地震是一种自然性的破坏现象，往往给人们带来意想不到的灾难。
为了掌握大地的“脉搏”，早在公元132年我国东汉时代的科学家张衡，就发明了世界上第一架观测地震的仪器——“地动仪”，为地震预报作出了贡献。
然而，远在3亿多年前，被称为活化石昆虫的蟑螂，就已经有自己的“地动仪”了。那么，蟑螂是怎么知道地震即将发生的呢?原来，在蟑螂的尾部有一对尾须，它的大小虽然只有张衡“地动仪”的万分之一，可是它上面密密麻麻地长着2000根线状小毛。蟑螂的“地动仪”就是由这些丝状小毛构成的。张衡的地动仪，只对来自某一方向的振动最敏感，而蟑螂尾须上的丝状小毛辨别方向的精密程序高多了。通常，在地震前总会有一些轻微的震动，这些震动人是感受不到的，但蟑螂尾须上的丝状小毛在地震前4个小时就已经感受到了。
科学家通过对蟑螂的研究，正在模仿蟑螂的尾须，研制一种新颖的地震仪。一旦这种地震仪问世，那么相比之下，现今最高级的地震仪也会显得相形见绌。
