航天飞机可以遨游苍穹，但在陆地上移动，却没那么自由了，当年美国第一架试验型航天飞机“企业号”总装完毕，要送往58千米远的空军基地时，着实给交通部门出了个大难题。为了让这个重68吨、长37米、翼展24米的庞然大物安全通过，沿途障碍物全被拆除，还特地加固了路面。“企业号”趴在一辆履带式大平板车上，以每小时5千米的速度前进，警车、直升机全都出动，附近交通全部中断。后来，在考虑了直升机和气垫船等运输工具后，最终选择了经过改装的波音747宽机身客机作为航天飞机的运载母机。不过这位“乘客”的个头是挤不进波音747机舱的。要是把航天飞机像炸弹一样挂在机翼下或机腹下，起飞、着陆时就变成“小孩背娘”了，很不安全。所以，只好把航天飞机驮在母机背上。
鉴于美国的成功经验，苏联也选用大型飞机来驮运自己研制的航天飞机“暴风雪”号。有的国家还计划用运输机在空中发射航天飞机呢!
