月光漫过旅店檐角，林砚跟着八重神子跨进房门时，木屐在榻榻米上压出细微的吱呀声。
他喉结动了动，正要开口，却见神子已跪坐在矮桌前，指尖绕起一缕被夜风吹乱的粉发：“先喝杯茶吧。”茶盏推过来时腾起白雾，混着她袖间若有若无的樱香，“方才在旧船厂，小友明明能召出雷楔震塌楼梯——却偏要抄扳手跑。”
林砚的手指刚碰到茶盏便顿住。
茶水的温度透过瓷壁传来，他想起方才在地下室里，神子的折扇尖点在最后一个追来的愚人众后颈，那人连闷哼都没发出便软倒在地。
原来她早就在暗处，却偏要等他撞翻试剂瓶才现身。
“神子大人说过，‘在稻妻，太完美的异乡人会被雷樱树记住根须的形状’。”他垂眸盯着茶面晃动的倒影，“我若一开始就用全力，您怕是要把我当邪眼材料封进神樱树下了。”
八重神子的眼尾微微上挑，涂着丹蔻的指尖叩了叩桌面：“倒会揣度人心。”她忽然从袖中摸出个乌木匣，推到林砚面前，“这是托马刚传来的消息——你在地下室看到的‘明晚零点’，对应的是枫丹净水枢的防护网检修时间。”匣盖掀开时，里面躺着张折成鹤形的信笺，“不过小友该想的是，为何博士的实验记录里会提到‘纯水之神的眼泪’？”
林砚展开信笺的手微颤。
信上的字迹是托马特有的娟秀小楷，详细标注着净水枢的位置、愚人众近期调动的兵力，甚至附了张手绘的防护网线路图。
他忽然想起托马今早递茶时，指节上沾着淡淡的墨渍——原来那不是替彩绸店算账，而是在连夜整理情报。
“纯水之神的预言说，当她的眼泪填满谕示机，枫丹人会被溶解，只剩她独自在神座哭泣。”他抬眼时眼底发亮，“愚人众腐蚀净水枢，是要让纯水变得浑浊，让芙宁娜以为那是‘眼泪’？”
“聪明。”八重神子起身时振了振袖摆，木屐声在廊下渐远，“明夜的戏码，我便不凑趣了。”她的身影消失在纸门外前，又探回半张脸，笑意里藏着刀，“但若是让稻妻的港口混进太多至冬的‘货物’……小友该知道，雷电影的薙刀，可不会认什么合作契。”
纸门闭合的瞬间，林砚的神之眼突然泛起微光。
他摸出挂在颈间的雷纹帕子——这是影送的护身符，此刻正随着心跳轻颤。
帕子内侧用极小的雷元素纹路绣着“慎行”二字，他捏了捏，转身推开窗户。
夜色里飘来若有若无的薄荷香。
林砚低头，正看见早柚蹲在窗沿，发梢的小辫子被风吹得晃**：“托马说你需要帮手。”她打了个哈欠，爪子似的手揉了揉眼睛，“不过要是太无聊的话，我可能会在树上睡着哦。”
林砚伸手接住她跳下来时带起的风。
早柚的体重轻得像片叶子，他却注意到她腰间别着三枚淬了麻药的苦无——那是长野原烟花店特制的，爆炸时会腾起让邪眼失效的烟雾。
“我们需要引一支愚人众小队进废弃仓库。”他从怀里掏出蓝图，在桌上铺开，“他们的邪眼依赖雷元素供能，我在仓库四周埋了雷楔，等他们启动邪眼……”
“就会被雷元素反噬，像被雷劈的野伏众那样？”早柚的眼睛突然亮起来，困意瞬间消散，“我可以用隐身术引他们走小路，你负责封死退路！”她掰着手指头数，“仓库后面的枯井能藏人，左边的破窗适合放烟花信号，右边的房梁——”
“等等。”林砚突然按住她的手腕。
窗外传来巡城武士的脚步声，他侧耳听了听，确认对方走远后，才指着蓝图上的红点，“这里是防护网空窗期的薄弱点，愚人众一定会派先遣队探路。我们要让他们以为……”他的声音低下来，眼底闪过算计的光，“以为我们在偷运净水枢的修复材料。”
早柚的嘴角扬起尖尖的小虎牙。
她从兜里摸出个小竹筒，拔开塞子倒出把碎叶子：“这是海灵芝磨的粉，撒在‘货物’上，愚人众的邪眼会误判元素反应。”她踮脚把竹筒塞进林砚手里，发顶的呆毛跟着晃动，“我去准备隐身符，子时三刻在仓库碰头。”话音未落，她已像只灵猫般窜出窗户，只留下薄荷香在空气里打转。
林砚望着她消失的方向，伸手摸向腰间的雷楔。
那些菱形的雷元素结晶在掌心发烫，像在呼应他加速的心跳。
他又看了眼桌上的蓝图——“纯水之神的眼泪”几个字被他用红笔圈了又圈。
窗外的月光渐渐西斜，远处传来更夫敲梆子的声音：“天干物燥——小心火烛——”
仓库的破门被风刮得吱呀作响。
林砚猫腰钻进门里时，鞋跟碾到了几片碎瓷。
他蹲下身，借着月光看清那是邪眼的碎片——看来这里曾是愚人众的临时据点。
他快速在房梁上系好雷楔，又在墙角堆了几箱用草席盖着的“货物”——里面装的是托马连夜借来的旧铁器，表面涂了层净水枢特有的水元素荧光粉。
“嘘——”
身后突然响起极轻的呼吸声。
林砚僵住，正要转身，却见早柚从房梁上倒挂下来，食指抵在唇上。
她的隐身符已经生效，若不是那对招风耳在月光下泛着淡粉，几乎要和阴影融为一体。
“他们来了。”她的声音像片落在耳边的羽毛，“三个火元素，两个雷元素，带头的佩着邪眼，应该是队长。”
林砚的喉咙突然发紧。
他能听见越来越清晰的脚步声，混着金属靴跟撞击青石板的脆响。
月光从破窗照进来，在地面投下晃动的人影——是愚人众的面具，鹰喙状的金属在月光下泛着冷光。
他握紧腰间的雷楔，能感觉到掌心沁出的冷汗。
早柚的手指在他肩头上轻轻一按——那是行动的信号。
风突然转了方向。
仓库里的草席被掀起一角，水元素荧光粉在月光下流转，像撒了把星星。
带头的愚人众队长顿住脚步，鹰喙面具后的眼睛眯起：“是净水枢的修复材料！”他挥了挥手，“搬回去，博士有重赏——”
林砚深吸一口气，指尖掐动法诀。
房梁上的雷楔同时亮起刺目的紫光，像一张由雷光织成的网，“轰”的一声罩住整个仓库。
早柚的隐身符“啪”地碎裂，她从房梁跃下，苦无擦着队长的耳际钉进墙里：“欢迎来到——”
“陷阱。”林砚的声音混着雷楔的轰鸣炸响。
他望着被雷元素反噬得抱头尖叫的愚人众，眼底燃起灼灼的光。
而在仓库外的阴影里，八重神子的折扇恰好展开，遮住了她上扬的嘴角。
“看来小友，比我想象中更会‘玩’呢。”她低笑一声，转身融入夜色。
而在更远处的海面上，一艘挂着至冬国旗的商船正悄悄降下船锚——船上的木箱里，装着的不是货物，而是整整十箱新调配的邪眼试剂。
月光依旧温柔地洒在提瓦特的大地上，却照不亮即将掀起的，更猛烈的风暴。
仓库里的雷楔光芒渐弱，林砚的指尖还在微微发颤。
他望着蜷缩在墙角的愚人众——三个火元素使正抱着被雷元素灼伤的手臂惨叫，雷元素使的邪眼已经焦黑龟裂，像颗腐烂的紫葡萄挂在腰间。
带头的队长被早柚的苦无钉在墙上，鹰喙面具裂成两半，露出底下苍白的脸，额角的血正顺着下巴滴在草席上。
“早柚。”林砚扯下腰间的雷楔，雷光在掌心噼啪作响，“把他们的邪眼卸了。”
“好——”早柚应了一声，却没动。
林砚转头，正看见她蹲在破窗边，发顶的呆毛蔫蔫地垂着，小爪子揉眼睛的动作慢得像只树懒：“刚才用了隐身符...有点困...”话音未落，她已经歪倒在草堆上，呼吸渐匀，怀里还攥着半枚没扔出去的麻药苦无。
林砚无奈地笑了笑，弯腰捡起早柚掉在地上的竹筒。
海灵芝粉的清苦混着血锈味钻进鼻腔，他这才后知后觉地发现，自己后背的衣服早被冷汗浸透，贴在皮肤上凉飕飕的。
他走向队长，雷楔的紫光映得对方瞳孔骤缩：“说，你们今晚的目标到底是什么？”
“哼...至冬的勇士...”队长的话没说完，林砚的雷楔已经抵上他的喉结。
电流窜过皮肤的刺痛让他浑身抽搐，邪眼残留的能量在伤口处滋滋作响：“别...别杀我！我们...我们本来是要探净水枢的防护网，但博士说...说真正的目标是水神像！”
“水神像？”林砚的瞳孔猛地收缩。
他想起托马信笺里提到的“纯水之神的眼泪”——芙宁娜的预言中，当谕示机被眼泪填满，枫丹人会被溶解。
而水神像作为供奉水神权柄的核心，一旦被破坏，必然引发元素紊乱，到时候浑浊的纯水、暴走的谕示机...
“对！”队长像抓住救命稻草般竹筒倒豆子，“博士说水神像里封存着初代水神的权柄碎片，只要摧毁它，芙宁娜的预言就会提前应验！到时候枫丹人溶解成水，至冬就能...就能...”他突然哽住，喉结上下滚动，“就能接管枫丹的神座...”
林砚的手指攥得发白。
雷楔在掌心烫得惊人，他几乎能听见自己心跳的轰鸣——原来愚人众的目标从来不是什么净水枢，而是借腐蚀净水枢误导他们，真正的杀招藏在水神像！
他猛地扯下队长颈间的愚人众徽章，金属边缘划破对方手腕，却没听见半点痛呼——这人已经吓瘫了，眼泪鼻涕混着血糊在脸上。
“林君。”
纸伞轻敲门框的声音响起时，林砚的后颈瞬间绷直。
他转头，正看见八重神子倚在破门边，月白狩衣被夜风吹得翻卷，发间的樱花簪子在月光下泛着柔润的光。
她的折扇半掩面容，只露出眼尾一抹狡黠的笑：“审得可还顺利？”
“神子大人。”林砚弯腰行礼，掌心的雷楔却没松开——他能感觉到，八重神子的视线正像温泉里的锦鲤，轻轻扫过地上的俘虏、早柚的睡颜，最后落在他攥紧的徽章上。
“水神像。”他直起身，将队长的话原封不动复述。
说到“初代水神权柄碎片”时，神子的折扇突然“唰”地展开，樱绘的扇面映得她眼底发亮：“倒是好算计。”她抬步走进仓库，木屐碾过邪眼碎片发出脆响，“芙宁娜那孩子虽爱演，但水神像的防护...倒也不是轻易能破的。”
“但他们有邪眼试剂。”林砚摸出从商船上截获的试剂瓶——之前他让早柚在陷阱布置时，顺走了愚人众藏在船底的箱子，“托马说这是博士新调配的，能腐蚀神之权柄的元素。”
八重神子的指尖顿在扇骨上。
她突然伸手，用扇柄挑起林砚颈间的雷纹帕子——影绣的“慎行”二字在月光下泛着微光。
“影那孩子总把心事藏在帕子里。”她低笑一声，又松开手，“不过小友倒是比她痛快——知道什么时候该藏，什么时候该亮刀子。”
林砚喉结动了动。
他想起刚穿越时被雷劈得焦黑的天守阁台阶，想起影的薙刀架在颈间时的寒意，想起八重神子第一次见他时说“异乡人的命，比雷樱树的根须还浅”。
此刻神子眼中的赞赏像春樱初绽，让他胸口发暖，却又不敢松懈：“神子大人...我们需要立刻通知枫丹。”
“急什么？”八重神子转身走向仓库外，月光在她身后拉出修长的影子，“芙宁娜的谕示机虽蠢，倒也不是全聋。不过...”她忽然停步，侧头看向林砚，“小友可愿陪我去鸣神大社喝杯茶？有些话，得在樱树下说才清楚。”
林砚望着她消失在夜色中的背影，又低头看向仍在熟睡的早柚。
他轻轻抱起早柚，将她发间沾的草屑理干净——这小忍者的睡颜软得像团云，连呼吸都带着薄荷香。
远处传来巡城武士的脚步声，他摸出通讯用的神之眼，指尖在元素光纹上轻轻一按——托马的声音立刻从光团里传出来：“林君，商船的货物已经转移到安全屋，神子大人的信鸽刚来过，说您需要...”
“准备去枫丹的船票。”林砚打断他，目光扫过地上的愚人众俘虏，“另外，帮我找个会说枫丹语的审讯官——这些人，还有秘密没吐干净。”
夜风卷起仓库里的草席，水元素荧光粉在空气中飘成淡蓝的雾。
林砚抱着早柚走出仓库时，抬头正看见八重神子站在屋檐上，她的纸伞撑开如满月，伞面的樱花在月光下流转，像在预示一场即将跨越七国的旅程。
“樱花开了。”她的声音随风飘来，“该启程了。”
而在更东边的海平线上，启明星正缓缓升起——那是前往枫丹的方向。
