想来想去没什么思绪，老鸨摇摇头起身。
“罢了，我去会一会就知。”
姜衍身份贵重，被龟公请到厢房里等待。
门窗合上，将莺莺燕燕的笑声隔绝在外，红纱垂地，随寒风摇曳。
不过多时，龟公端着茶水回来敲门。
“王爷，可要用茶？”
“不必了。”十七知晓姜衍一贯嫌青楼脏，这里头的吃食更不会入口，替他拒绝了。
龟公垂头应了声“是”，正要离开，脚步声由远及近，手上的茶随即被一双涂了丹蔻的手接过。
“这是我们楼里上好的碧螺春，王爷还是尝尝吧，定不会叫你失望。”
老鸨堆着满脸笑走入，把茶放到桌上，亲自倒了一杯，弯着腰双手奉给姜衍。
姜衍连眼皮都不抬一下，十七会意上前一步询问。
“你是何人？”
“我就是百花楼的老鸨。”老鸨端茶的手悬在空中，这一会儿功夫就酸涩难耐，又不好收回，别提多难受了。
“跪下！”十七右手按着剑柄，声音陡然寒了几个度。
“你不过是一个庶民而已，见到王爷不说三跪九叩，也得跪下磕头，谁给你这么大的胆子对王爷不敬！”
这么大一顶帽子扣下来，老鸨双膝一软，“噗通”一声跪下，手上也失了力。
茶盏落地“咕噜咕噜”滚了几圈，茶水撒了一地。
“王爷明鉴，民妇绝无此意啊！”
老鸨额头触地，一滴冷汗落在光可鉴人的地板上，看见了自己惊慌失措的神情。
她仗着有户部尚书做靠山，自以为高人一等，就想和成王套近乎，不想姜衍不吃这一套，反而弄巧成拙。
姜衍瞥了十七一眼，十七会意，恶声恶气道。
“饶你一次，起来吧，我们王爷上来征收赋税的，你把你们楼的账本拿上去。”
老鸨不敢再造次，战战兢兢磕头谢过姜衍才敢起身。
“这……我们楼已交过税了，王爷就不必再麻烦了吧？”
“叫你拿就拿，何必这么多废话？”十七横眉怒目，老鸨只听“唰”一声，再眨眼的功夫一把剑已横在自己脖子上，身子从上到下僵了个彻底，笑得比哭还难看。
“我这就去拿，王爷赎罪，王爷赎罪。”
老鸨小心翼翼的拨开剑，逃也似的走了，再回来身后跟了个抱着砖头厚的账本的龟公。
姜衍不假他人之手，亲自翻看。
他手上还有缴纳赋税的名单，和百花楼的账本对比之后，薄唇缓缓勾起。
“有意思。”
老鸨摸不清他的意思，讪讪笑了声，不敢搭腔，姜衍抬手把账本递给十七，后者一眼发现了问题所在。
啪！
账本被摔到老鸨脚边，十七剑尖指着其中几行字。
“昨日你们店来了一个大手笔的客人，一口气要了五个姑娘作陪，却只点了一壶酒和三个菜，连一个人吃都不够，你打量着蒙我是吧？”
老鸨眸光颤了颤，忙不迭低下头，不安的绞手帕。
“这……有些客人是为了姑娘来的，不爱口腹之欲，点的少也不是什么奇怪的事吧？”
十七冷笑。
凡是有钱有势的人家，最在乎的是“面子”二字，既然出手大方点了五个姑娘，就算不爱吃食，浪费也不好吝啬。
否则不是落个笑话？
她还敢狡辩，真是不见棺材不落泪！
十七剑尖往下移：“那这又作何解释？自我和王爷进楼，粗略一看，楼里少说有三十个客人，账本上却只写了十个，你当我们眼瞎？”
“这，兴许是没来得及记……”老鸨额角布满细细密密的冷汗，还死鸭子嘴硬的反驳，“王爷，民妇实在不理解，你们这是收赋税还是查账来了？”
姜衍挥挥手，让十七退后，似笑非笑的看老鸨。
“账不清楚，又如何知道该收多少赋税？”
老鸨支支吾吾不知如何反驳，姜衍负手起身，慢条斯理的走了几步，眼中一片冰冷。
“本王在汝阳城征收赋税时，查到一家店铺的账对不上，后来派人一查，发现他家有两本账本，一本为真，一本为假，只为了少交税。”
一滴冷汗缓缓滚到睫毛上，欲坠不坠的，老鸨眨了眨，眼里进了刀子似的泛疼。
她听见自己发颤的声音。
“然后呢？”
“本王给了他一次机会，坦白后可按律处置，他却一口咬定是误会，本王便亲自把他送去大理寺，用上十大酷刑，他便什么都招了。”姜衍的语气云淡风轻，却好似一把小锤子，重重敲在老鸨心口。
十大酷刑！
想到剥皮，梳洗，抽肠……老鸨打了个寒战，想到自己茶余饭后听见有关姜衍的事迹。
人人都道他生了张如玉面，手段却堪比阎王。
战场上那些层出不穷的手段，能让敌人闻风丧胆……从前她当笑话听，直到今日处于其中，无尽的恐惧席卷而来。
她两股颤颤，仓促想要狡辩，姜衍侧首看向门外。
“来人。”
外头响起铁甲声，老鸨才知百花楼不知何时被围成了铁通，姜衍薄唇微启：“搜。”
一声令下，身穿铁甲的成王亲兵四散到各处，翻箱倒柜的搜，“丁零当啷”不绝于耳，还有掺杂着男男女女的惊呼，老鸨的心提到了嗓子眼，张口想搬出傅钦。
幸好理智及时占据大脑，她硬生生咽了回去。
傅钦就算官居二品，可在成王面前也是小巫见大巫，且朝堂之事牵一发而动全身。
成王不见得会给傅钦面子。
到时拔出萝卜带出泥，她就真完了。
成王的亲卫不是等闲之辈，不出半刻钟就将百花楼翻了个遍，押着百花楼的账单先生来见姜衍。
“放开我，放开我！”
“老实点！”
亲卫一脚踹在账单先生的腿弯，逼迫他跪下，转而向姜衍禀告：“王爷，属下在搜查到后院时，正见此人鬼鬼祟祟往外跑，不像是好人，便抓了他来见王爷。”
姜衍微微抬起下颚，亲卫会意，抓住账单先生的后领拎鸡仔似的抖动几下，几本账本就从他的裤腰里落到地上。
完了。
老鸨闭上眼，软绵绵倒到地上。
