有这么一个故事，一位大师在寺里即将被大火烧死时，还坦然自若地念道：“安禅不需山与水，心如死灰火也凉”，之后从容死去。
还有一个老师傅叫玄峰，腹部长了一个已化脓的很大的肿块，医生诊断后为了避免危险，认为应该做手术，于是将他带到城里，但不巧的是，医药的麻醉药用完了。玄峰师父就说：“我不需要麻醉，待我入定后就开始吧。”于是麻药直到手术结束也没用，而手术过程中玄峰师父连眼皮也未眨一下。
像这样可以忍受疼痛的人在生活中毕竟只是少数，我们身体的某些部位，像割破手指、扭伤脚等，这时我们便会有疼痛的感觉。不过可能很少有人会去想：我们为什么会感到疼痛？
* 疼痛为哪般
古人曾争论过过疼痛在心还是在脑，直到现在才知道，痛是由脑感知的。我们的身体部位受到损伤时就会向大脑传递刺激信号。而大脑接收到来自外界的刺激信号后，神经末梢或专门进行疼痛信号传送的伤害感受器会受到刺激，一些特殊的神经纤维就会活跃起来，沿着脊髓疼痛信息可以传达到大脑。大脑随后就会对此做出反应，产生类似于吗啡的物质——脑啡呔或内啡呔，用以镇痛。这些抑制性物质会阻止疼痛信息再次被传送到脊髓。但是，当疼痛的刺激因此而变得迟缓时，大脑也就不会再产生抑制性物质，这个时候，我们就在开始真切地感觉到了疼痛。
那么，如果脑子根本没有经历过疼痛的刺激呢？一只狗如果一直处于隔离状态下，从出生以后就未经历过任何疼痛，那么它就会有与众不同忍受疼痛的能力，比如鼻子碰到燃烧的火柴也不会马上跑开，比起在正常环境下饲养的狗，它要有着更多的“忍痛”能力。
巴甫洛夫进一步通过试验证明：动物在饥饿时为了获得身体所必需的食物，哪怕是经受电击、经受烧灼的痛苦也在所不惜。因为大脑会告诉它们，这时比起疼痛来，食物更重要，因此它们也就不怕痛了。
* 疼痛是怎样自我缓解的
在我们神情专注或其他特殊情况下，有时候即使身体部位有损伤也感觉不到痛，这是什么原因呢？
目前，国际流传一种“闸门控制”的理论。根据这种理论，神经系统只能处理有限的信息，这中间相对于有一道“闸门”，可以拒绝过多的信息。比如，你的脚趾踢痛了，你用手去抚摩几下，这种疼痛和抚摩的感觉就到了“闸门”那里，并“合二为一”地通过了。此时，你感受到的既有疼痛，又有抚摩的快感，与刚才全是疼痛的感觉相比，你就会觉得抚摩以后痛的程度轻多了。
但是，这种“闸门控制”也没有能解释地尽善尽美。“幻肢痛”就是一个未解之谜。据统计，将近30％切去肢体的的人都有过或轻或重的“幻肢痛”现象，这种现象甚至在许多年后还无法消除。1995年，一封读者求医的信件在一家报纸刊出，称他母亲因工伤绞断右臂达30多年之久，可至今患处都疼痛不止。
为什么在截肢、断臂之后截肢、断臂者仍感肢体存在且有疼痛的感觉呢？美国的一位科学家对此在1996年曾表论文指出，因为肢体被截后，大脑中感知该肢体的信号就会发生转移，邻近的感知信号与之混合，因而两种感觉能被同时感知到。至于为什么会有疼痛，很可能是因为过去脑子留下的对切肢之痛的“印象”太深刻了。
* 不同人对疼痛的感知
不同的人对同等程度的疼痛刺激的感受是不同的。一般说来，女性比男性怕痛。根据有关的研究资料，除了大腿骨部外，人体各部位都是女性比男性怕痛。当然，女子更怕痛的原因或许是因为女性纤细柔弱，更可能是由于女性以“弱者”自居，不以喊痛为耻。但“男子汉大丈夫”们却要逞英雄，既使疼痛难忍也不肯轻易叫痛。美洲的印第安年轻男子常用钩子穿过自己的皮肤，把自己吊起来，并以此为娱乐方式，引以为荣。此时他们还谈笑自若，似无痛感，但恐怕事实并不如此。
疼痛长期以来都是医学界唯一难以定义而又不能客观测量的病症。但科学家相信，对疼痛的研究将在疼痛是否与性格有关，是否有疼痛记忆、如何测定疼痛程度等方面。让我们对新的研究成果拭目以待吧。
相关链接——腰酸背痛并非因为缺钙
腰酸背痛在现代快节奏的生活中已成为人们最常见的疾病，很多人都认为腰酸背痛是因为缺钙。其实不然，其罪魁祸首是长时间处于坐卧状态、缺乏运动。
坐、站立、躺卧或运动时的姿势不良，都会使肌肉长时间处于紧张状态，韧带松弛或过度紧绷，最终引起腰背处肌肉疲劳，发生腰背肌肉疼痛的现象。可能刚开始还感觉不到，工作越久就越感到酸痛，但往往又不知道疼在何处。另外，腰臀部位的肌筋膜可能也会因为姿势不良而受到伤害。
如果想要预防腰酸背痛的发生，首先就应改善坐姿。工作时的椅子最好舒适、高矮适中，加个靠背就更好了，这样可以让腰背部得以支撑，并维持正确姿势。每工作一小时左右，就站起来活动伸展一下身体，可使腰背部的紧张状态得到有效地缓解，避免腰背疼痛的发生。长时间搭乘交通工具时，可使用小枕头或者特制腰围、束腹来支撑脊椎与腹部，以减轻腰背肌肉的疲劳程度。
当然适当地补充一些钙质可以加强骨骼强韧度，也有助于减少腰酸背痛出现的可能性。
