在现代化的战争中，“响尾蛇”空对空导弹是一种速度快、射程远、命中率高、杀伤力强的武器。讲到这种武器的发明，还离不开老鹰抓小鸡呢。
据说有位航空武器专家，潜心研制设计导弹自动追击目标的装置。一天，他正在村边散步，偶尔看见一只老鹰正在高空盘旋。忽而，那只老鹰收起双翅，像铅球落地似地俯冲下来，冲向地面上的一只小鸡。老鹰快近地面时又撑开双翅，追击小鸡，尽管小鸡逃得很快，还是被老鹰抓住了。原来，老鹰把眼睛收到的信息，输入头部的传感器官装置，再反馈到翅膀，使翅膀不停地修正飞行方向。因此，不管小鸡逃得多快、跑的路线多么曲折，老鹰都能够准确无误地抓住它。
这位专家从老鹰抓小鸡的现场中得到启示，设计出了“响尾蛇”空对空导弹。这种导弹头部安装红外制导系统，能对飞机热源体如喷气发动机尾喷口发出的红外线，进行跟踪和自动导向，通过不断地修正飞行姿态，恰像老鹰抓小鸡那样，随着小鸡位置的变动而不断变动跟踪装置，进而击中活动的目标。
