我们在《樊江关》和《徐策跑城》里介绍过薛仁贵和他的家族，这里怎么又出来个薛平贵，是薛仁贵的兄弟吗？不是。薛仁贵真有其人，是唐朝大将，而薛平贵是民间编造的。在京剧里，两个薛都去投军，他们的妻子都在寒窑苦守。不同的是，薛平贵被二连襟魏虎灌醉了放到马上，进入西凉军营。没想到薛平贵不但没遇害，反而被西凉的代战公主看中，代战公主帮薛平贵打进长安，让他当了皇帝，王宝钏和代战公主都成了皇后。我一点儿也不喜欢这个结尾，但非常喜欢前面的《投军别窑》。
我小时候在大世界游乐场第一次看这出戏时，还不懂什么是“麒派”。只知道戴胡子的是老生，不戴胡子用假嗓说话的是小生，可这出戏里的男主角不戴胡子却是老生的声音。而且他好像感冒了，嗓子哑了，很激动地在台上冲来冲去。
后来才了解，周信芳是在嗓子坏了以后创立麒派的，而一些演员是在把嗓子变哑后唱麒派戏的。我只听了周信芳和李玉茹合作此戏的录音，却觉得比看其他麒派演员的现场演出震撼得多，不信你们也可以找来听听。周信芳的念白感染力极强。舞台化的京剧韵白故意与生活保持距离，但周信芳口齿间的韵白却如此亲近入耳，扣人心扉。一方面是浓厚的生活气息，一方面又有强烈的艺术夸张。举例来说，激赞王宝钏的那句“好——哇——”声如裂帛，重于千钧。“你在这窑前、窑后、窑左、窑右”，这是薛平贵痛心地描绘爱妻未来将经历的艰难。“为丈夫回来，会一家……一家登门叩谢”声音发抖，悲情难抑。谢妻出送的那句“有……劳……了”，高起而低徊，似念又似唱，情意极其深沉。最后的“保、重、了”毅然决然，掷地有声。当然，李玉茹也是艺术家，与周信芳配合得珠联璧合，那句“夫妻分别，连句嘱咐的话也无有了吗”，其中有爱有怨，内涵复杂，也给人印象深刻。
