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凌晨三点钟，一辆火车在北宁铁路线上飞驰。在铁道路基的下沿，一片茂密的洼草地里，项河、徐川、小山等十几个人趴俯在那里。看着火车从眼前掠过。
项河问：“都安排好了吗？”徐川说：“已经安排好了，火车往前开一公里处，我们的搬道工在道岔上做了手脚，火车会因为道岔的缘故出现故障，被迫减速。趁司机和搬道工调整火车时，我们攻占后两节车厢。”项河问：“火车会停多长时间？”小山说：“估计五分钟左右。”项河看看表：“五分钟，大家要迅速上车，再迅速离开，如果有战斗，分组撤退，殂击手要保护运输组。”
两天前，在张威的情报中，项河得知有一批军火被整船运来，将运往冀东战场。项河意识到时这将是一次重要的任务，所以他做了部署，从火车司机到搬道工、挂钩员，都安插了自己的人。这一列火车，仍然是日本人惯用的手法，前面十节车厢和后面的六节车厢，装的是粮食、衣物，中间两节车厢，则是运往冀东特别行动的整整两车军火。徐川等人在装卸货物时，已经基本掌握了军火所在车厢的位置。押车的鬼子大约有三十人左右，分布前后两节车厢之上。项河吸取了上次的教训，决定等火车出港后，再动手截车。为了配合他们的行动，将有一只游击队也潜入北宁铁路线上，既接应货物，有战事也协同作战。
但是在出发之前，鬼子很狡猾，临时改变了发车时间。提前一小时就出发了，这一下子让整个行动组陷入被动之中，项河当即决定，派一名同志与游击队联系。自己则率领徐川、小山等朋友会骨干，先行去截车。
如今火车已经开过来了，配合作战的游击队尚未赶到。项河决定不再等他们，率先动手。真要打起来，自己这边只有十几个人，七八条枪，虽然人人都带了刀子，但肯定是打不过装备精良的日本军人的。不过为了这两车军火，拼一下也值了。眼看着飞驰的火车突然咣当一声，速度慢了下来，项河一挥手：“上车！”
徐川等人冲上路基，直奔中间两节车厢。鬼子在车厢两头守卫，即使下车奔向两节车厢，也得需要至少五分钟时间。这个时间差，就是行动小组的时间。
项河跟在徐川等人后面，看着徐川、小山等人抓住了弓型的上车把子，踩着踏板上到了车门之上，徐川拿出老虎钳子，用力拧开了绑住车鼻子的铁丝，为了防止认错，这辆车厢徐川是做了记号的。他打开车门，闪身进去，小山跟着进去。另一组打开了后面那节车厢的车门，跟了进去。
项河趴在路基下面，左手拿驳壳枪，右手持手榴弹，观察两头车厢，如果有鬼子产生怀疑，下车盘查，就只能开火。外面寒风瑟瑟，风刮得脸生疼，天又黑得伸手不见五指，他想鬼子在这个时间可能都在酣睡中，未必肯下车检查，毕竟，司机会在很快的时间内重新启动火车。现在也只是放慢了速度，并未停车。
项河的判断是正确的，他没有见鬼子跳下火车往这边赶来。徐川等人已经开始把一个个木箱子、麻袋包向下扔去，这些货物顺着路基滚了下来。又有几个人冲去，把扔在地上的军火扛起来，往路基草丛里扔。
徐川、小山累得满头大汗，没一会儿就将整整两节车厢的东西都扔了下去。上车的时候，徐川先拿刀子划开了其中的一个麻袋包，摸到了枪拴，知道没错了，于是才开始往下扔。一个车厢里只能放两至三个人，为了抢时间，保速度，他们是马不停蹄的干。项河看看表，已经过去四分钟了，火车开始渐渐加速。项河挥挥手，要大家快点。徐川摆手示意，他身后的人开始跳下火车。
徐川、小山将最后一个木箱子扔了下去。然后回过身去，将车门重新拉上，把粗铁丝又绑回车鼻子上。又拿出事先准备好的铅弹砸了回去，这下子车厢又天衣无缝的恢复原样了，就算日本人有所怀疑，一会儿过来查车，也看不出什么了。徐川、小山做完这件事，时间已经过六分钟了。火车快速地开走了。远远的，项河看见徐川、小山都在疾速中跳下了火车。
军火已经被大家扛装到隐藏在草丛里的排子车上。项河拉开其中一个麻袋，摸到了硬硬的枪筒，再顺手往下一摸，兴奋地说：“好啊，是机枪，这趟买卖做值了。”有人用刀撬开钉得严严实实的木箱子盖，里面是一排排的子弹，又有人撬开另一个，惊呼道：“手雷！”项河说：“大家别欣赏了，快装车，快走！”
大家推着七、八辆排子车往树丛深处走。没多久，徐川、小山追了上来，小山有点一瘸一拐，项河说：“怎么了？摔着了？”小山说：“没事，跳车时脚稍崴了一下，还能走！”项河说：“你们扶着点小山，别一会儿脚肿起来了，就走不快了。”小山说：“我没事。”
徐川走上前问：“东西怎么样？”项河说：“好东西，有机枪，手雷，还有装得满满的子弹。”徐川笑道：“太好了！咱们这么辛苦弄到这些东西，得留几只，以后手里有了枪，就不怕鬼子了！”项河说：“这是给游击队的，咱们是不能留的。他们比我们更需要。”
两人正说着，突然前面闪出几条黑影，有人喊道：“站住！”徐川急忙掏出手枪，众人也停下脚步，各自掏出武器。项河按住徐川的手说：“别急！”项河走上前去喊道：“是关东老马家的客人吗？我们是老黎家的人！”对面一个声音说道：“我们是老马家的人。”项河说：“他们是来接应我们的游击队。”
项河走上前去，树林们钻出了二十几个人，呼拉一下围了上来，还拉着几辆排子车。
项河说：“我是乔志成，请问哪位是队长同志？”只听一个翠生生的声音说：“三弟，我在这儿！”一个小个子男人从后面闪了出来。他戴着破毡帽，身穿一身粗布衣裳，脸上抹了黑炭，显得脏兮兮的，可是一双眼睛却在黑夜中扑闪扑闪的，明亮魄人。项河第一眼就觉得面熟，再仔细一看，此人竟是腊梅。
项河一阵惊喜，拉住腊梅的手说：“二嫂，原来是你？你怎么成了游击队长了？”腊梅笑道：“你把我送到唐山之后，我把孩子安顿到老乡家中，随着部队去了解放区，在妇女救国会工作。因为我枪法好，又识字，首长希望我能到革命第一线去，我也愿意去。就回到昌、抚、临这一带，加入了当地游击队。白天我就化装成农妇，天天和老乡们在一起，混熟了就趁机发展队员，有了任务再跟着出去作战。打了几场仗之后，首长对我很满意，我们队长牺牲后，就让我带队了。”
项河赞道：“二嫂真是巾帼不让须眉！你这个女游击队长，完全顶得上一群好老爷们！有二嫂在这一带打游击，我就放心了。”腊梅说：“真打仗，还得男爷们儿，我就是出出主意罢了。我白天是女人，晚上就是男人。有了硬仗，他们都护着我，倒也没啥难的。今儿来晚了，三弟，你们没出危险吧？”项河说没有，腊梅又问：“今儿这批货，成色怎么样？”
项河说：“成色太好了，武装两到三个游击队组织，一点问题都没有。”腊梅说：“太好了。时间紧急，咱也不唠了，弟兄们，把货接过来吧！装车！”
项河看见腊梅粗着嗓子指挥队员们装车，举手投足间，似乎又回到了当年在青帮大哥刘四家中当大小姐时的样子，不禁在心里感叹一句：“二嫂女中豪杰，和二哥太般配了。”一想起项山，突然想起一事，拉过腊梅低声说：“二嫂，我还有个事，一直想告诉你却没有机会，是关于二哥的。”腊梅神色黯淡：“不提他了。我今天在这儿打鬼子，也是为了他。我是替他报仇呢。”项河说：“嫂子不用伤心，二哥可能没死。我们错怪了大哥。”项河简单把曹三替项山赴死的事说了。
腊梅惊喜道：“真的？他要活着可太好了！可是为什么我们一直没有他的消息？”项河说：“可能二哥逃得比较远，不方便回来报信。反正我觉得二哥死不了，他吉人天相，命大福大，也没准过不了多久，二哥就会出现了。”腊梅双手合十：“阿弥托佛！他要活着，就是老天有眼，我以后天天吃斋念佛！”项河说：“打完鬼子，再吃斋念佛也不晚！”
两人正说着，徐川走上前来，说：“队长，我求您个事行吗？”腊梅说：“什么事？”徐川说：“弄了这么多把枪过来，也给我们留几把吧，手里有了枪，我们也可以多杀几个鬼子。”腊梅说：“这一组都是长枪，你们要了也没用，搞地下工作的，拿长枪太显眼了，这样吧，把我们这次带来的短枪给你几把吧。这个我可以做主，但说好了，我这是借，可不是给。以后你们搞到了枪，还得还我。”
腊梅于是让身边的游击队员，凑了五把短枪给了徐川。徐川拿过短枪，满脸笑容，说：“以后有了枪，咱更不怕他们了。”
柴田办公室里，一早上就接到了电话，丢了整整两车皮军火。柴田一听头都大了，急招荒木过来。荒木也吃了一惊，说：“怎么铁路线上又出事了？”柴田说：“这半年时间，已经是第五起了。军部为了怕火车线上出事，特意把军火与杂货混在一起装车发送，可是每次这些反日组织都能事先查知具体的车次、车厢，准确无误的劫走我们的货物，这真是太奇怪了！”荒木说：“这次丢了什么？”柴田说：“至少二百只长枪，十箱子弹，十箱手雷，还有五挺机枪！”荒木倒吸一口冷气：“这足够武装两到三个游击队的。”柴田说：“荒木君，接连出事，军部已经对我下了处分决定，如果还不能查出这些反日地下组织，你和我地位都将不保。”
荒木分析，地下党能数次得手，只得说明一件事，这座港口及火车站内，每一个部门，每一个环节都有他们的人。从装卸工人到火车工人，再到内部的调度、统计甚至更夫、打旗工里，没准都有他们的内应，否则行动不可能次次成功。
柴田说：“我已经命令藤田动用宪兵队的力量，追查此事。”荒木说：“没有用。藤田只会杀人，若因他的残暴导致工人再次罢工，港口生产因此怠懈，惹来内阁的反对，柴田君，咱们俩就真得挪地方走人了！这个事，不宜用藤田，还是让中国人来对付中国人吧。我去找李老巴他们。”又恨恨地说道：“可惜柳生死了，否则以他的情报能力，查到这些人根本就不是事儿！”
荒木回去后从车站调来了一份名单，仔细研究了起来。没多久，李老巴也过来了，荒木放下名单，对李老巴说：“李先生，最近火车线上接连出事，我怀疑是港口里有人和抗日组织勾结。这伙人就隐藏在最基层的工人中间，也没准我们的中层员司中也有他们的人。我已经和柴田局长建议，由你担任大头子的同时，兼任矿警队队长，希望您能和我们通力合作，把幕后的破坏分子找出来。”
李老巴打个立正说：“荒木先生放心，我一定会为皇军效犬马之劳。”荒木指着名单上自己刚刚划上圈的几个人名，说：“这几个人你都熟吧？”李老巴扫了一眼：“熟悉。他们都是老人了，从刘四当大头子时，就一直在港里。”荒木指着其中的一个名字说：“我觉得这个叫张威的调度员可能是有些问题，皇军几次火车出事，都是他当的班。他能掌握车次、货运数量等详细信息，如果被敌人所用，那就是个非常危险的人物。还有这几个调度和新上任的站长，我们都没有把握。李先生，我想你动员你的人马，探探这些人的底细。”李老巴问：“荒木先生有什么高见，就请明示。”荒木说：“先从张威那儿下手，但是手段要巧妙，不能打草惊蛇。”李老巴说：“我明白。张威这个人我很熟悉，性格比较倔强，嘴巴比较紧。但是这个人也不是没有弱点，他酒量不行，听说一喝就多。”荒木说：“那就从这儿下手，让他酒后吐真言。”
张威这天下班正往家走，他妻子的远房表弟秦秃子就迎了上来，喊：“姐夫！”张威应了一声。秦秃子问：“姐夫你去哪儿？”张威说：“回家啊！”秦秃子说：“别回了，走，和我去喝几盅，宝星饭店。”张威推拖：“不去了，你姐在家做饭了。再说你发财了咋的？去那大馆子？”秦秃子说：“我刚从我姐那儿回来，我都说好了，你不用怕她。我今天有点好事，想和你庆祝一下。我当更夫的头了！”张威问：“怎么回事？”秦秃子说：“耿老精死了以后，一直缺个管事的，李老巴大发慈悲，让我替了耿老精的位子。”张威说：“不错。这也算是个好事，你以前游手好闲，啥工作也干不长，有了这么个差事，以后得好好干。”秦秃子说：“姐夫，你放心。以后我不会再吊儿郎当了，我今天请你也是想听听你意见，以后在这码头上都得注意些什么？”张威说：“你要是有这个想法，那咱们还真得坐坐儿，姐夫和你谈谈。”
第二天上午，秦秃子找到李老巴，说：“昨晚上喝了不少。”李老巴问：“他都说什么了？”秦秃子说：“他喝了酒，和我骂了几句日本人，还要我提防着点你。”李老巴失望地说：“就说了这些？”秦秃子说：“巴爷，别着急啊，这事得慢慢来。”李老巴说：“行。他说了这些，就说明他对皇军是有贰心的，你也别太急，慢慢逗他话。”从口袋掏出一沓钞票扔到桌上：“这个你拿着，隔几天再找他喝一回，把话逗出来，你就立了一功，我提你当南栈房的把头。”秦秃子点头哈腰：“谢谢巴爷。”
过两天秦秃子又找了张威，假借请教码头上的问题，又邀他喝酒。张威不疑有他，就跟着去了。第二天秦秃子向李老巴汇报，从怀中掏出一张纸来，说：“昨天他喝多了，倒在桌上打起磕睡，我从他怀里摸出了这个东西。”
李老巴拿过来一看，上面记着车次、货运数量等具体信息。李老巴说：“这个东西，都是车站上掌握的，他随身带着干什么？”秦秃子说：“他可能想给谁送去，因为他醒了之后，看了看表，说声糟了，又说约了人，马上走了。”李老巴一拍桌子：“行了，这就可以动手了！”
张威这天下了班，刚推车子要走，李老巴等人就围了上来。李老巴皮笑肉不笑地说：“张调度，这是要回家吗？”张威说：“是啊。”李老巴说：“先别回了，我找你有点事，先和我走一趟吧。”
张威当天晚上被李老巴抓住，拷打了一宿，张威死活也不说。李老巴说：“你要再不说，我只能把你送到宪兵队了！”李老巴给藤田拔了电话。第二天一早，张威被押送到宪兵队去了。
藤田审问张威，接连几次电刑下去，张威仍是咬牙挺着。藤田说道：“我听说你有个女儿，今年才十五岁，是吗？”张威怒道：“你们要干什么？不许动我女儿！”藤田说：“对不起，你说晚了。”将手一挥，宪兵们将张威的女儿押了上来。张威女儿哭喊着，吓得全身颤抖，藤男说：“扒掉她的衣服，你们上去弄她！”宪兵们冲了上去，张威终于崩溃了，喊道：“放了我女儿，我说！”
按计划，本周五晚上，将在长兴街张威家中有一次朋友会的秘密会议。因为项河也要参加会议，指导朋友会下一步工作，所以朋友会的骨干成员及东北情报站驻港的代表都要参加。一般来说，每次会议都是张威先到场，小山第二个到，因为他和张威的特殊关系。他出现在张威的住宅中，并不为奇。
张威、小山到场后，会在窗台前摆上一盆月季花。项河、徐川过来时看见窗台前面的花盆，就知道万事皆顺，可以直接进屋了。反之，则表示出现了问题。为了安全起见，在张威家门口，还会有两名同志担任警戒。他们就守在张威门口的一个杂货铺附近。这个安全防范的手段，是项河部署的。当年柳生卧底工人罢工队伍中时，虽然传递出了情报，就是因为有了这个防范手段，才确保了王尽美等工运领导人及时躲避了矿警队的追捕。如今，项河把这个经验又用上了。
小山来到张威家外面时，两名担任警戒的同志已经先到了。他们在门口和小山使个眼色，就躲到杂货铺里旁边去了。小山抬头看看，窗台上摆着一盆花儿，窗户半开着。这证明平安无事。小山敲门，里面传来张威的声音：“谁啊？”小山说：“姐夫，是我。”门拉开了一条缝儿，张威探头看了一眼，说：“进来。”小山拉开门闪了进去，屋里黑乎乎的，就见张威一个人坐在炕上。小山说：“姐夫，你咋不开灯？”突然后背被顶上了个硬物，小山回头，发现两杆枪指着他。
徐川走到张威家门口。他章了一根老旱烟，看看头顶，窗台上的花儿在呢。徐川又扫一眼两边，两边警戒的同志也向他点头示意。徐川走到张威家门前，开始敲门，突然听见门里面传来一声枪响。
小山被特务用枪指住，一时愣了。张威满脸痛苦地看着他。小山突然明白了，说：“姐夫，为什么要这样做？”张威说：“我女儿被他们抓到宪兵队去了，我要不这么做，他们就不放人。”小山痛道：“姐夫，你真傻啊！你就是告了密，他们也不会放人的。”
小山话音未落，门外又响了敲门声。张威站起身来去开门。从里屋又闪出了两个特务，拿着手枪跟在张威的身后。小山看着张威走到了门口，也不知这次来的人是谁，是项河还是徐川？他突然大喊一声：“不要进来！”接着奋力向窗前跑去。
小山跑到窗口，想把花盆掷出去。特务随后就开了枪，子弹射穿了小山的后背。小山倒在地上。张威吃惊地回过身来，喊道：“小山！”张威向小山身前跑去，特务又向张威开了枪。
徐川在门口听见枪声，大吃一惊，他下意识地退后，随之从怀中掏出手枪，门突然被撞开，两只枪喷着火舌向他袭来，徐川胸口中了一枪，倒在地上。特务已经冲出屋来，正要冲向徐川，两颗子弹飞来，特务也中枪倒地。击向他们的是杂货铺旁负责警戒的同志。
两名同志击倒特务，扶起徐川。徐川说：“别管我，快去通知其他过来的同志！”正说着，张威的屋里又传来枪声，扶着徐川一名同志中枪倒地。又有两个特务从张威家中冲出来，对着徐川等人放枪。徐川举枪还击，一名特务中枪倒地，但是另一名特务借着门框掩护，又击倒了另一个负责掩护的同志。徐川向他射击，却击不到他，只得边打边撤。
项河乘坐黄包车，往长兴街走来，刚进了长兴街，就听见枪声大作。项河说：“不好。”对黄包车夫说：“快撤！”黄包车夫也是朋友会的人，他急忙调头就跑，刚跑到街口，一辆军车开了过来。军车之上还架着一架机车，藤田站在机枪手的身后，持枪喊道：“给我站住！”车夫急忙又调回头去，可是机枪已经开始扫射，车夫倒下。项河从车上滚落下来，一边掏枪还击，一边跑了回去。
项河跑到张威家附近，正看见徐川满身是血的跑了过来，一边跑还一边回头射击，项河迎上前喊道：“其他同志呢？”徐川说：“不知道。小山和张威可能已经牺牲了，敌人藏在了张威的家里。”项河说：“不管看着谁，都告诉大家分头撤，敌人已经将长兴街包围了！”
两人正说着，军车开了进来，一队荷枪实弹的日本兵冲了过来。项河、徐川急忙往长兴街北边跑去。长兴街北边是一个丁字路口，过了路口里面有几条小胡同，可以钻胡同逃生。两人拼力跑过去，却发现北边也是枪声大作，几个朋友会的人正在边打边撤，后面是一队追上来的特务。
项河说：“不行啊，他们把两条路都围住了，我们分头走。”徐川说：“分头走也不行，志成同志，我们掩护你，你先走吧。”项河说：“长兴街就这一条路，他们从两边一堵，往哪儿走都走不出去。我们还是撤回张威家里。张威家后屋有一个地道，我想敌人未必能够发现，只要攻进他的家里，从地道钻出去，就是大马路。”
项河、徐川还有从北边冲过来的朋友会的同志汇集到一起，往张威家的方向撤，两边的特务、日军已经围了上来。项河从怀中掏出了一个手榴弹，拉响扔了过去，冲上来的一队日军被炸倒。项河带着徐川等人，借着这个时机，跑到张威家门口。
项河说：“冲进去！”对着门口射了几枪，就向里面冲去。突然窗口处伸出一只枪来，项河前胸中了一枪，倒在地上。徐川大惊：“屋里还有特务。你们掩护我。”拼死冲上前去，将项河拉了过来。窗口里继续向外射枪，又一位同志中枪倒地了。
张威家中，一名特务靠在窗户，向外射击，因为他藏在窗户后面，外面的人打不到他，他却能准确地射中外面的人。徐川等人无奈，只得四处躲闪。项河胸口中枪，血不断涌出来。他撕下衣服，将伤口简单包扎上，说：“不要管我，一定要冲进去。只有这一条路可以走。”徐川想硬冲进去，可是子弹横飞，就是过不去。
特务靠在窗间，狞笑道：“你们想进来，没那么容易。等我们大军过来，把你们全部消灭。”突然一颗子弹从身后飞来，正打在他的后心上，特务惊异地转回身来，只见倒在地上满身是血的小山手中的枪管还在冒着烟，特务惊道：“你没死——”小山又开一枪，特务倒地。
小山愤力爬起，将门打开，喊道：“快进来！”徐川扶着项河，和剩下的几个同志钻进屋里。他们刚一进屋，藤田的军车就开过来了。机枪手开始扫射，子弹打在外面的墙壁上，屋子里一时尘嚣弥漫，硝烟遍布。徐川说：“大家到窗口掩护，志成同志，你从地道走。”项河说：“我中枪了，可能走不动了。我掩护，你们逃吧。”徐川说：“不行。你是负责人，不能落到他们手中。你必须快走。”小山说：“志成同志，这不是讲弟兄情义的时候，你必须先走，留得青山在，不怕没柴烧。”
小山从怀中拿出一个鲜血染红的纸条，递给项河：“志成同志，这是朋友会最新骨干成员的名单，上面写的是只有我们能看得懂的符号，每一个符号就代表一个人的名字。我本来想在会上给你的，现在你拿着这个名单先走吧。就算我们都牺牲了，名单上的这些人，就是朋友会新的力量——”小山说不下去了，他的身子颓然倒在地上。项河激动的搂住他，喊着：“小山！”徐川说：“小山牺牲了，志成同志，你快走！”
项河拿起名单，眼含热泪，走到后院的厨房内，锅台之下，就是一个地道的入口。徐川等人把住门口，向外面射击，眼见着敌人围上来越来越多，徐川掏出手榴弹，向外扔去，回头喊道：“志成同志，快走！”
项河掀起锅台上的铁锅，下面是一个可容一个人进去的入口，项河低声说了一句：“再见。”顺着入口下去。
这个地方说是地道，其实就是一个通往外面的通道。项河走了几步，就走到了头，他抬起头来，看见头顶的一丝缝隙中有阳光洒了进来。项河掏出随身带着的刀子，将砖撬开，露出了一大片阳光。项河向外面望去，发现这里是一个墙角的下面。
项河接连撬开了几块砖，从墙角里钻出来。耳边听得身后还是枪声大作，但街上行人寥寥，这应该是长兴街的外面了。项河钻了出来，只觉得胸口一阵阵地疼。伤口又开始渗血。他觉得头也开始昏沉起来。他摇摇晃晃地向前走去，对面突然过来一个黄包车，看见了满身是血的项河，吓得转身要走。项河举起枪来，高喊：“站住！再不站住，我就开枪了。”车夫见他拿出枪来，吓得急忙站住。项河踉跄地走到他身前，说：“兄弟，拉我一程！”
车夫拉着项河，问：“你要去哪儿？”项河虚弱地说道：“去道北，榆市街。”他不敢再去自己的住处，只能想起一个地方可以去，就是鸣凤的家。现在只有鸣凤那里是安全的，也是敌人想不到的。
车子一路走着，在一个路口处，黑暗中突然闪出了两个身穿长衫的男人，横在车前。一个男人掏出枪来，说：“站住！”车夫吓得停住了，那个男人说：“前面戒严了，不许过了。”车夫说是，急忙调头，还没走几步，那个男人就追了上来，说：“站住，你的车上怎么有血迹，你拉得是什么人？”
车夫吓得扔下车就跑，那男人开枪，车夫中枪倒地。接着又是一声枪响，男人胸口也中了枪，倒在地上。枪是项河打出来的。项河从车上爬了下来，另一个男人大吃一惊，急忙掏出枪来，还没来得急发射，却被项河抢先一枪，打中头部。
项河干掉了两名特务，但枪声立刻引起了其他人的注意。只听见哨声大响，已经有几个人向这边跑来。项河奋力向前跑去，转过一个路口，又是一个路口，前面看见是一个大宅子。项河只觉得胸口越来越疼，意识越来越模糊，血把他整个身子都染红了，项河跑了没几步，就一头栽倒在大宅子门前了。项河掏出枪，对准自己的太阳穴，扣动扳机，却没打出子弹，子弹已经打光了。
恍惚之间，项河觉得一个人走了过来，低下头来看着他。项河吃力的睁大眼睛望去，黑暗之中，他什么也没看清，只看见了一个在眼前晃晃悠悠的十字型标志，接着他听见了一个熟悉的声音：“项河？”项河似乎感觉到他是谁了，但是眼前却突然一片漆黑，他失去了知觉。
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教堂门外响起急促地敲门声时，项生知道今天横竖也躲不过去了，他强自镇定下来，在水盆里洗干净了手，盆里的清水已经变成了血水。项生将水倒掉，用毛巾将手擦干。敲门声更急了，项生从枕头底下拿出手枪，塞到怀里。
项生走出屋子的时候，甘威廉也走了出来，他正在病中，一边走一边咳嗽着，问：“什么人这么晚还过来了？”项生镇定地说：“我去看看，您身体不好，不用动了。”
项生走到门口，问：“谁啊？”外面有人喊道：“藤田特工队的，开门。”
项生打开门，外面站着两个戴着礼帽的男人。项生说：“你们有事吗？”一个特务说：“我们在追查一个人犯，怀疑他跑到你们这里了。”项生说：“我们这里没有人来过。”特务掏出手枪，对准了他的脑袋：“我不信。我们要进去搜查。”
甘威廉正好也跟了过来，看见了这一幕，惊呼：“先生们有话好好说，这里是教堂啊。”另一个特务也掏出枪来对准了他，说：“我他妈不管什么教堂不教堂！刚才明明看见有个逃犯跑到了你们的门口，然后就不见了，一定是你们放他进去的！”项生说：“我刚才说了，这里没有人来过。”甘威廉也说：“这里是信奉上帝的地方，我们不会撒谎。”特务说：“我不信你们的上帝，我们要搜查这个地方。”
项生对甘威廉说：“神父，我领他们去看看。您不用过去了，您的病还没有好，请回去休息吧。有什么事，我再来叫您？”甘威廉忧心忡忡地看着项生和两个特务走向教堂大殿。他没有跟进去，双手在胸前划了个十字。
项生领着特务走进圣殿，打开了灯，空空****的屋子里，一片沉寂。一个特务用枪指着项生，另一个特务仔细的搜查着每一个角落。特务查了一遍后，说：“这里没人。”用枪指着项生的特务说：“去他们住的地方查？”
项生走出圣殿，甘威廉还在院中，拄着一根拐仗，轻轻咳嗽着。项生和他眼神交会一下，微微点了点头。特务开始一间一间屋子的查。教堂里面除了甘威廉和项生长住以外，只有一个负责打扫的仆役，和一个更夫。两个特务将所有人的屋子都查了一遍，最后来到了项生的屋子。
项生的屋子是教堂圣殿后面的一个偏室，里面家具很少，除了一张床，一个桌子，一把椅子，一个脸盆架之外，就是墙上挂的一幅耶酥受难图，再无他物，这里一览无遗，里面根本没法藏人。项生说：“您都看见了，我们这里确实没有藏着人，您可以回去了吧？”
两个特务眼光对视了一下，挥挥手，押着项生走出门口。走了没几步，一个特务突然在门口站住了，说：“我觉得有点不对劲儿，我想再回去看一眼。”另一个特务刚把烟拿出来点上，不太爱动了，就说：“不用吧，里面应该藏不了人。你看我这烟刚点着！”那个特务说：“你抽你的烟吧，我再去看一下。”他把枪对准项生的脑袋，说：“你和我再进去一趟。”
特务进了屋，四处打量，最后视线落到了**。项生的**，被子凌乱的摊在那里，显示出他是刚刚从**爬起来的。特务走到床前，将被子掀起来扔到地上，下面露出的是一张薄薄的白色床垫。特务用手摸着床垫，床垫是亚麻的，摸起来很硬实，白色的布面上有一层泛黄的印迹，证明它可能是在潮湿的地方放过的。看着特务仔细地抚摸着床垫上的那片黄色印迹，项生的脸色微微变了一下。
特务突然捉起床垫，用力掀了过来，在床垫的另一头，显示出斑斑的血迹。
特务指着床垫上的血，问：“这是怎么回事？”
突然传来一声枪响，一颗子弹飞过来，打在了特务的胸前。特务张大嘴巴，一脸惊讶之色，竟然没有倒下。项生的手已经从怀里抽了出来，手中已经多了一把枪，枪口还在冒着烟。项生对准特务再开一枪，特务一头倒在了**。
外面的特务听到枪声，大吃一惊，急忙扔下香烟，掏枪向屋里冲去，项生从屋里正好出来，对着他就开了一枪，因为紧张，这一枪打飞了，子弹贴着特务的脑袋飞了出去，特务掏枪还击，他的枪法比项生要好出太多，子弹打在了项生的肩上。项生倒地，又迅速起身再开一枪，仍没打到特务。特务冲上前来，项生再开枪，枪里面已经没有子弹了。特务用枪已经抵住了他的头，怒喝道：“你他妈的想干什么？”
项生还没来得及回答，特务的身后突然带起一阵风声，他急忙回头时，只见一个黄色的耶酥圣像迎面砸了过来，正落在他的头上，特务应声倒地，还没等他挣扎爬起，那个用黄铜铸就的圣像就再次落到了他的头上，一下，两下，三下…….特务终于没了知觉，满脸是血地倒在了地下。
甘威廉颓然倒在地上，手中那重达十多斤的黄铜圣像也跌落在地上，刚才这几下猛击，把他虚弱身体的体力几乎全部耗尽了。项生忍着肩头的疼痛，爬过来扶起甘威廉说：“神父，谢谢你救了我。你为了我杀生了。”甘威廉虚弱地说：“耶和华要我们爱世人，但没说要宽恕魔鬼。”项生说：“你别说话，我扶你进去。”
项生将甘威廉扶进屋里，放到**。又从医药箱里取出药，给自己的伤口敷上药。看着他在那儿一阵忙活，甘威廉问：“你把你弟弟放到哪儿了？”
项生说：“在地下室里。”甘威廉说：“我一想你就藏在那儿了，你把这两个人的尸首也先藏在那儿吧，明天再妥善处理掉。刚刚的枪声不知道有没有引起人们的注意，我怕这一次教会将有灭顶之灾了。”项生安慰道：“不会的，今天晚上这个城市的每一个角落都有枪声，我们这边有人打枪，也不为奇。”
项生安顿好甘威廉，把两个尸体放到了教会院子里的推车上，推进圣殿。在圣殿的告解室里，有一个暗门，推开就是一个地下室，这里也是教士们为了避免战乱而开出的一个藏身之处，刚才特务虽然进了圣殿，却没有搜到这里。在地下室的地板上，躺着还在昏睡中的项河。
项河逃走后，慌不择路，一路狂奔后，竟然昏倒在教堂的门口，无意间被项生发现，救了他。项生将他搬到自己的住处，把他的伤口做了止血处理后，就及时地将还在昏迷中的项河转移到这里了。他刚刚安顿好项河，特务也追来了，所以才发生了刚才的一幕。
项生把两个特务的尸体搬了下来，扔进了地下室。在搬运尸体的时候，头不小心撞到了低矮的墙上，发出了“咚”的一声，头上吃痛，项生情不自禁地叫了一声。这一叫把项河惊醒了。项河睁开了眼睛。
项生惊喜地走上前说：“你醒了。”项河喊一声：“大哥。”又看见身边躺着两个血迹斑斑的尸体，一下子全明白了。项河问：“大哥，这两个人是你杀的？”项生点头说：“甘神父也帮了忙。”项河脸上浮现了一丝笑容：“没想到你这个文弱书生也能杀人？”项生说：“他们要抓我弟弟，我就必须杀了他们。从今以后，谁也不能再伤害我的家人了。”项河欣慰地说：“大哥，谢谢你。”
项生上前抓住他的手：“项河，兄弟之间，别说谢字。这些年，我做了很多对不起大家的事，已经得到报应。我本已经皈依天主，不再过问世间之事，但是见到你还活着，又把我这颗将死的心唤醒了。项河，咱们是兄弟，是家人，我们永远是一条心的。若有做的不对的地方，你就原谅为兄吧。”项河感动地说：“大哥，不要这么说，你这些年受的苦、负的累我都知道。告诉你一个好消息，还有，二嫂他们一家人也被我们救了出来，你做这些事，我都告诉他们了。所以你不用再内疚了，等这里稍稍风平浪静，我陪你一起去见嫂子，还有东东。”
项生苦笑道：“你嫂子和孩子我是没脸去见了。你也不用急，在这里安心养病吧。”项河点点头，突然想起一事，伸手探入怀中，怀中却是空空如也。项河脸色变了。项生看出他的紧张，从自己衣服口袋里掏出一张被血染红的字条，说：“项河，你是不是在找这个？”
项河将信纸拿来，见上面虽已经被血洇湿了，但一个个弯弯曲曲的符号还是清晰可见的，不禁长长松了一口气。项生说：“我挪动的你身体时，从你怀中掉出了这张纸。我知道一定是有用的东西，所以帮你收了起来。”项河长吁口气：“大哥，你真是帮了我的大忙！”
第二天开始，日本人继续进行大搜捕，盘查所有朋友会的会员。最终，把目标锁到了山海关日报社。《山海关日报》的社长、编辑记者们一夜之间，全被抓进宪兵队拷打。经过数次审问，但却都没人知道乔志成去了哪儿。
藤田将审问结果报知荒木。荒木深思道：“这个乔志成，以《山海关日报》社记者身份，靠着我大日本帝国给他们发的记者证，自由出入港口之间，掩饰手段如此高明，应该就是地下党和朋友会的真正负责人。你们有他的照片没有？”藤田说：“没有。他在《山海关日报》上了几年班，从没留下过来一张照片，听说也没有家人，连他住在哪儿，也没有同事知道。我们已经找了画师，根据大家的描述，勾勒他的画像。”荒木思索道：“那天咱们搞大搜捕，至少杀死了十几个朋友会的人，他会不会已经死在里面了？”又拍了一下桌子说：“不会。他不会死得那么容易。藤田君，一定要布下天罗地网，必须抓住这个人！”
十天以后，项河的伤口已经痊愈。在这其间，他已经根据小山临终前给他的名单，破译出上面的符号，知道了朋友会另一批骨干成员的名字。他急不可耐，想出去与组织联系，并发展新的成员，却被项生阻止。项生告诉他，《山海关日报》社已经被查，他的身份已经暴露，此时出去，凶多吉少，太危险了。
项河知道项生说的是有道理的。他的身份已经暴露，朋友会中认识他的人也不少，说不准有人已经像张威一样，成为叛徒，他现在确实不宜再出去活动，也不宜再公开露面。但是这一段时间与组织断了联系，情报站中止了工作，朋友会也濒临解体，如何迅速恢复情报站与朋友会的力量，这是他必须马上要做的事。
项河思考再三，终于决定，找到一个可靠的联系人，将这条已经断了的线再续起来。这个人想来想去，只有项生是最合适的。
项生过去在港口上班，为日本人做过事，后来被日本人和情妇双双抛弃，万念俱灰之下，成为一名基督信徒。因为大家对他的反感和仇视，他至今不敢公开活动，也没有人知道他的下落，他躲在天主教堂的事情，连家人都不知道。他的身份，是最不易让人怀疑的。而且项生做为大教堂的神父助理，还可以利用大教堂成为革命者的聚集地。大教堂平日里经常有信徒来往布教，人员流动较大，又比较隐弊，比长兴街民居要更加安全、便利，教堂底下还有地下室、暗道等设施，若有情况，也更易于逃走。
项河主意已定，现在需要的就是如何说服项生，为共产党做事。
项河没有想到的是，这件事并不难办。从前胆小怕事的项生，现在已经和过去判若两人。他在教堂的这段时间里，在甘威廉的影响下，一直在反思着过去，也重新寻回了最初的自己。
当听项河说起想要他帮助时，项生说：“我本是待罪之身，难得你们还看得起我，我对你的组织并不了解，但我知道你做的事总是对的，我愿帮我的兄弟做事，以赎回我的罪恶。”项河说：“大哥，你不用总谈什么赎罪之类的话，我们组织也不兴这么说。我们做事情，不是为个人的荣辱和江湖义气，而是为了把侵略者赶出去，让更多的人过上好日子。只要你一心抗日，咱们就是好兄弟，也是同志。关于我们党的历史与宗旨，以后我再教你吧。”
项生问：“你现在要我做什么？”项河说：“我有一个秘密联络点，除了我没有人知道。我要你替我去一趟，把我还活着的消息，传送给组织。三天以后，你再去一次，看组织对我下一步工作有什么新的安排。我不便出门期间，这些事都由你待劳。”项河将一张纸塞到项生手中，说：“上面写着接头暗号和联系人的名字，你记清之后，马上销毁。”项生记清，然后将纸条烧掉。
项河又递给他一张纸条，说：“小山临终之前，告诉我朋友会还有一批被他发展进来的骨干，这些人应该还没有暴露。你把这个交给联络人，由他上报组织。”
项生答应。第二天下午前往秘密联络地点。这个地方原来就在道南青云里附近、港口女子中学门前。这里平时上下学的学生走动较多，比较混乱。项生去时，正赶上女生下学，在花枝招展的女学生中间，项生找到了地点，是一家在学校对面开着的裁缝铺。项生进去，找一个姓蔡的裁缝。不一会儿，一个老者出来。项生与他对了暗号之后，将名单交了上去。
三天以后，项生又去了裁缝铺。蔡师傅告诉项山，过两天，有人将上门服务。两天以后，一众信徒参加祷告仪式，一个戴着鸭舌帽的男人悄然跟在信徒后面出现了。在大家祷告完之后，项生将他带进告解室。告解室里，项河正在等着他，他将要传达来自冀东抗日政府的最新指令。
一周后，朋友会十位最新骨干成员来到教堂，在教堂的后院与项河见面。在经过日本人连续一个月的捕杀之后，朋友会召开了第一次紧急会议，确立了新的领导集体。
在这段时间里，项生往返于青云里裁缝铺与大教堂之间，成了项河与外界的联络员。越来越多的人加入了教会，他们以信徒的名义通过各种礼拜日、告解日，与项河见面，接受各项部署。朋友会在经过残酷的杀戮之后，终于又悄然复苏了。
对于项生的举动，甘威廉一直处于默认的状态。项生心有愧疚，终于在一个夜晚，去向甘威廉告解，称自己有罪，一直让自己的兄弟窝藏在教堂之中，可能会给教堂带来祸患。
甘威廉将手放在他的头上，说：“孩子，我理解你。我曾经和你说过，主会宽恕与热爱所有的人，但不会宽恕魔鬼。无论是你的国家还是我的国家，我们的人民都在受苦受难中，我们是上帝的使臣，我们有义务帮助他们脱离苦难。我们现在都需要一种强大的力量，像刮起风暴一样把魔鬼从这个世上驱除出去。你和我，是在响应上帝的呼唤。我们也无法拒绝这种呼唤。”
3
1945年年初，港口又发生了一件让人心动**的大事，曾经扬威海上、称霸一时的红骷髅又回来了！
从1944年的年底到1945的年初，短短一个月的时间，渤海湾上突然出现了一只海盗组织，接连六次抢劫日本过往商船。他们劫船后，杀人越货，辣手无情，几乎从不留活口。日本商船死伤人数超过百人，被劫走的货物多达数吨，损失无可计数。这批海盗乘帆船、舢板出入，仗着船小速快，在茫茫渤海湾里纵横出没，来无影，去无踪，矿警队和海上治安队几次联手出击，也找不到他们的一点踪迹。
更可怕的是，据有幸生还者透露，海盗船上挂的大旗中，绣的是一只血红色的骷髅。
事态紧急，柴田不得不召回来已经递交了辞呈报告的荒木。此时的荒木，刚刚向日本军部和港务局正式递交了辞呈，他以年事已高为名，要求辞去港口总顾问及日本冀辽热情报站站长之职，请求回国。军部刚刚答应了他的要求。柴田在辞呈上也签了字，现在却因为这个消息，不得不请他继续滞留一段时间了。
荒木呆呆地望着桌上，桌上摆着两只柳叶状的飞刀片子。这个暗器他太熟悉了，一个恐惧的念头涌上他的心头，让荒木本已经十分苍老的容颜，瞬间因惊恐和沮丧，似乎又老了十岁。
面对着柴田求助的目光，荒木终于开口了：“差不多快有三十年了吧？想当年，以项老忠为首的一批海盗纵横渤海湾，他们以红骷髅为名，专门劫日本商船，杀了很多日本商人。后来，在我与英方总经理丘尔顿联手下，终于诱捕了项老忠，将他绞杀于开滦广场，渤海湾这才平静了许多年。没想到多年以后，我们又听到了这个名字，又见到了这么熟悉的飞刀，这说明了什么？这是项老忠鬼魂附体了？还是党项山压根没有死？”
柴田无法解答荒木的质疑，只能无奈地说：“我们现在面临的局势更艰难了，那些地下党杀不尽，斩不断，各种破坏活动层出不穷，现在又来了海盗，而这场该死的战争，也不知什么时候能够结束？荒木先生，我知道你去意已决，但是我恳请您，看在效忠天皇陛下的责任上，看在你我共事多年的情义上，再留下来一段时间，您再帮帮我吧，我一个人，实在是应付不来啊。”
荒木痴痴地望着窗外，眼泪竟然缓缓流了下来，他说：“这场战争，不会再有利好的消息了。自从几年前，军部不顾众议，同意偷袭美国的珍珠港之后，我就知道，我们已经惹起众怒，成为众矢之的，太平洋战场，就像一个魔咒，将把我们帝国拖入万劫不复的坟墓。柴田君，这些年来，我的家人，已经有很多人在这场战争中去世了，我很想再回家乡看看。我已经快要七十岁了，在这片令人厌恶的土地上，一眨眼竟然停留了四十多年了，从青春年少，到花甲老人，我无时无刻不再想着自己的故乡。柴田君——”荒木站起来冲他深深鞠了一躬，“请您接受我的请求吧。我累了，我厌倦了，我想离开了。什么项老忠党项山，我不想再和他们斗下去了。”
柴田站起来，深深鞠了一躬：“荒木君，请不要悲伤。再帮我一次吧，我求您了，为了我们的国家，为了我们的信仰，为了天皇，我求您了。”
荒木遥望窗外，疲倦，失望，种种痛苦的情绪涌上心头，让这个内心一惯强硬的男人，竟然在一瞬间变成了一个孤独无助、沮丧无力的老人。他的变化让柴田也不禁心生垂怜。柴田不敢打扰他，就这样保持着鞠躬的姿式，一动不动。
荒木终于又发话了：“柴田君，请坐吧。以我多年的经验，海盗们数次劫船成功，那是因为有内线在港口，才能准确的知道货船进港的情况。所以，请抓紧查清，在港内有什么人可能与这批海盗有联系？可以在更夫、统计员、装卸工人这些人身上下手，一般来说，以海盗的能力，应该不会有高级的员司和他们发生联系。所以在低级员工和苦力中间，应该会找到线索。还有关于这把飞刀留下的线索，极有可能是党项山还活着，或是有人借着党项山的名义在招摇撞骗。无论如何，这件事情还是与党家有关。党家的人差不多都死光了，但还有一个活着的人，这些年来一直淡出我们的视线，我们都把他忘了。就是党家的老大党项生。当年是党项生带着我们亲自去抓捕的党项山，如果党项山还活着，那么就说明党项生当年是骗了我们。因为我们最后收获的不过是一个炸成了肉酱的尸体，我们并没能亲自处决党项山。所以当务之急，要抓住党项生，从他身上问出真相。如果党项山真的还活着，我们也可以利用他们的兄弟之情，把他引出来。”
柴田又是深深一揖：“荒木君，听君一席话，我真是茅塞顿开。我对你真是钦佩的五体投地！”荒木疲倦地说道：“不必客气了，柴田君。我说的这两件事情，你一定要慎重处理，千万不能草率冲动，以免打草惊蛇。在港口找到海盗内线之事，交给李老巴处理就行，他们对港口熟人熟面，中国人对付中国人自有一副办法，千万不可让藤田介入，他的手段粗暴简单，不适合做这项工作。至于寻找党项生的下落吗？就由藤田来干了，宪兵队拿人审人还是有一套的。”柴田点称是。
柴田说干就干，当天下午找来李老巴和藤田，面授机宜。李老巴倒也能干，派人卧底下去，没多久还真让他查出来端倪。更夫陈六，近来对大船进港事情特别关心，而且还经常夜间往新开河港一带跑，说是去钓鱼钓虾，但行踪神秘，也没见他真钓了什么东西回来。似乎和什么人有约。
李老巴马上叫来秦秃子。因为捉拿朋友会有功，秦秃子已经升为矿警队队长。李老巴叫秦秃子盯准陈六。秦秃子没多久回话，称陈六上过新开河港停着的一条小船，只要他上过船之后，那条船就会消失个一两天。
李老巴说：“这就没跑了。陈六一定有通匪嫌疑。”秦秃子说：“我这就去抓他。”李老巴说：“别打草惊蛇。我们也不知陈六有多少同党，你要抓他，必须秘密进行。带几个人去他家抄他，抓来之后，审问出他们的接头方式，还有海盗窝藏地点。这才是大功一件。”秦秃子说明白。
秦秃子准备捉捕陈六。这天晚上，陈六刚回家，就听见咚咚敲门声。陈六问：“谁啊？”秦秃子喊：“六子，是我，老秦。”陈六说：“有事？”秦秃子说：“找你喝一杯。”陈六将短刀抽出来，贴身带上，开了门，只见秦秃子和四个人正站在门口。陈六说：“秦爷，今天怎么这么有空？”秦秃子掏枪出来，抵着他的脑袋说：“有空？老子是来拿你的！跟我走。”
秦秃子命人将陈六捆上，押着他就走。刚走出门口，迎面看见四个日本宪兵走了过来。一个宪兵头目打扮的人上前说：“你们的，什么的干活？”秦秃子点头哈腰地说：“太君，我们是矿警队的，刚抓了个乱党。”那个宪兵说：“我的看看。”宪兵头目走上前去，仔细看了陈六一眼，然后回过身来，指着秦秃子说：“你的，大大地好！”秦秃子刚要客气几句，宪兵突然掏枪出来，一枪打在他胸前，秦秃子大叫倒地。混乱中，其他几个宪兵都开了枪，一阵扫射，四个矿警队特务全被击毙。
宪兵头目将手一挥，说：“撤！”四个日本宪兵拉着陈六就走。路人不明所以，以为是日本宪兵又在大街抓人杀人，也不敢问，纷纷躲闪。宪兵们将陈六拖到海安里附近的一个胡同，胡同里有一辆黄包车停在那儿。宪兵头目说：“得罪了！”找来了一个黑布将陈六眼睛蒙上。几个人换了衣服。将陈六放到黄包车上，拉着他就走。
陈六眼睛被蒙着，胡里胡涂的一路跟着走。等车停下来时，他被人拉了下来，又上上下下地走了一会儿，眼睛上的黑布才被拉开。陈六睁眼看去，发现自己好像在一个地下室里，屋子里凄冷阴森，刚才那几个宪兵打扮的人都恢复了中国人的打扮，围在他身边。
陈六说：“你们是什么人？”刚才打死秦秃子的“宪兵头目”走上前说：“我们是自己人，听说秦秃子要抓你，我们化装成日本人过来救你的。”陈六说：“我不懂你们说的是什么？”那“宪兵头目”说：“咱们打开天窗说亮话吧，我们也是和日本人作对的。我想问一句，你一定是红骷髅的人吧？要不秦秃子干嘛抓你？你们红骷髅的首领是不是叫党项山？”陈六说：“我不懂你们说什么？我不认识什么红骷髅。”
无论大家怎样问，陈六就是咬紧牙关不说实话。见实在问不出什么，“宪兵头目”说道：“你们好生看管着他。我先上去了。”
他刚从地下室出来，项生就迎上前问：“项河，他说了吗？”项河说：“没有。他搞不清我们是敌是友，不说实话也很正常。”项生说：“我上次听你一说这批海盗的情况，估摸着就是项山干的，看来他那次应该已经逃走了。流落海上之后，当了海盗，现在回来报仇来了。”项河说：“按行事风格，像是他。不管他们的头领是不是项山，这批海盗对我们来说很重要。如果能争取到这一批好汉，配合我们的行动，在海上开展斗争，那我们的抗日行动就是如虎添翼，一个在陆地，一个在海上，这两把尖刀一定能杀得日本人自顾不暇。不过海盗们自有他们的规矩，为了怕被出卖和暗算，他们有自己的暗语和独特的联系方式，我们必须知道这些是什么，才能顺利见到他们的头目。到那时候，他们的首领是不是项山，也就能马上见分晓了。”
两人正说着话，甘威廉进来了，说：“项生，你要的车票已经买好了。是明天下午的。”项河问：“大哥，你要走？”项生说：“对。如果这批海盗真是由项山领头的，日本人一定会追查我的。他们想抓住我，胁迫项山，我若不走，可能就会连累所有的人。”
项河想了一下，笑道：“大哥，你其实也不用急着走。”项生说：“怎么了？”项河说：“我想了一步险棋。既可以让陈六信任我们，带我们去海上见人。也可以让我们除掉一个仇深似海的大敌。就是需要大哥你做个饵，冒一下险。不知你敢不敢？”项生说：“我的生命已经交给天主，还有什么可畏惧的？只要能帮你们，你安排就是。”
项河说：“我想用你的身份，引藤田过来。咱们来个瓮中捉鳖，用藤田的脑袋做为敬献红骷髅的礼物，如果海盗首领是二哥的话，他一听说这个，一定会见我们的。”项生犹豫道：“这行吗？藤田可是人多势众啊，我们能取得了他的性命？”项河说：“你放心，他们并不知道大教堂已经成为了我们地下组织的聚会地，以藤田的狂妄，一个小小的教堂他当然也不会放在眼里。我琢磨着，藤田为了不打草惊蛇，一定会秘密逮捕你，他不会派太多的人过来。我猜他多半会亲自过来，参加对你的逮捕，亲手捉住了你之后，他好向柴田、荒木表功。”项生说：“你分析的有道理。”甘威廉感叹道：“只怕在这教堂里又要发生一场恶战了，枪声将再次惊扰上帝。”项河说：“甘神父放心，为了避免更大的伤亡和破坏，我会邀请一批帮手过来。这一次，我保证来的全是硬手，我要让藤田有来无回。”
项河下了地下室，对陈六说：“兄弟，我知道你不信任我们，我也知道你对大当家的忠心耿耿，为了表示我的诚心。我想亲自送大当家的一份厚礼，再委托兄弟带我们当面去献给大当家。”陈六依旧说道：“你们说的什么我不懂？我只是一个打更的，我不认识什么大当家的。”项河拍拍他的肩说：“你请好吧。这份厚礼，你们大当家的一定喜欢。”
秦秃子等人被当街打死，让荒木大吃一惊，他急忙找来藤田，说：“这帮海盗在这里势力真是不小，竟然能从秦秃子手中抢人！看来还是李老巴办事不力，走漏了风声。你赶快找到党项生，记住，这次不能再出事了，千万别再像秦秃子他们那样，逮不着人，还打草惊蛇，让人跑了！”藤田立正称是。
藤田刚回到宪兵队，就接到线报，有人看见了党项生，好像当了神父，穿着一身教服在海安里天主教堂里出入过。藤田狞笑道：“怪不得这些年找不着他，原来躲在这里出家了，哈哈，还真会找地方！”
他命令手下，换上便衣，马上去天主教堂抓人。手下问：“怎么还换便衣？”藤田说：“荒木先生要我们不能打草惊蛇，必须神不知鬼不觉地活捉党项生，所以我们不宜着军装出去，怕走漏风声。”手下问：“那带多少人去？”藤田说：“党项生是个手无缚鸡之力的书生，我也查过来，那个教堂除了神父，就是三、四个老弱病残的仆役。一个小小的天主教堂，去那么多人无益。选六、七个精干的人，跟我走。”
藤田一行七人，换上便衣，向天主教堂方向走去。他们刚一出宪兵队，潜伏在门口的朋友会成员就将信鸽放了出去。信鸽一路飞去，落在了教堂的尖顶之上。项河看见了信鸽，喜道：“信鸽到了，说明藤田亲自过来了。”
藤田等人怕打草惊蛇，没敢大张旗鼓地开军车，从港区里借了两辆车，开到了教堂门前。教堂今天不做礼拜，大门紧闭着。藤田下了车，吩咐司机：“你在外面守着，要是看见里面有人敢跑出来，格杀勿论！”司机说声明白，下了车，把枪掏了出来。
藤田等六人来到门前，用力敲门。更夫隔着门喊道：“谁呀！？”藤田说：“开门！我们是警察！”门卫将门打开，藤田挤了进去，掏枪指住了他的脑袋，说：“带我去见你们的主教，快点！”
甘威廉神父正在主教堂里读书，门被推开，藤田等人押着更夫冲了进来。甘神父很镇定，放下手中的《圣经》，问：“你们是什么人？要干什么？”藤田走上前说：“我们是宪兵队的人。我来这里找一个叫党项生的人，你把他交出来吧？”甘威廉说：“这里没有这个人！”
藤田抬起手来，一枪托打在了甘威廉的脸上，甘威廉的脸上流了血，他没有去擦拭脸上的血迹，仍然平静地说：“在一个文明的国度里，是不会出现殴打神职人员的事情的，我对您的行为深表遗憾！”藤田用枪对准了甘威廉的脑袋：“在这里，除了我们的神照天皇，没有第二个神，你要是不告诉姓党的在哪儿？我就送你去见你们信奉的上帝！”甘威廉说：“在这里没有党项生，只有党约翰神父。如果您想见他，我可以带你去。但你要保证，不能伤害其他的人。”藤田狞笑道：“我要见到他再说！”
教堂圣殿之内，党项生将一本《圣经》捧在胸口，跪在跪椅之上，面对着眼前高高伫立的大理石雕成的耶酥圣像，正在轻轻祷告着：
“神啊，求你使我们回转，使你有灵发光，我们便要得救，耶和华万军之神啊，你向你的百姓祷告发怒，要到几时呢？你以眼泪当食物给他们吃，又多量出眼泪给他们喝。你使邻邦因我们纷争，我们的仇敌彼此戏笑，万军之神啊，求你使我们回转，使你的脸发光，我们便要得救……”
一阵急促地脚步声从身后响起。项生不用回头，已经知道是谁来了。
藤田用枪对着项生的后背：“党处长，你躲的地方真不错啊！你可让我们好找。”
项生回过身来，平静地面对着杀气腾腾地藤田一行人：“藤田先生，我已经看破红尘，皈依我主，我现在只是一个与世无争的人，真难为您还记得我，还要费尽心机地过来找我！”藤田冷笑道：“不是我要找你，是很多人都要找你。真没想到你这个废物，还有用得着的地方。党项生，你应该感谢大日本皇军，在你这个无用之人身上，又发现了新的价值。”
项生淡然一笑：“任何一个人，任何一件事物，只有存在着，就都有存在的价值，在这一点上，藤田先生您说对了。谢谢你看得起我，我可以和你回去，可是我只有一个要求，你们要找的是我，能不能放过甘威廉神父，还有教堂里其他的人？”
藤田将手中的枪晃了晃：“那是不可能的。党项生先生，我们要把这里的人统统关进宪兵队的监狱里，我要你们的神来看看你们将要经受的折磨。我要把我最新研制的几种刑罚，一个个地试在你们的身上。我要看看你们的上帝，在你们的嚎叫与呻吟声中，能不能显灵，出来救救他们的信徒！”
项生叹道：“甘神父多次对我说过，神爱世人，但不宽恕魔鬼。事实证明，他说的是对的。”
项生手中捧着的《圣经》突然坠落于地，他的手里多出了一只手枪。这把枪原来一直藏在厚厚的书页中间。项生对准藤田的胸前开了枪。枪声响过之后，措不及防的藤田，惊异地发现自己的胸前出了一个血洞。
项生的枪声像一声警告，随后，圣像后面，祭台后面，二楼东西两侧唱诗班的甬道与楼梯口处，十几只长枪突然从天而降般的伸了出来。枪声四射中，藤田等人来不及还击，均被子弹击中，纷纷倒地。
项河从二楼一跃而下，手持一把短刀，叫道：“同志们，杀了小鬼子！一个都别留！”十几个人冲出来，抽出腰间藏着的尖刀，对着倒在地上呻吟逃窜的特务，挥舞着砍了下去。圣殿之上，血肉横飞，惨叫连连。甘威廉皱起眉头，面有不忍之色，他转身悄然离去，顺手关上了圣殿的大门，将血腥的杀戮都关在了门内。
项生回过身来，捡起落在地上的《圣经》，跪在圣像脚下，双手划着十字，低声祷告。似乎身后发生的一切，已经与他毫无关系了。
门外，负责把风的特务将枪放入怀中，掏出一根烟点着了。一个黄包车夫拉着车冲上前来，说：“先生，要车不？”特务骂道：“你没看见老子这有车吗？”车夫连声说对不起，突然伸手入怀，掏出一把尖刀，一刀刺进特务的心口。特务呻吟一声，颓然倒地。车夫迅速扶住他的身体，将他的尸体塞进黄包车里。与此同时，教堂的大门打开了，车夫机警地看了一下四周，见没人注意这边，将黄包车拉了进去。
圣殿之内，战斗已经结束，几具血肉模糊的身体横七竖八地倒在地上。项河上前巡视，看还有没有活口。他走到一个人身前，那个人闭上了眼睛，但胸膛还微微起伏着，项河笑道：“你还活着呢？真是老天有眼！”项河一脚踢在他的脸上，说：“别装死了！醒醒吧。”藤田睁开了眼睛，满眼的恐惧。
二楼之上，走下一个人，说：“三弟，真漂亮，咱们一个伤亡的都没有，日本人全开挂了，这一仗，算是完胜！”项河笑道：“二嫂，这次多亏有你们过来友情相助，要是光靠朋友会的人，哪有这么强的战斗力！”一身男人装扮的腊梅笑道：“还是三弟部署有方，这叫关门打狗，这帮狼犬遇上了你这个好猎人，那是他们倒了八辈子的霉！”
腊梅走到项生身前，叫声：“大哥！”项生赞道：“弟妹，多年不见，你仍是风采不减当年，巾帼不让须眉。”腊梅说：“大哥，你帮助项山和我们一家人的事，项河都和我说了。我要谢谢你救了项山一命。”项生说：“都是一家人，不说谢字。我做了很多的错事，你们别再怨恨我就是了。”腊梅说：“大哥，你也很不容易，我们都理解。”又想起一事，问：“你在这里修道的事，嫂子知不知道？”项生摇摇头。项河说：“我想和鸣凤嫂子说，大哥就是不让。”腊梅说：“要不要我去和嫂子说合一下，你们总是一家人，还是要在一起的。”项生说：“不，我已经心如止水，身子和灵魂都交给了上帝，我不会再和他们见面了。”腊梅大吃一惊，不禁发出一声长叹。
大家正说着，有人将陈六押了出来。陈六看见眼前的情景，立刻呆住了。项河说：“陈六，这些人你应该都认识吧？他们这些年为非作歹，无恶不作，把港口的人都害苦了。”指着藤田说道：“这个人，你记得吧？他来到港口，和曾大全一道创建了一个什么藤田特工队，码头上多少好汉都折在了他的手里。现在他终于有了报应了，落在我们手里了。”陈六冲上前来，用力在藤田脸上啐了一口，回过身抓住项河的手，激动地眼泪都流了出来。
圣殿的门突然被推开，大家回头看时，是一身车夫打扮的朋友会成员徐江，肩上还扛着一个死人。徐江是徐川的亲弟弟，徐川牺牲后，他接替哥哥的位置，成了朋友会新的负责人。徐江进了屋，将肩上的尸体扔在地上。项河问：“门口的警戒解除了吧？”徐江说：“一刀致命，这小子连吭都没吭一声！”项河赞道：“好刀法！”
项河命人将还有一口气的藤田押了过来，项河说：“藤田，你作恶多端，杀人无数，今天终于恶有恶报，在临死之前，你要向所有被你冤杀、残害过的中国人民，低头认罪！”藤田用力啐了一口：“做梦！我是大日本帝国的军人，只向天皇低头，决不会向你们这帮贱民低头！你们杀了我，也别想跑出这片港口，这里到处都是我们的人！他们一定会替我报仇，把你们这些破坏分子，全部杀光！”项河冷笑道：“死不悔改，你没救了！”回头对腊梅说：“二嫂，这个家伙就是杀害你父亲、如烟姐还有耿老精叔的凶手！”腊梅两眼冒火，举枪对准藤田的脑袋：“让我杀了他，为我爹、为如烟、为鸣凤他爹报仇！”
藤田恐惧的睁大眼睛，嘴里刚嘟囔了一句，腊梅手中的枪就响了。藤田颓然倒地。
腊梅两眼含泪，双手合十向天跪倒，念道：“爹，如烟姐，终于给你们报仇了！”项生眼含不忍，回过身去，跪在圣像面前，低头忏悔。
徐江说：“项河同志，这个人杀了我们很多同志，这样处死他，还真是便宜他了。我有个想法，想请求您同意。”他和项河耳语几句，项河点头同意。徐江推门出去了。
项河对陈老六说：“兄弟，这次你能信我们了吗？”陈六激动地说道：“可以了。英雄，我若再瞒着你们，我就不是人了。你放心，我马上找一条船过来，带你们过去。我们老大要是知道藤田死了，不定乐成什么样呢。”
只听一个声音说道：“这还不算，我们还会给你带去一份厚礼。”
只见徐江推门而入，再来回时，手里已经多了一把斧子。他说：“藤田这个家伙最喜欢砍我们中国人的脑袋，这几年里，也不知多少我们的同志，我们的工人，被他一刀将头砍下来，当球踢，任意肆虐践踏！今天，我们也用其人之道还制其人之身，我们把他的头取下来，用他的这颗头，做为谨见红骷髅大当家的见面礼！”大家都说好。徐江将斧子高高举起，用力挥下，血光迸射，一个人头滚落下来。
项河让人把藤田的人头包起来，递到陈六手上说：“兄弟，拿着这个，一起去见你们大当家的。”腊梅说：“我也和你们一起去。”项河说：“二嫂，我知道你的心情，但是海上路途风险，也不一定会出什么事。现在日本鬼子已经全线溃退，我们正该乘胜追击，前线也还需要你们的游击队伍。你还是先带弟兄们回去，静待佳音。这边有了什么消息，我会尽快通知你。”腊梅说：“那就听三弟的了，若是从前，不管多危险我也一定会跟你们过去的，但是现在和往日不同了，我是有组织的人了，得以大局为重。若你见的人真是项山，你就和他说一声，我很好，孩子很好就行了。”项河欣慰地说道：“二嫂，你顾全大局，深明大义，已经成长为一个坚定的共产主义战士了！我恭喜你。”
项河命令大家把地上的尸体全部清理干净，他看见项生还在圣像脚下祈祷，就上前说道：“大哥，经我们这一闹，教堂也待不去了。刚才枪声响了，日本人马上就会追查过来的。我已经给兄弟们找好了安全的躲避之处，教堂这个根据地自今天开始，就要转移了。你也不能再留在教堂里了。我给你和甘神父安排了一条船，你们今天就离开港口。”项生摇头道：“我不想走。你们今日在教堂杀人，虽然师出有名，是正义之举，但是让鲜血在这里肆意流淌，让神圣之地变成了杀戮的战场，这一切对神的不敬、对天主的亵渎均是因我而起，所以我必须要留下来，在这里忏悔我的罪过，我是不能和你们走的。”项河叹气道：“这是非常时期，你就别拿你那个上帝当借口了，你要是不走，我们也没法安心离去。那大家今天为之所做的一切，就都没意义了。”项生坚持道：“不必劝了。若我一意孤行和你们走了，天主将永远不会赦免我的罪过。”
项生话音刚落，只听有人在身后说道：“亲爱的约翰，你错了。”
项生回过身来，只见甘威廉不知何时又进来了。甘威廉说：“约翰，你弟弟说得对，你应该走。你若不走，因你一个人的缘故，这片土地还将会有更多的杀戮与流血，为了大家的安全，你必须要离开。”项生跪了下来，哭道：“神父，我犯了罪，我让鲜血玷污了教堂，让杀戮亵渎了神灵，若这样离开，我的内心会永远不安的。”甘威廉将手放在他的头上，说：“孩子，这是一个魔鬼丛生的世界，我们要想生存下来，就必须要用非常的方式，在这一点，上帝是会宽恕也会理解我们的。当年摩西接受了耶和华的旨意，带领族人出走埃及，以便能让耶和华的声音传遍大地，让压迫者受审判，让被压迫者受拯救，你今天的离开，和当年的摩西一样，是带着神的旨意去的，无论在任何一个地方，你都要记住，你是一个传教的人，只要神在，你就在，我们伟大的宗教就在。所以不必留恋，不必拘泥，你出走吧。”
甘神父对项生谆谆教诲，腊梅听得莫名其妙，悄悄将项河拉到一边去，说：“这老外儿说什么玩意儿，大哥听得一脸崇拜的样子。我怎么感觉大哥好像中邪了，他信这洋玩意儿干啥啊！”项河说：“人各有志，不能强求。大哥已经不再是从前的那个人了，不管怎么样，只要他内心安乐，不再陷入痛苦之中，我们就由他吧。”
在甘神父的劝说下，项生终于和项河等人离开了。但是甘神父却执意要留下来，他说自己年事已高，不能再行动了，更重要的是，当年甘林神父在这里做最后的布道时，已经看到了未来时局的动**，曾要求他留在这里，为教会在这里做最后的坚守者，他要禀乘神父的遗志，所以不敢轻易离去。项生、项河反复劝说无效，只能离开了。
项生等人走后。甘威廉将大堂的门关严，然后独自回到圣殿大堂，在《耶酥受难图》的画像面前跪了下来，他手捧起一本《圣经》，虔诚地向着心目中的神忏悔自己的罪过，念诵着他刚刚给项生讲过的那个经文，那正是《旧约》里的《出埃及记》:
“摩西说，你们要纪念从埃及为奴之家出来的这日，因为耶和华用万能的手将你们从这地方领出来，有酵的饼都不可吃，亚笔月间的这日是你们出来的日子，将来耶和华领你进迦南人、赫人、亚摩利人、希未人、耶布斯人之地，就是他向你的祖宗起誓，应许给你那流奶与蜜之地……”
教堂的外门被撞开的时候，发出的声响穿透了墙壁，进入到了甘威廉的耳中。原本一片寂静的气氛，现在却猛地被外面的喧嚣击破，凌乱的脚步声向圣殿方向逼近。面对着耶酥的画像，甘威廉缓缓举起了手中的枪。
因为担心他的安全，项生在临走时，将这把曾击中了藤田的枪留给了他。甘威廉知道，虽然他曾经也是一个喜欢枪、擅于使用枪的人，但自从进入了教会之后，他就再也不会拿起枪，用枪来对准任何人了。今天，在日本宪兵队将要冲进来之前，他必须要破一回例了。
甘威廉将枪对准了自已的太阳穴，低声说道：“伟大而神圣的主啊，我的心永远向着您的方向。我要奔你而去了。”圣堂的门终于被撞开了，就在宪兵冲进来的一刹那，甘神父扣动了扳机。
4
波涛汹涌的大海之上，一叶轻舟随波涛颠簸辗转着，驾船的船夫双脚坚如磐石，任如何风吹浪打，都不能掀动他分毫。乘船的项河、陈六却惨了。项河脸色惨白，一动也不敢动。陈六刚刚吐了几次，身子已经虚弱的一点力气也没有，但手里仍是紧紧抱着一个盒子，恐怕它掉到海里。盒子里装的是藤田的人头。这个人头，是敬献给红骷髅大当家的最好的礼物。陈六看得比生命都重要。
船夫笑道：“两位大哥，你们是陆地上的英雄，可没见过海的狂烈吧！这样的大风浪，对我们来说，都已经习惯了！”项河说：“你们这些海里的英雄，每天风吹浪打，真不容易！”
船终于要靠岸了。远远地望去，一个小岛出现在眼前。对于这里，项河是早有耳闻的。在父母亲生前时，曾经说起过当年红骷髅大当家项老忠的故事。项老忠虽然最后被英、日势力诱骗所杀，然而他在渤海湾深处发现的这座无人孤岛，却始终没有被找到。今天这里又聚集了一批好汉，重演着当年项老忠快意恩仇的故事。
船终于要靠岸了。船夫将手指伸进嘴里，吹出了一个响亮的口哨，连着吹出三下，岸上的礁石后面，也传来了同样的三声口哨。接着只听一阵呐喊，从礁石后面钻出了十几个人，向小船方向跑去。
项河、陈六等人上了岸，这些人围了上来，项河看了看，里面没有项山，心中微微失望。陈六看出了他的情绪，说：“大当家的没在这些人里面，我们这就去见他。”项河嗯了一声。大家向前走了没多远，就看见了前方的沙地上立起了一个个简易的窝棚。在窝棚前面，站着一个粗壮的汉子，他身后则围着一群人。
陈六说：“大当家的！”项河心情激动，眼眶情不自禁湿润起来了。他向前紧跑几步，大当家的也迎着他走了过来，那张熟悉的面孔尽管已经布满胡须，黝黑苍老，但项河还是一眼就认出了他。这是他一生中最崇拜的人，也是最亲的亲人啊！项河拼力地跑向他，突然腿一软，竟然摔倒在地。
项山跑上前，抱住项河。项河倒在他的怀里，泣不成声，项山的眼泪也掉了下来，他抹抹眼泪，扶起项河说：“让二哥好好看看你！我的三弟长大了，二哥却老了！”项河哭道：“二哥，这些年我好想你啊！二哥，我——”一时泪如雨下，竟说不出话了。
项山说：“不哭了，三弟。听说你已经是个大英雄了，二哥真为你骄傲，和你比，二哥就差远了。二哥现在成了孤魂野鬼，天天做梦都盼着再见你一面啊！”兄弟俩紧紧拥抱在一起。
一个老者走上前说：“大当家的，今天是高兴的日子，别哭坏了身子。外面风大浪大，三爷一路奔波，也累了吧？兄弟们早已备好酒菜，大家进去，边喝边叙旧如何？”项山说好，又拉过老者对项河介绍：“这是我们的二当家。当年奉天城内开镖局的，叫王威。”项河说：“我听二哥说起过。二哥当年流落奉天，就是在您的局子里扛活的，也蒙您多加照顾了，没想到你们哥俩儿在分别多年之后，又走到一起了。”项山说：“我现在的队伍，都是他当年镖行里的人。这个买卖，其实是他的。他才是大当家的，可是硬是让给了我。”王威说：“莫要说这话，当年在沈阳的时候，若没有大当家的，就没有镖局的辉煌。后来大当家的不告而别，这可把我憋闷坏了的！也是我们俩有缘，竟然能在这茫茫大海再次遇上。这些年，若不是大当家的来了，我们早让日本人给灭了。多亏了他，咱这伙子人，才能在这海上活了下来。”
有人将酒菜端上，项山、项河席地而坐，说起这些年的旧事。当年项山击败柳生，独自驾船逃走，在海上遇见风浪，船被打翻，幸被王威等人所救。
九一八之后，沈阳（奉天）失守，王威等镖局汉子不满日本人暴政，揭竿而起，后来队伍被打散，四处逃亡，竟从平原逃到了海上。王威等人因为有武功，消灭了盘踞在渤海湾的一伙为非作歹的海盗，接过了他们的船只、武器，也做起了海上的没本钱买卖。也是机缘巧合，一次他们出海归来，竟然发现了怀抱船浆在海上飘流、已经奄奄一息的项山。王威认出了项山，把他救上岸来。项山从此落草，加入他们的组织，又带着他们寻找到了这片安全的岛屿，多次打击日本货船，壮大了队伍，也树立了威信。王威后来年事渐长，干脆就将大当家的位子让出来，让项山当了大当家。
项山说起这些旧事，令项河无尽唏嘘。他随后也说起了自己这些年的经历，讲起了家里这些年发生的事情。在项河的讲述中，项山深深为之打动，情绪如同过山车一般，起起落落。听到母亲、耿老精的死，不禁潸然泪下；又听到项生的遭遇，也是扼腕叹息；后来听到藤田、曾大全均被项河干掉，腊梅等家人安然无恙时，又惊喜万分。
望着狂喜的项山，陈六上前说道：“大当家的，那个日本恶人的人头，已经让三爷带来了！”项山大喜：“在哪儿啊！快拿来让我看看！”陈六将藤田的头送了上来，项山激动地眼泪都流出来了，说：“真是报应不爽！快，把这个人头拿下去，扔到海里喂鱼去。”
他拉住项河的手说：“三弟，这些年我做梦都想着，杀回去报仇！却没想到咱家的这个大仇，竟是你替二哥给报了！与二哥相比，三弟你才是真正的大英雄！”项河说：“二哥，我不是大英雄。若没有党的领导，群众的支持，穷哥们的一呼百应，这个仇想报，那是难如登天！”
项河讲起这些年自己在党领导下开展地下工作的情况，说起了徐川、小山、徐江这些肝胆相照的革命兄弟，又谈起了甘威廉神父的大义之举，项山感动地说道：“他们个个都是好样子的！我以为曹三死了，港口就再难找到义盖云天的弟兄了，现在看来，真是后继有人！”项河说：“若没有二哥你和曹三、老精叔这样的铁骨硬汉，也不会有那么多崇拜你们、效仿你们的人。这就叫作榜样作用，这就叫作传帮带精神！二哥，现在咱们兄弟终于能够同心协力、共同抗日了，我想你也该助小弟、助我们党一臂之力！”项山说：“我是个粗人，不懂那么多道理。我只知道，三弟你做的一切都是对的，都是有谱的。二哥和你相比，不过是个莽汉，你说什么，我照做就是。你枪往哪儿指，我就往哪儿放！你加入的那个党，只要你听他的，我就听他的！”
项河激动地举杯道：“二哥，来，干了这杯！”兄弟俩人碰杯，一饮而尽。项河又感叹道：“可惜今天缺大哥，要不咱们三兄弟，多年以后能够再聚首，得多高兴啊！”项山说：“缺的人多了！还缺明诚，缺曹三，缺老精叔，缺老精婶，也缺咱娘，缺如烟啊！为了这些死去的人，兄弟，咱们俩得好好活！”项河说：“大哥，你说的对，为了他们，咱们也得好好活！”
项山、项河兄弟的相遇，终于将平原与海上的两股抗日力量结合在一起，形成了一只有力的抗日武装，他们多次联手行动，给驻港日军以沉重的打击。而宪兵队队长藤田的死，让柴田、荒木等驻港日军领导者更是惶惶不可终日，曾经嚣张一时的日本宪兵队，也日渐萎靡，威风不再，地下组织则在项河的领导下，日渐壮大，势如破竹。
5
1945年8月15日，历时八年之久的抗日战争终于走向尾声，日本全面战败之势已经无可挽回，被日本人奉为精神领袖的天皇，终于用颤抖的声音发出了投降的公告，这段被日本人称为“玉音放送”的公告，以无可奈何的口吻，宣告日本终因战败而投降的事实。
胜利了，终于胜利了！这一天来得太不容易，有太多人，没能等到这一天的到来，也有太多的人，为了这一天的到来，牺牲了自己的青春、热血与生命。来之不易的这一天，虽然历经坎坷与磨难，但终于来了，还是来了！
柴田用颤抖的手放下了桌上的电话，电话是开滦矿总部打来的。开滦总部负责人白川一雄长官命令，因为日本战败，宣布无条件投降，电话通知军管处秦皇岛港务局柴田一美局长，将所有港口资产及职权移交给中方，接收人为中方副局长毕祖培。
至于在港所有日方工作人员，将统一安排，尽快离港。至此，长达四年的港务局“军管理”时代宣告结束。
柴田推开南山一号的窗子，眺望眼前波涛汹涌的大海。四年前，南山一号楼的主人丘尔顿也和他一样，在离港之前的日子里，这样眺望着大海，若有所思，沉默无语。如今，历史重演，他和丘尔顿一样，都要面临着同样的尴尬命运。
柴田凝视许多，终于自语道：“我们，失败了！”
道南宝星饭庄的雅间里，一群人正在觥筹交错，开怀畅饮。他们是码头工人、车站工人还有管理处的一些低级员司，当然，他们还有另一个身份，都是港口朋友会的成员。过去，他们在地下开展工作，身份神秘，不能公开，有很多人为了保护其他的同志不被暴露，牺牲了自己的生命，如今，抗战胜利了，他们终于不用偷偷摸摸的聚会，终于可以正大光明的宣布自己的身份，这一天，怎能不开怀畅饮呢？
在这个万众欢腾的日子，一个重要的人物却缺席了。在宝星饭店对面的老增茂西餐厅里，朋友会真正的负责人、滦东情报站站长党项河正在接待来自冀热辽军区的特派员——代号老鹰的同志，聆听他的下一步工作指示。
特派员说：“8月初，苏联宣布对日作战后，延安总部朱德总司令发布大反攻命令，我八路军、新四军和其他抗日军队配合苏联红军，向日伪展开全面进攻，李运昌将军所率冀热辽部队，已经分三路挺进东北和热河。现在日本已经无条件投降，东北三省，解放指日可待。”
项河激动地说：“太好了，这下子我们终于可以扬眉吐气了。您不知道，弟兄们每天提着脑袋在地下战线斗争，不知有多憋屈呢。”特派员说：“志成同志，你对形势不要看得太乐观，因为新的考验和挑战又出现了，蒋介石不想让我们挺进东北，也不想让共产党政权发展壮大，现在日本投降了，他又开始蠢蠢欲动，准备寻找新的主子了。最近我们得到情报，蒋介石已经投靠美国，并给军队全面换来了美式装备。美国如此卖力扶植蒋介石政府，上级首长怀疑，他们有可能要发动内战。”
项河失望地说：“抗战刚胜利，他们就要打内战吗？”特派员说：“蒋介石亡我党之心一直未死。为了防止我解放大军挺进东北、华北，秦皇岛港这个枢纽港口，他们是一定想要争抢过去，变成军事进攻和运送胜利果实的重要基地。项河同志，日本人是走了，但是你的工作没有结束。李运昌将军的军队已经在角山、九门口、义院口一带构筑了工事，截断京山、山沈铁路运输线，以阻止蒋介石及美军势力向东北方向进攻。在这个节骨眼上，军区首长已经接到上级命令，必须尽快、抢在国民党军队之前接管开滦煤矿及秦皇岛港，以防止这座港口成为敌人的运输枢纽。伴随我大军**，接收人员也会马上到达，你要以滦东地区情报站负责人身份，配合我方人员顺利接收，必要时，与接收成员小组一道，代表我党全面接管港口事务。”项河难抑心中的**，说：“老鹰同志，这是否意味着被英、日帝国主义侵占、奴役多年的这座煤矿、这个港口，就要回到人民的怀抱了？”特派员表情凝重的说道：“这是我们的终极理想，但前路漫慢，人心叵测，又有重重阻力，这不会是一条平坦的路。”
1945年8月14日，冀热辽军区挺进开滦煤矿，奉延安总部命令接管开滦煤矿。两天以后，在日本天皇投降诏书公布后，冀热辽行署主任朱其文兼任了开滦煤矿总办。朱其文于当日发布《告开滦矿员工书》，郑重宣告：“原来之矿务、港务组织机构及一切工人员司一律不变，日籍之技术人员，只要安分的忠实、服务于自己的工作，也一律保持其职位，请大家安心工作继续服务。”又提出“敌人特务危害员工利益之组织及其残余，坚决不容其存在。”
同一天，朱其文在开平镇召开了接收会议，党项河做为秦皇岛港代表，也赶赴开平镇参加了这次会议。
开滦易主，这一消息令柴田坐卧不安。他急忙去找荒木商讨对策。
荒木正在戴着老花镜看一份电文，柴田一进来就慌张地说道：“荒木先生，开滦矿已经被共产党接管，我们的末日到了。”荒木却很镇定：“柴田君，不必惊慌，日本是战败了，但我们的未来却没有那么悲观。”他将桌上的文件推到柴田眼前，说：“南京发来的。国民党政府并未对我们赶尽杀绝，只要我们与他们合作，共产党奈何不了我们。”
柴田仔细阅读电文。是国民政府发给白川一雄长官的电文，声称“一切行动以中央政府命令为准，没有中央政府命令，不得将你的职务及财产移交任何方面。在秦皇岛之日本军队在那里是保护我们的共同财产，所以你和你的职员在这一点上应有信心，在这个非常时期，白川先生将负之责任与过去一样。”
柴田放下电文，满脸狐疑。荒木说：“国民党政府已经许诺，他们不会伤害我们，在中央政府未曾接管开滦之前，一切可以照旧。我们的安全还有我们的财产都是有保障的。”柴田说：“国民党不愿让共产党染指开滦，所以要我们等候命令，不得将财产移交给任何一方。这是否说明，国民党与共产党之间，不会有和平相处的可能。联合抗日统一战线已经瓦解？”荒木说：“没错，蒋介石对共产党的仇恨，比对我们还深。只要没有了日本这个敌人，他们之间，迟早还会再出现分岐。再说这里面还有一个美国。刚刚从军部传来消息，美国远东司令部司令长官麦克阿瑟将军已经电告我冈村宁次长官，在中国的日本军队只能向蒋介石及国民党军队投降，蒋介石也给朱德下了命令，该集团军所属部队，应就地驻防待命。也就是说，他们就算是接管开滦，但没有中央政府的委任，这一行为也是非法的。白川长官完全可以不奉其号令，等待国民党中央政府指令。”柴田说：“如此说来，我们的港口岂不也是一样？”荒木说：“开滦是什么样的，港口就是什么样的。”
（1945年，国民党政府在开滦总局接收被日本人占领的港口）
两人正说着话，一个日本军人走了进来，向荒木深鞠一躬，又向柴田深鞠一躬。荒木介绍：“这位是我皇军一四八二部队特务队长甘井君，藤田君逝世后，他接管了宪兵队的工作。这位是柴田局长。”
荒木问甘井：“你们已经做好准备了吗？”甘井说：“做好了，随时等待命令。”荒木脸上露出杀气，对柴田说：“共产党部队已经占领开滦，挺进港口不过是指日可待之事。我已经委托甘井君，将我驻港将领安全送出港口，以免被共军报复迫害。”柴田问：“怎么送？”荒木说：“我们要征用港口的拖轮，请柴田君协助。”柴田心中惊惧，一时无语。
荒木又对甘井说：“中共地下组织残酷杀害藤田少佐，还将他的头割下来了下来，向我们示威。甘井君，在你们离去之前，我不介意你们为藤田君以及和他一样为国捐躯的爱国者们，做一点点事情。”甘井目露凶光：“荒木君放心，虽然宪兵队在这里即将不复存在，但我们会以一个漂亮的收场，完成对藤田君的纪念。”说完鞠躬离去。
甘井走了，柴田惊道：“他们要干什么？还要杀人吗？荒木君，我们已经战败了，这个城市现在人人都庆祝他们的胜利，嘲笑我们的失败，这个时候，我请求您不要再扩大事端了。这会对我们产生极为不利的影响。”
看着胆怯的柴田，荒木脸上露出一丝鄙夷的笑，他安慰道：“柴田君，不要担心。甘井他们是军人，军人自有军人的方式报效他们的国家。我们和他们不同，我们是商人，中国人对日本军人仇深似海，但对我们这些人，未必会有那么大的仇恨。国民党政府的态度已经很清楚了，只要我们与中央政府合作，不与共产党合作，他们会保护我们的安全，所以，您不用害怕。您要相信，政治是利益的博奕，不是个人恩怨，所以我们今天是安全的，明天也是。我已经为您和所有在港口的日籍员司们安排了一条退路，我们一定会安然而退的。”
荒木的解释让柴田将信将疑。而在荒木的示意下，驻港的日本宪兵队乘共产党军队尚未到达之前，还是进行了最后一次清洗。
夜半时分，在四号工房值班的徐江，正打盹时被一阵急促地敲门声惊醒，他打开门时，发现门口站着一队荷枪实弹的日本宪兵。徐江惊问：“你们干什么？”宪兵头目回答：“搜查！”徐江问道：“你们已经投降了，港口马上要交给我们中国人，还有什么权利来这里搜查？”宪兵头目一枪托将徐江打倒在地，对身后的日本宪兵一挥手。宪兵们冲进工房，有一个工人刚要出来制止，也被宪兵一枪打倒。
一夜之间，日本宪兵队及驻港日军突袭进入港口，在港口工人宿舍及四号工房等地，以搜查赃物为名，劫掠了工人大批的财物，并毁坏了多种港口生产设备，又将所有值钱、有价值的资料、器材抢走，抢不走的也砸毁了。
日军的嚣张兽行，激起了广大工人的义愤。满头是血的徐江找到项河，说起此事，项河一拍桌子：“太疯狂了！叫上人，去宪兵队！”几百名工人组织起来，在项河等朋友会的领导下，冲向宪兵队，宪兵队的大门被推开。然而里面已经人去楼空。甘井等人跑了。
就在项河等人去宪兵队抓人的同时，8月17日晚，甘井等人进入港口，武装劫持了停靠在秦皇岛港的“辅平号”拖轮，驻港日军头目铃木中将等一批军队首领，在甘井的护送下，一起走上了拖轮。这一批双手沾满鲜血的日军罪犯，劫持着这艘拖轮，一路飘流，返回日本。一直到九月间，被劫持的十多名船员才想方设法，几经周折，从日本脱险，将辅平轮安全驶回秦皇岛港。“辅平”轮劫持事件，也成为当时轰动一时的新闻。
在荒木的策划下，日本战犯跑了。而他们人刚走，9月1日，冀热辽军队就挺进秦皇岛港，一批身着八路军、新四军军装的共产党军人，开始出现在临榆县的大街小巷。由朱其文为代表的接收小组，也在军人的护送下，抵达秦皇岛港。
项河率朋友会骨干在南山俱乐部等待前来接收的冀辽热军团代表。过去，这里是港口高级员司、达官贵人们寻欢作乐的地方，寻常工人在门口多逗留一会儿都会被矿警赶走，而今天，他们终于能够进入南山俱乐部了。看着这里名贵典雅的家俱，脚踩着红色的实木地板，大家的眼中充满好奇与惊喜。
项河一进入南山俱乐部，就看见了那台停在窗口的钢琴，和那台留声机。项河走到钢琴前，因为久久无人弹奏，琴盖上落满了尘土。项河将尘土拂去，打开琴盖，坐在琴凳上，轻轻弹响几个音符。刹那间，时光倒流，他仿佛回到了二十多年前，一个阳光明媚的早晨，也曾有一个人，坐在琴凳前，和他一样，轻轻抚动着琴键，弹奏着动人的音符。
他的声音，似乎又在耳边响起：
“项河，我教你唱首歌吧？”
那首歌的旋律又回**在耳边：
“工人白劳动，厂主吸血虫，工人无政权，世道太不公。工人站起来，革命打先锋。”
项河的眼眶潮起来。当年教他学会唱歌的王尽美先生已经逝世多年，然而革命的征程却仍然颇多坎坷，也不知中国人民，过上翻身解放、民主自由的生活，还需要多少天，多少年？
项河轻轻弹起一串旋律，他弹的是一个民歌的曲子——《茉莉花》。
又一首歌的旋律在他的耳边响起：
“好一朵茉莉花，好一朵茉莉花，满园花草香也香不过它，奴有心采一朵戴，又怕来年不发芽…….”
王尽美先生教会他唱歌，然而教会他弹琴的人，却是另一个如茉莉花一样的女子。不知道她现在怎么样了？听说她后来也来到了冀东工委工作，她也曾主动要求来这里帮助自己，可是自己却无情地拒绝了她。他总归是对不起她的。在这次来接收港口的人中间，会不会也有她呢？
项河突然弹不下去了，他有一种直觉，感觉有人在背后在看着他。
项河回过头来，惊异地发现，小唐有如从天而降般地出现在了他的身后。她已经不再是那个稚气未脱的女学生了，她穿着一身军装，戴着新四军的军帽，军帽下沿，微微地露出一截黑黑的头发，显得英武、干练、俊俏。她剪短了自己的头发！
项河揉揉眼睛，他以为自己在做梦。然而小唐却哽咽着开了口：
“你还记得这首曲子啊？我以为，你早就忘了。”
项河说不出话来，虽然他的手停止了动作，但那一刻，《茉莉花》的音乐响彻在整个南山俱乐部的屋里，响彻在他的心里。
6
海安里天主教堂的门口，党项生从黄包车上下来，轻轻推开尘封已久的大门，径直走到圣堂的中间。这里很安静，没有了前来布道的人，也没有了以前来来往往穿梭不停的教士、义工们，被日本人查封以后，这里逐渐荒芜，院子里杂草丛生，门板上积满灰尘。
项生推开圣殿大门。那座伫立在祭司台前的耶酥圣像还在。日本人总算没有赶尽杀绝，他们虽然逮捕、枪杀了留在教会里的工作人员，但并未毁坏圣像。也许，在这庄严的圣像面前，他们也感到了来自灵魂深处的恐惧与忏悔吧？所以终于没有动手。
项生跪下，双手划上双字，低声祈祷。
项生是和冀热辽大部队一起入的城，他回来是项河安排的。项河的意思是，把项生送至鸣凤家中，让他们一家人团聚。自项生当了教士以后，他就再也没有见过鸣凤、东东，然而项生却一如既往地拒绝了项河的好意。项生说：
“我得去教堂看看，我临走时答应了甘神父，如果他不在了，这个教堂由我来守护着。”
项河无奈地说：“大哥，你不要再信西方的那个东西了。你有文化，懂英文，懂日文，还懂港口的业务，我们党接管了港口后，特别需要你这样的人，我希望你能回来帮我们做事。”
项生淡淡地一笑：“那个港口？我已经不再属于那里，我是不会回去的。如果回去，只有一个地方，是我应该要去的。”
项生就这样回到了教堂。他准备完成自己在甘神父面前的承诺，他的下半生，将要在这里度过。
项生默默祈祷，并没有意识到一个人悄悄地走了进来。她深情的凝视着项生的背影，默然伫立。项生突然意识到了什么，他回过身来，看见了她。这个曾经让他一度朝思暮想、为之疯狂的人。
张慧卿微笑着走上前来说：“项生，一别数日，你有些老了，头发快要全白了。”项生回之一笑，说：“你也憔悴了许多。”
张慧卿说：“我听说你在大教堂当了神父，一直想过来看看你，却总是没有时间。现在我要走了，试着过来找你，没想到真幸运，一下子就找着你了。”
项生微笑不语。面对着走近的张慧卿，他始终保持着静默的姿态，没有一丝情绪的变化。张慧卿心中微感诧异，她咬了一下嘴唇，万千话语，竟不知从何说起，最终化成一句：“项生，恨我吗？”
项生摇头，他望着张慧卿，眼中没有恨，有的只是平和和悲悯。张慧卿有些惊呆了，这是她在项生的眼中从没有看到过的眼神，过去的项生，眼中充满了欲望，总像是燃烧着一盆火，而现在，这团火焰完全熄灭了，已经变成了一湖水。一湖深不可测、平静无恙的水。
这样的项生，是陌生的，也让张慧卿感到，是可怕的，不可接近的。
张慧卿终于鼓起勇气说：“项生，我马上要走了。乘明天一早的船离港，和我一起走的，全是日本人。每一个离港的人都有一张船票，我想办法弄到了两张票。我想问一下，你，还愿意和我一起走吗？”
项生平静地问：“为什么要选择我？”
张慧卿声音有些急促起来：“柴田骗了我。他根本没想娶我，他是有老婆的，在北海道老家里一直等着他。他只是想把我当成在中国的一个情妇罢了。再说，他现在，也只是一个战犯了…….项生，我知道我过去做了很多对不起你的事，但是你要理解，我也是没有办法的。你要生存，我也要生存，我是女人，有时候比你们男人更难。所以让我们互相理解，互相宽容吧。项生，我在善邻会的时候，和很多日本高官的夫人结下了交情，她们答应我，会在日本帮我找到事做，帮我安家立业。项生，你和我一起走吧，你懂日文，又懂业务，日本也有不少港口，需要你这样的人，你完全可以再次实现你在港口的那些梦想。项生，咱们一起离开这个让人伤心的地方吧，以后再也不回来了。我们俩人，一起去过属于我们自己的日子，好不好？”
项生深深地凝视着张慧卿，摇了摇头。张慧卿失望地说：“你还恨我？”项生说：“我不恨你。但是我的心却已经不再属于你了。”他指了指身后的圣像，说：“我属于主。慧卿，谢谢你的好意，但我已经不再是党项生，我现在的名字是甘约翰，我们不是一路的人，走不到一起去。”
张慧卿惊讶地望着项生，突然她一切都明白了。她的眼睛里瞬间涌上了眼泪，却又强忍着不让它落下来。张慧卿有些哽咽地说：“我明白了。”
张慧卿转身走了。项生默默地望着她的背影，没有过去相送。张慧卿走到门口，又忍不住回过身来，这一次，她的眼中没有泪了，她又恢复了贵妇人的身份，以及那一惯的清高与冷傲。
张慧卿说：“项生，做为朋友，我给你一句忠告吧。你知道我为什么要离开这里去日本吗？是因为我听到了一个消息，这次回来，中央政府是不会辣手对付日本人的，但是对于为日本人做事的汉奸，未必会手下留情。所以，为了安全起见，我们这样的人必须要避一避。你在这里的名声并不太好，虽然你现在遁入了空门，远离俗世，但还是要小心一些。别让那些人以此为把柄伤害了你。项生，是朋友，我才会忠告你的。你一定要小心。”
项生微微点头，说：“谢谢。”
张慧卿还想再说什么，却欲言又止，她深深地看了一眼项生，说：“项生，此生也许再不能见了，你多保重。”
张慧卿推门离去了。望着她远去的背影，项生用低低的只有自己能听到的声音说：“再见，不送了。”
7
一艘客轮在波涛起伏的大海上航行。今天的风很大，海风吹过来像小刀子一样刮得人脸上生疼，客人们多数都躲到了船舱里面，不敢出来。惟有一个老人却没有被风吓退，他独自伫立船头，眺望渐行渐远的港口。
柴田从船舱里爬了出来，对站在船头的老人喊道：“荒木先生，风太大了，快进去吧，别吹坏了身体。”荒木说：“不妨事，我再看一眼这座港口，今生不会再有机会回来了，我再看他一眼。”
从前天开始，日本籍员司已经纷纷选择离去，有的人乘火车走了，有的人选择了坐船。火车会慢一些，坐船要更快一些。归心似箭的柴田和荒木等一批驻港高级员司，选择了乘船离开。
随着大船的远去，港口已经越来越小，终于变成了海洋深处的一个黑点。柴田走到荒木身前，和他一起向远方眺望。柴田说：“荒木先生，虽然我们战败了，但是这座港口，在我们的手里，还是成为了战时的军事运输良港，我们是问心无愧的！”
荒木没有接柴田的话茬，他的眼睛还是直直地望着前方，直至连这个黑点都望也望不见了，荒木才叹口气说：“柴田君，胜者为王败者寇。无论是做的好还是坏，我们都完成了自己的使命。但这座港口的使命还没有结束，围绕着它的新一轮争夺，在我们离开之后，马上就会开始。”
荒木突然想起一件事：“甘井还有铃木中将他们，应该已经回国了吧？”柴田掐指算算，说：“都过去十几天了，如果没有意外，他们应该回去了。”荒木说：“回去了又能怎样？他们是战犯，无论是天皇还是军部，都无法保证他们能够逃离法庭的审判。相比之下，你我的结局还会更好些。我们毕竟是商人的身份，没有亲自参予战争和屠杀，若论罪过，我们还会小一些。柴田君，我已经老迈年高，回去后只能度日等死。你有什么想法？”柴田说：“我可能会去大友船务株式会社上班。我的一个同学在那里当股东，战前就曾经劝我帮他做事。因为战争打响了，我响应天皇征召去参了军，这件事就此作罢了。前两天他给我来了信，说有个业务经理的职务，因为我有在港口工作的经验，觉得比较适合我。”荒木点头道：“战争结束了，回去做回老本行，是不错的选择。”
两人正说话间，突然间听得一声炮响，只见船脚前方一片海浪被激起了一个巨大的漩涡，浪花涌上了甲板。二人急忙向炮声传来的方向望去，只见海面之上，不知何时突然窜出几条渔船，向客轮方向袭来。那炮声是从渔船上发射出来的。渔船之上，依稀可见架着一座山炮，一个炮手点燃引线，继续向大船发炮，轰然响声之中，大船侧翼被打中。
浪花四溅之中，只听得渔船上一片欢呼，几条小船箭一般地向大船迫近。
柴田惊问：“怎么回事？这是哪的人？”荒木向远眺望，只见渔船的最尾处，有一座帆船扬帆追上，桅杆之上，挂着一面大旗，上面画的是一个红色骷髅的图案。荒木惊道：“海盗红骷髅！”柴田吓得腿都软了：“他们怎么跟过来了？怎么办啊！”荒木扶住他说：“不用怕，我们也有人马，赶快通知押船的军士，准备还击！”
客轮之上，为保护大家的安全，有五十名日本军士护卫。大船遇袭，这些军士们冲上甲板，举枪还击。海面上枪火纵横，渔船仗着船小速快，穿越枪火迫向大船，又发一炮，只听轰隆一声，大船船身终于被打破了一个洞，水涌了进来。
柴田惊道：“船破了，我们走不了！”话音刚落，只听身边枪声大作，无数颗子弹飞射过来，将船上的舱室、甲板打得千疮百孔，在船舷之上防卫的日本军人，纷纷中枪倒地。大船脚下，只见一条小渔船在炮火掩护下，已经迫近过来，小渔船之上，架起一挺机枪，机枪扫射之下，火力凶猛，船上日军被打得抬不起头来。
柴田惶然道：“他们竟然有机枪！”荒木说：“这些海盗火力凶猛，咱们赶快离开甲板，到舱室去躲躲！”在几名日军护送下，两人走到舱室下面，只见里面挤满了惊慌失措的客人。一片喧哗惊叫之声，也盖不住子弹纷飞、射击在外层铁板上的响声、密集的枪声不断传来，舱室的舷窗都被打碎了。荒木说道：“大家不要慌张，相信有我大日本军人的庇护，我们一定会度过难关！”
大船之上，枪战还在继续。在几条渔船的护卫下，主舰终于靠近了大船。主舰之上，一尊德国造的克虏伯火炮被升了起来，王威等人拥着项山走到炮台前。项山笑道：“这回得多谢我兄弟赠咱们的这神威大炮了！弟兄们，给我开火！”炮手将大炮点燃，连发两炮，均准确落在甲板之上，大船进水，开始下沉，日军已无斗志，有人开始跳水。项山指着水中逃生的人说：“一个也别放过，全杀了！”他的手下向水中开枪，没多久，几十具尸体沉浮于海水之上，鲜血将大船脚下的海面染红了。
渔船上扔出几个挠钩，钩住船帮。海盗们在主舰炮火掩映下开始登船，日军已经毫无斗志，除少数人负隅顽抗外，多数人都弃枪投降，有的跳海，有的跑进舱室躲避。项山在主舰船头看得清楚，从怀中掏出德造毛瑟手枪，对王威说：“老哥，你们都知道我飞刀厉害，其实我枪法也不差。我今儿给你们露两手！”项山对准还在持枪抗击的日军，接连发射出一串子弹，几名日军身上中弹，惨叫倒地。
没多久，海盗们已经冲上大船。舱室的门被打开，荒木、柴田等人都被海盗们用枪押了出来。眼看着大船已经快要沉没，这些人等都被押上了项山的主舰之上，连客人再加上逃进来躲避的军士，有三、四十人之多。
项山命令：“让他们全跪下！”海盗们用枪指着这些人，逼迫他们跪成几排。项山又说：“把所有穿军装的，一个不剩，干掉了喂王八！”枪声响起，王威等人拿枪，对准跪在地上的日本军人，在后脑勺上开了枪，十几个人顷刻间毙命，被一个一个扔进大海。
看见这些海盗如此凶残，柴田、荒木等日本人吓得变了脸色，全身颤抖。
项山走到荒木身前，在他身上踢了一脚：“荒木，你这老狗，没想到会在这儿看见我吧？”荒木强自镇定：“党项山，我悔不该当初心慈手软，没早点要你的命！现在落在你手里了，你要杀就杀，不必废话。”项山冷笑道：“想死？没那么容易，现在有的是时间，可以好好玩玩！你告诉我，哪个是柴田？”荒木沉默不语。项山将枪顶在他的头上，说：“我数到三，你不说，我让你脑袋开瓢！”荒木摇摇头，还是不说话。项山说：“我开始数了，一，二——”荒木将眼睛闭上了。
柴田忍不住喊道：“我就是柴田，请放过荒木先生！”项山用枪指着他说：“原来是你这个混蛋！就是因为你，才令得我这一生永远失去了我最爱的女人，你今天落到我的手里，是报应，也是天意！真是老天有眼，让我替他收了你们这些王八蛋！”
柴田脸色苍白地说：“项山先生，我们也是为我们的国家做事，身不由已，那天晚上，您的爱人是自杀的，不是我们杀的。在这件事上我们是有罪的，现在战争已经结束了，请您网开一面吧！您可以随意处置我，但能不能放过荒木先生，还有船上的其他人？”
项山用枪指着他的头，笑道：“你想得倒挺美，你想把你们在这里的造的孽，都由你一个人来扛啊？做梦！”他一枪托打在柴田的脸上。柴田的鼻子淌出血来，再不敢说话。
王威上前道：“大当家的，怎么处置他们，给他们一枪，我觉得太便宜了他们！”项山一脸煞气：“把荒木和这个叫柴田的，衣服剥掉，吊到桅杆上，点天灯！”王威说：“好的。”
几个海盗上前，将荒木、柴田衣服脱掉，捆绑起来。柴田问：“荒木先生，什么叫点天灯！”荒木脸色惨白，说：“就是剥皮挖心，这是海盗们最残忍的杀人手法！”柴田吓得“啊”的一声，昏了过去。
望着吓昏的柴田，项山脸上露出鄙夷的笑。两个人被剥光了衣服，露出白白的身体，有人开始在他们的身上刷猪油，又有人在桅杆下面点着了火把，准备把他们吊到桅杆之上，先放到火上烘烤，然后再剥皮挖心。
项山走到荒木身前，说：“老狗，当年你带人残害我爹之时，有没有想到会有今天的下场？你要是对我学几声狗叫，哄得我高兴了，我可以先弄死柴田这个怂蛋日本人，让你再多活一会儿。”荒木冷笑道：“我从日本来到中国，决定为天皇而战的第一天起，就随时准备为国捐躯。我已经活到七十岁了，也够本了。你要想杀一个手无寸铁的老人，就请尽快动手吧。但是想让我对你求饶，那是不可能的。我为天皇而死，死得其所，死得光荣！”
项山说：“好，那我先送你上西天！让你的鬼魂去见你的天皇老子！”对王威说：“把他吊起来！”
王威刚要上前，突然听得一声巨响，一发炮弹落在了主舰脚下的海面上，激起了十几米高的水花，溅了大家一头一脸。项山抹一把脸，问：“怎么回事？”王威向远处望去，大惊失声，说：“大当家的，你看这边？”
项山顺着他的手指方向望去，只见不远处的海面，不知何时已经多了一艘军舰，快速向他们这边逼近。项山说：“拿望远镜来！”王威将望远镜取来，项山架在眼前一看，倒吸一口冷气。
只见这条战斗舰至少有自己的主舰三倍之大，外层有厚重装甲防护，舰台之上，三门381毫米大口径火炮正对着自己这一方，甲板两侧，至少集结着二、三百名荷枪实弹的国民党军人以及身穿美式军装的美国军人，船舷之上共架起十挺机枪，还有几百只步枪对准了自己的方向。只要一声令下，大炮、机枪、步枪一齐开火，自己这条船就性命难保。
王威上前问：“大当家的，怎么回事？”项山说：“不得了！战斗舰，国民党正规军，全套美式装备，光381毫米大口径炮，就三台！”王威说：“这么厉害？那怎么办？通知弟兄们赶快撤！”项山说：“恐怕撤不了，他们的船快，还有鱼雷发射装置，想碾死我们，就像石头砸鸡蛋！”
两人正说着，只听对面大船之上，有人用高音喇叭喊道：“前方的船只听着，我们是国民党新一军及美国第三师水陆两栖部队，现在命令你们马上集结待命，不得妄动，等待我们清查，否则，格杀勿论！”
王威说：“他要我们别动，听不听他的？”项山咬牙道：“宁为玉碎，不为瓦全！告诉弟兄们，操家伙！”王威打了个唿哨，几十名海盗操起武器，进入战斗状态。
突然又是一声巨响，对方又发来一炮。巨浪滔天翻起，将项山等人全部裹挟进去，人人又都是从头湿到脚。只听得对面大船喊道：“前面的船只听着，不要心存幻想，负隅顽抗！若再敢妄动，我们下面这一炮，就不是打到海里，而是打到船上了！”
王威急忙问：“大当家的，怎么办？看来是拼不过他们！”项山无奈道：“叫大家别乱动，我们实力相差太悬殊，不要白白送死，等他们过来，看他们怎么说！”
王威挥一下手，大家将枪全部收起。王威站到高处，举起画有红骷髅的海盗旗挥舞着，示意军舰可以过来。
军舰开到大船脚下。舰台之上，一位国民党将军腰板笔直地伫立着，手持高音喇叭喊道：“你们管事的是谁？请他出来说话！”项山站起来说：“是我！“将军面露惊喜之色，喊道：“项山哥！”项山一愣。那将军已经按捺不住喜悦，命人放下踏板，带着两名随从，走到项山的船上。
王威见这人竟然直接上了船，对手下人使个眼色，十几把枪举起来，对准了他们。那个将军不以为意，径直走到项山身前，将手拱起，做个拜拳的姿式：“项山哥，多年不见，风采依旧啊！”
项山看了这人一眼，觉得眼熟得很，却一时没认出来他是谁，这一诧异间，那人又笑道：“项山哥，你不会连我都忘了吧？我是明诚啊！耿明诚！”
项山这才恍然大悟，叫道：“明诚，是你，好小子！”冲上前来，一拳打在他的肩上。明诚手下两位副官见项山冲上来，不明所以，立刻掏枪对准项山，王威等人急忙上前一步，也用枪指住了他们。明诚笑道：“大家不必紧张，我们是好兄弟！”对副官说：“你们收起枪来！”项山也对王威说：“你们收起枪来，这是我兄弟！”
大家收起了枪，项山拉着明诚，找了一处干燥之处坐了下来。
项山说：“明诚，有二十多年没见你了吧？你胖了不少，还一副大官模样。这变化太大了。”明诚说：“我这些年南征北战，枪林弹雨的，受了不少罪，能活下来就算万幸啊。不管变成啥样，二哥你永远是我二哥！”项山说：“看你样子，做了大官了。你出息了！”明诚说：“也不是啥大官，就是个副师长，都是夹着脑袋换来的。”项山赞道：“行啊明诚，以前咱哥几个玩的时候，就你最怂，挨欺负时候最多，现在出息大了，真是鱼跃龙门！你看看你现在，真威风，一身美式装备啊。”明诚说：“我那时候让曾老全、曾大全他们欺负，二哥你没少帮我，直奉作战时，本来征兵征上了我，又是二哥你替了我去。二哥对我，恩重如山！可是造化弄人，直奉那场仗，我没赶上，可最后还是当了兵，哪一仗都没错过啊。”项山说：“甭说这个了，你现在有这出息，二哥高兴。要是你爹娘还在，看见你这样，不知有多高兴啊！”想起耿老精夫妻，突然悲从中来，不禁叹了口气。
明诚黯然道：“我爹娘的事，我全知道了。哎，两位老人，死得好惨！”项山说：“那些伤心事不说了，你今天来得正好，你可以给你爹娘报仇了！”将手枪放到明诚手中，说：“走，咱们这就给你爹娘报仇！”
项山拉着明诚走到荒木、柴田身前，指着他们说：“这些人都是驻港的日本大官，害死你爹娘的，他们也有份！我本想给他们点天灯，现在你来了，我改主意了。由你来处决他们，给你爹娘报仇！
明诚望着倒在地上的柴田、荒木，举起枪来，对准倒在地上的两人，满眼恨意。柴田此时也清醒过来了，惊恐地望着他，喊道：“将军，不要冲动！你们国民政府，是要保护我们日本商人的。”
明诚持枪的手开始颤抖起来，脸上的表情也阴晴不定，突然间他一声长叹，将枪递给项山，说：“二哥，对不起，你的好意我心领了。但我不能杀他们。”项山惊问：“为什么？”明诚说：“二哥，我不但不能杀他们，还得求你一件事，我要把这里所有的人都带走。二哥，请你放行！”
项山先是一愣，随后惊道：“明诚，你疯了？这都是你的仇人！你不杀他们，还要带走他们？你想干什么？”明诚说：“我知道这些人恶贯满盈，死有余辜，但是上峰有令，要我们火速赶来，把他们安全送到开滦矿总部，我是军人，不能违抗命令。”项山说：“送到开滦干什么？你们是要公审他们，还是要放了他们？”明诚说：“我不知道。上峰的命令，我们怎敢多问？”项山说：“不行，这都是我们的仇人，我一个也不放！”明诚痛苦地说：“二哥，别让我为难。我们今天过来了，就是来接他们的。这是命令！”
项山惊异地瞪视着明诚。明诚上前一步，低声道：“二哥，听我一句话吧。这些人，中央政府要他们有用，所以他们暂时还不能死。但是你放心，只要我能说上话了，我一定请示长官，让他们偿还欠给中国老百姓的血债。可今天你是不能杀他们的，你要杀了他们，这艘军舰上的人不可能让你们活着离开。你莫看我是师长，可是在这条船上，说话算数的人不是我，是美国人。”
明诚指了指军舰，只见舰首部分，站着一个四十多岁的美国将军。美国将军也正往他们这边望，他与项山眼神对视间，凶光必露。
项山问：“这人是谁啊？”明诚说：“莫迪逊将军，美国水陆两栖部队第三师师长。在这条船上，他才是说了算的人！”项山说：“你们不是国民政府军吗？怎么美国说了算了？”明诚说：“不要说我这个小小的师长，就算是蒋委员长本人，也得听美国人的。”项山有点糊涂：“我有点晕了！怎么走了日本人，在这里说了算的又变成了美国人了？”明诚说：“若没有美国人相助，抗日岂能胜利？美国人这次要援助我们国民政府，重新收拾大好山河，所以现在他们是我的强援，蒋委员长也下了令，在这个非常时期，我们要尊重美国人的意见。”项山挠挠脑袋：“可是项河不是这么说的，项河说了，抗日胜利，全靠中国人民团结一致。这关美国人什么事？”明诚说：“项河被共党洗脑了，他并不了解现在中国的形势。今日咱们这座港口，百废待兴，要想让大家重新过上好日子，让破败的港口再度兴旺，我们必须依靠国民中央政府，必须以中央政府的命令为宗旨。”
项山看着脚下跪着的日本人，说：“我不懂政治，也不懂什么中央政府、国共两党的事，我只知道，现在好不容易抓住了这帮坏蛋，你让我放了他们，我不甘心！”明诚说：“我知道二哥不情愿。但是现在的形势，不是二哥你和我能决定的，若是二哥不放人，那个美国将军下了令，那就是又一场血战，以双方的实力，二哥你也清楚，我不能保证你们能安全脱身。但是二哥若听了我的意见，我可以确保二哥你和兄弟们安全离开。”
项山斜睨明诚一眼：“明诚，我想知道一件事，我若不放人，你是不是也要对我开枪！”明诚对项山深鞠一躬：“二哥，你对我恩重如山，我永远不会对你开枪。但是我不能保证那个美国人也会这么做。您知道，我是军人，我不能违抗命令。二哥，要是你非要和我们开战，那就只有一个办法——”明诚从枪套中掏出勃朗宁手枪，递给项山：“二哥，请你先打死我吧。我不能向你开枪，但我也不能违抗命令，除了一死，别无他法。”
项山怒视明诚，明诚也毫无惧色的望着他。项山知道，明诚心意已定，做为一个忠于国民党政府、合格的军人，在他心中，军令大于一切，甚至高过父母亲情。两人对峙片刻，项山终于叹道：“罢了。明诚，看在你的面子上了，我放人了。”
明诚面有喜色，拱手道：“谢谢二哥！”项山说：“明诚，我丑话说在前头，你今日不杀仇人，以后再难有机会。你们的中央政府，还有那些美国人，我觉得不会替你报仇的。”明诚说：“二哥，我知道你的好意，我也恨不得能亲手杀光这些人，可是一切还是得以大局为重。怨怨相报，血腥报复，对救国救民，都无济于事。二哥，请相信我的选择。”
项山摇头道：“不懂。我只看你的面子，我可不怕那个什么美国将军！”项山将王威叫来，说：“放人！”王威惊问：“放了？”项山说：“放！”
柴田、荒木死里逃生，无不惊喜，走到明诚身前，柴田鞠躬道：“谢谢师长，谢谢中央政府！”明诚面无表情，说：“快滚！”
项山大叫一声：“且慢！”明诚紧张地说：“二哥，还有何事？”项山说：“我和这些日本鬼子说句话！”项山走到柴田身前，突然出手如电，在柴田惨叫声中，头发已经被他掌中飞刀削了一大片下去。项山用飞刀的刀尖指着柴田说：“你听着，以后别来中国了，告诉你的子子孙孙，都别来中国闹事了，否则，我飞刀定会取他姓命！”柴田全身颤抖，面上表情如丧考妣。
明诚看着所有日本人都上了自己的军舰，这才转回军舰，对着莫迪逊师长耳语几句，莫迪逊点点头。明诚回过身来，对项山喊道：“二哥，我们先走了。我这一阵子会留在港口一段时间，帮助中央政府接收港口。港口现在正是用人之际，二哥，你若想回港里工作，请与我联系，我帮你安排就是了。在海上干这个营生，总不是长久买卖！”项山说：“好意心领，不过我最近不想回港口，等有这个想法了。再和你说吧。”
明诚冲项山挥挥手，军舰开走了。望着远去的军舰，王威叹道：“可惜了，一船的日本人，就这么放了！”项山说：“不放怎么着？人家有大炮有机枪，真打起来，我们没一个能逃出去。今天若不是明诚，看这个老美的意思，是非要把我们灭掉的。威哥，今天这事有点邪乎，我琢磨着，你得辛苦一趟，给项河送个信去。”王威问：“为什么？”项山说：“国民政府的军队和美国人一起来了，还要接收什么港口？那项河他们怎么办？两边要是谈不拢，也没准要干起来，你要项河多长点心，提高警惕。这些人，不是好相与的！”王威称是。项山望着远去的军舰，叹道：“哎，走了日本人，又来了美国人。明诚说的也对，咱们这买卖，不好做了，告诉兄弟们一声，近期不要出海，做好散伙的准备！必要的时候，我还真得去找明诚一趟，帮兄弟们寻个出路！”
王威闻听此话，刚要发言，突然听得远处传来一声闷响，只见前面军舰里，远远地看见有一个人从船上掉了下去，瞬间就被大海章走了。王威说：“船上掉下人了，也不知是怎么回事？”项山说：“管他们呢，告诉弟兄们，撤吧！”
军舰之上，明诚刚要休息，就听有人禀告，说：“有人掉海了！”明诚问是谁，手下说：“好像是个日本人。”明诚一惊，走出舱室，来到甲板之上，只见柴田等人正在对着海面哭泣。
明诚问是怎么回事？柴田说：“荒木先生跳海自杀了。”明诚惊问：“为什么？”柴田说：“荒木先生无法忍受被党项山侮辱，已经萌生了死志。我刚才一直在劝说他，他只是在那儿沉默地听着。我刚刚出去上了一趟厕所，等回来后，才知道他趁我不在时跑出去跳了海。”明诚走到船舷边，向下望去，只见茫茫大海，碧涛滚滚，却哪里还找得见荒木的影子。望着脚下这片深邃无边的海浪，明诚不禁感叹道：“二哥，虽然你放了人，可是荒木他自己也寻了死！看来终于还是老天有眼，善恶有报。这片大海，注定不会风平浪静的。”
