●山西商人以勤俭吃苦为美德，具有一种不怕艰苦、不畏风险的创业精神。
●山西人做生意一个重要的特点是薄利多销，产销结合。
１．崇尚吃苦勤俭
山西商人大多白手起家，凭着吃苦耐劳的创业精神杀出了一条血路，足迹踏遍天涯。山多地少、土瘠民贫、天寒风烈的生存环境逼着山西人背井离乡，踏上从商之路，同时也铸就了山西人勤俭吃苦、坚韧不拔的品质。
山西商人在历史上称为晋帮。晋帮商人对万里行贾习以为常，他们远往他乡，不以身家为念。清人纪昀说：“山西人多商于外，十余岁辄从人学贸易，俟蓄积有资始归纳妇。”
由此可见，山西商人大多白手起家，一步一步走向成功。他们靠的是勤俭吃苦的创业精神。
比如，复盛公的创始人乔贵发，为人老实厚道，口拙木讷，因家境贫寒，备受乡邻冷遇，不得已加入了走西口的行列，来到包头。他为别人放过骆驼，当过伙计，吃尽千辛万苦，后来与邻县一位姓秦的伙计结为异姓兄弟，十余年后两人稍有积蓄，于是转移到包头自立门户，开草料铺、磨豆腐、做豆芽、打烧饼、切面，靠省吃俭用、精打细算维持生意。到后来，生意才见起色，建立“广盛公”，后称“复盛公”。乔家子孙恪守祖训，克勤克俭，使乔家的基业得到弘扬光大，成为包头商界巨子。
山西最大的旅蒙商“大盛魁”的创业者——王相卿，早年因生活所迫在清军服役，兼做挑担式随军生意。王相卿从创业到初具规模，历时二十余年，足见其创业的艰难。据说有一年除夕，“大盛魁”因还不起赊欠的面款，连准备做过年包饺子的白面也被人收走，结果除夕夜和年初一只能喝稀饭充饥。为了让子孙后代永远保持艰苦奋斗的传统，“大盛魁”的财神座前特意供奉着一碗稀饭、一条扁担、两个货箱，还有曾经用作秤砣的一块石头，再现王相卿当年靠肩挑货贩卖创业的艰难。
在经商的刻苦性上，山西商人居全国商人之冠。许多山西商人把吃苦勤俭的美德代代承传，形成一种不怕艰苦、不畏风险的创业精神。
凭着这股精神，山西商人的足迹遍及天涯。从日本到莫斯科，从加尔各答到阿拉伯地区，都能见到山西商人的身影。他们曾自豪地宣称：“凡是有麻雀能飞的地方都有俺山西人。”
山西人历来崇尚吃苦勤俭，与他们做生意，最好以勤俭吃苦的面貌出现，这样会有如下一些益处：
（1） 他们看到你勤俭吃苦，会认为你很踏实，不滑头。
（2） 山西的生意人会引你为知己，把你当作朋友看待。
（3） 容易与他们接近，并博得他们的好感。
（4） 在经济活动中，他们因为创业的不易，有时会给你一些照顾。
２．以诚信为本
山西商人崇信尚义，名闻四海。历史上，蒙古牧民只要看到刻印有“三玉川”、“长裕川”字样的砖茶就争相购买，甚至他们以砖茶代替银两作为货币在交易中使用。近代名人梁启超也曾经说过这样一句话：“晋商笃守信用。”
从古至今，从经营思想上看，商人可分两类：一是诚贾，又称廉贾、良贾、良商；二是贪贾，又称任商、佞商、奸贾，奸商、前者薄利多销，货真价实；后者压价、抬价、掺杂使假，囤积居奇，投机倒把。其区别在于诚贾以信义为重，奸商做生意不讲信义。
山西的商人则是重信义的一个群体。历史上，山西商号信用卓著，贸易双方产生了一种由信用交易产生的特殊结算形式——标期。太谷为全省商业中心，标期每季一期，届期结算旧债，再生新债，有借有还，体现了商人与顾主间建立的互相信赖关系。过标之期，各商云集。倘若有人不按规定执行，就要受到所有商号的指责，并采取一致行动，中止与他的贸易往来，如此一来，他就会落得个身败名裂的下场。
因此，晋帮商人中有许多深孚众望的商家，“舞弊情事，百年不遇”。
祁县乔家在包头开设复盛公商号，做生意不图非分利润，从不缺斤短两，人们皆愿购买“复”字号所售之货。对商品质量，复字号一定有保证。有一年，复盛油坊运大批胡麻油往山西销售，经手职工为贪图厚利，竟在油中掺假。此事被掌柜发觉后，立即饬令另行换装，以纯净好油运出。虽说店里暂时受损，但诚实不欺，复字号的油成为包头信得过的商品。复盛号靠信誉维持了一百多年，直到抗战爆发，才因战乱歇业。
山西人经商以信以诚为本，人们也“莫不以为诚而信之”，这就招徕了更多的顾客，生意越做越好。山西商人主要经营项目有茶叶，蒙古牧民只要看到是山西人的产品就争相购买，认准了某一品牌就长期购用，一生不变。
山西的商人当中，许多人生意越做越大，越做越红火，最重要的原因就是他们讲究信义。近年来，由于山西商人在营商实践中，奉行崇信重义的职业道德和遵守公平竞争的市场规划，成绩卓著，因而受到社会的广泛好评。
一般情况下，与山西人做生意，可以大胆放心，他们不会玩欺诈，也不会见利忘义。但是，作为生意伙伴，你也必须讲究信用和质量，这样才能与他们合作得好，才能在山西打开市场。否则，山西人则会选择山西人自己的产品和市场。
３．公平竞争的商业精神
义与利是一对矛盾的事物，只讲义而不求利，就不成为商人，因为经商的目的就是为了赚钱。但只求利而不讲义，既不合乎社会道德规范，损害公众的利益，同时从商人的长远利益来说，也是饮鸩止渴，损害本身的利益。所以，处理好义与利的关系，既是职业道德的要求，也是商人素质的体现。在这方面，山西商人是成功的典范。
只要做买卖，竞争似乎就不可避免。然而，是公平竞争还是不正当竞争，对于不同的生意人，则有不同的表现。这同样也是崇信尚义与否的具体体现。
清朝同治年间，左宗棠率军西征，平定新疆，事后招徕商贾，以兴商贸，大批商人前去贸易。当时涌入新疆的内地商人共分八帮。各帮都有商联，各联自有商董，结成地域性的商业集团，竞争十分激烈。
这其中，天津商人分布天山南北，他们经营的特点是：项目多，信息灵，路子广。但天津商人急功近利，喜欢玩歪门邪道，到处结纳官吏权贵，生活奢侈无度，外强中干，名不符实者很多。湖南商人虽征战功多，依仗权势之风很甚，可是不擅长经商，靠山虽硬却不能大有作为。而山西商人则最为出众，而且山西商人又极善经营，靠公平竞争左右市场。
山西票号在历史上曾经财大气粗，其势力几乎左右全国的金融市场。尽管它有得天独厚的竞争优势，但票号既不欺行霸市，也不以势压人，而是义中取利，同舟共济，互利互惠，尤其是对一些资金少、规模小的钱庄、店铺、典当、账局，不但不排挤，反而不时给予资金上的资助。
就这样，山西票号避免了矛盾激化和一些不正当的竞争，而是凭借雄厚的资金、良好的信誉、灵活的经营和优质的服务招徕了客户，扩展大量业务，从而取得了一流的经济效益。
如今，山西商人继承了公平竞争的商业精神，他们做生意时仍然很注重的商业道德，在工程招标、企业经济活动中，虽然竞争很激烈，但山西人很少动歪主意、走关系，而是凭借实力进行公平竞争。
在与山西人做生意竞争时，应注意如下几点：
（1） 公平地介入竞争，不要用不正当手段。否则，就会被逐出赛场。
（2） 在竞争当中，以实力和智慧取胜。
４．薄利多销的策略
山西商人以善于经营闻名于全国，其经营方略值得借鉴。山西人做生意，一个重要的特点便是薄利多销，产销结合。
山西商人以其热情周到的服务，赢得了广大客户的欢迎。他们在内地采购草原牧民需要的服装、茶叶、布匹、铁锅、白酒、红糖、瓷碗壶、果品等贱价抛售，还将布料扯成不同尺寸的蒙古袍料任牧民选购，从而使销售量大增，利润因之增多。他们还深入了解各地的生活习惯、消费水准、产品规格、价格等要素，采取以销联产、产销结合的办法，有时直接联系货源，组织生产加工。
比如，平遥、祁县的大多从事茶叶贩运的商人干脆在福建武夷、安徽六安及湖南等地开设茶叶加工厂，自己加工包装成砖茶，然后加盖本公司的商标，到各地销售。而且，他们往往采用薄利多销的方式。由于他们重视产品质量和信誉，因而客户只认商标，不加检验便大量购买，致使销路畅通、市场稳定、利润大增。
山西人大多从事长途贩运，其流通环节就十分关键，自运自销，产销配套，一条龙服务，既保证了供货及时，质量可靠，又赚取了运输费用，可谓一举数得。
在山西做生意，必须重视山西商人的这一做法，并且加以接受学习，这样才能增强自己的竞争力。否则，售价太高，就难以与山西人进行竞争，也难以在山西打开市场。
5．从宏观上合理调节
晋商成功的一个重要方法，便是全面把握商号的盈亏，从宏观上合理调节总号与分号及分号间的资金、贷款规模，以求取得最大的利润和效益。
商业经营活动的成败盈亏，特别是资金的周转盈亏，受诸多因素的制约。不同地区的企业在实际经营中，经常会遇到现金盈绌和行为疲快的矛盾现象。即使在同一时刻，也会出现有的地方现金多余，银根松，利率低，部分资金闲置；而另一些地方则恰恰相反。
为了尽可能多地赢利，就必须在各个企业间调节盈余款项。否则，不仅不能使闲置资金放出生息，而且使现金短绌地的汇款业务行为受阻，因为该地已无现金可以支付。这时按常理当调运现银，但一经调运，不只费用高昂，而且需费时等待，存在远水难解近渴的问题。
面对这种状况，山西票号采取的对策是“酌盈济虚，抽疲转快”，即用现银多的地方的资金去接济短绌的地方。他们的具体方法通常是采用异地顺汇和逆汇两种方式，从而实现抽疲转快、酌盈济虚，平衡资金在不同市场的供求矛盾，达到扩展业务、增加利润的最终目的。
这种全号一盘棋、上下都兼顾、随时能调控的做法，客观上促使并要求各分号间必须及时通报业务，互通信息。
过去山西传统商号的这一做法，在现在的山西公司企业中也常被引用，只不过范围更大，不仅在资金上，而且还发展到原料、商品和技术方面。
所以，在与山西人进行经济活动时，必须学习他们整个行业或企业一盘棋的做法，及时盘活资金，并且要敏锐捕捉市场信息，迅捷作出反应，否则山西商人就要抢先而行了。
6．大胆的放权
和用人制度
山西商人在用人和管理制度方面，较好地体现了放权原则，他们用人不疑，疑人不用。这与历史上山西商号的经理制有着很深的渊源。
历史上，山西的商号大多由财东出面聘任经理，财东将商号资本全部交付经理，然后便不再过问号事，静候年终营业报告。而经理则有权决定商号内平时的营业方针，财东既不预定方针于前，也不施其监督于后。大事必须由经理决定，逢到账期（三五年不等），经理须向财东报告商号商务盈亏情况。一个账期结束，这位经理是否继续聘用，则由财东裁定。
由于经理受财东信赖并宽厚相待，又加利益在身，所以事事关心谨慎，以忠义回报知遇。由于传统经理制的影响，在现代山西企业中，这种用人原则仍然盛行。
许多企业的经理或部门的管理人员权力很大，可以在自己管辖的权力范围以内自由决策。因此，在与山西人做生意时，可以直接与有关办事人员进行洽谈和联系，他们虽然是办事人员，但是说话算数，一般来说，公司不会推翻他的决策。
除经理制以外，过去山西的商号还实行学徒制。凡学徒须由亲友介绍并取得保人经面试后，方可进号，入号时均称“请进”，表示是人才之请入，前途不可限量。
入号以后，总号派年资较深者担任教师，负责对学徒的培育。培育内容包括两个方面：一是业务技能，主要有打算盘、习字、学外语、熟悉商品性能和业务知识、写信、记账等；二是职业素质，主要有重信义、除虚伪、节情欲、敦品行、贵忠诚、鄙利己、奉博爱、薄嫉恨、喜辛苦、戒奢华等。学徒期间只管饭食，年终略给些衣服、物品。学徒期满，进行实际考察，然后量才德使用。
这种严格的学徒制执行很严格，为晋商培养了许多经营人才，有不少学徒经过伙计阶段，升为副经理、经理，成为晋帮商人的骨干力量。这些管理人员都是经历股东或主要投资者考察后聘用的。
而考察人的具体办法，也颇有晋帮商人的古风，其做法是：
（1） 派远行办事，以观其志。
（2） 留在总号经理跟前办事，以观其敬。
（3） 派办复杂之事，以观其能。
（4） 派办财务之事，以观其仁。
（5） 使用期间两年不得返乡探亲，以观其能否遵守制度。
7．与行政机构的联系
历史上，封建社会的商人与封建政府有特殊关系，而山西商人尤为突出。
明代山西大盐商张四教，其族中人有官有商：其父张允龄、叔父张遐龄都是商人，其兄张四维、其舅王崇古则是大官僚，张四维官居吏部尚书兼内阁大学士，王崇古官居兵部尚书兼大总督，权势显赫，而王崇古之兄王崇义、父王瑶、伯父王现，也是商人。张、王族利用朝中有人做官的权势，在商业上获得暴利。
山西商人与政府的特殊关系，在清代更为突出。早在明末便与辽东的满族贵族接上了头，一些商人如范永斗、王登库等以张家口为基地往返于关内外，进行贩运贸易，并为满人输送物资，甚至提供情报、传递文书。满族入主中原后，当然不会忘记范永斗等人的功劳，除了大摆酒席款待外，在政策上为范老板的生意大开绿灯，范氏家族一跃成为炙手可热的皇商。
后来的山西票号商人大多效法范老板，结交官府以扩展自己的业务，赚取厚利。清咸丰年间，清政府为镇压太平天国革命运动，频频调拨各种饷银，各票号便利用雄厚的金融实力，大量承揽官款汇兑，从中获取巨额利润。为加快资金周转，他们又利用清政府贪官多，款额巨大，但又存在恐惧心理的特点，通过广泛结交大小官吏，并为其严格保守秘密等手段，吸纳无息或薄息存款，壮大自己的资金实力。
由于有了这一传统，现代的山西人做生意往往也很重视自己与行政机构的关系，他们多与行政机构有着密切的联系。因此在与山西人做生意时，应注意以下几点：
(1) 他们可能会运用行政机构的权力，对生意合作进行干预，若发生纠纷时，你可能处于劣势。
(2) 他们的行政关系可为相互合作创造有利条件，营造好的外部环境，这在做生意时，可以充分地加以利用。
8．重视商品信息
重视信息，预测行市，垄断市场，这是晋商致富的一个重要途径。做生意，要重视信息。
历史上，以贱买贵卖为主要手段的晋商，对商品信息十分重视。他们虽无徽商那种族谱“联络网”，但也尽量通过各种渠道了解市场行情，掌握各地物资余缺及影响商业经营因素的情报。在商业总号和分号之间，一般是五天一信，三日一函，互通情报。这种经济情报对晋商寻求商机和下决心起了很大的作用。如太谷曹氏在沈阳的富生俊商号，一次获悉当地高粱收成因虫害减产，立即大量收购包括陈糠在内的粮食，秋收后粮价暴涨，富生俊商号因而大获其利。
如今，山西商人大多继承了晋帮商人重视信息这一特点，在做生意时，他们很重视信息的捕捉和反馈，许多大的公司、企业都有专门的市场预测人员进行市场上调研，及时采取应变措施。
针对山西商人的这一特点，在与他们做生意时，应做到以下几点：
（1） 睁大眼睛看行情，竖起耳朵听动静，多方设法了解环境，掌握市场和竞争对手的情况。
（2） 对于信息，要求真、全、快，即准确、全面、及时，只有这样，才能使信息产生巨大的经济效益。
（3） 在信息战中，除了捕捉对方的竞争实力外，还有其竞争的态势，如产品的市场占有率、知名度、销售走势，以及竞争的策略等。
（4） 要懂得国家的政策、法令、市场要求的状况、消费趋势等。
