广播和电视已使“秀才不出门，能知天下事”的梦想成真。但是，在地球上任何地方进行个人移动通讯尚未实现。拟议中的“铱星”全球卫星通信系统正可担当此任。
也不知是哪位科学家首先从稀有金属铱那儿获得了灵感，要将整个系统的卫星数取得与铱原子的核外电子一样：77个。这些卫星都是极地轨道卫星，随着地球的自转和卫星的定期飞越两极上空，它可以覆盖全球。全部卫星平均地分布在7条轨道上，每条轨道上运转着11颗卫星。这些卫星都很轻小(直径约1米、质量约315千克)，各自能覆盖的直径为650千米的单元37个，轨道高度只有765千米。这样的一个通讯网就可使全球通信在空间进行。
“铱星”系统的受益者达百万之众，系统容量是目前全球同步卫星的10倍，使凡拥有它的终端服务的任何地方进行个人移动通信成为可能。地球上不同民族和肤色的人们将会因此更加亲近；而各种自然灾害的救援工作也将因它而受益非浅。这是一项全球性、跨世纪、跨国度的高科技工程。我国长城工业总公司已有幸参与“铱星”系统的发射工作，为发展全球通信作出应有贡献。
