十二月二十四日这天，是出发的日子，也是西方的平安夜。冯媛媛认为是好兆头。按计划，元旦后他们就回来。天气预报这段时间也是晴好为主，无大风雪。十天的考察时间，是冯媛媛仔细考虑和计算得出的，依据食物和水在皮卡车厢所占据的空间。
老梁送他们出发，叮嘱说：“有什么不对就回来，我包饺子等你们。”又给男生们每人发了一支烟。老梁自己平时只抽烟袋，香烟是他的珍藏品。
出县城，道路先是笔直的沙石路，两条车道宽，两侧均可望见略呈弧形的地平线。天地交界处如此看来，似乎并不远，但这只是视觉假象，因为地球是球形，人的视线便有了终点。一望无际是一个虚假的词。
沿路几乎没有车辆。路面上，沙石潦草铺就，没经过轮胎的重复碾压与梳理。皮卡车不时重重颠簸，有个女生差点儿掉出车厢。他们换了位置。车厢里的六个人都坐到里侧，物品和帐篷挪在外侧，再用绳索固定，防止跌落。冯媛媛和陈空竹因为都是病人，得到坐进驾驶室的待遇。他们曾经针锋相对，此时，至少表面上看已无芥蒂，也不知是否刻意地对彼此热情，以弥补曾经的莽撞失礼。
天空越来越低，也可能是他们开始走向海拔更高处。天气晴朗，寒冷只是一种虚弱的存在，还不足以侵蚀内心的热情。
汽车摩擦沙石的声音，像滚滚涛声，那涛声升起来，又散逸成风声，风声灌进车厢和耳朵，变成流动的浓稠**般的东西，让他们再难分辨彼此的话语，只能看着别人干裂的嘴皮，或唇上暗黑的火泡遗迹——干燥让每个人都不断地经历着上火的痛苦。
出发时的兴奋过去，心跳复归平静，各人似乎都陷入心事中，安静被彼此赋予。道路却随之曲折，雪山出现，先是低矮的，随后道路开始错乱。翻过这座山，就进入无人区了。这山也是一道门，世界与非世界的门。门这边是常识，门那边是非常识。也是时间的门，进入这门后，时间就停止了，此后多年的时光，只是重复旋转的陀螺，任尔东西南北、气象万千，也不过终回到这时间之门。
一只黑色大鸟从车前飞快掠过，刘玉勇紧急刹车，结冰路面，汽车侧滑，车辆看似将冲出道路，眼前只见一尺高的冰层。但倏忽，峰回路转，皮卡回到路中央。又是一段直路，只可见远处弯道积攒到一个点，像**花瓣散开，再拧回一处——那就是山顶，位居高处的目标。
惊魂未定的众人很快察觉，黑鸟出现后，耳边那黏稠**般的轰鸣逐渐沉淀甚至消退了。另一种寂静开始主导，他们进入冰山。
车速减缓，车厢里六人的身体不时向同一侧倾倒，这就是在过弯道。沙石隐退在白雪下，雪下应是冰层，也不一定。那看上去是雪的，再看一眼，又觉得其实已经凝结为冰。这一眼与下一眼之间，实实在在离开几米远的距离。冰层终年不化，因为这里不存在时间。
车厢唯一敞开的这方，是摄影机镜头、电影银幕，他们借此方形天窗，窥视世界，移步换景。只是这镜头边缘并不固定，总在有节奏地鼓动。风是鼓槌，敲打得编织布的边缘起伏波动，如裙摆上的荷叶花边。
刘玉勇的车技似并不如他形容的那般熟稔。对他而言，夸耀自己开车是“童子功”也非夸张，只是性格使然——那种总也不以为然的性格，觉得凡事皆算不得严重。日后，他以此为罪孽，因为“妄言”之罪，如出家人说不打“诳语”。
那只掠过车前窗的黑色大鸟，似乎并没远离。待皮卡车爬行上山，曲折来回后，黑鸟的踪迹竟又近在眼前，只是比上一次更贴近，也更显庞大。
黑鸟俯冲而来，似从天而降的陨石，又比陨石更具破坏力，因它还有展开的双翼。冯媛媛呼叫着：“鹰！”
学动物学的小郑坐在车厢最靠近驾驶室的座位，他两手推了推眼镜腿，从容地说：“应该不是鹰，是鹫。”
那个“鹫”字还未完全吐出，这边的黑鸟已贴近车厢编织布临时搭建的顶篷。车内几名女生立刻发出尖叫，那不知是鹫还是鹰的诡怪动物，反被这齐声的叫喊惊扰，翅膀猛地一扇，转换方向。眼见得一道黑色闪电灌进车厢。
女生们不约而同挥手，试图驱赶这鬼怪，当然无用，车辆与鸟均在运动中，绝对运动，却是相对静止，除非某一方改变既定路线。
后车厢的骚乱，干扰到驾驶室内的平静。刘玉勇听见黑鸟扇动翅膀钻进后车厢的声音，像极了标枪扔出手之后，那长杆与风相刮擦，漫长的一声嗖，减弱，随即又是漫长的一声嗖——是穿刺空气的声音，也是速度的声音。速度终将繁衍出漫长的距离，距离代表投掷的胜利。
这一次，距离却不是胜利，而是一个突如其来的急弯。黑鸟撞击在车厢一侧，鸟爪在编织布上留下三个破洞，犀利的光线如亮剑刺入车厢。
有人反应过来，喊：“停车！”
指令的发出，已落后于事实本身，皮卡撞上冰山内侧，这是被动的停止。
众人惊心动魄，好在车辆没有转向另一侧的山崖。
这一瞬间，那黑鸟反而得到解脱，它总算冲出了编织布的牢笼，直飞上天，只在他们的视线里留下一线黑色，犹如白纸撕开一道裂痕，隐约可见其下的暗色疮口。
劫后余生的叹息。他们心绪未定，又很快发现，车厢外侧的几包物品，还不知是几包，在刚刚的撞击中被甩出了车厢。
“幸好被甩出的不是人。”出发时本坐在车厢最外侧的女生满眼含泪，为自己庆幸。
刘玉勇从驾驶座下车，转到驾驶室另一边。这边的车门紧靠山崖，已经无法打开。陈空竹、冯媛媛随后也从驾驶座一方下车，后车厢众人只忙着查看损失。
总共三大包的物品失落。捆绑本经过细心检查，应当牢固，然而途中更换座位，将物品移至车厢外侧时十分匆忙，只简单系个活结。那系活结的绳索，眼下还留在车上，一头系在车厢的钢板上，另一头的结已散开。以为绳索越粗就越牢固，却忽略了越粗的绳子打成的结就越容易散开。有人推测，是那只鸟，是那鸟的爪子钩开了绳子，活结嘛，一拉就开。
“那几包是什么？”冯媛媛问。众人摇头，打包行李的事情由冯媛媛操办，这里没有人比她更清楚那几包东西是什么。
“不管了，先找找，没准儿就在附近。”刘玉勇说。
说话的同时，他们已经发现，那几包东西滚在雪地上的轨迹。望过去，轨迹横穿过路面，断掉了，又在另一侧的雪地里重新出现，再看，线索彻底断掉——它们滚落到山崖下了。
刘玉勇走过去，在崖边探身一看，倒吸一口凉气。
凭借掷标枪时对距离的直觉，刘玉勇判断那三个红蓝格子编织布的大包，应在山崖下几百米外。它们还连在一起，大约将它们维系在一起的那个结，还是个牢固的死结。
坡地在此处突然陡峭。积雪里留下它们滚落的痕迹，先是几个大坑，像巨兽的脚印，随即脚印渐密，终连成一线。不，不只是线，比线更粗，是一条沟渠。沟渠顺直而下，未遇任何障碍。这沟渠的终点，就是那几包东西，看上去只一丁点儿大，如雪地里开出一朵红蓝色的三瓣花。
“都是吃的。”冯媛媛说，“红蓝格子的包里，都是吃的。”她自言自语地重复。
刘玉勇飞快地回到车厢前，把剩余的几个包轮番拎起来：“所有的吗？我们所有的吃的？”
冯媛媛说：“是的，我记得很清楚，所有的吃的都在红蓝格子的包里。”
“你把所有吃的都放在一个地方？”刘玉勇回身问。他在车厢里翻找时发现帐篷还在，各人的行李堆在车厢内一处，一些杂物、一把铁锹绑在座位底下，还有塑料水桶、煤油灯、煤油瓶……都不能吃。
“不是，我分在三个包里了。”冯媛媛为自己申辩。
“刚好那三个包都丢了？”刘玉勇突兀地举起右手手臂，又不明白为何，大概只是他投掷标枪的习惯动作，于是又放下。这动作透露出了沮丧。先前他还有愤怒，但愤怒无用，对冯媛媛发泄愤怒更是毫无道理。他应该愤怒的是那只鸟，鹰或鹫，而不是站在这里不知如何是好的同伴。有人指责捆绑行李的人办事马虎，却没人记得是谁打了那个活结。
有女生率先讲出要回去的话：“去不成了。”“是啊，现在还来得及，天黑前还能赶回去。”像是恳求，语气却迫不及待，因为这话合情合理。
冯媛媛只轻声叹口气：“啊。”
“回去吧，没吃的，去了也得马上回。”
“今天运气不好，遇上这事儿。”
“就是，我看是天意，那鸟儿不是天意吗？”
“就是啊，走吧，走吧。”打道回府，失落自然也有一些，却不严重。去无人区的事情一波三折，眼下似乎终该有个了结。
女生们已率先坐上了后车厢，又被陈空竹叫下来，说：“不行，你们先下来，我们还得先把车弄出来。”
皮卡车头右侧已冲进雪堆里，陈空竹去车厢里拿铁锹，那绑铁锹的绳子却系得死死的，他无法解开。“该绑的东西没绑，不该绑的东西弄这么紧。”他蹲在后车厢抱怨着。
冯媛媛突然想起什么，说：“不，我们没必要回去。”
“你疯了？”刘玉勇说。
她说：“不是，真的不用。我听老梁讲过，翻过雪山，还有一个村子，过了那个村子，才是真正的无人区，我们可以在村里找到吃的。”
未等她说完，有人嚷起来：“我不信，雪山那边怎么可能有村子？不信，不信。”
“如果没有村子，为什么要修这条路？”冯媛媛反问。
“有路就一定有村子吗？你编个瞎话骗我们去送死。”
“是啊，那是个什么村子？里面万一是那些杀人抛尸的人怎么办？”
“没吃的怎么去啊？要打猎吗？我可干不过牦牛。”
冯媛媛说：“我们说好要去的，怎么是瞎话呢？我真的听老梁说过的。”
“天哪，你不能这样，这不是玩笑，这是送命的事。”女生们带着哭腔。“是啊，那地方有杀人抛尸的事情，也是老梁说的，你为什么不提？”
冯媛媛没哭，神情却是胜利在握的傲慢，像被偷袭的动物准备绝地反击。她两眼放光，光里闪耀着生死之外的凶残。她不求生，她只是想做一件事。对其他人来说，都有无数方向解脱，她不能，她只有一个出口。
“要去你自己去，我们不去。”刘玉勇甩出一句话。
陈空竹拿到铁锹，准备着手清理埋住车头的积雪。
是的，无论前进还是后退，他们都需要这辆车。分裂的集体再融合，纷纷着手清理车辆。只有刘玉勇手里抓着一块石头，刚才半路停车捡来的。书本大小的石头被他两手轮番抛起。石头跃起，只几厘米，又落入另一只手心。这让他看上去像是在思考，又好像只是焦灼。他刚刚讲的话，是要将冯媛媛驱逐的意思，但他们都清楚，没有人能在这里驱逐另一个人。
苏文看准一个无人留神的时刻，悄声问冯媛媛：“为什么非要去？先回去，以后再来，还有机会。”时间有限，周围都是同伴，他只得长话短说。
她蹲在车前，红手套插进白雪里，触目惊心的艳丽。她掏出一捧雪，扬手甩出去。雪花扑簌簌，迅速落满他们的肩。
“现在的情况是，我本来可以去，却不能去。而原来的情况是，我本来就不能去。”她说，“当然是比我本来可以去却不能去的情况更糟糕。”
“可是你以后可以去啊。”
“我只有这一个愿望了。”
“以后，过几天，一样的。”
“我没有以后，我最多只能活一个月了……”她说。
“但是，我们都有以后！”刘玉勇喊道，他不知是何时出现在苏文和冯媛媛身后的，也许他终于想通，也准备帮忙挖雪，无意间听见了他们的对话。
“你不想活了，不要带着我们去死。”
“我怎么带你们去死了？我做这些不都是为了你们吗？我又不是为我自己，我都是要死的人了，我还计较什么？你还说什么我要去自己去，我还就自己去了，我计较什么？”她说。
“你计较太多了！”
“刘玉勇，还有你们，我告诉你们，必须走，不能回去，你们要走你们走，除非我死在这里，我才跟你们回去！”
苏文劝：“别说死了死了的。”
刘玉勇又无意识地举起右手，还是投掷标枪的习惯动作。冯媛媛抢先一步上前，拉住他肌肉发达的胳臂：“还要打人哪，来啊！”
刘玉勇手里还握着那块石头，是黑色的，被他认为有可能是黑皮玉原石的石头，书本大小。被冯媛媛拉扯住手臂，他才感到这石头的分量，无比沉重，这意味着里面可能真的是一块黑皮玉，只是在原石被切开之前，没有人能确认。“放手，你这婆娘疯了。”冯媛媛看上去正让自己整个吊在刘玉勇的手臂上。他本来可以把手臂放下来的，但她抓住他，两种力量相平衡之后，他本能觉得她要去抢那块石头。她看起来真是疯了，举着两只手，去抓那石头，她当然是够不到的。他的意识里，也就直觉不能放下手臂让她拿到石头。
他们急忙上前去拉开他俩，却让局势更混乱。她用了死力要攫住他，就像之前抓住陈空竹的手一样。
石头从刘玉勇右手飞出，他感到一阵轻飘飘的风灌进他一直用力握紧的手心。石头砸在她后脑处，又噗地陷进雪地，它可能确实是一块价值不菲的黑皮玉。
她突然松手，刘玉勇的胳臂失去她的力量制衡，反倒又往上冲了冲，她却向后倒下。几缕红色的血从发根缓缓漫延而出，落在雪地里，化作乌红的点点。血融化了周边一小圈一小圈的雪，雪水再混进血里去，那乌红就转淡了，竟又凝结起来，像雪地里埋下一个个粉红色果冻。
