“高能天文台”是美国在1977年8月到1979处9月发射的非太阳观测天文卫星系列,共3颗。
“高能天文台”是20世纪70年代最重最大的空间观察台,其主要任务是对脉冲星、黑洞、类星体等各种河外宇宙天体辐射源的X射线、γ射线的宇宙线进行探测和研究,而重点是发现和观察宇宙射线源。
发射后的“高能天文台”凭借自己装配的先进仪器探测各种射线源。其中“高能天文台”1号就记录到1500个X射线源,它们大多来自遥远的星系团,使X射线天文的视野扩张到了河外天体;它取得可能是黑洞的数据,受到天体物理学家的重视;首次证明矮新星天鹅座SS是1颗硬X射线源;另还发现1个高能辐射背景,表明在星系之间可能存在着广泛的热气体,其总质量可能比星系中的恒星总质量大。“高能天文台”2号已拍摄到数千张X射线源的X射线像,包括一些快速爆炸过程。“高能天文台”3号用于探测天体的γ射线和宇宙线等高能辐射。