“想不到她还是和以前一样目中无人，”许惊鸿顿觉失望，木讷地松开谢遥清的肩膀，“只会用武力解决问题。”
“三表哥，我是不是说错话了？”
“没有，不关你事。”许惊鸿苦笑一声，“我心情不好，不关你事。”
“其实姐姐一直和誉王殿下有婚约，我回来之后，誉王殿下告知陛下将誉王妃的人选换成了我，所以姐姐多多少少会心有不甘吧。”谢遥清叹了口气道，“可那婚约也不是我自己求来的，是誉王殿下说我才是谢家嫡女……”
“等等！”许惊鸿眉心一拧，“知知和誉王的婚约不是她自己主动退掉的么？”
谢遥清一脸诧异地看着他，半晌，才说道：“那怎么可能啊？姐姐可是一直很喜欢誉王殿下的呢。”
“所以，是誉王退掉的婚约，她被退婚之后才来的鹿州？”许惊鸿脑子里有些线索自动联系了起来，瞬间想通了很多事。
父亲母亲还跟他说是知知主动推掉了和誉王的婚约，他早就不信，他许惊鸿何德何能，能让谢知意放弃誉王选择他？
原来是她被退婚，走投无路才退而求其次选择自己！
“嗯，”谢遥清点点头道，“不过母亲嘱咐我们这是姐姐的伤心事，不能在外人面前提起，只说是姐姐主动退掉的婚约。三表哥，今日我跟你说的话，你也假装不知吧，不然姐姐知道了又该生我气了。”
“我明白了。”许惊鸿脸色要多难看有多难看，“多谢你告诉我真相。至于祖父那里，你不必担心，日久见人心，你这么善良可爱，他老人家总有一天会喜欢你的。”
“多谢三表哥！”谢遥清甜甜一笑。
许惊鸿失魂落魄地回到自己院中，结果就被父亲喊住。
“惊鸿？惊鸿！”许茂微怒的声音传来，“你这是怎么，丢魂了？喊你几声也没听见！”
“父亲。”许惊鸿没精打采地行礼。
“方才见过知知了，你们聊的如何？”许茂对儿子的婚事一向比较开明，尤其许惊鸿还是排行第三，更是对他没什么要求。
“父亲，这门亲事要不就算了吧。”
“你早上还挺激动，现在忽然说要退婚，亏你还是个读书人，不知道言而有信？”许茂的脾气一下子上来了，“我和你母亲答应了你姑母的！”
许惊鸿道：“知知表妹对我没什么兴趣，她只不过刚被人退婚，找不到更好的才选择我。”
许茂沉默了片刻，问道：“你这是听何人说的？”
“这我不能说，反正不信你们可以去问知知表妹，她的确对我没兴趣，只不过看我好拿捏罢了。”许惊鸿一想到此，又觉生气，“父亲，我有了功名，以后还会娶不到妻子么？这门亲事算了吧。”
许茂背手踱了两步，反复思忖了几遍，觉得儿子所言不无道理：“就算你要推拒，也不能明着说，待你们交换了庚帖，找个和尚算一卦，到时候就说是八字不合。”
“还要这么麻烦？”许惊鸿心下烦躁。
要按他自己的意思，知知表妹心里还有誉王，这亲事就该果断推掉，何必拖泥带水的？
他这个人最重责任，这事儿一日不完全推掉，总觉得对知知表妹背负着什么责任似的。
“你姑母一片诚心，咱们又怎么好意思直接驳了此事？只好慢慢来。”许茂沉思片刻，拍拍儿子的肩膀，“况且你也再好好考虑几天再说，反正知知她们没那么快走。”
“是。”
“你这段时间闲着，也多出去走走体察风土人情，将来你多半是要补鹿州的缺。”许茂教训儿子，“别整日只想着儿女情长。”
“知道了，父亲。”
许惊鸿好不容易说服了他父亲，回到房中心不在焉读了会儿书，无奈心情总是静不下来，连午饭也没吃几口就让人撤走了。
虽然父亲说会找借口推掉这门亲事，可他就怕到时父母不忍驳了姑母的面子，就牺牲他的幸福，越想越觉得愤愤不平。
侯府中子女众多，他从小就不起眼，为了让祖父和父亲重视自己，他寒窗苦读多年才考取进士。
像他这么年轻就中进士的真是凤毛麟角，虽说是不能和誉王比，可配知知表妹也应该绰绰有余。
许惊鸿唉声叹气，早上的鲜衣怒马少年郎，到下午整个颓废了。
他决定再去找知知问个清楚，问她是否心里还有誉王，若她说是，立刻拉着她到母亲面前把事情说开，连庚帖也不用交换了。
这么想着，许惊鸿一骨碌爬起来，脸也没洗就往“春宜轩”跑。
刚出门就撞上来看他的母亲林氏。
“站住！”林氏扶着撞疼的额头，“你这样冒冒失失的要去哪儿？”
“娘！”许惊鸿一看是疼爱他的母亲，瞬间绷不住了，将心中想法倒豆子似的全都倒了出来，“我从小就是家里最不受重视的，为了讨祖父和父亲高兴，什么都委曲求全，如今就连我的亲事也不能自己做主么？”
“你给我小点声！谁说不让你自己做主？”林氏使劲拉着他走回屋，“你给我进来！进来再说。”
“还说不是？”许惊鸿愤愤然指着门外，“为何不让大哥二哥娶知知，非让我娶？”
“这话你都能说出来，我看你的进士是白考了，”林氏揪了一下儿子的肩膀，“你大哥早有妻室，你二哥一年到头都在外做官，而且他们的年龄也太大了。”
“那就一定要我娶么？我就不是你亲儿子了？”许惊鸿委屈地看着林氏，“娘，我没求过你什么事，就这门亲事我不答应。”
林氏眉头蹙起，第一反应是儿子外边有人了，再一想又不对，早上他还兴高采烈地出去迎接知知她们，为了见知知还把头发梳得整整齐齐，衣服也选了最夺人眼球的一套。
“你这是怎么了？”林氏在窗前软榻上坐下，奇怪地看着儿子，“难道是知知长得不合你眼缘？”
“不是。”
“那是……知知动手打你了？”林氏盯着儿子看，见他脸上白白净净也没有伤痕。
