的活，只是淡淡地问道。
“东翁，东翁啊，我为您访得了一批石刻和唐宋石经幢，有200 多种啊。”
“什么？”
马知县猛地抬起头，瞪着吴师爷。
“什么？你再说一遍。”
“石刻，唐宋石经幢，东翁。”
吴师爷又兴奋地说了一遍。
马知县腾地站了起来，死死地盯着吴师爷，片刻，又坐了下来，缓缓地开口说道：“喔！此物在哪里？”
“贺公子，进来吧！”
随着吴师爷的话音，一个商人打扮的年轻人走了进来。
“贺进财见过大人！”
“山西人？”
马知县缓缓抬起头，看向眼前的人，话语中多了些亲切。
“是，大人，小人是祁县人。”
“喔！那我们是同乡了，师爷，给贺公子看座。”
“不用，不用，大人，小人站着就行，站着就行。”
贺公子受宠若惊，急忙连连鞠躬。
马知县深深地看了贺公子一眼，微微点头，继续说道：“贺公子，你来见本县，所为何事？”
贺公子看了吴师爷一眼，急忙躬身行礼，满脸堆笑，低眉说道：“大人，小人听闻您正在收集各类石刻、碑文，要建一座存古阁。这可是利国利民的天大好事，更是我山西人的骄傲。我们晋商深受大人恩泽，为建存古阁出一臂之力责无旁贷。故而小人与一众晋商经过多方收集，为建存古阁也集齐了一部分石刻、碑文。今儿来找师爷，特意报知大人。”
“好！好好！在这河洛圣地，我等晋人能齐心协力，为中华谋一福祉，你等能有此觉悟，可为晋商之楷模。”
马知县听贺公子这么一说，心中颇觉舒服，对贺公子的好感又多了几分。不仅大加赞赏，脸上也开始浮现出了笑意。
贺公子眉尖轻挑，悄悄瞟了马知县一眼，继续说道：“大人，我等几人为表心意，还愿再捐银三千两，以助大人建存古阁。”
“好！贺公子，你们有如此心意，本县颇为感动。这样，就在洛水之滨，本县为你们搞一个捐赠仪式，以彰显你等晋商之高义。如何？”
“太好了，大人，到时我们把所捐之物全部运到仪式举办之地。”
“好，就这么安排，具体事宜你与吴师爷商议。”
“是，大人！”
“好的，东翁！”
距镖银被劫，已经过去二十多天了。
留下来的郭老夫子、李能和戴明三人，心急如焚。镖银丢失事小，即使找不回来了，镖局还可以按价赔偿。但戴虎失踪，事关生死大事，一刻也放松不得。可偏偏戴虎与贼人一样，不仅凭空消失，而且还消失得无痕无踪。
洛阳致远堂翟不二兄弟二人，自从与李能分手以后，就再也没有露面了。这二十几天里，李能也去找过多次，可每一次去，都被告知不在，这兄弟俩，也像凭空消失了一样。
马班头也不知道在忙什么，好几天都不见了，现在就像走进了死胡同一样，各方都没了音讯。
接近年关了，洛阳城里，家家户户都开始准备过年了。
在山陕会馆里，会馆的人们也都忙碌了起来，每年这个时候，会馆都要准备过年的家乡戏。山陕会馆也被人们称作“花戏楼”，每年年三十开始，在会馆的舞楼要连演三天大戏，供滞留在异乡的山陕客商和当地街坊、远近戏迷们观看，以慰乡愁，过戏瘾，畅叙情意。
三人待在屋里，一筹莫展。
郭老夫子吧嗒吧嗒地抽着烟，脸色阴沉，眼望着窗外，不知在想些什么。戴明躺在炕上，两眼直勾勾地瞪着屋顶，默不作声。
这会儿，已过午后，三人吃完午饭后，就一直待在屋里，再没有出去过。
李能看看二人，轻轻咳嗽一下，开口说道：“师兄，要么我再去找找马老爷子吧。
看看他那里有什么消息没有，这几天也没见小虎子过来了，我去找他们再打听打听。”
“好吧，你过去吧。”
戴明一听，一挺身坐了起来，说道：“师叔，我和你一块去吧。”
李能看了一眼郭老夫子，见郭老夫子没反对，就应道：“好，走吧！”
二人出了山陕会馆，便向东街马府的方向走去。
山陕会馆所在的这地方，是洛阳城南关，在洛阳城是最繁华的地段之一。特别是在会馆及周围街道，年关庙会已经开始多日了。
整个会馆所在地段，人流如织，叫卖声此起彼伏。在街道两侧的地摊和店铺里，提篮子，挑担子的，人进人出。在集市上，农器、家具、牲口、花木、棉花、棉布、绸缎应有尽有。
二人走在街上，满目都是攒动的人头，车水马龙，热闹非常。
但二人的心里沉甸甸的，一点也高兴不起来。戴虎在哪里？究竟是死是活！镖银找不到怎么办？像两个巨大的石头，压在二人心里。走路，都感到两条腿也像灌了铅一样，脚下是重的。
“听说没有，知县大人在千祥庵办了一个石刻、碑记等捐赠仪式，还贴出告示，鼓励大家都捐。捐得多的，不仅能上功德碑，还要颁发什么荣誉证书。”
“我也听说了，这个捐赠仪式主要是给一个山西客商办的。这个客商了不起，不仅捐出了数百件石刻，还捐了三千两银子呢。”
“这么厉害，这个人真是我们山西人的骄傲啊，不知道叫什么。”
“姓贺，人们都叫贺公子。”
在这几个边走边聊天的商人后面，正在闷头行走的李能、戴明二人，心中一动。
山西的贺公子！
二人互相对视了一眼，李能紧走几步，追上几人，急忙问道：“几位老乡，打听个事？”
……
洛阳城的城西，满目金黄。
落日的余晖铺满了整个西部山峦、村庄，袅袅炊烟扶摇直上，朦胧中，如人间仙境。
“嘀铃铃……嘀铃铃……”
余晖中，一队人马遥遥出现在洛阳西关的官道上。有骑马的，有牵马的。除了十几匹马的马背上骑着人以外，剩下的马匹身上，都一左一右挂着两个大箱子，整个马队大约有三十人。
马队不紧不慢地向前走着，在身后，留下了一道长长的影子，与远处的天地连在了一起。在光影的折射下，诡异地忽隐忽现，向洛阳城飘忽而来。
在据西关城门口半里地远的一个卡口处，有两名清兵正在卡口的岗哨位值守。其他几个清兵和两个捕快模样的人躲在卡口处的一个背风角落，正懒散地凑在一起闲聊。
“二位兄弟，你们在卡口都守了二十多天了，哪有个贼人啊。”
“就是，我要是贼人，早跑没影了，谁还敢进洛阳城？”
两个守城兵你一人句，我一句，有一搭没一搭地问道。
“鬼知道，班头的吩咐，听着就是。”
“几位，别说，贼人是真有。二十几天前，我们跟着马班头去帝王冢，贼人黑压压的一片，戴家的镖师们厉害吧，被贼人们围着打，那个惨呀。”
“是吗，有这么多贼人吗？”
几个守城兵看着说话的这个捕快，满脸都露着不信的神色。
“别不信，那几个镖师现在还在山陕会馆那边住着呢。就在前一天，那个李镖师请我们哥几个喝的酒。”
“站住！”
一声呵斥声打断了聊天的几人，众人扭头一看，是一队二三十人的商团人马来到了卡口。一个守城兵正一手抓着腰间的刀柄，一手指着这队人马吆喝呢。
众人见状，都神色一紧，也急忙围了过去。
“站住，哪里来的？干什么去？”
一个把总从哨卡的房子里走了出来，两眼一瞪，又喝问了一句。
马队在距哨卡十几米远的地方停下，紧接着，一个商人打扮的男人从马上跳了下来，紧走几步，到了这个把总面前，躬身哈腰，满脸堆笑，说道：“几位官爷，辛苦！辛苦！在下是从山西来的商人，姓贺，参加知县马大人的捐赠仪式的。”
“是贺公子，马把总，马大人吩咐过，贺公子一来，就让进去的。”
一个捕快上前说道。
“喔，是吗？贺公子！你们箱子里装的都是什么，打开查验！”
马把总看了一眼这个捕头，眼神一转，看着贺公子，口气强硬，面无表情地继续说道。
贺公子脸色略变，就恢复了正常，看了看两个捕快，继续笑嘻嘻地说道：“官爷，箱子装的都是捐赠给马大人的石刻、碑文和三千两银子，这要都打开，怕是不好吧。有些物件那都是价值连城的古物，最怕**见光，这万一要是损坏了，就不好向马大人交代了。”
“这个……”
一句话，说得马把总迟疑了起来。
一时，卡口陷入了尴尬的沉寂中。马把总的眼神，在贺公子身上和其后面马队的货担上来回游移。
贺公子也没再说话，满脸微笑，静静地看着马把总。
半晌，马把总盯向贺公子，手向后一挥，对着另外几个兵说道：“去，过去看看，还有没有其他夹带。”
“是，大人！”
随着话音，三个兵向马队跑去。
这三个兵刚要靠近驮着货担的马队，一匹马突然上前，拦住了三人。三人一惊，急忙后退了两步。抬头一看，一个如半截铁塔般的汉子骑在马上，手中横着一对钢鞭，正怒目瞪着自己三人。
“当啷”一声，三人几乎同时从刀鞘中把刀拔出来半截。其中一个兵眼一瞪，喝道：
“大胆！你们想造反不成！”
“杜兄弟，没事，让兵爷们看吧，要是弄坏了，马大人也怪不到咱们头上。”
姓杜的汉子冷哼一声，策马站到一边，让开了道。然后双手握鞭，虎视眈眈地盯着三个兵。
三人听贺公子这么一说，不知该不该继续上前查看，回身看向马把总。
两个捕头见此情形，便上前打圆场，说道：“马爷，你看这样行不行，我俩陪着贺公子去找马大人，即使有什么问题，也不会出太大的差错。”
这会儿马把总也犹豫了，假如真要在自己手里把东西损坏，自己还真的要吃不了，兜着走。听两个捕快这么一说，也乐意借坡下驴，落个顺水人情。
“那……好吧！”说罢，一挥手，招回了三人。
两个捕快冲着贺公子一摆手，说道： 走吧，贺公子，我们带你去见大人。”
“好好好！”
在两个捕快的带领下， 贺公子的商队进了洛阳城西关。
