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……七月，骄阳似火，国民革命军在广州誓师，北伐战争正式开始，国内形势一下就变得混乱起来。
龙邵文贩运烟土及军火的黄金水道长江运输随即受阻，生意大受影响，就在龙邵文为此一愁莫展的时候，有一个人却比他更愁，那就是号称通吃长江两岸的袍哥大爷冷开泰。
北伐战争开始不久，冷开泰就着急上火地给龙邵文拍电报，要他想办法解决长江运输问题。龙邵文看了电报大为光火，他要是能解决，还用的着冷开泰这么催？当时国内形势前景不明，敌对双方均在长江两岸陈兵数万，任何过往船只无不在其严密监视之下，在这种情况下，谁要是还想着贩运军火，那就不知道是便宜了那只部队了。
冷开泰见龙邵文也解决不了，一着急就从四川跑到了上海，可他来了上海也没用，此时的形势他再清楚不过，龙邵文也不用跟他解释，他自己什么都明白。
龙邵文安慰他说：哥哥！少运一趟军火不就是少赚点儿钱嘛！一切还是以安全为主。
冷开泰急得满嘴起燎香门第，官宦世家的李炳章。黄金荣则负责在二人在与土匪谈判时敲敲边鼓、吹吹风，他在第一次谈判中，倒也起了点作用，与孙美瑶达成了初步释放人质的条件。可随后孙美瑶返悔，推翻以前所提条件，又重新开出条件，这下他们都傻了眼！在此期间，作为官方正式调停人之一的黄金荣数次进山与绑匪说和，往来传递条件，但收效甚微。后屡经周折，历时数月，终于由熟悉土匪习性的官方代表陈调元出面，答应收编孙美瑶一部才达成协议，释放了外国人质。此一过程中，黄金荣提出的若干意见也被采纳，他因此而一直引以为荣。临城劫车案的最终解决，让他这个参与人面上添光不少，成为他一直津津乐道的话题。
此时金九龄重提此事，黄金荣自然脸露笑容。
金九龄等了黄金荣好一阵子，也不见黄金荣开口，就试探地问：黄老板，您看您是不是能出面给说和一下？
黄金荣在“临城劫车案”中与土匪打过交道，知道以常人的心态去揣测土匪，往往是很难度量。土匪连洋人也照绑不误，丝毫也不客气，绑几个学生伢更是不再话下，他心中寻思：就是我去了，绑匪也未必会给面子，万一被绑匪拒绝，岂不是让人看了笑话塌了台？这个金九龄是张啸林推荐给老子的，可别再是张啸林给老子设下的圈套……想到此，黄金荣留了个心眼说：我先不忙出面，你先去打听打听土匪的背景，看看都是什么人干的再来找我。
金九龄说：我都已经打听好了，是“剜心帮”干的，他们的头领叫做张德泉。
黄金荣听后顿时半天无语。对出面解决这件事情更是没了把握。他长期在捕房工作，对各类土匪的情况十分熟悉，他知道混迹在上海的土匪当中，就以这个从浙江迁来的“剜心帮”最为猖獗，最是恶名昭著，剜心帮主要的作案方式就是绑票勒赎，其手段极为残忍骇闻。帮主张德泉，其手段更是毒辣残忍，他曾将历久未赎的肉票绑缚于柱，当着其他肉票的面，用尖刀刺入其胸膛，剜出心脏。用以威慑其他肉票尽快通知家里用赎金来换，剜心帮从此得名。
剜心帮过去本不在上海活动，可临城劫车案发生后，为防止剜心帮土匪仿效孙美瑶劫车，当时的浙江督军卢永祥曾派军队进行过一次大规模的剿匪。许多匪首被迫逃往上海。张德泉的剜心帮也是在那次围剿中被迫跑到上海，可到了上海后，他却看到上海这地方华洋混居、五方杂处，正是隐蔽藏身和绑架作案的好地方。因此，他马上又收拢了从前的旧部，开始在上海活动。(……)
