抗日战争全面爆发后，国共两党达成抗日协议，红军改编为八路军。
八路军改编成3个师，分别以3个方面军为基础。136团的前身红5团这时改编为115师343旅685团第2营，下辖4个连。
1937年8月下旬，2营在团的编成内，随115师主力从山西三原誓师出征，经韩城东渡黄河，向华北抗日前线挺进。
3月30日，出征的队伍到韩城芝川镇黄河渡口。
渡过黄河后，部队冒着大雨急行军到达侯马地区集结。然后在这里登上先遣列车沿同蒲路北上，经洪洞、平遥、太谷、榆次、太原抵达原平。
到达原平，对日寇作战就来临了。
9月21日，日军华北方面军第5师第21团旅由灵丘向平型关进犯，其后续部队也迅速向平型关跟进。
八路军总部立即命令第115师进至平型关以西的大营镇待机，准备侧击进犯平型关之敌。
平型关位于山西东北部古长城上，自古以来就是河北、山西两省的重要隘口，关内关外，群山连绵，层峦叠嶂，沟谷深邃，地势险要。关前一条公路直通灵丘，敌人进关，这里是必经之路。
2营的指战员们奉命在685团的编成内向伏击地点隐蔽前进。
拂晓时分，部队到达了目的地李庄。
685团团长杨得志把全团3个营的营长叫到团指挥所。在大雨中，他指着前面的公路说：
“这就是我们的攻击地段。日军进平型关，这里是必经之地。我们居高临下，地形十分有利。打好这一仗，部队的信心怎么样？”
“团长，我们是从南昌起义走过来的‘铁军’，一定完成上级交给我们的任务！”2营营长曾国华抢先表态。
杨得志团长对自己团里的这3个营长是信得过的，他们都是红军里的老同志，过去都是团一级的领导干部，可以说是身经百战了。有这样的指挥员，有这样的部队，打好这一仗是完全有把握的。
2营营长曾国华接受任务后，迅速返回营里，对部队进行进一步动员。这时已是凌晨，尽管战士们身上被冷风一吹，冻得瑟瑟发抖，但听了营长的动员，一个个精神抖擞，都以饱满的热情等待着即将到来的激战。
25日拂晓，日军第5师团第21旅团1部乘汽车100余辆，附辎重大车200余辆沿灵丘至平型关的公路由东向西开进。
进到辛庄东侧时，因道路泥泞，敌人行动一时缓慢下来，后面的汽车跟着拥上来，队伍大乱。日军忙派出1个小队占领路南的1363高地担任掩护。
2营官兵目睹敌人如此**，顿时激起满腔的怒火。
5连连长曾宪生心里急得向猫抓似的，嘴里不停地嘀咕着：“怎么还不下令打呢？”
“开始攻击！”师首长下达了攻击命令。
“打！”2营营长曾国华猛喊一声。
刹那间，机枪、步枪一齐开火，手榴弹嗖嗖嗖地飞向敌营。顿时，10余公里的山谷里射击声、爆炸声响成一片，浓烟弥漫，泥土横飞。敌人的汽车冒起了黑烟，日本兵被这突如其来的袭击打得晕头转向，慌乱不堪，车下的敌人往车上爬，车上的敌人往车下跳。受惊的骡马狂奔乱跳。
已经占领1363高地的敌人居高临下向2营射击，给2营的行动造成很大威胁。
“跟我来！”
5连指导员杨俊生发现后，把驳壳枪一挥，立即带突击排直扑该高地。连长曾宪生令连主力从两侧包抄上去，向敌人猛烈射击，并投掷手榴弹。高地上的敌人见我军已经包抄上来，一面顽抗，一面试图找到突围的缺口。被赶下高地的敌人还想重占高地。副团长陈正湘识破了敌人的企图，令2营副营长王麓水率领第5、第6连和营重机枪排往上冲击。
鬼子兵拖着沉重的皮靴疲于应付。八路军密集的子弹和手榴弹把敌人炸得晕头转向，血肉横飞。少数伤残的敌人挣扎着企图逃命，八路军的刺刀和枪口已经对住了他们的心口，敌人不得不乖乖地投降。
正当2营同敌人争夺制高点时，2架日军飞机顺着公路来回盘旋。为了不让敌人轰炸得逞，战士们更加同鬼子靠在一起进行肉搏。敌人的飞机大概看出这种情况，扫射和投弹都无法进行，只得怏怏而去。
占领最高地后，2营居高临下，一阵猛打。敌人并不甘心，又组织200多人冲击。
正在紧急关头，5连的1挺机枪突然不响了。几十个鬼子乘机冲上来。战士们急忙投手榴弹。但手榴弹也很快投光了。战士们跳出阵地同冲上来的敌人展开了肉搏。
一个战士朝着指挥冲锋的鬼子军官，集中全身的力量猛刺过去，由于用力过猛，身子没有收住，他机智地顺势抱住这个鬼子官，同他扭打起来。鬼子军官惊恐万状，一不小心掉了崖底，结束了性命。
5连连长曾宪生外号“猛子”。战斗打响着，他就鼓动部队说：“靠我们近战夜战的光荣传统，用手榴弹、刺刀和敌人干，让他们死也不能死囫囵了。”
发起冲锋后，他率先向敌人突击。在白刃格斗中，他一个人刺死了10多个鬼子兵。他的身上到处都是伤和血。一群鬼子向他逼近。5连的英雄连长拉响了身上仅有的一颗手榴弹，同敌人同归于尽。
“为连长报仇！”
“为牺牲的战友报仇！”
“为死难同胞报仇！”
曾宪生的壮烈行为鼓舞着他身边的战友们，战士们在指导员杨俊生的带领下，更加奋不顾身地杀向敌群。20分钟内，全连用手榴弹炸毁敌人20多辆汽车。
杨指导员身负重伤依然指挥着部队。排长牺牲了，班长顶上去；班长牺牲了，战士接替指挥。就这样，勇士们前仆后继，顽强拼杀。打到最后，全连只剩下30多位同志，仍然顽强地同敌人进行着殊死的拼杀。他们以一当十，以十当百，子弹没有了就用刺刀，刺刀折断了就用抢托，枪托拼烂了就和敌人抱在一起扭打。身边的石块也成了砸向敌人脑壳的武器。
与此同时，2营主力也陆续杀上公路。
在2营猛烈的打击下，公路上的敌人死伤惨重，残余的敌人纷纷钻到被炸毁的汽车底下继续与八路军周旋。8连连长龙书金见此情景，大喊一声：
“投手榴弹！”
又是一阵冰雹似的弹雨落在敌群里，敌人有的被炸死，有的被燃烧的汽车烧死。8连3排长英勇沉着，一个人就向敌人投掷手榴弹16枚，带领战士接连歼灭了几辆汽车上的敌人。战士黎云清，身负重伤不叫痛，仍带头冲锋。经过一个小时的激战，2营将公路上的敌人拦腰截成两段，然后向西发展攻势。
接着，营长曾国华又根据团首长的命令，带领部队向抢占老爷庙西南侧的一个制高点的敌人攻击。6连5班长王喜得机智勇敢地带领全班接近敌人，连续投掷手榴弹10多枚，炸死鬼子多人。
战士林占奎，两腿被敌人的炮弹炸断，不能冲锋出击，他就爬着滚着向前运动，同敌人厮打在一起，用牙咬，用拳头砸，厮打中，他摸到了敌人身上携带的1枚手榴弹，紧急中，他拉响了手榴弹的引弦，一声巨响，他同敌人同归于尽，献出了年轻的生命。
7连1班长罗新才战斗中不幸被敌人的子弹打中负伤，但他坚持不下火线，忍着伤痛继续指挥全班英勇战斗，首先攻占了敌占据的一个山头，为部队的行动创造了有利条件。7连2排长许日煌、4班副班长王友明、战士马文元等同志都在战斗中负伤很重，仍坚持战斗，表现得极其顽强。
经过反复争夺，2个连终于占领了制高点，扭转了2营的不利局面。
5连、8连这时正向东面方向发展进攻，借助友邻部队很快将老爷庙南侧之敌300余人全歼。
随后，2营又奉命转移到老爷庙东南担任掩护主力撤出的任务，在这里连续打退敌人增援部队的进攻。直到八路军主力全部安全撤出战场，2营才最后向部队集结地五台山转移。
平型关一战，共歼敌1000余人，击毁汽车100余辆，大车200余辆，缴获步兵炮2门，炮弹200多发，机枪20余挺，步枪1000余枝，战马50余匹。
平型关大捷，是八路军首次集中较大兵力对日军进行的一次成功的伏击战。此役震动了野心勃勃的日本帝国主义。“九一八”以来，甚至从甲午战争以来，他们还不曾遇到如此有力的歼灭性打击。被“武士道”精神所灌输的日本兵自以为是“不可战胜的皇军”。真是搞不明白，这次是怎么了？
平型关一战，2营也付出了重大的代价。5连连长曾宪生壮烈牺牲，副营长王麓水、教导员刘振秋、5连指导员杨俊生身负重伤。全营伤亡200余人。
战后，2营5连被343旅授予“平型关大战突击连”荣誉称号，并颁发奖旗一面。
