《大地》：安徽出生的贫苦农夫王龙，娶了村里地主黄家的丫鬟阿兰。阿兰虽不美丽，且个性木讷，但吃苦耐劳，还生下两个儿子。结发夫妻一起耕耘，迎来了土地丰收，连年的好收成甚至让王龙有积蓄买下家业日败的黄家肥沃的土地。偏偏在富裕临门前，天灾降临，王龙不得不带着一家老小逃亡南城，靠着乞讨与拉车，苟延残喘地在城墙边过日子。正当生活陷入泥淖的时候，战乱发生了。王龙意外地从被盗贼劫掠的大户人家中抢得银两，启程回家，用那些意外之财买了牛、种子、犁田的器具，重振家园。年年丰收的王龙，持续买进更多土地，逐渐成了村里最大的富豪。生活富足起来的王龙开始上酒楼，大肆挥霍，还在阿兰眼下娶了位酒女荷花作姨太太。直到天灾再临…《儿子们》：当灾祸过去，家园复苏，孩子也不知不觉长大成人。《儿子们》以王龙的死作为开场，讲述王龙的三个儿子的命运。王老大个性软弱懒散、喜好女色却惧内，是名义上的地主；王老二从小被送入粮行当伙计，懂盘算会做生意，他重利轻义甚至不断收买哥哥和弟弟的土地，成为城里有名的大掌柜。原本王龙最期待接下农务的三儿子王老虎，因为一个丫鬟与父亲决裂，投身军旅。王老虎谨慎、不近女色、不滥杀无辜，在军阀混战间历经荣辱浮沉，成了令人尊敬的大将军…《分家》：王龙的孙辈们离开耕作与土地，已是地主后裔的他们移居到当时工商业最发达、思想最活跃的沿海城市——上海。王老虎的独生子王源因不堪军阀父亲严苛的军事训练而逃营回乡。战乱又起，王源辗转坐上了开往美国的船。美国地大物博、农业发达，在经历美国姑娘爱情的洗礼之际，两地无家的王源走向未知的命运…
