金星，我国古代俗称“太白金星”，又叫“启明星”、“长庚星”，是天空中最亮的星星，仅次于太阳和月亮。金星最亮时，亮度是天空中最亮的恒星——天狼星的10倍。
金星的表面
金星如此明亮的原因有两点。一方面，是因为它包裹着厚厚的云雾，这层云雾可以把75％以上的日光反射回来，而且对红光反射能力又强于蓝光，所以，金星的银白光色中，多少带点金黄的颜色。另一方面，金星距离太阳很近，除水星以外，金星是距太阳第二近的行星，它到太阳的距离是10800万公里，太阳照射到金星的光比照射到地球的光多一倍，所以，这颗行星显得特别耀眼明亮。
金星绕日公转轨道在地球的内侧，这点与水星很类似。但金星的轨道比水星轨道大一倍，所以，金星在天空中离太阳就要远些，容易被看到。金星被我们看到时，它与太阳距角可以达到470，也就是说，金星在太阳出来前三小时已升起，或者在太阳下落后三小时出现在天空。这样很多地区的人很容易见到它。在我国古代，当它在黎明前出现时，叫做“启明星”，象征天将要亮了；而当它在黄昏出现的时候，叫它“长庚星”，预言长夜来临了。启明星、长庚星就是金星，往往是晚上第一个出现和清晨最后一个隐没的星星。
