我小时候学吹笛，很注意“笛王”陆春龄的那些曲目，其中就有《小放牛》。《小放牛》是戏也是民歌，而且被称为“儿童民歌”，可见它在民间的流传有多广。我说的民间还不仅限于中国民间，曾经当过澳大利亚总理的陆克文也演过京剧《小放牛》。那是1977年，陆克文在澳大利亚国立大学学习，一位姓张的华人女教师教他中文，也教他唱《小放牛》。
因为《小放牛》的载歌载舞，所以成为京剧基础训练的一部分。在旧时的京剧演出中，开锣戏往往就是《小放牛》《小上坟》之类。开锣戏并不重要，越到后面越重要，有分量的演员要到倒第三、压轴戏、大轴戏才出场。但演开锣戏是那些科班或戏校的学生很好的练习机会，一团天真的男孩和女孩也给观众们新鲜的印象。
在京剧传统戏十几年绝迹舞台后，著名演员张春华和刘秀荣拍摄了京剧电影《小放牛》，有人开玩笑说：“这哪是《小放牛》，都成《老放牛》了。”但我在网上看到“《小放牛》教案”，小学甚至幼儿园的老师已在向孩子们讲授《小放牛》。
“小朋友们，谁听说过赵州桥？”
“不知道赵州桥是谁造的，知道桌子和椅子是谁造的吗？对了，是木匠造的，木匠的祖师就是鲁班……”
这样，《小放牛》就能一直“放”下去了。
