据研究，乌贼的肝脏约为它体重的5％～15％，里面脂肪比较多，海水中主要的63种元素都可以在里面浓缩，就连许多不能直接从海洋中提取的微量元素也可以从中检测出来，如聚氯联苯和二氧杂环己烷等对人体有害的有机氯化物。乌贼寿命一般只有一年，所以检测乌贼肝脏所含元素，就能及时反映每年世界海洋环境污染的变动情况，及时了解全球海洋受污染程度。
科学家对从世界各地捕捞来的乌贼肝脏进行了化学分析。据测定，在日本近海的乌贼肝脏里聚氯联苯的浓度竟超过海水中浓度数十万倍。1986年4月，苏联基辅附近的切尔诺贝利核电站发生严重的放射性物质泄漏事件后，在该海域附近捕捞上的乌贼肝脏中放射性物质的含量就比平时高出100倍。因此，乌贼便成了海洋环境保护的监测兵。
