脚步踩得山路上的石子“嘎吱”作响，仿佛在借此发泄着心中的不满。
虎爷凑到我身边，用手肘轻轻碰了碰我，挤眉弄眼，压低声音嘿嘿笑道：
“陈兄弟，可以啊！看见没？咱们唐大小姐这可是打翻醋坛子了。”
“明眼人都瞧得出来，她对你有意思。你小子可得把握住机会！”
“唐家在本地的势力那是根深蒂固，你要是真成了唐家的乘龙快婿，那往后可是……嘿嘿，软饭硬吃，少奋斗几十年呐！”
我没好气地拍了他那厚实的肩膀一下，笑骂道：
“滚蛋！这么好的福气，你怎么不自己上？我看唐老爷子对你虎爷也挺赏识的嘛！”
虎爷闻言，连忙把脑袋摇得像拨浪鼓，连连摆手：
“可别。我可没那个福分，更没那个胆量。唐小姐那眼里，从头到尾可就只有你陈兄弟一个人。”
“我这粗人，还是跟着兄弟们大块吃肉、大碗喝酒来得自在。这事儿啊，非你莫属，哥哥我可不敢凑这个热闹。”
他顿了顿，收敛了玩笑神色，正色道：“好了，这趟折腾得够呛，我得赶紧回去补个觉。”
“陈兄弟，以后有啥用得着我虎爷和弟兄们的地方，尽管开口。”
“咱们这可是过命的交情，绝对没得说！”
我点了点头，与他郑重道别后，转身快步朝着山下已经走出一段距离的唐婉婷追去。
两人一前一后，沉默着下了山，最后坐上唐婉婷开来那辆颇为气派的黑色轿车，一路无话地返回了唐家府邸。
回到唐家后，我与唐婉婷各自回了安排的客房休息。
经历矿洞中连番的生死考验与精神紧绷，我早已是心力交瘁，几乎是头一沾到枕头，便沉沉睡去。
然而，这一夜睡得并不安稳。
睡梦中，我仿佛又回到了童年那个熟悉又模糊的小院。
父亲和母亲就站在那棵老槐树下，朝着我温和地笑着，招手呼唤我的乳名。
可他们的面容却像是隔着一层晃动的水波，无论如何也看不真切。
我拼命地想朝他们跑去，想扑进他们温暖依旧的怀抱。
可双腿却如同灌满了铅，又像是陷入无边泥沼。
无论怎样奋力挣扎，都与他们隔着一段永远无法缩短的距离。
他们就那样静静地站着，笑容慈爱而朦胧，仿佛近在咫尺，却又远在天涯。
最终，一阵不知从何而来的浓浊雾气席卷而来，无情地将他们的身影彻底吞没、消散。
我伸出双手，徒劳地在空中抓挠，却只抓到一片冰冷彻骨的虚无。
“爸！妈！”
我猛地从梦中惊醒，厉声呼喊脱口而出。
整个人从**弹坐起来，胸口剧烈起伏，心脏狂跳不止。
额头上、背心上早已被冷汗浸透。
窗外，天色已经蒙蒙亮，熹微的晨光透过窗棂，在房间地板上投下斑驳而清冷的光影。
我大口喘着气，缓了许久，才渐渐从梦境带来的那种深切失落与恐慌中挣脱出来。
但心中对父母那份刻骨的思念与担忧，却如同潮水般再次汹涌而至，沉甸甸地压在心头。
这么多年来，我从未停止过寻找他们当年离奇失踪的线索。
可命运仿佛总是在与我开玩笑，每一次看似接近真相，最终却都徒劳无功，陷入新的迷局。
那份血浓于水的牵挂与探寻根源的执念，早已化作一根无形的丝线，时时刻刻缠绕在我的心间，勒得我几乎喘不过气。
就在这时，一阵轻柔的敲门声打破了清晨的寂静，门外传来唐婉婷清脆的声音：
“陈默，你醒了吗？起来吃早饭了。”
我抬手用力抹去额角的冷汗，定了定神，扬声应道：
“醒了，这就来！”
起身打开房门，只见唐婉婷端着一个红木托盘站在门外，上面摆着一碗熬得香糯的白粥，几碟精致的小菜，还有两个热气腾腾的肉包子。
她今日换了一身鹅黄色的家常衣裙，少了几分昨日在矿洞里的英气，多了几分少女的明媚。
她抬头看了看我的脸色，秀眉微蹙，关切地问道：
“你的脸色怎么这么差？是不是昨晚没休息好？做噩梦了？”
“嗯，没什么大事，就是做了个不太好的梦而已。”
我勉强笑了笑，侧身让她进来，接过她手中的托盘放在房间中央的八仙桌上。
早餐虽简单，却颇为可口。
我默默地吃着，心思却还萦绕在昨晚那个真实得令人心悸的梦境里。
父母那模糊的面容和消失在雾中的身影，不断在脑海中回放。
一个念头变得越来越清晰、坚定。
吃完最后一口粥，我放下碗筷，对坐在一旁静静看着我的唐婉婷说道：
“婉婷，一会儿我打算去一趟鉴宝斋。”
唐婉婷闻言，微微一愣，随即了然：“是为了那件古董的事？”
“是。”我点了点头，眼神沉静，“唐老爷子之前提过，鉴宝斋消息灵通，三教九流的人物接触得多，我想去碰碰运气，看能不能打听到一些线索。”
唐婉婷沉默了片刻，长长的睫毛垂下，复又抬起，说道：
“那我陪你一起去吧！鉴宝斋的老板和我父亲有些交情。”
“有我跟着去，他或许会更尽心些，有些不便与外人道的消息，可能也愿意透露。”
“好！”
我应了一声，正要与她一同出门，却见唐家的老管家脚步匆匆地从廊庑另一头赶来，脸上带着些许急切的神色。
“小姐，可找到您了。”老管家微微躬身，语气恭敬，“老爷子吩咐，请您立刻去他书房一趟，说是有要紧事需与您商议。”
“似乎是关于城东几家铺子年底盘账和来年人手调配的事情，等着您定夺呢！您看……”
唐婉婷闻言，俏脸上闪过一丝意外与无奈，蹙眉道：
“爷爷怎么偏偏这时候找我？还是这些家里琐事……”
她转头看向我，面露歉然。
“陈默，真对不住，看来不能陪你去鉴宝斋了。”
“无妨，正事要紧。”我笑了笑，宽慰她道，“鉴宝斋我自己去便可，你把地址告诉我就行。”
唐婉婷点点头，也不再耽搁，从随身带着的一个绣花小荷包里取出一张便笺纸和一支小巧的钢笔。
就着旁边的窗台，快速写下了一行娟秀的字迹，递给我：
“鉴宝斋就在西市老街的中段，门脸不算大，但很显眼，挂着一块黑底金字的鉴宝斋木匾。”
“你到了之后，直接报我的名字，或者提我父亲唐明远，老板姓严，他自然会给你行方便。”
“好，我知道了。”
我接过那张还带着她指尖温度的便笺，小心折好放入口袋。
唐婉婷又仔细叮嘱了我几句，这才跟着老管家转身，朝着内院书房的方向快步走去。
我目送她的身影消失在月亮门后，便也不再停留，按照便笺上的地址，独自一人朝着位于城西的西市老街走去。
