十七岁的毛头小子田海当兵了，从江南水乡逛荡了七天七夜，来到了西部边陲。青山秀水变成了冰河铁马，麦海稻浪变成了大漠狂沙。其实，真正的故事开始于他的二十岁。那是一个秋日，他遇到了他青春期乃至一生都纠缠在一起的女兵秦罗敷。故事的主要发生地在内蒙古的额济纳河和额尔古纳河。额济纳河发源于祁连山，是边境河，在内蒙古的最西南边；另一条叫额尔古纳河，则发源于大兴安岭，是边界河，在内蒙古的最东北边。本来这两条河毫不相干，离着一万多公里，却因着这两个人牵扯在了一起。当然，还牵扯出了一些其他人物，如蒙族少女、赤脚医生乌云琪琪格，海拉尔的东北姑娘鲁晓娟，还有额尔古纳河畔的华俄少女小金娜。还有一个蒙族兄弟，实际却是汉族孤儿宝音格日，被一对蒙族老人所收养。所谓的爱恨情仇、悲欢离合，以及边陲风光、民族风情，该有的都有了。几多曲折，几度断肠，一掬青春泪，谁敢言荒唐？仅以此篇祭奠我们曾经的青春，并献给当代的青年们！
