掌珠听话地道：“好。”
待到姜铎服侍着掌珠睡下，姜莲娘才过来，道：“大哥，您可来了，我和大嫂日夜担心，也不知道外面发生了什么。”说着叹了一口气，道，“大嫂晚上根本就睡不好觉，好在为了孩子还能吃些东西。”
姜铎沉着脸，坐下道：“把你知道的都告诉我。”
姜铎匆匆赶回来，知道的都是些只言片语，当然，最多的还是那些关于魏恕和掌珠的传言。
姜铎紧紧握着拳头，他心中自有评定标准，他的妻儿绝对不能这么被人污蔑。
其实，姜莲娘知道的也并不多，但是温柔嘉说的那些她都还是记得的，便一一讲来。
姜铎眉头紧紧皱着，看来他知道得要比姜莲娘多，小院果然没有传进消息来，这样也好，省得掌珠操心，姜铎转头看向熟睡的掌珠，问姜莲娘：“太医怎么说的？你大嫂身子怎么样？”
姜莲娘道：“太医日日把脉，倒是没说什么，但是我看着好像是避重就轻，我也不敢对大嫂说，怕她心思更重，不如现在请太医看看？”
姜铎道：“很好，传太医吧。”
这边太医看到姜铎回来了，心中也高兴，关于掌珠的脉象，他早就有谱了，只等着能做主的来呢，太医又把了一回脉，才对姜铎道：“姜大人不要担心，夫人这两年将身子养得很好，胎儿和母体都很好，只是……”
姜铎道：“只是什么？”
太医躬身道：“只是夫人这次怀的是双胞胎……”
“双胞胎！”姜铎并没有太大的高兴，他心中更是担心掌珠，之前生小至宝就已经很受罪了，现在一下子生俩，这不更是遭罪！
姜铎皱着眉头，问道：“当真没有什么事？”
太医道：“因为怀的是双胞胎，肚子要比平常孕妇大一些，就是生产的时候怕也要费些劲，但是这些都是正常情况，只要夫人好好养着，也没有什么大问题。只是这些日子夫人太过费心神，也消耗了不少体力，所以这段时间最好能好好补养。”
姜铎松了一口气，这一次掌珠的情况其实要比上一次好多了，毕竟上次几乎都不能下床。
姜铎又问道：“那现在我带她出宫应该没有问题吧。”
太医皱了一下眉头，道：“最好再休养几日，不然路上太过颠簸，若是没入宫前倒没有什么……”
姜铎点了一下头，道：“那且过几日吧。”姜铎也担心路上出现什么歹人，毕竟现在还没有解决宫里的事呢。
姜铎示意太医下去后，对姜莲娘道：“就先辛苦妹妹服侍你大嫂了……”
姜莲娘道：“大哥哥太客气了。”
姜铎道：“若是掌珠醒来，就先告诉她这些，好好开导她，不要吓到她。”
姜莲娘自是应下，姜铎这才离开小院，直接去了乾清宫。
这时，在乾清宫的还有温润晁。
温润晁正是来禀告皇后服用“快活散”一事。
温润晁道：“这‘快活散’出来得无声无息且无孔不入，实在是让人不可小瞧。”
魏恕想了一下，道：“朕看着这东西怕是想灭魏氏一族。”不然为何只在宫中出现？不曾出现在民间，而且不是先帝就是妃嫔，这样品级高的人身上才有。
温润晁并不多说什么。
一旦魏家被平，能代替魏家的无非是穆家或者是薄家，说不好也会将温家与姜家捎带上。
这时，姜铎进来，单膝跪地行礼，魏恕连忙上前扶起姜铎，道：“是朕辜负了你，不能保护你的妻儿周全。”
姜铎道：“此事虽然因陛下而起，但是陛下并不知情，更何况，这群小人早就预谋好，防不胜防，陛下不必自责。”
魏恕见姜铎说得诚恳，心里也舒服了许多。他与姜铎毕竟是一同长大，实在不希望两人心生嫌隙。
魏恕道：“如今你打算怎样？陈氏名声已经受损，只要朕能帮上忙，便是下罪己诏，也是可以的。”
姜铎也有些无奈，道：“这事臣也在想，不知道是否有两全其美的方法。”
掌珠的名声是绝对不能受辱的，而魏恕能不伤了名声就不伤名声，毕竟魏恕才登基，国尚不能稳固。
魏恕叹了一口气，道：“怕是难两全其美，朕并不希望牵扯到皇后，这也算是朕的私心。皇后虽中毒，但也毕竟是她的一念之差，朕并不想将错处归咎到女人身上，说来说去，是朕的错。”如果他与掌珠有些距离，皇后也不会想到掌珠身上。
他堂堂的一国之君，岂能让女子背负这些？
姜铎叹道：“臣听说皇后有喜了？”
魏恕道：“皇后与柔妃都有喜了，两人相差不过几天。”这喜来得可真不是时候，毕竟皇后还在中毒中。
一直没有说话的温润晁，道：“臣倒是有个主意，但是只能顾及两全，陛下怕是要……”
魏恕道：“快说来听听。”
“快活散”的事虽然更重要，但是并不急迫，毕竟就算是想做些什么也不是一朝一夕的事。但是掌珠失踪这件事最为紧急，“失踪”的时间越长越不利。
温润晁道：“臣觉得此事只有将计就计才能让大家信服，也能让……姜少夫人脱身。”
魏恕眉头一皱，明白温润晁的意思，他现在只能当坏人了，只当真的是将陈掌珠软禁起来，是姜铎从宫中救出掌珠，这样皇后肯定没事，但是掌珠……
姜铎道：“那掌珠岂不是……”姜铎其实早就想到这个了，但是他还是更担心掌珠的名声，单纯地说来他只要掌珠好好地活着就可以，对于其他的无所谓。但是他堵不上悠悠众口，他也不希望掌珠承担她本就没有做过的事。
温润晁笑了一下，道：“这个时候就是要烘托姜少奶奶高贵的品质了。”
魏恕与姜铎对视一眼，魏恕点点头道：“如此最好，这个坏人朕愿意当。”反正也不是第一回，当年“抢”姜荷娘不也是这样？
其实这样还有一个好处，就是魏恕与姜铎表面上也真的决裂了。
对于这块，魏恕与姜铎两人本来打算“冷战”三五年就可，等到姜铎周游列国回来，两人关系慢慢修复好。
但是出现这件事和“快活散”一事，魏恕就改变主意了，这是有人盯着魏家呢，那么魏家就需要有一个暗中行事的人，这人非姜铎莫属。
姜铎拱手道：“那就多谢陛下了。”
魏恕摇摇头，不再提这事，将关于“快活散”的猜测说与姜铎，姜铎想了一下，道：“若是能弄到这‘快活散’就好了，不知道是个怎样的东西，味道又是什么样，咱们看见了尝到了，也好去找出它的出处，总好过在这里瞎猜。”
魏恕道：“这快活散朕倒是看见过，是先帝服用的，白色粉末，看起来和面粉差不多，但是这东西是宫中太医添加过其他香料的，并不是皇后吃过的，皇后吃了不过三四个月便如此，可见药劲十足。”
此时进来一个太监，跪下道：“启禀皇上，惜太妃招了，说这药是陈夫人周氏给她的，说是能生儿子的药，惜太妃后来送给了皇后娘娘……”
魏恕、姜铎、温润晁三人面面相觑，这药不是“快活散”吗？怎么又变成生儿子的药了？
过了会儿，魏恕喃喃道：“或许当初也是用这个借口哄着……他吃下的。”这他指的就是先帝。
姜铎与温润晁异口同声道：“臣想起一事。”说完对视一眼，温润晁道：“姜兄说吧。”他二人想到的应该是同一件事。
姜铎眼眸沉了一下，道：“内人儿时曾在薄情庵居住，原因就是臣的岳母曾经生下过……不健康的孩子，后来臣听内人说，岳母曾经吃过生儿子的药，而且……”顿了一下道，“臣的妾侍也曾得到过这种药……”
看来，所谓的“快活散”不仅仅是针对皇室魏家，而是整个大魏朝的贵族。
关于“快活散”的事，自有魏恕和温润晁二人去查，这方面并不是姜铎所擅长的，他现在最重要的就是要安抚掌珠，更要演一场戏。
小院中，姜铎依然表情凝重，眉头紧锁。
掌珠看他这个样子好笑，这人还在为她怀了双胞胎心忧，掌珠忍不住道：“藏锐，这是好事，你怎么不高兴呢？”
姜铎无奈地瞟了眼掌珠，他本以为掌珠知道后肯定也如他这般担心，没想到掌珠却是高兴得不行，完全没有之前的那些担忧和疲倦，这样只会让姜铎更担心，他实在无法想象掌珠若是有个万一……
掌珠好好睡了一觉后，已经是觉得精神极了，下了床，走到姜铎身边，道：“藏锐，你不用担心，我和孩子都会好好的。”
姜铎点头道：“自然，我也不会让你们有事的。”
掌珠笑道：“所以，别愁眉苦脸了。”
姜铎见掌珠笑颜娇美，也情不自禁地笑了起来，他好像好久没有看见掌珠这样笑了，可见这孩子还是有点用的，想到掌珠肚子里的俩孩子，姜铎又皱起眉头，道：“掌珠，如果你有什么事的话，我宁愿不要这个孩子。”
掌珠伸手抚平姜铎的眉间，道：“藏锐，这是上天赐给我们的宝贝，我们应该感恩。”
掌珠说着握着姜铎的手放在自己的肚子上，道：“藏锐，这是你我的孩子，他们的出生不是为了继承姜家，也不是为了打破那个什么传言，他们或许在一定程度上证明了你我的情意，也或许为咱们造成了一定的麻烦，但是他们是你和我的孩子。或许长得像你，性格像我，也或许有你的缺点也有我的优点，我们会看着他们长大、成亲、生儿育女，以后他们会有他们的人生，他们是你我的延续。藏锐，他们不是咱们的负担，我很高兴……”
姜铎看着掌珠异常大的肚子，手慢慢地摸，他居然感觉到胎动，他们在回应他。
姜铎惊喜地看着掌珠，心中渐渐涌上一股暖流，掌珠上次怀孕，因为身体不好，因此他除了担忧还是担忧，丝毫没有感觉到当父亲的喜悦。这一次掌珠也身处事端中，因此他也没有思考过其他的……
其实他根本不算是一个称职的父亲，他也从来不知道该怎么当父亲，就是对小至宝他也只会宠爱。
姜铎点头道：“你说得对……”
这些也是掌珠在这个小院中想通的，她也是慢慢地学会当母亲，当她知道自己怀的是双胞胎后，她有的是喜悦而非害怕，她就明白了这些。
掌珠道：“太医既然说我现在应该休养，那我就先在这里再休息几日吧。出宫的事就先缓缓吧。”
姜铎道：“我也正想和你说这事，我恐怕还要演场戏。”说着笑了下。
掌珠挑了一下眉，道：“演戏？”
姜铎神秘地笑了笑，并不解释什么。
姜铎只陪着掌珠睡了一晚，第二日天没亮就偷偷离开皇宫出了京城。
掌珠见到了姜铎也知道自己怀的是双胞胎后，不再如之前那般低沉，她感觉只要卧床几日，就可以休养好了。
等到掌珠醒来的时候，几乎到了晌午，这有了主心骨就是不一样。
晓初正笑着给掌珠梳妆时，就有太监过来通传，陛下来了。
掌珠并没有在屋中等待皇上，而是出了屋在院里接见皇上，成为皇上的魏恕，掌珠是第三次见到，但是每见到一次，掌珠都感觉到魏恕越来越像皇上了，难怪姜铎会有意远离魏恕，姜铎最是了解魏恕的，魏恕会是一个称职的皇上的。
掌珠微微福身道：“还请陛下恕罪，妾身有孕在身，不能行大礼。”
魏恕一挥手，道：“无妨，起吧。”
掌珠道：“谢主隆恩。”这才站起来。姜莲娘与晓初站在掌珠左右，两人都怕皇上会做出什么，这两人都知道掌珠为何被软禁在这里。
魏恕见状，只是笑了一下，道：“这些日子委屈你了，今日来是特地向你道歉的。”
掌珠道：“陛下言重了。”
魏恕听出掌珠语中带着疏离，猜到掌珠并不想与他有牵扯，便也不多说，转身离开了。
这倒是让这三人摸不着头脑，莫非皇上来这儿就是为了道歉？
掌珠想了一会儿也想不通，便回屋里休息，只耐心等待姜铎接她来，想来也就是两三日以后吧，这样想来，掌珠心中更加急迫，她心中想念小至宝，也想母亲，不知道母亲该怎样着急呢。
这一天注定不让人清静，掌珠午睡的时候，温润晁也来探望，他虽然光明正大，但是在这小院中，还是多了几分尴尬。
姜莲娘给温润晁奉上茶，道：“大嫂休息了，还请公子见谅。”姜莲娘是第一次离如玉公子这么近，心中甚是激动，但也知道现在是什么情形。
姜莲娘并不知道温润晁与掌珠的往事，只是现在来小院的人除了姜铎怕都有其他心思，就是不知道这如玉公子是何意。
温润晁抿了口茶，掩下眼中的失落，自从软玉成为郡主后，似乎变了性子，更加谨慎，生怕给郡主这二字抹黑，他其实也并不想与掌珠怎么样，他只是想找个人说说话罢了，终究还是他唐突了。
温润晁将剩下的茶一口饮下，道：“在下先走了。”
姜莲娘看着温润晁的身影，觉得很奇怪，今儿个这些人怎么都这么不正常，正想将茶碗收下，却见桌上放着温润晁的扇子，姜莲娘连忙拿起扇子小跑几步。
好在温润晁走得不快，正要出了院门，就听见姜莲娘喊：“温公子，温公子。”
温润晁转身，就看见姜莲娘薄汗素衣，眼中焦急，待见到他停下，眼中又一瞬间含笑，道：“温公子，你的扇子。”
纤纤素手，看着很舒服。
温润晁美人见过不少，倒是很少见到在他面前不做作的女子，接过扇子，笑道：“多谢姜姑娘。”
姜莲娘对上温润晁儒雅的面容，忍不住脸一红，只微微福身。
温润晁这才转身离去。
姜莲娘掩好门倚着门，只觉得心怦怦乱跳，这如玉公子果然配得上如玉二字。
夜晚，掌珠知道温润晁来过后，只是点了一下头，并没有什么别的神色，此事也就过了。
待到第二日，掌珠就知道皇上为何突然来了。
第二日，宫中已经暗中传言掌珠就藏在小院里，而被禁足的姜荷娘听说后，居然还过来辱骂掌珠，好在姜莲娘将人挡在了门外，这下掌珠就在宫中已经被众人知道了。
第三日，掌珠就听说了姜铎怒闯皇宫一事，只是被侍卫拦下来了。
掌珠想，原来是要演这么一出戏。
第四日，姜铎入宫与皇上大吵一架，皇上当时似乎还要将姜铎关入大牢，后来被皇后拦住了。
第五日，姜铎召集满朝文武大臣威逼皇上交出掌珠。
皇上自是从姜铎召集的这些人中查找出谁是忠臣、谁是奸臣，看这里面谁闹得最欢。
第十日，皇上无奈，只说掌珠是为了陪伴惜太妃才留在宫中，后来不小心动了胎气，因此多住了几日，并且答应如果太医诊脉掌珠无事后，就将掌珠送出宫。
第十二日，掌珠按照要求，故意在额头上摸了一抹红色，只装自己曾触柱威逼皇上。
第十五日，掌珠离开皇宫，回到姜家。
这事也才解决，除了皇上，皇后、掌珠都被择出去了。
魏恕身上则落了个好女色的名声。
好在是发生在国孝之后，君王守孝一日如一月，二十七个月，在魏恕身上不过是二十七天……
魏恕、姜铎、温润晁都以为这事已经过去了，但是奇怪的是，外面关于魏恕的流言却一日盖过一日，好女色已经渐渐地演变成荒**无度、软禁皇后。
被择出去的掌珠再一次被牵连，她已经被人说成褒姒、妲己之流，似乎不死不足以平民愤。
乾清宫。
魏恕冷笑道：“看来那个幕后之手见‘快活散’不能毁朕便换了流言。”否则这事在他们有意打压下应该会慢慢平息的。
闹了这么大也不过是想还掌珠名声的清白，却没有想到……
温润晁叹道：“都怪我……”他也没有想到幕后的人会有这么大的能耐。
魏恕道：“派人查这流言是从何人口中传出的，虽不见得查到主使者，但是也能窥知一二。”
温润晁沉声道：“是。”
姜铎只沉默不语，过了一会儿道：“待到掌珠生下孩子后，臣就带她离开大魏。”
魏恕道：“藏锐……”他们已经商量着，姜铎暂且不出使他国，留在大魏先查“快活散”一事。
再说虽然离开大魏可以平息流言，但是也太被动。
姜铎道：“臣不是意气用事，事实上，臣之前出使闵国，虽只是停留几日，但是臣也感觉这闵国怕是大魏的强敌。”顿了一下，道，“而且臣觉得，这‘快活散’不见得就是大魏之人所为。”
魏恕与温润晁一愣，这是什么意思？
掌珠回到姜家后，心情很激动，她以前从没有觉得陈家是家，就连薄情庵也是因为母亲曾经住过，她才有几分留念，没想到离开姜家才一个多月，她就已经想家了。
家原来是这个样子的。
姜夫人看到掌珠平安地回来，也是激动得说不出话，尤其知道掌珠怀的是双胞胎后。
掌珠心疼地看着姜夫人满头白发，道：“母亲辛苦了，让您担心了。”
姜夫人眼中含泪道：“回来就好，回来就好……”说着又招手让奶娘牵着小至宝过来，道：“小至宝，你娘回来了。”
只两个月没见到小至宝，掌珠就觉得小至宝好像长高、长大了不少，掌珠本是冷情的人，但是这时却情不自禁地眼含泪水，因为肚子已经很大了，所以掌珠只能微微躬身，伸出手，道：“至宝，我是娘亲。”
小至宝性子也随掌珠，冷情安静，只是看着掌珠。
掌珠伸手轻轻摸着小至宝的头，小至宝倒是没有闪躲，过了一会儿，才嫩嫩地喊了一声：“娘亲。”
掌珠很是高兴，连连点头，道：“娘亲回来了。”
姜夫人见掌珠好像很激动，连忙道：“你也不要哭了，回来就好，可是累了？饿不饿？先好好休息吧。”
掌珠高兴地点点头，然后走到姜三夫人面前，福身道：“婶娘，是我拖累三妹妹了。”
姜莲娘和姜三夫人连忙扶起掌珠，都道：“不必在意，回来就好。”
掌珠这才回去休息。
回到姜家心中才是真正地放松，掌珠一下子狠睡了三天，这期间除了迷迷糊糊地喝些粥或者如厕，就一直在睡梦中，三天后才醒来。
“你可算是醒了。”
掌珠蒙眬中听见姜铎的声音，心中纳闷，姜铎不是已经出使列国了吗？掌珠只慢慢坐起来，姜铎递给掌珠一碗盐水，掌珠漱了口，清醒了，才想起之前发生了什么。
等到掌珠回过神来，晓初已经伺候着她净面了。
掌珠问道：“我睡了多长时间？”
姜铎笑道：“三天，我和母亲吓得都请太医了，太医只说你太累了，睡醒了就好了，你现在好些了吗？”
掌珠眉头轻蹙，道：“觉得和以前一样……”
姜铎笑道：“只要没有不舒服就好。”说着居然过来帮掌珠穿上衣服，一旁的晓初等人都退下。
掌珠心中暖融融地道：“藏锐，你还走吗？”
姜铎道：“不走了，就算要走也会和你一起走。”
掌珠高兴地点点头。
接下来的日子，掌珠感觉就好像真的回到了以前似的，姜铎还是早出晚归的，她从来不问姜铎去干什么，只要姜铎能平安就好。
只是过了十几日后，掌珠却发现不对劲了，竹院的侍女都没有什么，只是她有时去花园中散步，难免听见几句闲言碎语，掌珠心中已经发觉怕是姜铎那个所谓的演戏失败了。
她从皇宫里出来，怎么可能不让人怀疑？纵使是魏恕承担了所有的责任，但是有心人也能找到其中的破绽，这一招本来就是险招，也不过是利用魏恕的身份特别罢了，若是能成，她便是凤凰涅槃，自有人歌功颂德；若是败了，怕也要被口水淹死。
现在看来，怕是有人推波助澜，不想让此事就这样过去。
难怪这些日子姜铎回来得越来越晚。
掌珠知道姜夫人和姜铎是不想让她知道这些，只是外面的传言越来越凶猛，她即使身处后院，也难装不知道了。
掌珠只是不提这些事。
这一日，掌珠照例去花园散步，她现在已经九个多月了，离着临产越来越近了，肚子也越来越大，太医嘱咐她每日都出去走走，活动活动，生产时也好生。
掌珠走在小路上，与晓初、秋白聊着天，就看见前面站着一个素衣女子，掌珠长出一口气，这人也不用问，肯定是清葫，也就这人习惯等人，就是不知道什么事。
掌珠想了一下，并不想理会她，只示意晓初和秋白转身往回走。
清葫好不容易见到掌珠，自然不会这样轻易放弃。
掌珠虽日日出来散步，但是这花园也是到这个时候就清场，她能一直藏在这里等着掌珠，很不容易。
清葫快走几步，道：“少夫人，少夫人。”
掌珠不得已站住，转身，问道：“你有何事？”不是她害怕清葫，而是现在她身子重，出不得意外。
秋白站在她身旁，一副保护她的模样，而晓初则不动声色地离开，想来是去姜夫人那里了，这个花园离松院比较近。
清葫看出掌珠等人都有些紧张，忙后退一步，然后跪下道：“少夫人，我对大爷是一片真心。”
掌珠不明白这个清葫怎么突然说这些，只敷衍道：“好，我知道了，你走吧。”
清葫不知道怎么回事，眼泪刷地流下来，道：“少夫人是否也同清葫一样，一心一意地对大爷？”
秋白道：“你这贱妇，怎么敢拿少夫人与你比？”
掌珠深吸一口气，道：“你要是没有什么正事，我便不与你在这儿闲谈。”说着掌珠扶着秋白转身。
清葫跪行几步，拽住掌珠的裙角道：“少夫人！你既然一心一意对大爷又为何媚惑皇上？你既然真心对大爷又为何引得大爷与皇上决裂？你既然入宫了又为何与大爷出宫？”
掌珠一听，愣住，看向清葫。
清葫对上掌珠冷漠的眼睛，心中一抖，但还是直视，眼中带着质问与不屑。
秋白想骂什么却被掌珠制止了，掌珠只道：“把你的手松开。”
清葫才注意自己一直紧紧抓着掌珠的裙角，连忙松开，又继续道：“少夫人，您要是为了大爷就该站出来说句话啊。”
秋白这时听不下去了，一脚将清葫踢开，道：“你这贱妇懂什么？听风就是雨，快滚！”
清葫说的这些话正是外面传的，其实外面传得更多的是关于魏恕风流的话，但是到女人嘴里就难免八卦起来，掌珠自也是成了别人茶余饭后的话题。
清葫跌倒在地上，冷笑道：“少夫人也不过是为了所谓的少夫人这个头衔，心中一点儿也没有大爷，既然如此少夫人还是入宫吧……”
“入不入宫的，不用你来说。”说话的并不是掌珠，而是姜铎。
姜铎身后跟着晓初，姜铎正好在松院门口遇到慌张的晓初，一问便先赶过来了，正好听见这些话。
姜铎先看掌珠是不是有事，见没有什么事、脸色都没有变，便放心了，站在掌珠前面，将掌珠挡在后面，毕竟清葫这女人疯起来说不得什么都能干出来。
清葫一见是姜铎来了，情绪更不容易控制，只哭诉道：“大爷，奴家是真心为您好，您怎么能辜负奴家的一片真心呢？这个女人爱的只是荣华富贵。大爷，您睁眼看清吧。”
掌珠无奈地摇摇头，这清葫看着好像疯癫，但是眼神清明，很明显，她说的是她心中所想的。
难不成爱一个人就该如清葫这般失去灵魂？这就叫作全身心的爱吗？
不知道怎么回事掌珠居然想到了软玉，那个为了阿路甘愿自请下堂的女子。
姜铎嫌恶地看着清葫，道：“我与你没什么可解释的，念在你一片真心的分儿上，我再给你一次机会，你可以选择回到房间以后不许再出来，或者是去庙里修行。”
掌珠听了姜铎的话，看向清葫的时候已经是满眼的悲悯，这个女人为了爱已经失去自己了。最可悲的是她爱的男人却不爱她。
清葫绝望地看着姜铎，只是无奈地笑着，眼泪却越流越多，姜铎刚要说什么，就听清葫道：“大爷，您为什么不相信奴家？奴家是真的爱您，愿意为您付出一切的，而她！除了勾引男人，还会干什么？大爷！”
姜铎怒道：“放肆！既然你不愿意回去，即刻我便让人送你走。”
话音落，后面已经过来两个粗壮的婆子，这两个粗壮的婆子拉起清葫，毕竟有少夫人在，她们也不是特别粗暴，要是放在平常怕是就动粗了。
清葫果然发起疯来，怒道：“大爷，现在能让事态平息下来就只有这个女人一死了，哪怕是假死，大爷，您爱她就那么深？”婆子赶忙捂住清葫的嘴。
姜铎紧紧握了一下掌珠的手，道：“咱们回去吧。”姜铎怕掌珠吓到，声音十分温柔。
这前后一对比，谁都看得出姜铎对谁真心对谁敷衍了。
掌珠叹了一口气，问道：“外面已经这么严重了？”她以为过几日就好了呢，但是现在看来不是……
姜铎顿了一下，还是点点头。
现在连大臣都要姜家给出个交代，不然就是魏恕延缓登基……
谁都没有想到事情会闹成这个样，背后主使者背景怕是小不了。
掌珠只皱着眉头。
姜铎道：“别担心，一切交给我……”
两人正说着，就听后面传来婆子的惊呼声。
姜铎先回头，一回头就看见清葫满嘴的血，看来是吞了什么毒药，连忙捂住掌珠的眼睛。
掌珠虽没看清清葫到底怎么了，但是也是闻到了血腥味。
清葫躺在地上，血从她嘴里涌出，却笑了，道：“大爷，我是真的爱你的……我愿意为你死，你看见了吗？大爷，我死了，你可以把我交出去，你可以说在宫中被软禁的是奴家……大爷，我……”说着眼角流出泪。
姜铎和掌珠同时叹了一口气，掌珠慢慢拉下姜铎的手，看向清葫道：“你这是何苦？”
清葫却带着胜利的姿态笑道：“你……你不懂，我是爱大爷的，你不是……”
说完只直愣愣地看着姜铎，似乎希望姜铎说什么。
这样许久后，姜铎上前一步，蹲下，手放在清葫的脖子上，道：“已经没气了。”
说完姜铎手慢慢地放在清葫的眼睛上，但是手滑下后，清葫的眼却没有闭上，晓初等人吓得都后退一步。
掌珠想了一下，道：“会按照你说的做的。”
姜铎再次将手放在清葫的眼上，手滑下后，清葫终于闭上眼了。
掌珠与姜铎回了竹院，两人都没有说什么。
掌珠的月份大了，精神不济，刚才又遇见这么多的事，现在已经是很疲倦了。
姜铎扶着掌珠上床，盖好被子，道：“乖，好好地睡觉，其他的都不要管。”见掌珠闭上眼睛才转身离开。
待到姜铎离开，掌珠才睁开眼，看着百子百福的帐子，她不爱他？
掌珠心中猛摇头，不对，清葫说得不对，她是爱他的，只是……无论有多少种解释，在清葫的死上面，似乎都是苍白无力的。
就好像有一个声音在说，人家都愿意放弃自己生命，你能放弃什么？
掌珠无言。
清葫的死看似没有引起什么风波，人只是被抬走了，谁都不说什么，但是所有人看掌珠的眼神都变了，似乎都在指责她。
怀孕了，好像变得脆弱敏感了，掌珠明白他们所想的，他们认为是她逼死了清葫，是她拆散了一对有情人。
面对这个指责，掌珠并不介意，她行得正做得端，从来不怕这些闲言碎语，连蛊惑皇上这种指责她都不怕，更何况是这些。
说句实话，这清葫就算是她打死的也没有什么，不就是打死一个妾吗？
只是，掌珠想起清葫的死因，心中也是一番感叹。
清葫是为了成全她自己的爱而死的，甚至是为了证明掌珠不够爱姜铎而死的。
清葫这样或许就是给掌珠最大的报复，她愿意用自己来救掌珠，她要让姜铎永远记得她。
好大的魄力。
好强的……怨念……
只是，想到这个，掌珠突然发现，外面并没有传出其他的传言，也就是说外面还是传她蛊惑了皇上，姜铎是不想这样利用清葫吗？
这几日姜铎虽然在她面前刻意装得轻松，但是她还是瞧出来姜铎是有心事的，掌珠叹了一口气，大概是明白姜铎所想的。
他是觉得不能利用一个死人吧……
夜里，掌珠做梦，梦得很乱，梦见了小时候的事，母亲和父亲还活着，她的弟弟也活着，后来她出嫁了，她嫁给了别人，一个不认识的人，成亲前一晚，她心里不踏实，总觉得自己忘记了什么，忽略了什么，心好像被掏空了似的，直到她就要拜堂的时候，她想起来了，她结过婚啊，她还生了小至宝，她还怀了双胞胎，她的孩子呢？
她下意识地抚摸肚子，发现肚子平了。
掌珠吓一跳，猛地从梦里惊醒，只发现房间灯火通明，掌珠急得满头大汗，道：“我的孩子呢？我的孩子呢？”
姜铎也坐在一旁，忙扶住掌珠的肩膀，道：“掌珠，孩子在，小至宝在母亲那儿乖乖地睡觉呢，你肚子里的孩子也在，只是现在就要出来了。”
掌珠忙用手摸自己的肚子，发现还是大肚子，她的孩子还在，掌珠露出大大的笑容，然后道：“藏锐，我刚才差点就回不来了。”
掌珠总有种感觉，如果她就这么忘记姜铎，忘记小至宝，她或许就不会醒来了。
姜铎并不明白掌珠是怎么了，但是看见掌珠满头是汗，又一副受了惊吓的样子，只觉得心疼，连忙安抚道：“乖，没有事的，你就要生宝宝了，有太医在，还有产婆在，她们说你没有事的，比上次要好很多。”
掌珠这才发现自己已经在产房里面了，衣服都已经换了，或许是因为清醒了，感觉到肚子隐隐地痛。
姜铎看着掌珠不明所以的样子，笑道：“你都不知道你睡得有多沉，连羊水破了你都不知道，她们帮你换衣服换房间你还是睡得那么沉，不过太医说你还要再等等，就快生了。”
掌珠也笑了一下，心中却越来越庆幸自己醒了，伸手摸着姜铎的脸，道：“藏锐，还好我回来了……”
姜铎这才有些担心问地道：“掌珠，你怎么了？”
掌珠摇摇头，道：“我没事。”顿了一下，道，“藏锐，我很高兴能嫁给你，我……”
姜铎只当掌珠心里还记挂着清葫的事，连忙道：“掌珠，清葫说的你不要放在心上，我们的人生不能像她一样只有爱、只为爱活着，你还有小至宝，你还有母亲，还有肚子里的宝宝……”
人要是都有爱就活，不爱就死，那又算什么？
再说，清葫算是真正的爱吗？她用死来威胁自己爱的人，怕也只是为了成全自己吧，虽然对于一个死了的人不必太斤斤计较，可也恰恰因为这样，清葫的死也就一了百了，姜铎只能无情地想，好在自己不爱清葫，不然，清葫这样的爱，他是承受不住的。
事实上，这些日子姜铎也在查清葫，在查清葫是不是吃了“快活散”，只可惜他并没有查出来，他虽然在清葫的房间找到一点“快活散”，但是丫头们都说清葫没有吃过这东西，这东西是怎么来的，大家也都说不清，所以姜铎也不能确认清葫到底有没有吃那东西。
掌珠知道姜铎误会了，但也并不解释，笑道：“我知道的，藏锐，你也不要在意。”
姜铎看着掌珠，道：“我不在意，明天，就会按照计划将流言放出去，只是怕你身上又要有新的流言飞语了。”
掌珠摇摇头，道：“嘴是长在别人身上的，我管不了。”话还没有说完，就激灵一下——她肚子突然就越来越疼，疼得她说不出话，直冒汗。
姜铎一看，马上让产婆过来。
产婆看了眼，道：“大爷，少夫人是要生了……您先回避一下吧。”
姜铎看了眼掌珠，点头离开，他在这里看着掌珠，怕是掌珠喊都喊不出来。
果然，姜铎刚一出去，就听见掌珠喊叫的声音了。
姜铎长出一口气，想起上次掌珠生小至宝的时候，他想着是不是要杀姜心，而现在，他则是要处理清葫。
姜铎让人将清葫的尸体抬出去，又让人去寺庙点了油灯，烧了纸钱。
清葫的尸体已经在冰窖中存了几日，现在抬出去和刚死的时候一样，姜铎只是看了一眼，心中道，希望下辈子不再相见。
虽然这次或许是清葫帮了忙，但是姜铎实在感激不起来。
关于制止流言的方案，他们已经商量过了，就如清葫所说，只让外人相信之前在宫中的是她，而非掌珠就可以了。
或许那些有脑子的人是不会信的，但是有的时候越狗血传得就越快，普通人信得也越多。
掌珠身怀六甲，皇上怎么会喜欢？
姜家向来是大妇不受宠，姜铎怎么会为了掌珠闯入皇宫？
怕是皇宫的女子另有其人。
当时在宫中的是三个女子，其一是掌珠，其二是姜莲娘，那第三名说是掌珠的贴身侍女，说不得就是被凌虐的清葫。
只可惜，掌珠怕是要承担恶妇的罪名，成为交出清葫的人了。
“爹爹，娘亲怎么了？”小至宝不知道什么时候过来了，扯着姜铎的衣角问道。
姜铎抱起小至宝，道：“娘亲在给你生弟弟妹妹，一会儿就好了。”边说边看向奶娘。
奶娘尴尬地屈膝行礼，是小至宝非要过来的，小至宝有时候通情达理得不像小孩子，一旦倔强起来，也不是闹着玩的。
姜铎示意奶娘下去，奶娘才松了一口气。
小至宝脸上平静，但是眼中还是带着担忧，问道：“娘很疼吗？”
姜铎道：“会有一些疼，但是等到弟弟妹妹出来了，就不疼了。”
小至宝点点头，过了会儿又问道：“有了弟弟妹妹，还会来看我吗？”小至宝想起那些看不见娘亲的日子，心中就很不高兴。
姜铎笑道：“会的，娘亲和爹爹最喜欢小至宝了。”
小至宝这才甜甜一笑。
天色已经发白，但是孩子还是没有生出来，因为掌珠怀了双胞胎，情况很不一样，姜铎心里还是担心得很。
好在中午的时候，产婆喜气洋洋地道喜：“恭喜大爷喜得麟儿！”
是个男孩。
姜铎心中一喜，道：“少夫人可还好？精神好吗？饿不饿？”
产婆道：“少夫人腹中还有一个，但是一切都很好，少夫人的精神也很足。”
“好，好，有赏。”姜铎本以为自己会很镇定，但是听到消息的时候，他还是忍不住激动。
所谓的传言祖训，他终于破了，父亲在天之灵也会高兴吧，姜铎又道：“快快告诉夫人。”
姜夫人自觉自己是守寡之人，不方便来产房，因此一直在禅房打坐念经。小至宝也已经被送到姜夫人身边，产房血气重，掌珠又总是在喊，怕吓到小至宝。
这时，又来一个小厮，在姜铎耳边说了几句，姜铎点点头，那小厮便出去了。
这小厮说的就是关于外面传言的事，果然，话还没有去传，只是有人看见姜家抬出去个女尸，就自有人开始编故事了。
背后主使者就算是背景再大，怕也不能让所有人闭嘴。
那人会利用众人，他也会利用，越是猎奇，人们越喜欢传，现在就算是皇上说他心悦的是掌珠，怕也不会有人信了，大家只会觉得皇上是为了与姜家作对才故意这样说的。
到傍晚的时候，掌珠终于生下另一个孩子，也是男孩。
姜家大妇几百年不曾生下嫡子，掌珠一生便生了两个。
外人都说掌珠有福气，却也更加相信清葫是掌珠交出来的，不然为何清葫被抬出来那天掌珠正好生产？说不得就是这两人发生了什么呢……
建兴元年，六月十九，这一日就是魏恕的登基大典，大典如期举行，姜铎也身在大魏，只是他还是没能亲自参加大典。
清葫死，他以虐杀妾侍为由关在家中反省，做戏就要做全套，魏恕心中虽有遗憾，却也无可奈何。
而姜铎也正好利用这个时间陪着掌珠。
这一日是掌珠生下双胞胎的第七日，掌珠生产时间虽然长，但是还算顺利，只是生双胞胎并不像普通生产，这次掌珠怕是要好好调养一番了，或许还有生育的可能性。
姜铎则表示，不必再生了，他心疼掌珠受罪，现在这样就很好了。
掌珠醒来的时候只觉得很安静，屋里飘着奶香味，并没有血腥味，阳光暖暖的让人舒服。
掌珠露出一个满足的笑容，她最近这几天都没有做梦，或许是因为生孩子太累了吧，但是心中的幸福感却是不能忽视的，若是母亲知道应该会很高兴的。
掌珠想起母亲让她回陈家那一日所说的话：女人，是应该要嫁一回的。
“啊……啊呜……”是小宝宝嗯嗯啊啊的声音。
掌珠闻声看向床边的摇篮，两个儿子白白的、小小的，因为是双胞胎，比一般的胎儿小一些，但是比小至宝身体好很多。
两个儿子，看起来一模一样，但是掌珠却总能看出不同来，老大要比老二的额头宽一点点，鼻子高一点点，老二的声音则比较洪亮。
虽然刚出生，性子却已经定了，老二比老大淘气很多，稍有不顺，便哭闹不停。
掌珠笑笑，慢慢坐起来，这时候姜铎端着参汤进来，见状，将参汤放在小几上，然后扶着掌珠倚着床头，后面垫上软软的靠枕，其实也还是半躺着。
掌珠笑道：“已经生第二回了，不必那么娇贵。”
姜铎先服侍着掌珠漱口，端过参汤，喂了掌珠一口，才道：“这个时候怎么娇贵都不为过，乖乖地坐月子。”
掌珠喝下口中的参汤，想说话，却被姜铎连着喂了几口，直到喝完，才能开口说话，笑道：“你怎么又进来了，我这坐月子呢，你管忙你的就好。”
姜铎放下碗，帮掌珠擦擦嘴角，道：“我最大的事，就是照顾你。”
掌珠眉眼间露出笑意，道：“我这里真的没事，有婆子、丫头呢。你也不必这么不放心。”
姜铎帮着掌珠捋了一下头发，道：“我照顾你，不好吗？”
掌珠看着姜铎，道：“好，怎么不好，只是……”
姜铎笑道：“好就行了，不用在意别的。”
掌珠这才不说话，想了一下道：“外面的事都已经平息了吗？”她生下孩子就睡了三天，接下来的几天只是看看孩子、吃吃睡睡，没有人和她说起过外面。
姜铎也不想瞒掌珠，点头道：“嗯，清葫被抬出去的时候，不必我们传出去什么，自有人好像亲眼见到似的，将前因后果给说了出去。”说着忍不住摇头，道，“我现在是懂得什么叫作人言可畏，眼见为实了，不，有的时候啊，连眼见的都不见得是真的呢。”
掌珠听后，笑道：“这事过去了就好。”
姜铎看向掌珠，道：“只是你怕是要背了恶妇的名声了，咱们姜家的大妇继续不受宠……”
掌珠看向姜铎，道：“藏锐，真的不必再为名声的事烦恼了，我不在意的。”
姜铎揉了揉掌珠的头，道：“嗯，好。”
这时，掌珠听到礼炮鸣响，道：“今日是陛下登基大典的日子，你怎么不去呢？”
姜铎道：“我过会儿再去，一来恭贺陛下，二来也是有要事相商。”又要说什么，这个时候老二睡醒了，哭了，大概是饿了，声音很洪亮，老大自然也醒了，只是跟着哼哼几声。
掌珠此时并不急着问姜铎，自是让奶娘将两个宝宝带下去喂奶，笑道：“我看着老大的性子和你像。”
姜铎失笑：“不过才出生几天，怎么就能看出性子呢？”
掌珠道：“我一想到或许不能陪伴他们长大，就希望能看到他们以后的样子。”
姜铎一愣。
掌珠继续道：“你入宫也是商量出使列国的事吧。什么时候走？”
姜铎叹了一口气，道：“什么都瞒不过你。只是这次时间或许会长些，不是你我想的三五年，或许会居住在某一国。你还愿意和我去吗？”
掌珠疑惑道：“为什么？发生了什么？”
姜铎站起来走了两步，然后道：“你可知道魏承帝与哲敬章皇后曾生下一名皇子，行四？”
掌珠皱眉想了一下，道：“倒是知道，听过一些传言，这位四皇子年纪轻轻就护送濯莲去闵国和亲，虽是白身，却也在闽国受到贵族大夫的喜爱，后来居然娶了闽国公主，连当时大魏朝的皇帝都忌惮几分。只是这也是两百多年前的事了。”
姜铎叹道：“两百多年对你我来说时间太长，但是对一个国家的发展壮大来说，两百年却太短。你可知道闵国现在发展得并不比大魏慢，或许该称为大闽国。”闵国这两百多年来一直在发展，大魏虽依然富庶，只是这些年来内斗已经消耗了不少国力，现在已经在走下坡路了。
掌珠并不打扰姜铎，姜铎回过神来继续道：“有传言，当年魏承帝并没有死，而是带着哲敬章皇后去了闵国，后来又生下一子，此子天资聪颖，在四皇子的协助下，居然夺了闵国的政权。”
掌珠很是惊讶，道：“可是现在闵国当权之人仍是闽家人……”
姜铎道：“有两种可能，一是这个闽皇是傀儡，二是闽皇身上流着的是魏家人的血。”
“那我们……”掌珠有些糊涂了，那他们定居闵国又是为何？
姜铎坐在床边，道：“掌珠，‘快活散’比你我想象得更严重，这东西不知道从什么时候开始就已经在皇室贵族中流传，皇后吃的是‘快活散’，先帝、穆太皇贵妃也是吃了它。惜珠手中也有这东西，说是能生儿子……”
掌珠的眼睛猛地睁大，生儿子……那这东西是……
姜铎握住掌珠情不自禁颤抖的手，道：“我在清葫的屋里也找到了，但是不知道她吃没吃，还有红榴当年吃的也是。”顿了一下，道，“岳母当年吃的应该也是这东西……”
掌珠疑惑地道：“可是……可是娘亲的症状和先帝他们不一样……怎么……”
姜铎道：“这个还没有查出来，但是想来应该是有人慢慢调整药性，让药性隐藏得更加深一些，或许也是针对不同的人有不同的药性……”
掌珠愣了好一会儿才道：“这东西是闵国传过来的？”
姜铎道：“极有可能。”
掌珠心中不知道是什么感觉，她以为是周氏害的母亲，恨了几年，当初她纠结很长时间是否报复，最后终于放弃，心中不是没有过后悔，可是现在却告诉她周氏不是凶手，原来是闵国，原因却还是……
掌珠哭笑不得，她该恨谁？她该怪谁？她母亲不过是一个牺牲品罢了，周氏也好、陈家也罢，都是别人的一颗棋子。
姜铎一把搂住掌珠，只慢慢地抚摸着掌珠的后背。
掌珠眨了眨眼，将泪水吞回去，她哭什么，反正这些事也都是陈年旧事了，长出一口气，道：“真庆幸，当年我没有对周氏、宝珠她们做出什么来。”
姜铎不说话，其实，还有一个关键问题掌珠没有想到——这药到底是谁给岳母的？姜铎心中想到一个人，只是没有说出来。
这个人，他希望掌珠永远也想不到。
“我们到底为何去闵国？”这是掌珠问姜铎的最后一个问题。
而这个问题也正是姜铎要问魏恕的。
夜里，姜铎一人从密道进入乾清宫。
此时乾清宫不但有魏恕、温润晁，还有孔皇后和温柔嘉。
孔皇后和温柔嘉二人现在都怀有四个月的身孕，孔皇后现在十分瘦弱，看起来好像老了几岁，脸色也十分不好，温柔嘉也瘦了些，但是精神还不错。
纵使是在乾清宫，温柔嘉也十分照顾孔皇后，两人关系看起来更是亲密了几分。
姜铎一进来，还是单膝跪地，道：“吾皇万岁万岁万万岁。”
这次魏恕并没有拦着姜铎，而是等到姜铎说完后，扶起姜铎，笑道：“朕一直都想听你这样说呢。”
姜铎笑道：“虽然不能在大典上说与陛下听，但是臣现在说也不晚。”
魏恕自是笑着点头。
姜铎又向孔皇后行礼，孔皇后连忙道：“姜大人不必多礼，本来这次本宫过来，也只是想对姜大人道歉的。”孔皇后声音有些沙哑，而且才说了这几句话就已经有些喘了，温柔嘉连忙递给孔皇后茶盅。
孔皇后抿了一口，才道：“之前本宫魔怔了，完全不知道自己做的是什么，不，本宫知道自己在做什么，只是无法控制住，就好像在看着另一个自己行事。”说完叹了一口气，站起来，道，“不管怎样，本宫都该向姜大人和姜少夫人道歉的。”说着便福身。
姜铎避开，道：“娘娘现在无恙就好。”
孔皇后明白姜铎这样不过是不与她计较，她对姜铎来说，不过就是个陌生人。
但是，这歉意总是要表达的，她确实对不住姜铎，也对不住陛下……要不是现在怀着孩子，她都想……
温柔嘉轻轻拍了拍皇后的手，皇后回过神来，笑了一下，好在她身旁还有温柔嘉，不然，她怕是在戒“快活散”的时候就死了，现在这样就很好了，等生下孩子，日后只吃斋念佛，看着风景变幻，何必想那些有的没的？
孔皇后对魏恕道：“臣妾先告退。”说着就与温柔嘉一同离开乾清宫。
温柔嘉的到来不过是为了服侍孔皇后。
姜铎看着这二人的身影，心中十分感叹，孔皇后也是走运的。
待到孔皇后等人走远后，温润晁才道：“臣暗中调查，已经在京城发现三十四处‘快活散’，这东西或是说有生儿子的功效，或是说有延年益寿的作用。至于江南怕是更多……”
魏恕紧皱眉头道：“这些人可已经服用？”
温润晁道：“大部分人都已经食用，其中又有一半怕是只能……”只能等死了，顿了顿，道，“软玉郡主身上也有……”
魏恕狠狠地拍了一下桌子，怒道：“欺人太甚！朕明日就下旨烧掉这些！”
姜铎问道：“这‘快活散’到底是什么东西？”
魏恕道：“朕已经让太医研究了，这‘快活散’由多种药物组成，其中一种就是罂粟。其他的具体是什么东西还没有研究出来，但是这也足够了，明日朕就下旨把这些所谓的灵丹妙药焚烧掉，不仅仅是这‘快活散’，还有别的灵丹妙药，并且也将严格限定罂粟的流通。”
姜铎道：“如此一来，怕是给他们重重的一击了。”
魏恕叹道：“只可惜不能连根拔起。所以，需要藏锐去趟闵国了。”
姜铎露出一丝疑惑，正如掌珠问的，为何去闵国？若是去收集情报，怕是他的身份并不合适；若只是周游，又何必长住？
温润晁也是如此想的。
魏恕看向这两人，道：“朕已经与闵国的皇帝闽易私下书信联系过了。”
温润晁与姜铎大惊！
魏恕咬了一下牙，道：“大魏现在看似风光，实则……”这话魏恕实在羞于说出口，他引以为傲的大魏，其实居然如此脆弱。
说来也对，这十几年，他只记得报仇夺位，而先帝也只记得临幸美人、防范他……他们都忘记了更重要的事。
魏恕继续道：“事实上，是闽皇先联系朕的，唉，大魏现在的种种，都在闽国的眼里，他们自然知道我们察觉了‘快活散’。他们想慢慢侵蚀我们的打算也暴露了。”
姜铎问道：“闽皇到底想怎样？”
是啊，到现在这个地步只是闽皇想怎样，不是大魏该怎么办，闵国国土不及大魏辽阔，但是闽国百姓骁勇善战。
魏恕道：“闽皇只问是战还是和。”
姜铎与温润晁对视一眼，沉默，自然是和，但是和就要付出代价。
过了一会儿，温润晁问道：“他们有‘快活散’这样的毒计，怎么会说和就和呢？是否可信？”
姜铎道：“臣也查过，现任闽皇单名一个易字，也不过登基三五年，比起前几任闽皇，闽易更温和一些，莫非这‘快活散’不是闽易……”
魏恕点点头，道：“闵国皇室要比大魏还要复杂，他们一分为二，一为血统纯正的闽氏，二就是带有魏氏血统的闽氏。就是不知道现任闽皇属于哪一族。而且这‘快活散’已经出现很长时间了，怕是闵国早布的局，只是被咱们误打误撞发现了。”
这样说就明白了，现任闽皇刚登基，想来也是不想开战的，但是也不能让大魏反击，便只好先下手。
姜铎问道：“只是不知这和的条件是什么？”
魏恕淡淡地道：“质子。”
“质子？”姜铎与温润晁异口同声道。
魏恕点头：“待到皇后和柔妃生产后，朕会与他亲自谈判。”
若真是质子的话，那么孩子才刚出生，确实需要有人照顾教导，这人选就是姜铎，那么姜铎就要跟着孩子一同去闵国了。
怪不得要定居。
姜铎与温润晁都想劝魏恕，但是心里都明白，这是最好的选择，打仗他们不怕，但是毕竟劳民伤财，大魏已经安逸了几百年，怕是一时经不起这种动**。
这个时候可不是一个熊三爷可以搞定的。
若是闵国一心入侵，他们自然是拼死反攻，但是毕竟闽国也是求和……
魏恕笑道：“你们不必如此担心，闵国既然也不想打仗，就得谈判，咱们不见得吃亏的。咱们送去质子，他们也该送来个人吧。更何况，只要这‘快活散’消失二十年，朕就有把握能打赢闵国。或许咱们也该学学闵国，放长线钓大鱼。”说着魏恕又看向姜铎，道，“只是委屈藏锐了……”
姜铎拱手握拳道：“陛下放心，臣自会完成使命。”
姜铎最是了解魏恕的，他说放长线，说不得就已经想好二十年后的路数了，当年魏承帝的儿子可以夺了政权，那么魏恕的儿子就可以，但是需要一个好老师。
魏恕看着姜铎笑着点头，藏锐果然懂得他的心。
第二日，魏恕果然下了圣旨，烧了不少所谓的灵丹妙药，又禁了罂粟，也斩杀了十几个庸医，这其中或许就有几个闽国的细作。这一来，京城与江南，不少大臣富商因为没有“快活散”而暴毙。
九月下旬，孔皇后与温柔嘉早产，各生下一个男孩，也就是大魏的皇长子、皇次子。
九月初的时候，天气已经凉了。
马车中，掌珠教小至宝认字，小至宝一时皱眉一时沉思，很有趣，不一会儿，姜铎又上了马车，陪着小至宝玩了会儿，掌珠便哄着小至宝睡了。
掌珠轻声问姜铎：“咱们还有几天到苏州？”
姜铎道：“也就这几日了。”
掌珠轻轻叹了一声，她还真没有想到，这么快就又回苏州，只是这次更多的是道别。
关于魏恕的想法，姜铎并没有对掌珠隐瞒，国家大事掌珠并不懂，对她来说，她只要跟着姜铎就好。
这或许是她对姜铎爱的表现吧，软玉为了爱可以自请下堂，清葫为了爱可以死，而她的爱却是生死相随。
若不在一起，爱还有什么意义？
也可以说这是掌珠的聪明之处吧。
自从掌珠知道以后极有可能定居闵国后，就尽量时时刻刻陪着小至宝，若是真定居闵国，又需要陪着质子的话，她是不想带着小至宝的。
所以这次回苏州探亲，掌珠带了小至宝，也让小至宝见见她的外祖家。至于双胞胎兄弟，年纪太小，实在不宜赶路。
他们已经在路上走了快一个月，天气渐渐凉，走水路太冷了，更何况，掌珠也想让小至宝看看风景，四处走走。
掌珠是在薄情庵长大，虽然也不怎么走动，但是见的人还是比在后宅多，掌珠也希望小至宝多见见人。
姜铎抱着小至宝，就好像是心中的珍宝，想到要分别，姜铎心中也生出了几分难受，皇后、温柔嘉生了孩子后，魏恕就要与闽皇谈判了，早则过年前去闵国、晚则年后，这样一算也没有几个月的时间了。
他倒是没有想到掌珠会这样坚定地将小至宝留下，掌珠真能狠下心，想着忍不住看向掌珠。
掌珠笑道：“你不会还想着带小至宝去闵国吧？”
姜铎叹了一口气，道：“是想着这事，但是也知道不能带她。”
掌珠点点头，道：“闵国皇室到底什么情况，咱们并不知道，小至宝是个女孩子，身处皇室怕是有时身不由己，还是留在这里吧。”
姜铎道：“只是有些不舍得。”
掌珠想了一下，道：“老大、老二带谁呢？”
一时间马车里静了下来，姜铎也没有说话。
小至宝他们不会带，但是双胞胎还是可以带一个的，总有一个孩子可以在他们身边长大，但是也必然有一个不能……
这也是难以抉择的。
这次回苏州城在掌珠眼里更多的是告别，本以为她只是个过客，其实，心中还是有怀念。
这个认知还是让掌珠高兴的，她以为自己是无情的，其实并不是，只是她之前没有学会怎么表达而已。
五天后，他们到了苏州，暂且住在姜铎的宅子里，并没有马上回陈家。
他们也听说了一些陈家的近况。
周氏唯一的儿子陈承业已经成亲，娶的是莫氏，但是莫氏一直都没有生孩子，连同妾都没有怀孕的，问题所在就很明显了。
事实上，据姜铎查的，怕是陈承业也吃了那“快活散”，具体是怎么吃的、为何吃的，这就不知道了。
这其实应该算是周氏的报应，但是掌珠也不觉得高兴，她与陈承业虽然接触不多，但是陈承业对她还算尊敬，当她是长姐……
陈家以后怕是要靠祝氏所生的孩子了。
姜铎这次来苏州的另一个任务，就是再次查看苏州、扬州是否还有这“快活散”。
小院中，掌珠整理了一下帖子，他们这次回来比较低调，并不想大动干戈，要拜访的人家并不多，只有陈家、周家两家，定下明后两日在陈家，第三日拜访周家，至于姜铎那边，也有两三家拜访，掌珠只留出十天。然后他们便去扬州。
姜铎虽然没有提，但是掌珠想着姜铎应该见见姜心，决定最后就去薄情庵。
那时候就要到母亲的忌日了，她已经几年没去了，也带小至宝看看她外祖母。
陈家虽然惊讶，却也欢迎。
尤其是周氏，宝珠现在在京城，惜珠贵为太妃，这二人过得比上不足比下有余，周氏心中算是满意了，就是觉得自己太孤单，没有个人说话，或许是年纪大了吧。
掌珠再见到周氏也颇为惊讶，虽然不过六七年，周氏已经相当显老了，额头上已经有了皱纹，头发也白了一些，只是看起来和蔼可亲了许多。
周氏自然看出掌珠的惊讶，不好意思地掩了一下头发，道：“我看起来老了吧，唉，不是为你妹妹操心，就是为你弟弟操心，你二叔也从来不管这些。好在还有承祖在身旁陪着。”
承祖就是祝氏所生的儿子，周氏的庶子，也算是陈承祖赶上好时候了，周氏膝下没有人陪伴，多出的感情就只放在陈承祖身上了。周氏见到小至宝，也很高兴，直说这和掌珠一个模样。
掌珠看到周氏这样，有些心酸。
周氏对她这样好，更多的也是为了宝珠、惜珠，毕竟只有她在京城，多少可以帮衬着宝珠、惜珠。
周氏也打听了惜珠的近况，她现在心中多少有些后悔。
掌珠只拣好听的道：“惜太妃收养了宝珠的庶女，陛下仁慈，给那庶女一个郡主的品级，也让惜太妃有个依托，将来若是小郡主嫁人了，也可以将惜太妃接出来。”这话只能听前一半，确实是给了郡主的名分，也让惜珠抚养，但是毕竟皇后身上中毒与惜珠脱不了关系，陛下也是看在她是陈家女的分儿上饶她一命，怕是这一辈子都不能离宫了。
这样说不过是安抚周氏罢了。
周氏连连说好。
掌珠本想打听那个所谓生孩子的药，也就是“快活散”，但是偏偏陈承业的媳妇莫氏也在，掌珠便问不出口了。
这个莫氏看着活脱脱是第二个曾经的周氏，掌珠只暗暗摇头，当年陈家一心向上走一步，希望从世家成为贵族，几个女儿都嫁出去了，惜珠甚至成了皇上的妃子，可是现在陈家也还是这个样子。
拜见了周氏，掌珠便与姜铎一起去拜见陈太夫人，陈太夫人看着也老了一些，精气神还好得很，见到掌珠还是那副淡淡的样子，但是眼中已经有泪了，而掌珠不比之前年轻气盛，更懂得感情是什么了。
掌珠已经流了泪，跪下道：“之前是孙女不懂事……”
陈太夫人也没有忍住，连忙用手绢擦擦眼角，笑道：“你们能来看我，我就知足了，快快起来吧。”
陈太夫人年纪大，眼神已经不像之前好了，拉过掌珠，细细端详，道：“长大了，长大了。”又抱过小至宝，说了和周氏一样的话，笑道，“简直和你一个模子，这神情中就透着那么几分倨傲。”说完又摇头道，“应该说是和你母亲一个样，是个大家闺秀。”
掌珠笑道：“祖母不必夸她，她年纪还小呢，哪里就知道以后怎么样。”
陈太夫人听到掌珠叫她祖母，更是高兴。
接着两人又说了些体己话，掌珠劝道：“祖母也不要太劳累，儿孙自有儿孙福。”这是劝太夫人不要太管陈家了，说句不好听的，二房看着已经是没落了，陈廷远只知玩乐，还是要看下一代的造化了。
陈太夫人哪里不知道这些，但是让她放下，她哪里放得下，这陈家若不是还有她在背后撑着，怕是更没有现在的光景，陈太夫人为了安抚掌珠，便道：“这家我早已经管不了了，只让他们闹腾去吧。”
掌珠知道劝也不管用，心中却着实担心太夫人，她以后毕竟不在大魏，说不得太夫人就是去世她也不能回来，太夫人只有她和玉珠两个有血缘关系的人，玉珠指不上，到时候太夫人孤单单一个人……
想着这些掌珠眼中便多了几分悲伤。
太夫人自是看出来了，连忙问道：“莫非你们回来了是发生了什么事？”
掌珠只看向姜铎，姜铎便将他们极有可能定居闵国一事告诉太夫人，关于什么“快活散”还有质子姜铎并没有说，只是拣着大面的话说了说。
太夫人满脸惊讶，只叹道：“我说你们怎么平白无故地回来了。也好，出去见见世面，地广物博，是该多看看、多看看。”她心中也是明白掌珠的牵挂。
三人一时没有说话。
一旁的小至宝坐着没意思，玩着太夫人的手串，太夫人见小至宝喜欢，便摘下给小至宝戴上，笑道：“你这小丫头，眼睛倒是贼。”这手串太夫人戴了几十年了。
太夫人毕竟心胸宽广，也已经想开了，就算掌珠不去闵国，不也是在京城吗？至于死后的事，人都已经没了，还惦记这些干什么，说不得将来她过个二十年，还能再见掌珠。
